— Приходит, уходит волна быстротечно:

А юноши нет и не будет уж вечно.

Продекламировал с зловещей ухмылкой Ньяль, сидевший на корпусе туземной лодки.

— Туда ему и дорога. — ответил КПВ, сплевывая на песок. Он побрел обратно в деревню, где страшная бойня уже завершилась за неимением тех, кого ещё можно было зарезать.

Альбрехт снял шлем и кирасу, а меч сменил на лопату. Могилу он копал не для зверолюдей. Их решили отдать морю. В землю же поместили останки несчастных, что были схвачены на острове эльфов.

Впрочем, нескольких пленников прибытие людей спасло. Вопрос: надолго ли?

— КПВ, Эола не видел? — спросил Себас.

— Не. Я у кораблей был, а что… Блядь.

Недалеко от людской толкучки сидело или стояло четверо выживших эльфов. У одной девушки постарше не было левой руки. От другого парня вообще остались только торс и голова. Остальные были целее. Не считая того, что в промежности и ниже по ногам засохли пятна крови.

Все эльфы были в состоянии совершенно неадекватном. Еще хуже чем Акаирис.

— Бля, Эола кто видел!? — голос Барона. — Сюда, сюда. Нужна твоя помощь.

Эльф проявился через несколько минут. Похоже гонял шерстяных пидоров по лесам. К поясу у него было привязано два отрезанных пушистых хвоста.

— Можно сделать хорошую шапку. — прокомментировал он свою добычу.

— Эол, бери иголки. Тут полно раненых. — это был уже Санитар. Он пытался обрабатывать раны, но делал это не очень уверено. — У тебя всяко опыта больше.

Эльф лениво и устало вздохнул. Он посмотрел на Барона, затем на раненых.

— Я проявлю уважение к вашей простоте и зашью их раны. — произнес Эол. — Но они умрут очень скоро.

— С чего ты взял? — сердито буркнул санитар, пытаясь затянуть на культе девушки бинт.

— Дух сломлен. Фэа истекает и не восполняется. Их мир погиб, их племя исчезло. Цикл жизни прерван навсегда.

— Давай их все равно заштопаем. — возразил Барон. — Таки уж у нас принципы.

Эльф пожал плечами и пошел за инструментами. КПВ направился за ним.

— Эй. Погоди.

— Она тоже умрет. — не дожидаясь вопроса ответил эльф. — Если не веришь, то сходи и сам взгляни.

КПВ направился к кораблю. Около него двое полукровок, а в руках у них Акаирис.

— Вы чё охуе…

КПВ чуть не кинулся на них, но они закрылись девушкой как щитом.

— Мы вам на корабль ее ложить. — оправдался один из них. — Ночь земля лежать плохо. Холод.

— Она на земле лежала?

— Она ходить деревня видеть. Потом обратно идти и упасть. — пояснил ньялевец. — Забирай. Мы не брать.

КПВ бросил оружие на корабль, а сам забрал девушку. Состояние ее сильно ухудшилось. Пустые глаза казались мертвыми стекляшками, губы пересохли.

— Да что ж такое… — вздохнул Кириллов, укладывая ее на одеяло. На внешние раздражители Акаирис не реагировала. Слова, касания, пощечины — все без толку.

КПВ снял шлем, взял оружие и вернулся в деревню тварей. Давно он не чувствовал себя таким злым.

— Есть ещё деревни. — рассуждения Санитара. — Тут было не больше пятнадцати заложников. Скелеты мы тоже посчитали. Значит есть ещё такие деревеньки.

— Конечно есть. Остров огромный. — добавил кто— то из яровратцев.

— Посмотрите сюда!

Себас показался из хижины зверолюдов, неся перед собой большое медное блюдо. Едва ли такое могли изготовить в этой деревне. А на блюде лежали ракушки, когти и зубы, свежие скальпы со светлыми волосами, но главное — несколько золотых безделиц и много разных камешков. — Кто-то мне скажет, что это за камни?

— Рубины или шпинель. — заявил один из санитаровцев. — Или все сразу. Не сильно эксперт.

— А эксперты есть?

— Жаль, Анисимов к нам не провалился.

— А блюдо-то красивое, явно не здесь его делали.

Альбрехт тем временем забрал скальпы и пошел их хоронить.

— Думаю, что выражу общее мнение! — произнёс Санитар. — Грабим остров и никакой пощады!

— Никакой пощады! — первым поддержал его КПВ. Десятки криков разогнали ночную тишину. Сотни птиц взмыли над джунглями.

