– Глядите-ка, наши ряды пополняются. – Более живой представитель мужского пола помахал им рукой в знак приветствия. – А мы как раз знакомимся, рассказываем о себе. Пятой и шестой будете?

Сидевшая с ногами на стуле девочка плавным жестом распрямила их и поставила на пол. В ней наблюдался явный избыток лишнего веса, что ни капли не убавляло природной привлекательности из-за налившихся жирком некоторых частей тела.

– Конечно, будут! – Этот голос по тональности и уровню звонкости можно было сравнить только с щебетом певчих птиц. – Я – Санни, Солнышко то есть, поняли? Мне семнадцать лет, люблю петь, смотреть мультики, голубой цвет, но не только – еще многие оттенки розового, обожаю Францию и все французское, играю на гитаре, плету фенечки, – она гордо продемонстрировала свои голые до плеч руки, превратившиеся в картинную галерею из витиеватых узоров, – коллекционирую красивые камушки…

– Вы садитесь, это надолго, – парень подтолкнул к ним два стула, один со спинкой, другой – без.

– …люблю смеяться, люблю веселых людей – а вообще-то любых людей -, косметику, средства для ухаживания за волосами – они вкусно пахнут -, хипстеров, но готы мне нравятся тоже…

Она на секунду остановилась, чтобы перевести полностью истраченный дух.

– А ЕЩЕ…

– Тш-ш, не пыли, ты же не хочешь, чтобы к тебе вот так сразу пропал всякий интерес? – торопливо вставил слово парень. У него, правда, Санни вызывала снисходительную улыбку.

– Нет, поразительно, ты самая жизнелюбивая из всех новичков на моей памяти! – в восторге произнес он.

– Ты новенькая? – брякнула Келен. – По тебе незаметно.

– А я о чем! Кстати меня зовут Тайлер. Но настолько подробно рассказывать о себе я, наверное, не буду. Запомните меня: я здесь четвертый год, могу что посоветовать или объяснить, если старшие будут заняты.

– Что-то уж очень многих надо запоминать…

– И это далеко не все, – уверил ее Тайлер. – Из тех, кого вы должны знать в первейшую очередь, могу назвать Дженни, Брая, Марка Дэнсона, мистера Матьюза, Сэм, Вебстера и Финиса Олдриджов, но эти вам скорее всего представятся по-другому… Если вы не знакомы хоть с кем-нибудь из них, то это равносильно полному одиночеству и непониманию происходящего. А к ним вы можете обратиться всегда, они обязательно ответят на любой вопрос.

– Неужто на любой? – спросила девочка в очках. Ее голос был строгим, словно у преподавателя, принимающего экзамен у крайне глупого студента.

– Неужто, – ухмыльчиво подтвердил Тайлер. – До тех пор, пока вы не подрастете до того состояния, когда ваши вопросы будут звучать для них впервые. Они же между прочим, кроме Вебстера и Финиса, отвечают за приток сюда новых людей. Вот тебя кто подцепил? – обратился он вдруг к Келен.

– Дженни меня не подцепила, скорее сама ко мне прицепилась, – скривилась та.

– О, это вполне в ее стиле. Она и меня к Воскресшим привела. Месяц, помню, за мной ходила, пока я от безысходности не согласился.

Тайлер усмехнулся с ностальгирующим блеском в глазах.

– Ты можешь мне сейчас не верить, но увидишь: со временем в Дженни влюбляются абсолютно все.

– Я просто О Б О Ж А Ю влюбленных людей, – незамедлительно взвизгнула Санни. На лице у нее расцвели две улыбчивые ямочки – по одной на каждую щеку. – Они как будто бы превращаются в главных героев французских романов для девочек. Ну знаете, в которых пятнадцатилетняя школьница влюбляется в своего учителя литературы – молодого, накачанного красавчика, потом они устраивают тайные свидания, потом – чего получше, и счастливый конец, где он в свадебном смокинге держит ее за руку, а она, похоже, надела очень пышное свадебное платье лишь за тем, чтобы скрыть свое трехмесячное пузико.

– Тебе ведь семнадцать, почему ты читаешь такие второсортные книги? – ужаснулась девочка-очкарик.

– А какие читаешь ты? – с интересом спросила Санни. – Как бишь тебя зовут?..

– Лесли Аддингтон. Предпочитаю что-нибудь…

– Ужасно скучное! – пропела Санни.

– Спасибо, – посерела лицом Лесли, пока Тайлер давился смехом в кулак.

