Так, это уже пятый бой. Я оглянулся — ого, нас уже осталось десять человек всего! Всё, можно следующий бой сливать — я выбуду, но в Бездну Иного Пространства попаду. И выиграю ставки в тотализаторе!

Следующий раунд начался минут через двадцать. Да, участников осталось мало, но все достаточно умелые, и побед в пару движений больше не было. Наконец, все места распределились и вся десятка вышла на пять арен.

— Арена номер три — номера 299 и 120!

Передо мной стоял высокий, мускулистый парень моего возраста. Явно с вершины производственников, там многие мускулистые, а не как у нас или алхимиков. В руках у него были два топора, все в росписях и орнаментах. Я прислушался — от них тянуло множеством зачарований. Артефакт какой, что ли?

— Ты славно шла, малышка Фейни. Но дальше ты не пройдёшь! — он сурово смотрел на меня. Да, его уровень полной завершенности Очищения тела. Позволял ему так утверждать.

— Но побороться всегда можно, Старший брат!

— Ты права.

— К бою! — рефери махнул рукой.

— Ястреб, Рассекающий Ветер! — парень взмахнул топорами, и от них ко мне полетели белые полосы острого Ци, разрезая даже камень арены. На ходу они разделялись, и ко мне подлетело уже несколько десятков сияющих нитей. Я выждал нужного мгновения и «Порханием мотылька» пропустил их мимо себя.

— Шелестящая Листва! — я подскочил ближе и сдал в него удар.

— Ястреб Разрывает Добычу! — противник стал остервенело махать перед собой топором, отражая выпады моего меча. Его махи даже порождали небольшие ударные волны, немного толкающие меня назад.

— Порхание Мотылька! — я появился у парня за спиной, но тот оказался не промах и отреагировал мгновенно.

— Длинный Шаг! — рррраз и он в десятке метров от меня.

Мы стояли и смотрели друг на друга. Патовая ситуации, да уж. Ну, сделаю ему сюрприз.

— Порхание Мотылька! — я появился перед противником. — Ше…

— Земной Шторм! — парень ударил топорами в землю, пол арены вздыбился и пошел волнами, будто был морем, и эти волны пошли на меня. Отличная штука! Я приготовился, сгруппировался и в момент удара волной сильно отпрыгнул. Надеюсь, незаметно. Прыжок вышел удачным — я улетел за край арены и…

— Победитель — Лу Пяо!

Ну всё, можно к Лин Жуй подсесть и дальше леденцы грызть!

— Спасибо за бой! — Лу Пяо протянул мне руку.

— И тебе. Ты был самым лучшим противником за день. — я ему улыбнулся и тряхнул волосами.

— А ты — моим самым ккккрасивым. — у него заалелил уши и он поспешно сбежал.

Я в некоторой прострации тоже ушел с арены и пошел к Лин Жуй. Там сидела и дулась на меня. Эта чокнутая всё же поставила на мою победу и продула, а теперь обижалась на меня, мол, это я виновата, что не побила всех этих выскочек! Нет, ну где в этом мире справедливость, а?!

Турнир продолжался ещё примерно минут тридцать. Победителем оказался высокий, на удивление тощий парень с пика производителей, орудующий посохом из чёрного дерева, окованного железом. В финале он дрался с моим давешним противником с двумя топорами и выиграл буквально на волоске.

— Поздравляю нашего победителя! Он с честью завоевал первое место в Турнире секты Небесного Ветра! Слава победителю! И немалая награда от секты, ха-ха-ха! — Дзень Дзяошень раскричался по поводу окончания турнира. — А теперь я счастлив… что? Аааа, хорошая мысль! — Братья и сёстры, к нам поступило предложение от наших дорогих гостей, Старейшин Сен Му и Жон Лея! Они предлагают дружественный спарринг между одним из их учеников, Юэ На, и любым нашим учеником! Кто желает — подходите!

*****

— Что-то здесь одни слабаки. — Сен Му желчно пожевал губами. — Хотя чего ещё ждать он провинциальной секточки.

— Вы неправы, Старейшина Сен Му. Тут есть много сильных учеников, но нет достойных техник.

— Вы так думаете?

— Без сомнения. Посмотрите! Это россыпь алмазов! Но кто тут есть, чтоб сделать из них бриллианты? Но если взять их к нам — они заиграют новыми красками.

— Сомневаюсь, Старейшина Жон Лей, сомневаюсь. Эти слабаки из мелких сект никогда не станут нам ровней.