— Пореконили викингов. — усмехнулся Марк. — Пореконим и конкистадоров. Кстати, КПВ, тебя Эол искал.

— Надо же… и где он?

— За большой хижиной. Странный он сегодня. Ну то есть страннее обычного.

Эол действительно был за самой крупной из хижин зверолюдов. Эльф стоял и смотрел на стену зарослей. Смахивал на кота, сосредоточенно залипшего в угол.

— Эол?

— А, господин рыцарь. Alatulya.

Эльф повернулся. Глаза его блестели в темноте, а зрачки расширились так, будто он вдолбил грамм кокаина, разбадяженного ведьмачьими элексирами.

— Я вашего языка не знаю. Что ты от меня хочешь?

— Исправить неточность. Я говорил, что она умрет, но это не обязательно. Способ есть, если тебе интересно.

— А мне интересно. — тут же ответил КПВ.

— Пойди к Ньялю и возьми у него кинжал, что был изготовлен месяц назад. Когда он спросит, о каком именно речь, то ответь: "С изумрудом в рукоятке". А уж убедить его отдать кинжал — твоя забота.

— Ясно.

"Что ничего не ясно".

"Так, что там мне наплел Эол…"

КПВ стоял напротив Ньяля, все еще сидевшего на туземной лодке. И, кажется, калека задремал.

— Эй… — КПВ потряс колдуна за плечо.

— Что? Домашнее задание я вам… — рассеянно пробубнил Ньяль, прежде чем взор его глаза прояснился. — А… Это сэр рыцарь. Чем обязан?

— Эол сказал, что хочет… что нужно для излечения эльфийки моей… Кинжал, который ты сделал месяц назад. С изумрудом в рукоятке.

— Вот значит как… — на лице калеки краткое удивление сменилось на удовлетворение. — Эол настолько вот осведомлен. Недурно. Однако… Эти кинжалы, сэр рыцарь, очень важны для нашей экспедиции. Я охотнее потеряю вторую руку, чем один из них.

— Скажу честно… нихрена не понимаю о чем речь. — ответил КПВ. — Но эльф-сутенер заявил, что можно спасти мою женщину.

— Конечно же можно… — Ньяль рассмеялся одновременно снисходительно и доброжелательно. — Этому миру не чужды чудеса.

— Скажу проще… Что тебе нужно за кинжал?

— Многое, сэр рыцарь. Ты хорошо показал себя в бою с тем божком. Он не последний. Их еще минимум шесть, а может быть и больше. Помоги моим слугам разделаться с ними. Обещай это и я одолжу тебе кинжал с изумрудом в рукоятке.

"Значит та тварь что-то охраняла в пещере…" — решил для себя КПВ. — "Наш колдун собирает что-то. Его дела, а мои… "

— Согласен.

— Замечательно… — Ньяль блаженно прищурился и зашарил живой рукой в поясной сумке. — Кинжал может показаться тебе странным, но не обращай внимания на его причуды. А главное… сам никогда не раскрывай его ни свету звезд, ни свету солнца.

Ньяль протянул КПВ, не оружие, а кожаный сверток, перетянутый веревкой. Кириллов взял странный предмет, ощутив, что кинжал как будто шевельнулся в руке.

"Так. Спокойно. Нанагетают интриги, а потом нормальным людям всякое мерещиться".

— Удачной охоты, сэр рыцарь. Интересно, услышите ли вы музыку…

О том, что Ньяль имел ввиду, КПВ решил даже не пытаться задумываться.

"У них с Эолом свой особый лор и правила по магии. Кинжал есть, значит надо идти дальше по плану".

КПВ ещё раз ощупал сверток.

"Не шевелится. Или… Черт с ним! Ещё и монстров Ньялю бить придется. А всего то хотелось любви и тепла".

Эола за большой хижиной не нашлось. Обнаружился эльф в другой части вырезанной деревни и был не один. Рядом находились: Марк, Грани, Лестер и Альбрехт.

— Вы можете очень нехорошо влететь, братцы. — заявил им Себас. — Одно дело крошить зверогадов полным составом. А вы хотите… Риск это. Огромный и бессмысленный.

— А что мы хотим? — нахмурившись спросил КПВ.

— Поохотиться. — лукаво произнес Эол. — Славная будет охота.

— Ну бля… — отчаянно вздохнул Себас. — Я понял, что сам чёрт вам не брат. Ломом подпоясанные, е-мое. Но идти сквозь леса и партизанить… На незнакомой местности? Я не понимаю.