– Не буду вам ничего доказывать. Это всё равно бесполезно, – сказал, как отрезал Кларк.

Я промолчала, испытывая обиду. Ведь Эдвард произнёс это с таким видом, словно бы он вообще отказался со мной общаться. Поэтому через некоторое время я не выдержала:

– Миссис Рамирес сказала, что ваш отец тоже здесь… Но он всегда ест отдельно или же Гордон Кларк не пришёл сюда из-за меня? Если это так, то я прямо сейчас позвоню своему управляющему, и он пришлёт за мной автомобиль.

Эдвард ответил не сразу. Сначала он с задумчивым видом пригубил вино и только после этого соизволил мне ответить:

– Мой отец несколько странный, поэтому не стоит обращать на это внимание. Скорее, он не спустился в столовую из-за меня. У нас с ним, знаете ли, натянутые отношения.

Его ответ меня озадачил, но в то же время и рассмешил. Причём настолько, что я не смогла сдержаться и захихикала как девчонка. В результате чего Кларк удивлённо уставился на меня, и мне пришлось объяснить свою реакцию:

– Не вижу ничего странного в поведении вашего отца. С вами на самом деле нелегко общаться…

– Возможно. Но с девушками я могу быть очень милым.

– Да неужели? Что-то я вчера этого не заметила, – усмехнулась я.

– Просто вы оказались не в то время, и не в том месте. Меня не было здесь почти месяц, путешествовал на яхте. И вот я сошёл на берег, чтобы немного прогуляться на лоне природы, а тут вы со своей кобылой…

Упоминание об Эстер заставило меня содрогнуться. Ведь я совсем забыла о своей лошади! Неужели она до сих пор бродит где-то там в лесу? Несчастное животное, которое попало к беспечной идиотке…

Я тут же вскочила с кресла. Но внезапная боль в ноге заставила меня вернуться обратно, из-за чего я вмиг позабыла о своей неприязни к мистеру Кларку.

– Умоляю, спасите Эстер! Я самый безответственный человек на свете! И как я могла о ней забыть?!

К тому времени как я оставила попытки самостоятельно подняться с кресла-каталки, Эдвард уже стоял возле меня. Он застыл со скрещёнными на груди руками, глядя на меня странным взглядом.

– Я рад, что вы вообще о ней вспомнили. Но не волнуйтесь, ваша кобыла в безопасности. Ещё вчера я приказал её поймать и отвести в мою конюшню.

– Она не поранилась? С ней действительно всё в порядке? – Я никак не могла успокоиться.

Неожиданно Кларк подошёл к барной стойке и выудил из шкафчика над ней какую-то пачку.

– Я догадываюсь, почему вы настолько взволнованы. Сам когда был курильщиком и помню, каково это остаться без хорошей затяжки. – Эдвард Кларк протянул мне пачку сигарет и добавил: – Держу чисто для гостей, сам я давно уже завязал, чего и вам советую.

Я поражённо уставилась на него, совершенно ничего не понимая.

Бог мой, неужели я произвожу впечатление заядлой курильщицы?! Может, у меня недостаточно белые зубы? Но с утра они выглядели отлично!

– С чего вы взяли, что я курю? Да я никогда в жизни… – ошарашенно начала я.

– И поэтому вы носите с собой зажигалку? – с насмешкой перебил меня Эдвард, наслаждаясь моей растерянностью.

В мозгу у меня словно бы что-то взорвалось. Я тут же вспомнила про мини камеру в виде зажигалки, которую дала мне Трисия Кларк, и от ужаса у меня потемнело в глазах.

Неужели он со мной играет? Узнал про камеру, а теперь старается вывести меня на чистую воду?.. Нет, это вряд ли. Если бы он меня раскусил, я уже давно прохлаждалась бы в полицейском участке. Эдвард Кларк параноик, он даже нормальных людей не выносит, а про шпионок и говорить нечего.

Эта мысль, подкреплённая логикой, меня несколько успокоила. Поэтому я быстро взяла себя в руки и демонстративно возмутилась:

– Так вы воспользовались моей беспомощностью и залезли ко мне в сумочку?

– У вас зазвонил телефон. А вы тогда только заснули… Я вынужден был это сделать. Зажигалка попала мне в руки чисто случайно.

Вполне удовлетворённая его ответом я окончательно успокоилась. Но ненадолго.

