Через две минуты солдаты бросили в его сторону куль из армейской формы, набитый травой и мусором. Он мгновенно был разрезан надвое вращающейся юбкой.

– Я же вам сказал: разворачивайтесь назад! – повторил магистр. – Ваши тряпки вас не спасут.

Российский командир закричал: «Прячьтесь! Обходим их!» Бойцы надели стелс-плащи и словно бы растворились в воздухе…

– Ну-ну! – усмехнулся лидер анушитов.

Он махнул рукой – и из спрятанных неподалёку контейнеров вылетели мухи. Тучи мух!

Лентикулярный растр плащей делал солдат невидимыми, но не экранировал ароматы. Стоило мухе почувствовать запах человека, как в дело вступала параллельная нейронная сеть, подключённая к крохотному искусственному органу. Она управляла движениями насекомого…

* * *

Сысоев на минуту отключил видеоплейер, прикоснулся к вживке и стал читать заключение учёных, написанное понятным для военных языком.

«Механизм «зомбирования» мух анушиты заимствовали у грибка Ophiocordyceps unilateralis. Он строит в теле жертвы подобие параллельной нервной системы. Нити грибницы управляют мышечными сокращениями муравья.

Анушиты тоже заставляют организм мухи строить искусственные нервные волокна. Они растут, как метастазы, пронизывая мускулы, и управляют мышечными сокращениями. При этом мозг насекомого и органы обоняния остаются неповреждёнными.

Человеческие вживки анушитов работают по аналогичному принципу. Их нити проникают в мозг, подключаются ко всем нейронам и считывают образы памяти.».

Сысоев покачал головой и вновь включил плейер.

* * *

Российских бойцов облепили крохотные киборги, превратив их в хорошо видимые мишени. При этом на одежде анушитов были специальные ароматические метки, и насекомые на неё не садились.

– Хотели удивить нас ветхими трюками? – рассмеялся магистр. – Ваши стелс-плащи бессильны против обыкновенных комнатных мух!

Битва получилась короткой. Оружие российских бойцов могло пробить ткани с пикоматериалами, но было беспомощно против защитной вуали, изготовленной из неизвестного вещества.

Да, анушиты по-прежнему оставались неуязвимыми! Погиб лишь один из них. Внезапно по неизвестной причине рассеялась окутывающая его вуаль. Он включил механизм самоуничтожения и расползся в лужицу слизи.

Его случайная гибель не сказалась на исходе битвы. Среди российских солдат вновь началась паника…

* * *

–Вуаль анушитов – не пикоматериалы! Не пикоматериалы! – закричал генерал, выключив запись. – Но что же тогда?

2. Разговор в Волчьем овраге

Текст в объёмном мониторе был набран крупным кеглем, чтобы пожилой генерал мог без труда его прочесть. Это был план пропагандистской кампании.

Сысоев уже знал, что партия Всемирной дружбы агитирует избирателей за запрет боевых действия на северо-западе Казахстана. Нужно было нейтрализовать её пропаганду.

– Людей надо напугать, – говорил Антон Федощенко, начальник бригады пиарщиков. – Пусть каждый почувствует угрозу себе, и своей семье…. Тогда они проголосуют за продолжение войны.

Зрачки у Дмитрия Андреевича сузились.

–Антон Александрович! – ухмыльнулся он. – О чём вы говорите? Анушиты, конечно, используют смертников на поле боя. Однако людей они прельщают вечной жизнью, а мы заставляем умирать из-под палки…

Речь Дмитрия Андреевича прервал генеральский помощник, который принёс поднос с чашками.

Дмитрий Андреевич махнул своей костлявой рукой так, будто отгонял муху – и грузный офицер для поручений, оставив чай, удалился.

– Так на чём мы остановились? – продолжил Сысоев. – Ах да, на том, что анушиты – вовсе не террористы, и что их идеология очень привлекательна. Люди охотно на неё клюют.

– Однако в России полно беженцев из северного Казахстана. Они ведь от чего-то бегут… – возразил Федощенко.

– Это верующие христиане и мусульмане. Не хотят принимать новую веру. Много ли таких в России?

– Пока здесь мало кто хочет умирать во имя всеобщего воскрешения., – настаивал Федощенко. – Анушиты не успели промыть мозги гражданам России!

