Во-вторых, моя дочь. Пусть она выросла без меня, это не меняет того, что она кровь от крови моей. Я обязан ее вытащить из под влияния Баку. Мало ли что этот древний извращенец может с ней сотворить.

Ну и в-третьих, несколько особо толстых нитей судьбы буквально тащат меня вперед. Они куда сильнее чем те, что связывали меня и моих спутников на испытании, а тянутся они к душам моих захваченных друзей. Книга Судеб лишь слегка давит на эту связь, а я уже не могу устоять на месте….

Бредя вперед, я старался следить за своим сознанием, потому как важно оставаться в трезвом уме. Но время шло секунда за секундой, а нити начали тянуть меня к себе все сильнее. Зов книги становился все более требовательным. Спустя всего минуту, я уже не шел, я бежал вперед. Что-то происходит там, впереди. И это что-то, отнюдь не приятное.

— Храм, — вырвалось у меня, стоило зелени расступиться и открыть мне вид на древнее сооружение.

Кладка этого здания казалась такой старой, словно сотни лет для нее являлись лишь коротким мгновением. При этом, несмотря на свой возраст, храм не выглядел ветхо, нет, наоборот, его монументальность поражала. Высотой в пять десятков метров, он нависал надо мной, давя своей величественностью и запахом многотысячелетней истории.

Вход в храм был на высоте где-то в двадцать метров. И попасть туда можно было только по широкой лестнице, часть ступенек которой облюбовали ядовитые змеи.

— Ненавижу змей, — повел я плечами, но все же ступил на подъем.

Идти я старался быстро и на максимальном расстоянии от местных посетительниц солнечных ван. Впрочем, это не уберегло меня от неприятных моментов. На нижних ступенях змеи не обратили на меня никакого внимания, но чем выше я поднимался, тем сильнее раздавалось злое шипение со всех сторон. Апогей злобы у местных змей наступил когда я вплотную подобрался ко входу. На последней ступени, почти у самого входа, лежало сразу семь змей. И как они только забраться на такую высоту решились. Обойти их никак не получалось. Расстояние между ними не превышало метра. Хочешь не хочешь, а подойти почти в плотную было нужно.

— Давайте не будем доставлять друг другу проблемы, — покрыл я свое тело радужной пленкой, делая шаг вперед.

Ближайшие ко мне змеи мгновенно раскрыли свои пасти, готовясь к броску. В их черных глазах читалось желание подарить мне быструю смерть. Но благо этого не произошло.

Откуда-то из глубин храма пришла волна спокойствия, погрузившая хладнокровных обратно в дрему.

— Так-то лучше. Жаль лишь сразу нельзя было этого сделать, — выдохнул я, после чего сразу же нырнул в темный проход.

Переступив порог, я слегка поежился, стало как-то холодновато. Внутри же самого храма оказалось темно и тесно. Проход вел внутрь длинного коридора. Здесь не было ни одного факела, ни любого другого источника света.

— Словно мало мне проблем, — выругался я, пройдя всего пару метров в глубину.

Проход за мной начал закрываться. Тяжелая, монолитная каменная плита опустилась откуда-то сверху, перекрывая мне путь назад, а заодно и единственный мой источник света.

— Будем надеяться, здесь хотя бы нет ловушек, — выдохнул я, ощупывая плиту.

Надо сказать, стоило появиться этой преграде, и давление со стороны нитей судьбы пропало. Сами они были невредимы и все также звали меня дальше, но это был всего лишь писк комара в сравнении с сиреной, как было раньше.

— Это не простой камень, нечто иное, — тихо проговорил я сам себе, продолжая ощупывать плиту.

Преграда была крепка. Ее плотность даже при поверхностном изучении была такова, что броня танка на ее фоне словно шелковый платочек. Я такую буду ломать минимум с полчаса, наверное. Значит у меня только один путь, вперед.

И я двинулся дальше. Сначала медленно, но чем больше шел, тем увереннее себя чувствовал. Никакая темнота меня не смущала, а ловушек под ногами не оказалось. Скорость движения выросла почти втрое. Но даже так, я брел в никуда. Спустя пять минут, я так никуда и не вышел. Темный коридор и абсолютная тишина. Я даже начал слышать стук собственного сердца. Чертова кишка.

