Рану чернявый зверолюд получил не особо серьезную. Распорол ему штык мяско пониже колена. Однако лапу он теперь немного подволакивал, а ещё очень неприятно скулил. Хотелось поскорее его заткнуть, чем КПВ и занялся.

Зверолюд снова тыкал копьём в его сторону, скаля зубы.

"До Марка тебе, гад, как до луны". — усмехнулся про себя КПВ, наблюдая этот акт "устрашения".

Уверенности у рыцаря прибавилось. Он взял полэкс на левую сторону горизонтально земле. И в такой конфигурации ринулся вперед. Предугадать действия фурри было легко. Укол в лицо, которому помешал сбив древком полэкса вниз. С этого сбива КПВ перешёл в боковой рубящий слева. Тут уже зверогад получил по морде. Очередная стрела пролетела мимо, а вот рыжий выскочил сбоку, внаглую прямо. Не ожидал от него КПВ такой смелости. Бедственное положение товарища его сподвигло что ли?

"Сука".

Копье удалось сбить в последний момент, да и то оно успело чиркануть по лбу. Обсидиан — стекло, но мясо режет дай боже. Ответом КПВ стал рубящий полный злости. Рыжему попадания по шее хватило на всю оставшуюся жизнь. На все минуты три.

Чернявый зверолюд получил менее сильный рубящий поперек морды, но видать у фуррей, как и у собак, нос место критическое. Гад скулил и потерял на какое- то время всякую боеготовность. КПВ вспомнил, что надо живых брать и засадил фуррю под колено клювом, им же в голень другой лапы.

— Лежать-бояться!

Лоб саднило, струйка крови задивала правый глаз.

В голову полезли слова из одной песни.

"Берсерку в битве боль не ведома

Пусть заливает кровью взор

Не упадет на колени воин

Неумолимый как в море шторм".

Лучник выпустил ещё стрелу, но это был уже акт отчаяния. Зверолюд пятился, поджимая хвост. КПВ повертел головой. Свой участок фронта он удержал, а что у остальных? Отлично. Все кто надо на ногах, все кто ненадо лежат. Эол за кем-то гоняется.

КПВ пошел в сторону своего лучника. Удерет, конечно. Но очень уж хотелось на него набычить. Лучник бросился наутек. КПВ медленно за ним. Правый глаз едва видел от крови. Зверолюд драпал, разрывая дистанцию, но вдруг началось нечто странное. Фуррь принялся крутиться на месте, бешено озираясь и жалобно скуля, а потом развернулся и обратно на КПВ. Зверолюд, при виде человека с полэксом, испугался и снова попатался драпать, но опять лишь закрутился на месте.

— ЖиПиэС сбился? — злорадно усмехнулся КПВ, когда фуррь очередной раз выскочил на него, поджимая хвост. Ещё и обмочился, кажется.

— Страшно, сука? А дальше ведь будет только хуже!

КПВ представил как выглядит со стороны и ощутил себя злодеем какого-то средневекового ужастика.

"Кошмар в деревне Вязов или Я знаю, что вы делали на прошлом покосе".

КПВ пару раз огрел зверолюда плашмя по голове и клювом по коленям. В таком виде, скулящего навзрыд и еле двигающегося, рыцарь потащил его к остальным.

— Веревок у нас особо нет. — усмехается Марк, пинающий перед собой двух раненых фуррей. — Грани, переломай им передние и задние лапы. Будь другом.

— Я тебе и так друг, говнюк ты беспамятный. — отвечает гном, работая тупой частью топора. Хруст, визг, атмосфера гребанной бойни.

Лестер весь бледный.

— Ранен?

Парень отрицательно покачал головой.

"А, пытается не вытошнить. Ну да, зрелище так себе".

Зверолюди скулят, гадятся и кровоточат. Полный набор для счастья.

— В круг их. — распоряжается Эол. Эльф разделся по пояс и отложил оружие. Телосложение у него было типа Кощей Бессмертный после года качалки. Кожа, жилы, мускулы и где-то там внутренности. Но хлипким он не казался. Кость, без шуток, широкая. На роль Эредина в сериал по Ведьмаку зашёл бы как влитой. Хотя понятно, что Нетфликс скорее выберет негра-инвалида с какой- нибудь особо редкой ориентацией.

Эол снова надрезал руку и начал кровью на себе рисовать какие-то символы эльфские. КПВ пока затащил своих двоих фуррей в круг.