Келен смотрела на Эшли. Пока что та не произнесла ни слова, учитывая, что сама же рвалась к ребятам изо всех сил, – уткнулась в стол своим стеклянным рыбьим взглядом. Компанию по молчанию ей составлял белокурый юноша. Его пушистыми белыми ресницами можно было бы протирать донышки граненных стаканов.

«Может, у них телепатия?»

– Так что, когда тут можно будет поесть? – спросила Санни, ковыряя ногтем с облупившимся лаком трещину в столе.

– Скоро, – ответил ей Тайлер. Он расплывчато-умилительно смотрел на нее.

Келен вспомнила о пленительных запахах, что соблазнили девочку идти сюда, и ее живот вывел громкую руладу.

– Я что-то не вижу здесь меню, – покраснев, произнесла она, обрыскивая голодными глазами стол.

– И не надо, – рассеянно сказал Тайлер. – Меню у тебя в голове.

Не успела Келен спросить, что бы это могло означать, как с дальнего конца зала, покрытая резными волнами, под стиль воды внизу, открылась дверь. Из нее хлынули люди по духу больше всего напоминавшие официантов (но не по форме). Они, как лучи пятиконечной звезды, двинулись во все закоулки, мелькая между столов и не задерживаясь нигде ни на секунду. Где ступали они, там слышался гвалт – со всех сторон, точно каждым своим шагом они спугивали стаю галок.

– Они принимают заказы, – пояснил Тайлер. – Делают это, как видите, с выдающейся продуктивностью, поэтому запомните: говорите, чего хочется, быстро, а не то от нашего столика мигом уйдут и больше не вернутся. А лучше говорите все вместе. А лучше – наперебой.

Снова от нее требовали скоростной, непонятной и главное не пояснённой – зачем – реакции. Так было и с принятием решения, и с танцами, и вообще со всем. Келен не умела соображать быстро, но жизнь без этого навыка здесь представлялась ей невозможной.

«Официант» уже приближался к ним, живой пылесос, засасывающий слова в свои уши. Он кивнул Тайлеру:

– Как обычно?

И тот кивнул в ответ:

– Ты погоди. Они так быстро еще не умеют.

– Если задержусь дольше положенного – забуду предыдущие заказы, – проворчал тот. – Вторую неделю подряд не закрою дежурство, и меня оставят тут работать на месяц – память, блин, улучшать.

Эшли рядом с Келен заелозила на месте. Наверное, никак не могла придумать заказ.

– Брось ты, не оставлять же их голодными из-за твоих галочек в графике, – возмутился Тайлер. – Давай, сложно, что ли?

Официант вздохнул и замедлил шаг.

– Рожайте тогда уже.

Дольше дожидаться приглашений Санни не стала.

– Хочу круассаны с шоколадом, но только не горьким, а молочным, а какао – с зефирками. Маленькими такими, в форме кроликов, – она пальцами изобразила размер муравья.

– В форме черепашек сойдет? Других нет.

– Хорошо, но только обязательно морских.

– Принято. Что насчет тебя? – спросил он у Келен. – Знаешь, ты кажешься мне знакомой…

Келен отрицательно покачала головой, подразумевая под этим, что никогда с ним раньше не встречалась.

– Тосты с маслом. Если можно. И чашку кофе, – отрывисто попросила она.

«Эта сгущенная жижа?» – встрял в ход ее мыслей Энергия.

– Ты что, аскет?

– Нет, – удивилась Келен.

– Ты ведь можешь заказать, что угодно, понимаешь? Все, что угодно.

– У меня нет денег.

Тайлер с официантом удрученно засвистели.

– И эта туда же…

– Забудь пожалуйста об этом слове, милая. Деньги нужны в том случае, если на них ты покупаешь чей-то труд. С едой здесь все не совсем так.

– Зато ты можешь помочь мне избежать мучений, – официант склонился к ней. – Оставь отзыв о моей хорошей и вежливой работе, тогда мне мой срок скостят.

– Какой еще срок? Вы что, заключенный? – спросила Лесли.

– Ради бога, Рой, хватит их пугать, – закатил глаза Тайлер. – Ты вроде как очень спешил, бери заказы и топай.

Рой обиженно оттопырил нижнюю губу.

Эшли попросила сандвич с яйцом. Лесли – салат из морской капусты. Мальчик с ресницами девочки – ничего, только испуганно потряс своей светлой черепушкой.