Коди огляделся и присел с другой стороны валуна, чтобы тоже срезать цветок. Они втроём, находились под одним большим куполом, защищающих их от смертельно опасного ядовитого воздуха. Квинт беззаботно сидит на корточках позади Оскара и срезает цветочки, словно ребёнок. Оскар тоже начал срезать цветы одной рукой, вторую держа на поясе на камне, и весьма неуклюже складывал их в свою маленькую сумочку.

— Оскар — Коди говорил совершенно спокойно, однако на его лице явно читалось подозрение — ты же говорил, что ваша деревня не может собирать цветки, потому что никто не хочет сюда ходить, верно? Но ты сейчас здесь.

— Я говорил? — Срезав цветок, Оскар обернулся и замер на какое-то время. Его взгляд был всё такой же уставший, а сильно покрасневшие глаза бегали из стороны в сторону. Казалось их проводник чем-то болен и испытывает серьёзные проблемы с тем, чтобы сфокусировать взгляд на собеседнике. Квинт тоже прислушался, замерев с вытянутыми руками, так и не закончив срезать очередной цветок.

Оскар стоял молча. Судя по его лицу, он всё ещё пытался понять вопрос, но спустя секунду всё изменилось.

— Я такое… Никто не хочет…

Глядя на свою руку с цветком, парень вдруг понял, что ответ на вопрос совсем не понравится двум авантюристам перед ним, весь вид которых говорил, что они его в чём-то подозревают. И он знал в чём. Широко раскрыв глаза и слегка подняв руку, Оскар начал отступать назад.

В этот момент, до Квинта, что сидел позади него, дошёл смысл ситуации. Поведение Оскара всё этого время, казалось, было простым раздражением из-за недосыпа, но реакция на вопрос совершенно не вписывалась в эту гипотезу. Их проводник чего-то испугался, и явно планировал сбежать. Лучник резко поднялся на ноги, в попытке схватить Оскара и приставить нож к горлу, но тут же получил сильный удар с разворота и, приложившись головой об ближайший валун, потерял сознание. От неожиданности Коди даже не успел среагировать. Он вскочил на ноги, но всё вокруг тут же покрылось лёгкой оранжевой дымкой, а нос заполнился приятным сладковатым запахом цветов, отчего по всему телу пробежали мурашки. Защитный купол сильно сократился в размерах, защищая лишь своего создателя.

Оскар тут же рванул со всех ног, но тропинка была слишком неровной, чтобы набрать скорость. «Молодой Волк» в пару шагов догнал проводника, но не смог поймать его за руку. Тот поскользнулся, буквально выпав из руки преследователя, перед глазами которого всё неожиданно поплыло.

Коди частично перестал понимать, что происходит. Его шатало, взгляд с трудом фокусировался, а руки и ноги ощущались так, как будто были под водой. Хотя он и задержал дыхание, единственный вдох в начале сделал своё дело, яд подействовал и полностью дезориентировав парня. В таком состоянии Коди не мог даже толком разглядеть Оскара, который быстро встал на ноги и тут же исчез за первым попавшимся валуном.

«Чёрт — нужно забирать Квинта и спасаться»

Его переполняла злость, от совершённой ошибки и он сильно ударил по валуну, раздавив несколько лоз. Сок неприятно прилип к рукам, но Коди почти не обращал на это внимания, отчаянно пытаясь сфокусировать взгляд и найти Квинта.

Напарник лежал на животе в том же месте, где упал после удара, а на камнях виднелись следы крови. Рот был открыт, язык вывалился, тело полностью обмякло. Всё говорило о том, что Квинт уже под действием яда и разбудить его не получится. Не обращая внимания на кровь и всё остальное, Коди быстро закинул лучника себе на плечи, словно мешок, и пошёл куда глаза глядят, в попытке выбраться их проклятого тумана.

В глазах всё не только расплывалось, но и начало темнеть, Коди задыхался. Поняв, что отключится раньше, чем выберется, он сделал всего один вдох, но даже от этого ему пришлось принять очень тяжёлые последствия. Спустя несколько секунд перед глазами всё окончательно расплылось так, что ничего кроме теней и сильно размытых очертаний он уже не видел. Руки и ноги отказывались слушаться и двигались так, словно к ним прицепили невероятно тяжёлые кандалы. Разобрать куда нужно идти было уже невозможно.

