— Ба, Нарин Коллес. А я-то, грешным делом, подумал, что ты будешь немного занят.

— Для тебя, Шармиш, я сегодня абсолютно свободен.

— Естественно. Вы же, с твоей деятельной матерью уже вынудили Совет повернуть в ту сторону, куда вам хочется. Все вытащили, и статистику, и данные медицинских служб. Вон как постарались. Даже проект запустили и до такой стадии довели. А я все думал, как в успели. Женские особи. Это же надо было додуматься. Привлечь к таким важным делам валорок.

Шармиш говорил о женщинах с презрением. Помедлив, Учино встал, потянувшись. Хлопнув по ноге хлыстом, валор посмотрел мне прямо в глаза. Настроение Шармиша стремительно изменилось. Взгляд стал колючим, жилистое тренированное тело напряглось.

— Зачем пожаловал, Нарин.

— Убить тебя.

— Э, нет. С этим я не согласен. У меня другие планы. Это я убью тебя. Нужно было сразу браться за дело самому, а не назначать кого-то другого. Даже этот идиот, Марано, не смог избавиться от твоей девки. Все самому, все самому делать.

— И чем же я тебе так не угодил? — пытаясь немного отвлечь внимание Шармиша разговорами, проверил подвижность собственного тела. Из-за блокированный нервных окончаний, организм воспринимался плохо, с задержкой доставляя информацию в мозг. Да и подвижность, скорость были совсем не такими, как без экзоскелета. Учино хохотнул.

— Вы, вы все. Ваша власть, ваши законы. Оджи, высшая инстанция. Говорите, что решаете судьбу народа, отвечаете за благополучие, — валор медленно двигался кругом по краю помещения, презрительно сплевывая. — Ты решил, что твой народ умирает, но что ты сделал? У тебя есть власть приказать, заставить их, спасти. А ты? Ждёшь, уговариваешь? Ты слаб.

— Власть оджи не в силе его приказов, а в умении дозировать свое воздействие на народ.

— Да? — Шармиш в притворном удивлении поднял бровь. — Так ли это? Потакая своему величию и добросердечности, вы тешите своею гордость и тащите Валору к гибели. Вы трусы. Я мог бы стать сильнее тебя. Помню тот год, когда ты выбрал для обучения Марано. Ты смотрел в мои глаза, и увидел там угрозу. После этого визита меня заблокировали и вышвырнули из Ойтеры. Знаешь, сколько лет и сил я потратил на снятие блокировки?

— Тебя исключили не из-за этого. Ты хотел власти и был слишком…

— Нет! Это все ты! Ты испугался моей силы! Я мог стать выше тебя.

— Твой ранг был определен не выше пятнадцатого. Ты мог стать сильнее Марано, сильнее любого в твоем выпуске, но не меня.

— Не смей! — потеряв самообладание, Шармиш размахнулся кнутом. По чистому везению я успел уклониться от острых деталей. — Вор! Ты украл у меня все.

Движения Учино были плохо прогнозируемыми, видно валор занимался у разных мастеров. Приходилось очень внимательно следить за каждым движением, чтоб не пропустить атаку. Экзоскелет замедлял движения, делая их неуклюжими. Управление походило на какую-то игру в имитацию. В какое-то мгновение отвлёкшись на движения ног, упустил очередной выпад Шармиша, получив весьма болезненный удар металлической частью хлыста в грудь. Каркас выдержал, но отдача оттолкнула на пару шагов назад, отозвавшись болью в грудине. Стараясь больше не терять бдительности, укорачивался от ударов, выжидая момент. Приблизиться вплотную в экзоброне Шармиш мне не позволит, это точно. Единственный вариант, поймать противника.

Моя команда, собравшись уже полным составом, повинуясь приказу, не вмешивалась. Один из техников, торопливо подключался к системе, созданной Шармишем, скачивая информацию. Медик недовольно покачивал головой, следя за моими показателями на планшете. Я уже чувствовал, что начинает неметь спина до самых плеч. Время на эти игры заканчивалось.

