– Пора привлекать пирата, – заметил Макс, изучая результаты последних анализов крови.

Сегодня к последователю Дракона не пускали, но Альфред успокоил жителей замка, сообщив об улучшении состояния Сэма.

На вечерней тренировке вновь появился Лунный врач. Впервые решение последователей продолжить поиск Вечного дракона вызвало сомнение у мастера 102-го поколения.

– Учащихся предупредили? – спросил призрак, видя уверенность в глазах интуитивного квартета

– Да, брат, все подопечные оповещены о такой возможности, – ответил Дракон Младший.

– Передай внуку, брат, – усмехнувшись, сказал Дракон Старший, вложив в руку мастера капсулу. – Для Сэма.

Секунду спустя, призрак исчез, а Дункан, подойдя к коллеге, спросил:

– И что с этим делать?

– Дик разберётся, – спокойно ответил Дракон Младший.

Остаток тренировки прошёл в обычном режиме, а когда утром Ричард увидел капсулу, задумчиво произнёс:

– Кому- то потребуется инструктаж…

В следующее мгновение, взяв небольшой чан, Дик вновь отправился на поляну для приготовления зелья на основе содержимого капсулы. Но сегодня ему уже никто не помогал. Час спустя. Зайдя в медпункт, Ричард искренне удивился, не ожидая увидеть там призрака Голубого Дракона.

– Удачного поиска, Ричард, – сказал материализовавшийся призрак, забирая получившееся зелье. – С Чарли я поговорю сам.

– Хорошо, мастер, – усмехнулся Дик, довольный тем, что не ему придётся объяснять экс-капитану, как использовать зелье, – только надо предупредить учащихся, что вы уже здесь (вдруг после завтрака кто-то захочет навестить Сэма).

– Буду рад помочь, мастер, – с нескрываемым воодушевлением сказал пират, услышав слова Дика, выходя из столовой.

Вскоре в замке осталось лишь несколько человек.

– Как состояние «дракона», мастер? – тихо спросил Чарльз, увидев, что Сэм спит.

– Всё обошлось, Чарли, – ответил призрак. – Интуитивный квартет сделал всё остальное, а ваша задача – ускорить восстановление.

– Сделаю всё, что в моих силах, Голубой Дракон.

Роль медбрата смущала пирата, впервые ставившего капельницу, хотя оказывать помощь ему приходилось. Но точные указания мастера позволили вскоре вернуться к изучению основного материла.

Как ни странно, но у последователей Дракона тоже не было особых проблем. Найти редкий, но практически ни чем не выделявшийся на фоне зелёного луга, цветок оказалось непросто, но поверить, что его сок – искомый элемент – было ещё труднее.

– Благодарю за помощь, коллеги, собрав сок, сказал Альфред, а ещё раз взглянув на сферу, спросил: – Навестим Пола и Анжелику?

Получив утвердительные ответы, Ледяной Дракон повел искателей к очередному порталу (несмотря на лёгкость, с которой «драконы» добрались до луга, они уже прошли два мира, но возвращаться известным путём не стали). К счастью, контактов с призраками до вступления во владение «драконов» удалось избежать. Появление последователей Дракона у грота вновь стало приятной неожиданностью для учащихся, на что Нгуен только улыбнулась.

Вернувшись в замок, последователи Дракона увидели, что дверь в медпункт приоткрыта, а учащиеся активно общаются с Сэмом. Заметив потомков, Голубой Дракон вышел в холл.

– Питер, вечером Сэмюель вернётся к активной деятельности, но ближайшие недели прошу не привлекать его к поискам Вечного дракона и повторению последних трёх частей искусства, – сказал призрак. – Я предупредил Чарльза, но прошу ему периодически об этом говорить.

– Благодарю за помощь, дедушка, – поклонившись, ответил мастер.

– Кстати, Чарльз неплохо обучается, но, не смотря на активность, иногда чувствует себя слишком неуверенно для моего последователя. Поработайте над этим.

В следующую секунду призрак исчез, а «драконы» стали расходиться по своим комнатам.

Несмотря на отсутствие больших затрат энергии в параллельных мирах, зал для тренировок оказался пуст до вечерней части обучения. Встретившись с подопечным, внук Голубого Дракона спросил про неуверенность, о которой говорил призрак.