— Ба, да мы одиннадцать наловили. — усмехнулся Марк. — Перевыполнили план.

Альбрехт выводит четырех эльфок, включая Акаирис. Все время боя они укрывались недалеко от ритуальной поляны.

— Ну и что теперь? — спросил КПВ, сняв латную перчатку и продирая глаз, залитый кровью.

— Броня вам пока не нужна. — заявил Эол, перекрикивая скулеж пленников. — Но оружие держите при себе. Скоро начнем.

— А что будет? — спросил бледный Лестер. Его таки вытошнило в кусты.

Никто не стал ему отвечать.

КПВ снял бригу и шлем, а на ноги решил забить. Полэкс и кошкодер держал при себе, на случай, если зверолюды учудят атаку камикадзе. Хотя по виду ни сил, ни духа у них на это не оставалось.

— Сначала я начну призв. Затем каждый из вас зарежет по две жертвы и ещё одну я. — объявил эльф. — КПВ одну зарежет сам, а для другой вложит оружие в руку своей женщины. Во всем слушайте меня и делайте как говорю.

— Эол, а как же другие девушки? — спросил Альбрехт.

Эльф раздражённо вздохнул.

— Как настанет момент просить даров, то попроси об их судьбе. Все ясно.

Мужик кивнул.

Эол закончил разрисовываться кровью и достал сверток с кинжалом Ньяля. Эльф развязал узлы.

— Ньяль говорил не подставлять его свету. — произнес КПВ. — Просто предупредил.

— Он говорил это тебе. — усмехнулся эльф. — . А теперь дайте тишины.

Эол развернул кожаную оболочку. Кинжал, вокруг которого накрутили столько интриги, оказался вполне обычным. Разве что крупный изумруд, действительно, украшал перекрестие гарды. А так вполне обычная железка. Лезвие хорошо полированно и отражает свет. Хотя…

"Мля. Да он светится".

Несильно, неярко, но кинжал действительно светился зеленоватым маревом. Словно грибы-гнилушки памятной ночью.

— Говорить и делать что-либо только по моему слову. — предупредил Эол. — Встаньте в круг. Ближе. Замрите и молчите, заклинаю вас. Начнем же…

Лицо эльфа перекосила гримаса крайнего напряжения и сосредоточения. Он поднял кинжал над головой, что-то тихо шепча. Затем Эол оглядел всех собравшихся, улыбнулся и громко объявил.

— Три тысячи лет я не произносил твое имя. Но голоса звучат вновь… И я зову тебя… Верховный Охотник, Владыка сокровенных чащ, Тот кто обходит леса, Звездоокий, Алдарон Оромэ!

Эол произнёс все это будто на одном дыхании, а затем замолчал. Наступила тишина, не считая шелеста листьев. Даже пленники перестали скулить.

"Здесь птицы не поют…" — вдруг понял КПВ. Лес будто вымер. Стало настолько тихо, что было слышно дыхание человека рядом. И вдруг это практически безмолвие рассек, как меч податливую плоть, звук охотничьего рога, протяжный и раскатистый. Он не затихал. Ни у одного человека не хватило бы дыхания так надолго. А звук все сотрясал и сотрясал воздух. Ветра не было, но сверху посыпались листья, заслоняя небо. Они кружились вихрем, застилая поляну. КПВ с удивлением заметил, что листья покраснели и пожелтели, словно осенью.

Он ответил на зов. Этот Верховный Охотник. КПВ не беспокоился и ни одной капли страха не возникло в душе. Наоборот, Кириллов чувствовал прилив сил. Он вспомнил все те странные сны, теперь зная им объяснение. Фигура с горящими глазами и оленьими рогами во тьме ночных видений.

Наконец звук затих. Эол взялся за одну из зверолюдок, невысокую пегую самку. Легким движением эльф перерезал ей глотку, окунул вторую ладонь в поток крови, ожидая пока закончится агония тела. Затем Эол проглотил несколько капель крови, а остальное размазал себе по лицу. Эльф что-то сказал на своем или даже пропел, а затем протянул кинжал Марку, стоявшему рядом.

— Убей свою добычу и восславь Верховного Охотника. — наставил Эол. — Когда почувствуешь верный момент, то пой. Слова значения не имеют. Главное, чтобы они выразили музыку твоего фэа сейчас. Отразили блеск и трепет души. А затем, как исполнишь все, проси о дарах. Говори, чего желает сердце. Обучить ли тебя искусству охоты, дать ли сил, исцелить ли раны тела и души. Возьми оружие.