Привалившись к лестнице, Ник начал по одному вырезать GPS-сенсоры из своих гравитационных ботинок, выпущенных полицией Нью-Йорка.

Их он тоже бросил в воду.

Дальнейшие действия обещали быть более сложными.

Достав из кобуры пистолет, который ему тоже выдала полиция Нью-Йорка, Ник воспользовался почти несокрушимым лезвием, чтобы поддеть панель внизу рукоятки, и с помощью кончика лезвия и своего вампирского зрения нашёл встроенный туда GPS-чип, который мигал слабым голубым свечением. Через несколько секунд он выдрал его, но даже этот промежуток времени показался слишком долгим.

Бросив последний чип в воду (во всяком случае, последний, о котором ему было известно), Ник спрыгнул в канализационную трубу и двинулся на север. Его ботинки шлёпали в десяти-пятнадцати сантиметрах стоячей воды, собравшейся в изгибе цемента, и для его вампирских ушей это звучало до ужаса громко, но он не позволил шуму замедлить его.

Добравшись до первой развилки в туннеле примерно через триста метров, Ник помедлил ровно настолько, чтобы найти Уинтер через связь их крови.

Он почувствовал, как она вздрогнула, где бы она ни находилась.

Он почувствовал, как она вздрогнула от осознания, кто это, и что он делает.

Он почувствовал её панику от понимания, что он её отслеживает.

Скорость, с которой она догадалась, впечатляла, пусть и немного раздражала; и всё же это ей ничего не дало. Ник чувствовал, как она попыталась применить несколько фишек видящих, чтобы вытолкнуть его, но связь крови и связи видящих — это разные вещи.

Она не могла использовать против него трюки видящих.

Ник чувствовал, как она старается упорнее, пытаясь скрыть от него своё местоположение.

Она не могла это сделать.

При других обстоятельствах он бы ей посочувствовал.

А так он невольно выдохнул с облегчением.

«На восток, — говорила ему связь. — На восток, потом на юг».

Ник мог прямо сейчас пойти на юг, но для этого пришлось бы вернуться, а этого он делать не собирался, ведь придётся вновь пересечь ту секцию трубы, где он оставил все устройства слежения. Он знал, что Кит права; они уже посылали в эти туннели беспилотники.

Значит, на восток.

Ник свернул направо в развилке труб.

Он почувствовал, как Уинтер начинает паниковать.

Он чувствовал, что она хочет поговорить с ним через связь крови, поспорить, но беспокоилась, что если сделает это, то лишь усилит их соединение.

Ник сильно подозревал, что она права.

Уинтер попробовала другие штуки, чтобы вытеснить его, более сложные трюки видящих, но связь крови оставалась упрямо невосприимчивой к ним.

Он ускорился, контролируя свои действия и двигаясь, может, на 70% вампирской скорости. Ник знал, что в замедленном воспроизведении для человеческого взгляда это покажется обманчиво небрежной походкой, но это позволяло ему двигаться в три раза быстрее бега любого человека, даже человеческих бегунов-рекордсменов.

Он знал, что к этому времени Кит доложила «Архангелу» и рассказала Сен-Мартен, что он сделал.

Ему было всё равно.

У него не было времени переживать по этому поводу.

Он сосредоточился на том, чтобы увидеть что-то ещё через Уинтер. К сожалению, его усилия оказались такими же безуспешными, как и её попытки блокировать его.

Он пытался увидеть, где она, на что она смотрела, но не мог получить таких деталей. Возможно, она не могла помешать Нику отслеживать её, следовать за его связью с ней через кровь, но она могла не впускать его в свои мысли и голову, в том числе блокировать всё, что она видела и слышала.

Он даже не мог сказать, всё ещё ли она находилась в лимузине.

Он почти ничего не видел глазами Уинтер, так что она явно разобралась с некоторыми аспектами кровной связи.

Раздражаясь, он бездумно послал ей:

«Просто покажи мне, где ты, — прорычал он. — Чёрт возьми, Уинтер...»

«Нет, — сердито послала она. — Пи*дуй ДОМОЙ, Ник».

Он вздрогнул.

Ему не потребовалось много времени, чтобы оправиться.

«Я всё равно найду тебя...»

