— Вам срочный месседж, — проворковал нежный голосок известной эльфийской красавицы, записанный для СМСок, — возможно, вы сочтете его важным…

— Засунь его себе в … — Толик хотел выключить мобильник, но не успел.

— Себе засунь, — суровый и ехидный голос Главы Темной канцелярии Раэла спутать, а уж тем более игнорировать было невозможно.

Шеф продолжил более официально:

— Старший инспектор Таэль-Глеанн, вам надлежит срочно явиться в штаб-квартиру для получения инструкций.

Толик с трудом оторвал распухшее ухо от какого-то жесткого предмета. Оказалось, что вместо подушки его голова покоилась на медвежьей башке, а остальные, затекшие части тела — на его шкуре. Расфокусированный взгляд остановился на широкой и роскошной кровати, до которой оставалось всего несколько локтей.

— Не дошел, — начал включаться в работу мозг, но оперативная память еще отставала. — И где это я?

Комната явно гостевая, только кровать, шкаф и трюмо с большим зеркалом. В узкое вытянутое оконце врывается свежий рассветный бриз и пахнет морем. Вот что шумит в голове: волны, а значит, все еще не так плохо. Три координаты сошлись — море, замок и похмелье. Понятно, это он в гостях у Кантора. А что же было вчера?

— Да вы что, с мэллорна рухнули? Какой из меня крестный папа?! — Толик с искренним недоумением посмотрел на Диего и Ольгу, пригласивших его на крестины младшего сына Мануэля. — Я вообще только одного эльфа-христианина знаю, Святого Феандилля, вот его бы и пригласили!

— Но он не может появиться снова на Дельте, здесь он умер. А что касается христианства, то у Диего тоже свои боги, но они не против. Да и Тереза как-то сказала, что Богу все равно, был бы человек хороший. Правда, она это Жаку сказала, но вы с ним два сапога пара. И кстати, крестной как раз Тереза и будет. А Роану крестили Орландо и Кира, так что ты в хорошей компании. Тем более, что ты же знаком с этой традицией моего прошлого мира. — Ольге явно пошло на пользу вынашивание Роаны, умеет теперь подобрать правильные слова.

— Да уж, — Толик вспомнил анекдоты про кумовей из альфийского фольклора и понял, что в такой компании все они неактуальны. Кроме разве что хорошего застолья. Впрочем, судя по составу прибывших на праздник, оно не за горами и явно будет нескучным.

После того как спала дневная жара, разомлевшие гости торжественно спустились по лестнице на пляж. Преподобный настоятель храма падре Себастьян, он же товарищ Торо, отмахнулся от предложенной лохани и понес младенца прямо в море. Остальные зашли за ним по пояс. Толик не смог отказаться от соблазна и призвал нескольких дельфинов. Пока падре Себастьян читал молитвы, держа ребенка в воде, они подплывали и нежно подталкивали носами маленького Манолито. Тот так громко и радостно верещал, что никто не усомнился в великом будущем нового барда. Под конец обряда дельфины устроили настоящее водное шоу с прыжками вокруг собравшихся, отчего все могли считать себя в равной мере окрещенными. По всей лестнице выстроилась команда старшей дочки Диего и Ольги Роаны, все присутствующие мальчишки подносили ей охапки цветов, лепестками которых она обсыпала мокрых гостей. Так что наверх выбрались уже то ли эльфы, то ли дриады с фавнами.

Стартовали, как всегда, с жареного барашка и молодого мистралийского вина. Когда перешли к знаменитой ухе, Жак сказал, что это нужно только под водочку, вместе с Мафеем смотался домой и приволок несколько бутылок свежего самогона. А когда пошли копченые морепродукты и разные разносолы, Толик приуныл. За хорошим пивом нужно было мотаться на Эпсилон или хотя бы Альфу, а ему уже было влом. Местное пиво он категорически не уважал, но тут, как на грех, Ольга вспомнила, что в ее родном мире, на Альфе, плохое пиво спасали водкой и назывался этот коктейль — ерш! Витька и Жак тут же это подтвердили, и Диего, ухмыляясь, выкатил бочонок пива. Шеллар предложил устроить конкурс на последнего оставшегося на ногах, а сам предпочел потягивать коньяк. Элмар захотел присоединиться, но, встретившись с ехидным взглядом короля, решил не рисковать, только передвинул к себе еще один кувшин с вином. Остальные гости тоже не стали изменять привычкам. Вот и получилось, что ершей они соображали на троих — Жак, Толик и Виктор. Впрочем, последнего в самый разгар действия утащила домой принцесса Тина. Просто подошла к нему и ласково так посмотрела. Витька мгновенно сдулся и позволил себя увести. Насколько еще помнил Толик, за полночь первым все же унесли Жака, а он гордо поднялся на второй этаж, цепляясь за перила, и рухнул в кровать. Но, как оказалось, все же промахнулся…