«Я не могу вот так погибнуть! Мне нужно вернуть Маргарет!» — думал он, пока шёл, активировав магию усиления на полную и заставляя свои ноги слушаться. Всё его тело светилось очень ярким красным светом, однако скорость была просто черепашьей.

Перед глазами мерещились разные, непонятные вещи, которые постоянно размывались от любого движения головой. Вокруг него танцевало множество теней, какие-то люди, непонятные животные и монстры. Голоса в голове куда-то звали, улюлюкали, кричали на него, создавая абсолютный хаос и неразбериху. В глазах вновь начало темнеть, но Коди понимал, что, если сделает ещё один вдох, останется здесь навсегда.

«Шаг, ещё шаг, давай, Коди, ты должен шевелить ногами!»

В этот момент парню показалось, что прямо перед ним стоит Тень и ехидно улыбается из-под своего капюшона, мешая двигаться дальше.

— Так ты… смерть?

От неожиданности Коди сделал очередной вдох, и спустя пару секунд его сознание окончательно уплыло.

Выбравшись из леса, Оскар положил руку на грудь, пытаясь восстановить своё дыхание. Испуг от того, что двое авантюристов пришли явно за ним, а не за цветами, всё ещё не прошёл. Самое главное он уже сделал — выиграл себе немного времени, убрав людей, что напали на его след. Однако вскоре гильдия пришлёт новых, уже на поиски пропавших. Если бы не Гест, что вытащил его из дома сразу после того, как он принял дозу, то он бы нормально соображал и не ляпнул бы лишнего, не совершил бы глупость и никто ничего бы не подозревал. Всего этого бы не произошло.

Парень крепко закрыл выход за стену и уверенно зашагал к своему дому. Нужно собирать вещи и дождаться сестры. Оставаться в этой деревне, да даже в этой стране, больше нельзя. Единственный вариант — это Анмантос. Там его едва ли смогут найти, а наказывать эльфов за их существование он сможет и там.

— О! Оскар! — Гест начал кричать и подзывать его жестами, едва завидев. — Ну что, как там наши гости? Вы так быстро собрали цветки?

— Я проводил их до поляны, от защиты они отказались, сказали, что сами справятся, дядюшка Гест. Вот их плата за сопровождение. — холодно сказал парень, протянув старосте две серебряные монеты.

— Ладно, как им будет угодно. Спасибо, что помог. Григория не было, он до сих пор не вернулся из столицы. Наверное, только завтра придёт. Я мог только тебя попросить. Я знаю, что ты очень устал. Оставь монеты себе, компенсация. — староста широко улыбнулся и похлопал паренька по плечу.

— Всегда рад помочь.

В поисках помощи, а если быть точнее, то Майрона, Кумико решила не обыскивать все рынки подряд, а начать с гостиницы, в надежде, что он уже вернулся. Эльфийка быстро нашла гостиницу и предъявив свою табличку, поднялась в комнату парней.

Привычные два аккуратных удара в дверь тихонько раздались в коридоре. В комнате послышались громкие и очень знакомые шаги.

Дверь распахнулась и перед ней появился Майрон, что примерял на себе новую броню. Своей формой она мало чем отличалась от старой, но была тёмного оттенка тусклого синего цвета, со странным тёмно-бардовым отсветом.

— Хорошая броня — сказала Кумико, проведя по гладкой поверхности грудной пластины рукой.

— Да, в ней есть вплавленный эйкорий, но мало. На неё ушли практически все мои свободные деньги. Пока не придёт награда за подземелье, мне даже чинить её не на что будет — ответил Майрон тяжело вздохнув. — Проходи.

Кумико слегка кивнула в знак признательности и медленно зашла в комнату. Она была заметно больше той, что они снимали в Интре. Кроватей здесь было две, справа и слева от входа. Так же, как и везде, окно напротив двери и стол со стулом возле него. Стенки были увешаны портретами дворян и полочками, на которых, в глиняных горшочках росли красные анемоны.

Эльфийка присела на кровать справа и сняла капюшон. Расправив свои волосы, она сняла заколку и слегка поникла, глядя на неё.