— Август Руквуд, один из многих сочувствующих взглядам Тома Реддла. Там где один, есть и второй. — Я дополнил предположение Флитвика. — Что вы смотрите на меня так? Эта информация находится в свободном доступе. Должен же я знать тех, кто хочет мне зла, в лицо.
Вопрос, могут ли другие маги из министерства, в частности из отдела тайн, повлиять на дементоров, остался невысказанным, но, судя по мрачным физиономиям окружающих, такое вполне возможно.
Отдел тайн неспроста так наименован. Никто точно не знает их полномочий, отчитываются они напрямую перед министром магии, однако обладают изрядной долей свободы. В истории бывали моменты, когда желания министра и отдела шли наперекор друг другу и с этим ничего нельзя было поделать. В середине девятнадцатого века Рудольфус Лестрейндж, занимавший в то время кресло министра магии, приказал расформировать отдел, и был дружно проигнорирован. Никаких санкций с его стороны не последовало.
Так чем же занимаются невыразимцы? В основном разгребают особо сложное дерьмо, которые не по плечу аврорам, а также хранят особо ценные и древние артефакты, потеря коих крайне нежелательна. К примеру, маховики времени находятся на учёте в отделе тайн.
Отсюда напрашивается вывод, а за кого они? Обладая такой силой, сложно оставаться нейтральным.
— Бросьте, директор, вы же не верите сказкам юнца. Поттер напридумывал себе врагов, чтобы выглядеть ещё значимее. Как я уже сказал…
— Тогда что я здесь делаю? Могу я уйти, мне ещё делать домашнее задание по зельеварению, чтобы профессор Снейп в очередной раз самоутвердился за мой счет. Можете не засчитывать победу Когтеврана, мне лично всё равно. Однако, никаких нарушений правил с моей стороны не было, если не считать за таковую попытку спасти собственную жизнь.
Из кабинета директора я вышел сразу же, никто останавливать не стал. Кто-то подумал, что ребенок обиделся на слова не в меру предвзятого учителя. Отойдет, что с ним станется? Половина студентов Хогвартса обижена на учителей, почти все боятся или ненавидят Снейпа. Первое норма, второе уже нет.
Спрашивать, или что либо требовать у директора было бы глупостью. Дементоры напали только на меня, пока что, остальных учеников не трогают. Если их убрать, Хогвартс закроют минимум на год. Родители не будут держать детей в месте, которое потенциально является целью террориста-психопата.
Решать вопрос с дементорами на более высоком уровне Дамблдор не стал. Вроде некие договоренности с министром были достигнуты, но меня в детали не посвятили. По итогу дементоров убрали подальше от школы на пару метров, что согласитесь, нисколько не способствует психической стабильности. Вдруг некто решит принести в жертву пару учеников, чтобы достать меня. Сочтёт эту цену приемлемой для убийства Гарри Поттера. Что я смогу сделать? Разве что убежать. Я до сих пор не нашел способа окончательно упокоить дементора.
Для остальных учеников Хогвартса, происшествие на стадионе стало темой дня на неделю, максимум две, и жизнь вернулась в привычное русло. Победу Когтеврану все же засчитали. Каким бы мелочным не был Снейп, давить до конца в этом вопросе он не мог. Квиддич — командная игра, где всю славу получает ловец. Вот такой вот парадокс. Победа факультета орлов, по сути, моя личная победа. А вот поражение — это проигрыш целой команды, целого факультета, с чем декан Флитвик и остальные ученики согласиться просто не могут.
Ученики Когтеврана прознали, что за заклинание такое — патронус, и для какой цели оно предназначено. Как я уже сказал, мой звёздный час снова вспыхнул, продлившись неделю, и потух, оставив горячие угли тлеющей славы, до следующего порыва ветра. Хогвартс вернулся к нормальной жизни.
Для большинства время летело незаметно, однако мне приходилось подстраховываться, особенно гуляя ночью по Хогвартсу. Всё больше времени я проводил в выручай-комнате, о которой, судя по всему, никто не знает. Здесь спокойнее. На всякий случай я дополнительно зачаровал спальню в башне Когтеврана. Случись чего незапланированного, и портал готов. Одна нога тут, другая там.