— Ха-ха, Старейшина Сен Му. Знаете, я сам из такой вот секточки. Вернее, из небольшого клана. И был когда-то совсем как они, — Жон Лей широким жестом обвёл всех учеников Небесного Ветра. — Только не из секты, а из клана. И потому верю в них.

— Хм, достаточно верите, чтоб поставить на это? — Сен Му хитро усмехнулся.

— Может быть и да. А что?

— Помните, вы хотели мой Песок Трёх Времён? Так вот ставлю его, что нашего ученика эти вот не победят! А вы поставьте… тот ваш кусок Мёртвого дерева!

— Хммм…. По рукам! О, как раз всё закончилось — скажите, что мы придумали кое что дополнительное!

*****

— Итак, кто хочет сразиться с учеником секты Семи Божественных Истин?! Ну же, смельчаки, выступайте вперёд! — Дзянь Дзяошень надрывался, зазывая добровольцев.

— А, к чёрту, сейчас приму пилюлю и в бой! — победитель турнира, парень с посохом, вызвался первым.

Юэ На уже стоял на большой арене. У него не было оружия, но он надел сверкающие белые перчатки, явно сделанные из кости какого-то животного. Он был спокоен и собран, совершено не беспокоясь. Видимо, он был полностью уверен в своём превосходстве.

— Фейни, как думаешь, наш брат его победит?

— Неа. Наш не намного сильнее меня, а этот просто светится от едва сдерживаемой мощи. Я б поставила на него. Тотализатор-то ещё работает?

— Ага. Ну тогда поставь и за меня — две средних пилюли культивации.

— Хорошо! — Лин Жуй убежала делать ставки.

Мой прогноз оправдался. Юэ На с началом боя будто бы окружил себя полусферой голубоватого цвета, похожей на воду. Только вместо волн и барашков пены, по всему объёму этой полусферы были синеватые полупрозрачные ладони.

Как только наш брат вошел в эту сферу, то ладони окружили его всего, сжали, удары посохом пропадали втуне, замедленные и остановленные вцепившимися в них ладонями. Он несколько секунд подёргался, попытался отступить, но ладони подхватили и выкинули его за пределы арены.

— Ну вот, что я и говорила. Лин Жуй, беги за нашими выигрышами!

*****

— Хе-хе, спасибо за такой ценный подарок, Старейшина Жон Лей! — Сун Му радостно скалился, пряча выигранный кусок Мёртвого дерева в пространственное кольцо. — О, там ещё один смельчак! Не хотите ещё одну ставку?

— А почему бы и нет! Ставлю Глаз Морской Ведьмы! Против моего… уже вашего Мёртвого дерева!

— Я только «за»!

*****

— Смотри-смотри, ещё один! Этот с пика алхимиков вроде, да? Беги делать ставки! На пять средних пилюль культивации!

— Фейни, а может, ты сбегаешь? Чего всё я да я!

— Ой, у меня так нога боли! Лин Жуй, сестра, ты же не заставишь меня страдать! Я так пострадала на арене… хнык-хнык…

— Ну ладно! В последний раз!

— Я тебя люблю!

Выигрыша нам не пришлось долго ждать. Юэ На казался непобедимым.

*****

— Я очень рад, что вы так сильно верите в учеников этих мелких сект, Старейшина Жон Лей! — глаз морской ведьмы перекочевал от одного старейшины к другому. — Ну как, вы ещё будете ставить? О, смотрите! Ученица, едва вошедшая в десятку, хочет попробовать крепость нашего ученика!

— А знаете, у меня есть всё же предложение. — Жон Лей вытащил из своего пространственного кольца какой-то артефакт, похожий на небольшое зеркальце, посмотрел в него и спрятал обратно. — Я ставлю своё пространственное кольцо и всё, что в нём, против вашего со всем содержимым — в этот раз наш ученик уступит!

— Ого! — Сен Му до жути удивлённо посмотрел на собеседника. — А знаете, я принимаю вашу ставку! Хотя девочка красивая, может, она разобьёт сердце Юэ На, и он ей специально проиграет! Но я рискну!

*****

— Лин Жуй, иди сделай ещё одну ставку.

— Да? На кого? Вроде никто не вызвался…

— На меня.

— ЧТО?! Ты с ума сошла? Стой!

— Я хочу сразиться! — я встал и поднял руку, крикнув Дзень Дзяошеню.