— Я же не шел назад, только вперед, — уверенно произнес я громко вслух, когда неожиданно нащупал стену перед собой.

Такая же плита. Один в один.

Сколько осталось времени?

Примерное время до вашего перерождения: 1:0:23….22….21

Никакой временной ловушки или еще чего-то. Просто темный коридор в котором меня заперли. Зачем? Какой в этом смысл. Я ведь уже прошел все испытания. Я точно что-то упускаю….

В этот момент, что-то в храме грохнуло так, что затряслась даже плита под моей рукой. Нити судеб, что до этого лишь тихо звали меня, пока я шел по коридору, возопили.

— Какого черта здесь творится? — вырвалось у меня, когда плита под моей рукой вдруг осыпалась в труху.

Темнота вдруг лопнула как воздушный шарик, уступая место всепоглощающему свету. Пришлось закрыть глаза и двигаться на ощупь. Затем храм тряхнуло еще раз, а где-то чуть впереди я расслышал гневный рев Баку.

— Кто же тебя так разозлил старик?

Вопрос чисто риторический. Такое могла провернуть только Инсида. Только непонятно, зачем ей это? Ее претендент мертв, а значит, гонку она проиграла. Решила убить Баку и испить из него все силы? Возможно, но как, ведь он сильнее ее на порядок!

- ОТОЙДИ ОТ КНИГИ, ДУРА! — в разы громче зазвучал голос хозяина снов.

А вот и ответ на мой вопрос. Инсида поняла что ее план провалился и решила воспользоваться Книгой Судеб. Учитывая тот факт, что Баку по какой-то причине не может использовать этот невероятный артефакт, идея выигрышная. Наверное.

Поубивай эти двое друг друга, я был бы только счастлив, но есть одно весомое «но». Моя дочь Виктория. Баку держит ее рядом с собой. Нить ее судьбы дрожит как осиновый лист на ветру. Одно неловкое движение этих мастодонтов и она умрет меньше чем за секунду. Нельзя этого допустить.

И я побежал. Побежал так быстро, как только мог. Одна сотня метров, вторая. Я несся вперед, но никак не мог приблизится.

— Это не храм, это сплошной коридор! — проревел я, когда передо мной вдруг выросла еще одна плита.

Я снес ее. Разбил, не вдаваясь в подробности как у меня это получилось. Я просто окутал свою кисть вихрем смешанных энергий и нанес удар. И сверхпрочная преграда не устояла, осыпалась мелким камнем и легкой взвесью пыли.

Еще трижды я встречал такие плиты и трижды сносил их. Время для меня сжалось в пружину, которая не разожмется до тех пор, пока я не найду свою дочь.

В конечном итоге, спустя еще десять минут нескончаемой беготни я неожиданно замер. Я ощутил как волной прокатилась сквозь меня энергия, но она пришла отнюдь не из-за стены коридора! Да и вообще нет здесь никакого коридора! Эта кишка бесконечная ловушка. Все оказалось так просто, что я даже выписал сам себе затрещину. Переступая порог храма, я провалился на другой уровень реальности, а моя эфемерная душа, все это время, носилась по этим иллюзорным коридорам, обличенная в тело духа, и не замечала при этом никаких странностей.

Чтобы выйти из этого состояния, нужно не так много как кажется, всего лишь разорвать тонкую грань между миром духов и реальностью. Изначально, один из первых ударов Инсиды и Баку разорвал иллюзорную тьму. Затем, еще один удар оказался достаточно близок ко мне, чтобы я ощутил истончившуюся грань. Именно микроразрыв границы указала мне на мою оплошность.

— Будем надеяться, что это сработает, — в очередной раз покрыл я свои руки смешанной энергией.

Замерев на месте, я ждал удобного момента. Буйство силы в реальном мире должно еще чуть-чуть истончить грань. Если это произойдет, я смогу ухватиться за нее!

- НЕТ! ЭТО МОЯ СУДЬБА, НЕ СМЕЙ ВЛИЯТЬ НА НЕЁ! — взревел Баку, и весь храм заходил ходуном.

А вот и мой шанс. Видимо Инсида действовала только через Книгу, а вот сам Баку буйствовал во всю доступную ему мощь. Даже сквозь границу реальности, я видел как его сила пронеслась сквозь весь храм, разрушая все на своем пути.