–И как же вы собираетесь пугать людей?

– По всем заоблачным каналам крутить кадры, как диски анушитов разрезают людей. Как взрываются смертники. И тут же задавать вопрос: «Хотите ли вы такое будущее для своего ребёнка?»

– Одобряю за неимением лучшего плана, – буркнул Богомол. – Теперь поговорим о пропаганде на территориях, уже занятых анушитами. Какие у вас соображения?

Пиарщик развернул текст в голографическом режиме.

– Вот пример заоблачной листовки. Мы обращаемся к тем, кто с приходом анушитов потерял статус и высокие зарплаты. К тем, кого уважали, кто мог посещать лучшие рестораны, заводить молодых и красивых любовниц. К управленцам и специалистам агрохолдинга «Серикбаев и Дымкевич», например.

– То есть, вы решили воздействовать через желудок и член?

– Дмитрий Андреевич, зачем так грубо? Мы станем апеллировать не к физиологии, а к самоуважению этих людей. Они, кстати, грамотны, многие из них интересуются науками. Им сложно заморочить головы цифровым бессмертием. Они будут сеять сомнения среди остальных. На них и будем опираться.

– Но их придётся как-то организовывать…

– Нет, нашей руки не должно быть видно. Эти люди должны самоорганизовываться, создавать сообщества друзей России.

– Старая как мир тактика! – снисходительно кивнул Дмитрий Андреевич. – Сойдёт, раз ничего лучше не придумали…. Теперь предлагаю съездить в лес. Машину поведу сам: водитель немного приболел. Отдохнём, соберём грибочки. Говорят, опята уже пошли.

Богомол встал, не дожидаясь согласия пиарщика.

* * *

Внедорожник в сопровождении автомобиля с охраной долго петлял по лиственному лесу. Наконец, вошёл в закрытую охраняемую территорию и встал недалеко от края оврага со склонами, поросшими молодыми деревцами и кустарником.

– Ну, вот и приехали. В народе этот овраг называют Волчьим, – пояснил Сысоев.

Федощенко дотронулся было до ручки двери автомобиля, но Дмитрий Андреевич его одёрнул:

– Антон Александрович, подождите! Внутри машины излучение вживок экранируется. Если же вы откроете дверь, то нас будут слышать частные спецслужбы владетелей. Покажите наброски моей речи. Надеюсь, они у вас не в заоблачном шкафчике?

– Обижаете, Дмитрий Андреевич: я не настолько глуп, чтобы хранить текст на спутниковом сервере. Одно не возьму в толк. Нас ведь сопровождают две машины со спецслужбистами. Они наверняка уже недоумевают, почему мы не выходим из авто…

– Это эркабэшники, проверенные ребята Пал Степаныча. Не надо их бояться. Показывайте текст!

Федощенко вынул из кармана небольшую чёрную коробку, провёл по ней пальцем – и на взмывшем над ней виртуальном экране проступил текст:

«Чтобы страны-партнёры и впредь оставались уверенными в нас, надо изменить порядок принятия государственных решений…»

Дмитрий Андреевич то расширял глаза от удивления, то презрительно щурился. Дочитав текст, он недовольно фыркнул.

– Не годится? – испуганно спросил Федощенко.

– Вы с ума сошли! – рявкнул на него Сысоев. – Подставить меня решили? А мне ведь вас рекомендовали как надёжного, опытного и толкового специалиста!

– Дмитрий Андреевич! – принялся оправдываться пиарщик. – У меня действительно большой опыт, но я привык работать по технологиям и стандартам. У нас строгий набор заготовленных имиджей. Каждому соответствуют стандартные речи. Эти клише – основа политического пиара. То же, чего от нас захотели вы, не вписывается в наши шаблоны. Никогда бы не подумал, что мне такое вообще придётся писать.

– Ну, так просто изложили бы то, что я вам говорил, – осадил его Сысоев.

– Разве я не так поступил, Дмитрий Андреевич?

– Ну и что? Я не просил вас выплёскивать в компьютер всё, что звучало в наших конфиденциальных беседах. Вспомнили бы ещё, что мы обсуждали в бане! Помните?