«Нет, — сердито перебила она. — Не найдёшь. И между прочим, Ник... я бы прямо сейчас могла показывать тебе всё. Как обещала. Если бы ты оставил гарнитуру в своём чёртовом ухе и пошёл домой, как и сказал...»

«Ну да, — прорычал Ник. — Не сомневаюсь, что теперь ты показывала бы мне буквально всё. Конечно, дорогая. Я просто уверен, что у Сен-Мартен не было бы никаких возражений. Я уверен, что она не психанула бы из-за одного лишь предложения об этом».

Помедлив, он добавил:

«Я не менее уверен, что твоя приятельница Лара не сделала бы ничего, чтобы помешать тебе транслировать мне твоё местоположение и аудио-видео. Например... она не стала бы односторонне блокировать любые исходящие сигналы из твоей гарнитуры, к слову, заявив, что не может рисковать по соображениям безопасности. Ну, ты понимаешь. На случай, если у её бывшего мужа-придурка по всему зданию натыканы сканеры... или если тот, кто заполучил нанотехнологию, может мониторить связь».

Уинтер не ответила.

Что-то в её молчании сообщило Нику несколько фактов.

Во-первых, он практически угодил в яблочко.

Во-вторых, этот разговор уже состоялся между Уинтер и Сен-Мартен.

В-третьих, и это самое очевидное через их разделённую кровь, Уинтер до сих пор взбешена из-за результата этого разговора.

«Так покажи мне сейчас, — послал Ник, сделав свои мысли сдержанными. — Покажи мне, где ты, Уинтер, и на что ты смотришь. Как ты и обещала».

Молчание углубилось.

Он чувствовал, как в ней клокотала злость.

В ней клокотала злость на Сен-Мартен. А теперь ещё и на него.

Мысленным взором Ник почти видел, как Уинтер кусает нижнюю губу. Он чувствовал, что она беспокоится о нём. Он чувствовал, что она боится за него. Он также чувствовал её желание наорать на него, даже придушить.

Он также уловил её беглое искушение сообщить Сен-Мартен, где именно он находится.

Через Уинтер Ник также ощущал, что Сен-Мартен раздражена и в курсе, как Ник ускользнул от Кит и её команды беспилотников, а также наверняка примерно знала, где он и что делает.

Когда молчание Уинтер затянулось, раздражение Ника взревело с новой силой.

«Твою ж мать. Какая от этого разница? Ты знаешь, что я уже в пути. Ты знаешь, что я приду за тобой, дорогая. Ты лишь всё усложняешь...»

«В этом и смысл», — огрызнулась она.

«Уинтер...»

«Что ты пытаешься сделать, Ник? — взорвалась она. — Ты хочешь, чтобы тебя швырнули в тюрьму? Усыпили как какого-то бешеного пса? Ты так соскучился по своим приятелям в Белой Смерти, что готов рискнуть, чтобы тебя объявили террористом из-за этого?»

«Готов ли я рискнуть, чтобы не дать тебе убить себя? — рявкнул он в ответ. — Да».

Ник почувствовал, как её злость усилилась.

Усилилась настолько, что опалила его грудь.

Под этой интенсивностью эмоций, этим почти неконтролируемым натиском раздражения и тревоги... её контроль соскользнул.

Он на мгновение увидел мир её глазами.

Её окружение сверкнуло в темноте, сливаясь с тем, что он видел физическим зрением.

Мир, в котором она находилась, резко появился перед его глазами.

Ник увидел деревья. Его взгляд скользнул вдоль тротуара, украшенного огоньками, когда Уинтер посмотрела вверх и на мгновение сосредоточилась на каскаде ступеней из серого камня, выглядевшего довольно старым. Они вели к странно знакомому зданию, но знакомому по такому давнему прошлому, что Нику сложно было его узнать.

Уинтер не смотрела на вывеску спереди, но Ник нахмурился, пытаясь сообразить, где он раньше видел эти ступени, откуда ему знакома именно эта конфигурация камней и колонн.

Она определённо вышла из машины.

Она шла пешком вместе с остальными.

Малек шёл перед ней, и Ник видел, как высокий, долговязый мужчина-видящий обернулся к ней; в его разноцветных глазах присутствовало какое-то пустое выражение, когда он взглянул на лицо Уинтер. Он был одет в старомодный костюм, возможно, смокинг. Видящий окинул взглядом наряд Уинтер, и его глаза задержались на её теле прежде, чем отвернуться.