В ту же секунду Кларк чиркнул своей зажигалкой, которую он взял с барной стойки, и которую я приняла сначала за сувенир, и галантно поднёс к моему лицу… Чтобы не вызвать у него никаких подозрений мне пришлось закурить. А так как я этого раньше не делала, то моя первая в жизни затяжка обернулась для меня сплошным позором.

Мне показалось, что в рот мне нагадил скунс. От жжения и жуткого першения у меня тотчас перехватило дыхание. В результате чего я сильно закашлялась, а венцом моего конфуза стал насморк. Причём сильный.

Просто поразительно, сколько может быть соплей в одном человеке! Но я даже в детстве этим не мучилась, а тут, как назло, они появились в самый неподходящий момент! Чёрт, с сопливым носом я вряд ли вызову у кого сексуальное желание…

Сквозь пелену слёз мне с трудом удалось рассмотреть протянутую мне руку с салфетками. Я тотчас выхватила у Кларка несколько штук и начала приводить себя в порядок. К сожалению, у меня не получилось сделать это непринуждённо и даже изящно, как подтирали себе носики девушки в фильмах. И чтобы вернуть себе презентабельный вид мне пришлось как следует высморкаться. Хорошо хоть перед этим Кларк деликатно отошёл к окну, отчего моё самолюбие при этом не особо пострадало.

Я незаметно засунула использованные салфетки к себе в карман и небрежно заметила:

– Не подошли. Я другие курю.

– Я так и понял, – с сочувствием отозвался мистер Кларк, и его губы тронула мимолётная улыбка. – Диана… можно, я вас буду так называть? – поинтересовался у меня Кларк, присаживаясь в кресло в шести футах от меня. И я ответила ему «да», так как ломаться в моём положении было бы глупо.

Боже! Он произнёс моё имя так, что меня бросило в пот. Но и без этого близость чертовски сексуального мужчины оказалась для меня невыносимой: я сразу же почувствовала исходящую от него опасность.

Такие как он привыкли получать всё, чего хотят. А я, похоже, его зацепила… Но разве не этого я добивалась? Да мне нужно радоваться сейчас как полоумной, что мой план осуществился так скоро. Ведь ещё немного и он начнёт со мной флиртовать…

Но мне сейчас было почему-то не до веселья. Я прекрасно понимала, что недооценила своего противника. Раньше всё это представлялось мне совсем в другом свете, я думала, что это он – жертва, моя добыча. Но сейчас я в этом уже сомневалась. И глядя в его серо-зелёные глаза я ощущала себя беззащитной мышкой против матёрого котяры.

– Мистер Кларк, я знаю, что вы не любите гостей в своём доме. А нежданных как я и подавно. Поэтому я могу уже сегодня вас покинуть. Думаю, с помощью миссис Рамирес я смогла бы забраться в автомобиль, – неожиданно для самой себя пролепетала я. Сказала и ужаснулась.

Идиотка… Струсила как девчонка! Можно подумать, он собрался меня насиловать! А может, всему виной слова Трисии Кларк? О том, что секс с Эдвардом настолько хорош, что я не забуду его уже никогда… Опять эта чёртова Королева оказалась права. Я действительно этого никогда не забуду. И то, как Эдвард отымел ту мулаточку, навсегда останется в моей памяти…

– Нет, Диана, вы остаётесь. Во всяком случае до того времени, как начнёте передвигаться самостоятельно, – тоном, не терпящим возражений, откликнулся Кларк. После чего он улыбнулся и вкрадчиво добавил: – Прошу называть меня по имени, в конце концов, мы же с тобой соседи.

– Хорошо, мистер Кларк, – с готовностью ответила я и тут же поправилась: – То есть… Эдвард.

– Вот и славно. Думаю, взаимный контакт нам обоим пойдёт на пользу.

– В смысле?! – немного испуганно выдохнула я.

– Я месяц общался с одними только волнами. Не вслух, конечно. Может, я и псих, но не настолько. – Кларк улыбнулся мне одними губами, потому как его пронзительный взгляд остался серьёзен. – И мне приятно разговаривать с человеком, который далёк от мира бизнеса. Это, во-первых, а во-вторых, я хочу вас использовать для одного дела…

– В смысле? – ошарашенно повторила я ту же фразу. Но от удивления меня словно бы на ней заклинило.