Чтобы ухватить плеть руками, усиленными металлическими сочленениями, пришлось подставиться под удар. Хлесткий взмах закончился на моем плече, искривляя одну из деталей, разрывая ткань нижнего костюма и кожу. Болезненно, но не слишком глубоко. Э то позволило второй рукой вцепиться в хлыст и дернуть на себя. Шармиш дернулся вперед, тут же постаравшись отскочить, но не вышло. Одновременно с рывком на себя, я дернулся вперед, хватая валора за шею. Я тоже кое-чему научился у разных наставников. Удерживая валора на вису, увернувшись от нескольких ударов ногами и пропустив один, сильнее пережимал артерии. Вызывая полуобморочное состояние. Учино держался долго, брыкаясь и пытаясь вырваться. Не будь на мне брони, это бы удалось. Теряя терпение, ухватил свободной рукой за запястье Шармиша, выкручивая руку под неестественным углом. Перед глазами стояло окровавленное лицо Тааля, его пробитая голова. Рука сломалась с громким хрустом, Шармиш взвыл, вызывая мрачное удовлетворение в душе.

Для полного успокоения, мне було необходимо выяснить, есть ли у валора действительный налет безумия, или он понимает, что делал. Все еще удерживая его на вису в полусознательном состоянии, приложил ладонь к мокрому от пота лбу валора. Ожди, который смог снять блокировку. Это будет не просто.

Проникнуть в сопротивляющееся сознание, как пробираться через вату. Ничего не видно, почти невозможно дышать, и в рот лезет всякая гадость. Пробившись через этот заслон, столкнулся с ясным, полном ненависти взглядом. Шармиш не был безумен. Просто хотел мести. Испытав удовольствие смешанное с сожалением, обернулся к своей команде, ожидающей приказаний.

— Все вон. Что бы ни произошло, не подниматься на этот этаж без вызова.

— Нет! — поразился, как Шармиш сумел вывернуться из захвата, не сломав собственную шею. В глазах валора появился страх и понимания, что пощады не будет. — Я требую суд! Приговор!

Некоторые из моих солдат замерли на выходе, полуобернувшись, ожидая решения.

— Власть ожди начинается там, где заканчивается закон. Теперь ты все закона. В моей власти.

— Исполняйте приказ. — Голос Палета раздался из коммуникатора одного из солдат. — Нарнин, подключи меня, я буду присутствовать. Если ты не против.

— Хорошо. Это мне нужно.

Подключая Палета к визуальному присутствию, испытал облегчение. Старший оджи не даст переступить грань, за которой точка невозврата. Кроме того, он отлично понимает, что я не белый и пушистый. Мне нужен этот акт мести, чтоб не сойти с ума от чувства вины перед погибшими, друзьями и самим собой.

— Хочешь потом психологическую экспертизу? — с мрачной усмешкой спросил Палет.

— Да, будь так бодр, — в тон отозвался, разминая пальцы и занося руку для первого удара.

Лени.

Было тепло и темно. Полная тишина разбавлялась каким-то тихим журчанием, как возле ручья. Меня окутывстало спокойствие и нежелание куда-то двигаться. Взрыв, страшное падение и удар о землю помнила. А еще лицо Нарина, когда он осознал, что под нами трескается магистраль и ничего поделать нельзя. Такое бессилие, помешанное на злости и страхе. Хотелось обнять этого могучего, честного и светлого мужчину, закрывая руками от бед и переживаний. Вот только, что я могла? Ни-че-го.

В этом новом для землян мире, я оказалась беззащитна и практически бесполезна. Валора с борта крейсера выглядела каким-то чудом, новым открытием, а оказалась тяжелым местом. Начиная от кислорода, от которого кружилась голова, до невероятной насыщенности событий и напряженности дней. Столько всего и сразу. Как это спокойно пережить? И этот взрыв. И падение вниз. Неприятное чувство, будь-то тебя подхвати-ли под живот и все органы стремяться вверх… И что если Нрин погиб?! Не хочу. Не хочу просыпаться и видеть все это. Не хочу знать.

Темно и тепло. Мне нужно просто отдохнуть.

Нарин.

Четырнадцать ударов. Занеся руку для последующего, прислушался к себе. Все. Достаточно.

Шармиш хрипло, со свистом дышал, практически не в силах разлепить заплывшие веки. Определенно, я сломал ему как минимум по несколько ребер с каждой стороны, челюсть и пальцы. Но повреждений, не совместимых с жизнью, кажется, все же избежал. Коснувшись пальцами лба, быстрым импульсом проверил состояние, и со злорадством заклинил нервы в нескольких местах. Чтоб напоминало. Теперь при любом движении, даже когда эта мерзость более-менее достаточно залечит свои раны, чтоб отправиться на ледяную глыбу Лимира, он будет чувствовать боль. Осталось поставить новый блокатор способностей ожди. А лучше сразу каскадную систему, кто знает, как он в прошлый раз справился.