До очередного, третьего по счёту Хэллоуина в стенах Хогвартса, оставались считанные часы. Я совсем не удивился, когда узнал, что Сириус Блэк пробрался в замок. Было очевидно с самого начала, что преступник попытается совершить вылазку в замок рано или поздно. Момент когда все пируют в одном зале наиболее вероятен, но безумец решил иначе. Блэк средь белого дня заявился в Хогвартс, во время обеда.
Однако дальнейшее его поведение, вызвало массу вопросов. Вместо того, чтобы подкараулить меня на выходе из большого зала, Сириус Блэк направился в башню Гриффиндора и попытался залезть внутрь. Ничего у него не вышло и он изрезал картину Полной Дамы ножом.
В чём смысл? Появились опасения, что Сириус Блэк наведался в Башню Гриффиндора для отвлечения внимания. Пока все учителя будут суетиться вокруг башни грифов, он сделает свой ход. Учителя оказались умнее, собрав всех детей в большом зале на ночь. Дамблдор распорядился обыскать каждый уголок в замке. Тщетно. Ночью я не спал, так что смог услышать полушёпот директора и Снейпа. Обычное переливание из пустого в порожнее. Учителя в очередной раз облажались и теперь корчили хорошие мины при плохой игре.
Ждать я больше не собираюсь. У Блэка был шанс убить меня, он его проигнорировал. В других обстоятельствах я бы назвал его крайне рассудительным человеком, не ищущим встречи со своей смертью, однако сомневаюсь, что Сириус Блэк столь хорошо осведомлён, хе-хе.
Через два дня после ночлега в большом зале, когда страсти поутихли, а подозрения спали, я приступил к охоте. Скрыв свои помыслы, ночью под мантией невидимкой пробраться из Хогвартса не составило большого труда. Дементоров миновать получилось относительно быстро, а дальше я направился в запретный лес. Но в лесу помимо постоянных обитателей я никого не нашел, ни в первый день, ни в последующие три.
Я знаю несколько способов выследить нужного человека при помощи колдовства. Самый надежный требует наличие предмета, так или иначе принадлежащего искомому. Можно обойтись и без него, если ты хоть немного знаешь цель. Настроиться на его ауру, энергетику, и при помощи того же зеркала Хартмана вполне реально найти нужного человека, хоть на другом конце острова.
Есть ещё и другие заклинания, работающие по схожим принципам, а потому нереализуемые. Как бы мне не хотелось прибегать к силе истока в пределах Хогвартса, но другой возможности быстро и стопроцентно выявить местоположение Блэка я не видел. Хэллоуин был позади. По хорошему нужно было воспользоваться психозрительством в ночь Саовины. Момент упущен, а значит всё по старинке.
Специальное зелье обожгло нёбо, растекаясь по пищеводу. Через десять секунд очертания мира смазываются. Я сел в позу для медитаций, нарушив очертания сигила на груди. Сила истока хлынула в мой разум. Я постарался направить её в нужное мне русло. На удивление, управлять магией истока с каждым разом удается всё легче и легче, но сегодня я ощутил качественно новый скачок в умении.
Близится день испытания травами, трансмутации. Финальная точка к возвышению. Одно понимание этого придаёт мне уверенности, веры в свои возможности. Для мага вера это основа основ. И я направил эту веру на одну конкретную личность.
— Нашел.
Мой взор устремился к гремучей иве, опускаясь к корням, где был спрятан секретный лаз. Я прошёлся по нему, оказавшись в некой старой, скрипучей хижине. Сириус Блэк, а это был именно он, стоял у окна, наблюдая за Хогсмидом. Так близко от школы, и так незаметно.
Вынырнув из глубин разума, я прилег на диван, обдумывая увиденное. Сопоставив факты, ракурс и удаленность от Хогсмида, могу сделать вывод, что Сириус Блэк скрывается в Визжащей Хижине. Гениально, дом полнится призраками. Ни один ученик туда не пойдет по своей воле, а учителя… Возможно, они тоже боятся воющих сгустков эктоплазмы?
К чёрту! Пора решить вопрос раз и навсегда. Запытаю ублюдка до полусмерти, выведаю, кто его сообщники, и покончу с ними. Мантия-невидимка удобно легла на плечи и через десяток минут я уже стоял перед ивой. Магическое растение обладало зачатками разума, но благодаря той же окклюменции и невидимости я не встретил никакого сопротивления.
