Внук Голубого Дракона, глядя днём на клеймо, не ошибся: уровень знаний учащейся равнялся двухнедельному курсу. Наступило утро. Пополнение в рядах учащихся опять вызвало довольно оживлённые эмоции коллег, но когда на судне Грэга начался очередной день обучения, то на корме Пустого корабля появились гости.

– Ник? – удивился Билл, узнав худощавого молодого человека, а обратив внимание на дошкольника, добавил: – Ваш сын?

– Да, Билл (если память не подводит), – ответил гость. – Стив, познакомься с капитаном корабля и искусства Драконов, которому обучается твоя мама.

– Мама! Где она? – закричал ребёнок.

– Сейчас её нет на кораблях, Стив, – улыбаясь последним словам Ника, сказал бессмертный. – Но Пустой корабль необходимо покинуть.

– Где мы и куда держим курс, капитан? – вновь спросил муж Мей, когда гости оказались на судне неопределённых и с ними были проведены все профилактические мероприятия.

– Мы находимся в водах Индийского океана и держим курс на самый большой из островов Кергелен, до которого осталось около 13 суток пути, – ответил Билл, покидая гостей. – Кстати, Ник, ваша жена вернётся нам судно Грэга часа через четыре.

В следующее мгновение капитан исчез, а к немного растерянным и оставшимся в одиночестве людям подошла София.

– Вы к нам надолго, Николас? – спросила она.

– Недели на две, – ответил мужчина. – Может быть чуть больше.

Прошло несколько часов. Сестра Голубого Дракона с ученицей вернулись на судно Грэга к дневной тренировке. Бурная реакция Мей, вызванная смесью радости и удивления от полученной информации, лишь заставила улыбнуться последователей Дракона, привыкших к спокойствию. Конечно, вскоре она встретилась с семьёй. Свободного времени у учащихся было мало, поэтому уже на третий день Ник и, в особенности, Стив, попросились на корабль Грэга.

– Если не боишься уколов, парень, – усмехнулась Шерли (пребывание на судне неопределённых не требовало усиленной дозы иммунитета).

– Главное, чтобы пустили, – немного скептически произнёс Ник, ведь они общались с Мей на эту тему.

Увидев гостей, Сестра Голубого Дракона нахмурилась, но вовремя подошедший внук изменил её отношение, сообщив о том, что гости – родственники Мей. В следующую секунду на корме появились панцири и дополнительные стулья.

К вечеру на Пустой корабль вернулся отряд Элизабет. Найдя Билла, девушка сказала:

– Все пираты здоровые, а спасённые люди присоединились к банде, капитан.

– Они ничего не говорили о странностях, происходивших на корабле? – спросил Билл.

– Только во сне кто-то из них закричал, чтобы его не трогали, а когда Лео к нему подошёл, от своего крика мужчина проснулся, то лишь попросил никогда не упоминать об этом судне.

Встретившись на тренировке, Лео спросил у Питера:

– И всё-таки слушателей стали допускать, мастер?

Точно так же, как и Анжелику в своё время, – ответил Питер. – Это муж и сын Мей.

– Преемственность – то, к чему стремятся последователи Дракона. Надолго они у нас останутся?

– На две недели, не более.

С каждым днём, приближающим пиратов к острову, госпиталь Пустого корабля сокращался. Усидчивость Стива, учитывая, что ему шесть лет, удивляла многих последователей Дракона, впервые знакомящихся с сыном Мей. Четыре дня спустя, одним из последних, на корабль Грэга вышел Сэм.

– Если ваш сын когда-нибудь станет изучать искусство Драконов, то за него никому никогда не будет стыдно, – сказал последователь Голубого Дракона Нику, лишь несколько минут понаблюдав за Стивеном.

– Главное, чтобы он сохранил данную черту характера до тринадцати лет, – вздохнул Питер. – Как вы себя чувствуете, Сэм?

– К битве не готов, но для тренерской деятельности энергии хватит, – ответил Сэм.