– Я ещё не изучал II раздел (медицину – авт.) мастер, – спокойно ответил Чарльз.

– А IV раздел (магию – авт.) вы изучали? – усмехнулся Питер.

– Я чувствую магию, но у меня ещё мало знаний в других областях.

– Все разделы искусства Драконов связаны между собой, поэтому, применяя знания какого-либо из них, будьте готовы к применению остальных, Чарли.

Услышав мастера 103-го поколения (к моменту начала диалога все щиты были пусты), все учащиеся задумались, а коллеги улыбнулись. До конца дня, как полагали Роберт и Анжелика, слышавшие разговор Питера с дедушкой, Сэм не покинет медпункта, но вернувшись в комнату, Луиза была приятно удивлена, увидев учителя. Только взгляд, ещё более уставший, чем обычно, выдавал наличие проблемы. Присев рядом, молодая женщина спросила:

– Как вы себя чувствуете, Сэмюель?

– Очень устал, Луиза, – грустно ответил последователь Дракона. – Тренировать вас буду, но не могу участвовать в поиске Вечного дракона ещё какое-то время.

– Главное, что вы с нами, учитель.

– Хотелось бы верить…

Луиза оказалась права, так как на крыше, куда Сэм не хотел идти до утра, последователей Дракона встречали мастера 101-го поколения. А не прийти, если имеется физическая возможность – значит проявить неуважение.

– Неплохо начинается тренировка, – усмехнулся Фрэнк, когда призраки попросили выйти подопечного.

– Церемония посвящения – обязательный ритуал, – сказал Голубой Дракон, когда учащийся вышел. – Не смотря на всё, что Сэмюель сделал для искусства Драконов до сегодняшнего дня, он оставался подопечным.

– Чьим, если только в последние две недели обучался под вашим руководством? – удивился Джулиан.

– Моим, юный воин, – спокойно, не обращая внимание на некоторое неуважение, ответил призрак. – Мастера, владеющие искусством Голубого Дракона, всегда следили за успехами Сэмюеля.

Поклонившись мастерам 101-го поколения, юноша отошёл вглубь группы коллег. Только с наступлением тишины Белый Дракон, материализовав меч, сказал:

– Пора начинать, брат.

– Полностью согласен, – ответил Голубой Дракон, когда в его руке появилась небольшая баночка, лишь на дне которой находилась вязкая масса бронзового цвета. – Прошу оголить правое предплечье, Сэм.

– В последний раз мастер, – с чувством лёгкой грусти произнёс подопечный, когда в баночке совсем ничего не осталось, а мазь, впитавшись, создала окончательный образ клейма: красивая татуировка дракона с детёнышем.

– Меч, коллега, – сказал Белый Дракон, побудив подопечного к действиям.

В следующую секунду Сэм снял ученическое оружие и, преклонив колено, на вытянутой руке предложил взять его Голубому Дракону. Посмотрев в глаза подопечному, призрак обнял своей ладонью его кулак… Прошло несколько минут, прежде чем «дракон» встал. Только теперь мастер взялся за ножны, позволив подопечному отпустить руку. Секунду спустя ученическое оружие исчезло, а Белый Дракон передал двоюродному брату меч, на котором с одной стороны было изображено клеймо Голубого Дракона, а с другой – летящий дракон. То же самое было и на ножнах. Пришло время мастера преклонить колено, прося принять меч. И простоять несколько минут, держа кулак мастера, преклонившего колено, в своей руке, было последним испытанием («медными трубами»). Но Сэмюель оказался абсолютно спокоен, когда поднимал меч над головой, после чего все «драконы» преклонили колена. Лишь секундное смущение показало, что он всё же человек.

Через несколько минут, когда мастера собрались вернуться в свой мир, Сэм, подойдя к Голубому Дракону, спросил:

– Мастер, насколько на мою помощь могут рассчитывать коллеги при создании карты?

– Каждый раз консультируйтесь с Ричардом, Сэм, – ответил призрак, исчезнув в следующую секунду.

Ещё раз поклонившись, Белый Дракон также вернулся в свой мир. Остаток тренировки прошёл в поздравлениях, а ночь, впервые за последнее время, была абсолютно спокойной.