Первой мыслью было позвать Мафея, специалиста по протрезвлению, но этот мелкий вредитель успел в разгар веселья смыться куда-то с Санькой. Оставалось полагаться на свои силы, хотя школа была не та. Да и вообще Толик больше полагался в таких случаях не на магию, а на принцип «клин клином вышибают». Было бы у него полдня в запасе или хотя бы пару часов, но сейчас этот номер не пройдет. Он подсел к трюмо, глубоко вздохнул и выдохнул, зеркало сразу запотело. Да, выхлоп еще тот. Хорошо еще, что позеленевший цвет лица успешно скрывал естественный оливковый, но с мешками под глазами, растрескавшимися губами и опухшим левым ухом нужно было что-то делать. Так же как и с всклокоченной рыжеватой шевелюрой. Толик протер зеркало, достал косметичку и стал превращать себя в Таэль-Глеанна.

Всего лишь через полчаса, подтянутый, приглаженный, с темно-серебряной помадой на губах и чуть подведенными тенями глазами, в строгом черном костюме с ненавистным галстуком, инспектор бросил последний взгляд в зеркало. Поморщился и все же надел черные очки. Скривился еще больше. Теперь он был похож на постаревшего Уилла Смита в сто тринадцатой серии старого сериала «Люди в черном», который любил просматривать его отец Гаврюша, приговаривая при этом: «Вот были же нормальные инопланетяне, а сейчас кто их разберет»!

Потуже затянув галстук (лучше сам, чем Раэл), Толик открыл телепорт к входу в Канцелярию и шагнул в зеленое облачко.

Белоснежная ажурная башня Службы безопасности Эпсилона стояла на широкой опушке, возвышаясь над окружающими ее мэллорнами. Сколько себя помнил Толик, арку над входом украшали сияющие черным обсидианом руны «Темная Канцелярия Раэла». Однако стоило инспектору выйти из телепорта, как надпись стала меняться. Веселым изумрудным цветом загорелись новые руны — «Зеленая Канцелярия Толика».

Отпавшую челюсть пришлось мгновенно захлопнуть, поскольку распахнулись двери в центральный холл, где в две шеренги выстроились сотрудники Службы, оставив свободным проход к центральному офису. Толик прошел меж ними, как гладиатор на арену цирка, ожидающий, каким будет разворот кулака с отогнутым большим пальцем — вверх или вниз. Почти пробежал, как лев, выпущенный на потеху зрителям по коридору из стальных прутьев. Можно даже сказать, что выпустил вперед астральное тело, оставив физическое плестись позади, ожидая, что же придумал любимый начальник. На двери кабинета красовалась свежая, еще не пустившая корни в дубовую дверь табличка из ясеня «Глава канцелярии Таэль-Глеанн». Астральный дух соединился с припозднившимся телом и повернул ручку.

В приемной Шефа вместо знакомой и незыблемой, как эта самая дубовая дверь, постоянной секретарши, за глаза называемой Темной привратницей, сидело юное создание в нежно-салатовой тунике, не прикрывающей… эээ, собственно, ничего не прикрывающей!

— Приветствую вас, Шеф! Прошу проходите, вас ждут. — И легким движением указательного пальчика открыла массивную дверь в святая святых службы — личный кабинет Раэла.

Однако вошедшего как сомнамбула Толика ожидал еще один сюрприз. Кресло за столом пустовало, но в центре кабинета, в открытом окне серебряного портала стоял не кто иной, как сам Светлый Эстелиад, Владыка эльфов.