В следующую секунду он преклонил колено перед Луизой, тем самым дав понять, что может полностью сконцентрироваться на её обучении, а Питер – на обучении Чарльза. Молодая женщина, немедленно покраснев от смущения, ответным жестом попросила Сэмюеля встать. Когда Питер подошёл к Чарльзу, то пират, чувствуя внутреннее напряжение последователя Голубого Дракона, сказал:

– Похоже, что ваш дедушка не ошибся по поводу Сэма, мастер. Ему бы ещё несколько дней полежать в госпитале, а он… Настоящий последователь вашего стиля.

Лишь скупо улыбнувшись и ничего не ответив, мастер предложил продолжить обучение. Восьмой день после битвы подходил к концу, поэтому знакомство с ученицей у Сэма получилось коротким.

Гостям, даже если Мей отсутствовала на корабле, разрешали посещать как лекции, так и тренировки, но в последнем случае Нику и Стиву приходилось соглашаться на дополнительные меры безопасности. Прошло ещё шесть суток, прежде чем на горизонте показалась земля. Подходить к берегу пришлось в глубокой ночи, но благодаря доскональному знанию береговой линии и яркому свету больших кристаллов задача оказалась выполнимой. Утро.

– Наконец- то мы дома, – сказал Дракон Младший, ступив на твёрдую землю.

– Сегодняшний день посвящаем переселению в замок, коллеги, – вздохнул Билл, открыв трюм.

Капитан оказался прав, так как до обеда последователи Дракона (кроме учащихся, тренеров и, разумеется, Зелёного Дракона) разгружали корабли и накрывали их защитной плёнкой. Помогали, по мере сил, даже Ник со Стивом. За три месяца, которые «драконы» отсутствовали в замке, он стал более безопасным для остальных пиратов, поэтому после обеда Лора устроила гостям небольшую экскурсию, закончившуюся на крыше. В то время, Ник и Стив наблюдали за очередным днём обучения, последователи Дракона перераспределялись по комнатам, так как ученические помещения на первом этаже были заняты, а селить Зелёного Дракона и, тем более, Луизу на шестой этаж – подвергать их организмы никому не нужной нагрузке. Вскоре их пригласили в одну из комнат на втором этаже.

– По крайней мере, нам скучно не будет, – сказала Луиза, увидев на одной из тумбочек личные вещи. – Располагаемся, мастер.

Прошло несколько часов прежде, чем в дверь кто-то постучал.

– Входите, – сказала Луиза, а когда увидела соседа, то удивлённо села на кровать: – Сэмюель?

– Да, Луиза, это я, – улыбнувшись, ответил тренер. – Но разгадка проста: доучивающимся «драконам», даже если они тренируются в общей группе и до экзамена осталось менее урока, выделен только второй этаж. Вы с сыном здесь потому, что в отличие от простых учащихся имеете иммунитет из-за родства с мастером 104-го поколения. – Преклонив колено перед Зелёным Драконом, он продолжил: – Рад возможности общения с мастером, пусть и столь юным.

– О чём вы с ним будете говорить? – улыбнувшись, спросила Луиза, когда её сын попытался повторить жест мужчины.

– Подготовка к обучению не менее важный процесс. Когда настанет время, то он будет готов.

– Спасибо, что освободили от обучения время после обеда, Сэм.

– Сегодня оно вам нужно, чтобы освоиться на новом месте, а завтра всё будет по графику.

Вскоре последователи Дракона собрались возле столовой. Узнав о желании Николса и Стива в последний раз присутствовать на тренировке, Альфред сказал:

– Сегодня вы встретитесь с Лунным врачом, поэтому прошу не пугаться, когда он появится.

– А кто это? – насторожено спросил Стивен.

– Призрак моего старшего брата, – спокойно ответил Дракон Младший, а увидев, как ребёнок стал прятаться за отца, добавил: – Если боитесь, то не совершайте действий, если совершаете, то не бойтесь. Это закон искусства Драконов. К тому же вы уже знакомы с одним из них. Сестра Голубого Дракона, обучающая твою маму, Стив, тоже призрак.

– По-моему, она вполне материальна, – чуть неуверенно произнёс Николас.

– Просто вы никогда не видели этот процесс.

Заметив уже загорающиеся глаза Стивена, мастер 102-го поколения пошёл к столику прямых наследников, а Ледяной Дракон предупредил гостей: