— Бони? Это то милейшее шестилапое существо, с которым вы меня искали? Да?

— Только лакомство возьмем.

— Бони — это фарата. Они обитают на границе пустыни и тропических лесов. Это очень необычно, и чешуйчатые умницы без потерь обитать адаптируются в обоих климатических зонах. А еще они отменные следопыты, — Селена с интересом слушала мои объяснения, неся в руках упаковку, полную угощений, — Но на самом деле, это все не главное. Они очень умные. И общительные. Да и просто я привязался к своей девочке.

Стоило нам открыть двери отсека, как нас чуть не снесло с ног буйство фаратской радости. Чешуйчатые малышки соскучились. Большие зверушки скакали и топотели, поднимая тучи песка и издавая счастливое повизгивание. Дарьё очень понравился такой прием.

Получив первую порцию ласки и внимания, шестилапки немного успокоились, дав наконец Селене себя рассмотреть и вдоволь потискать. Землянка почесывала за ушками, под шеей, даже в пасть заглянула, рассматривая темный, чуть раздвоенный плоский язык.

Бони каталась спиной по песку, счастливо подставив белое брюшко для почесывания.

— Кто у нас тут такая славная девочка? Такая хорошая, такая умная, — ворковала дарьё, поглаживая живот Фараты. Мне же, как более опытному почесывальщику, досталось сразу три чешуйчатые морды с полным набором слюней. Хорошо, что она хоть не ядовитая, как у некоторых экзотических питомцев. Я испытывал невероятную радость, глядя что мои девочки нашли общий язык и уже подружились. Надеюсь, мне так же повезет, когда я официально представлю Селену своей маме. Они, конечно, обе умные, но характером ни одна не обделена.

Может, Вселенная будет и здесь ко мне благосклонна?

Еще через два дня было принято решение возвращаться на Валору. Квадрат был зачищен, включая обе доступные планеты, в нашем присутствии больше не было необходимости. В секторе оставалась Медуза, с тремя меньшими судами, прибывшими в помощь для контроля за территориями. Соседний участок бал под присмотром Грохота. Примерно через 16 дней мы достигнем туманности Слезы Богини. Первый раз, за три года боевых действий, было можно вернуться.

Искра и Парадокс, наконец, летят домой.

Лени

Объявив об окончании этой операции, Нарин принес мне еще один подарок. Это был тот самый компенсирующий обруч, призванный помочь в преодолении перегрузок гиперкосмоса. Тонкий обруч очень темного материала, гибкого, и в то же время весьма прочного. На концах были небольшие круглые присоски, удерживающие устройство на голове. Обруч был совершенно не заметен под чуть несколько волосами, и причинял мало неудобства, первое время вызывая только легкий зуд в местах крепления.

Через 6 часов после объявления, Парадокс был готов к прыжку. Я до сих пор так и не сподобилась добраться и посмотреть на плазменные двигатели, особую гордость валорских инженеров. Нужно внести ву список желаний, пока не забыла.

Сумудин нас ожидал в своем мед блоке, уже подготовив капсулу, для первой проверки взаимодействия обруча с земным мозгом. Стоило мне умоститься, опять же с Нарином у изголовья, как по судну пронеслась уже знакомая команда. Мгновение — и в ушах раздался слабый гул, возникло небольшое головокружение и легкое давление в районе висков. Больше неприятных ощущений не было, хотя сколько на самом деле длился прыжок, сказать невозможно. Время размазалось. Пространство растянулось и оказалось невозможно определить границы объектов. Какое-то время все пребывало в таком пластичном состоянии, а потом разглядеть что-то уже не получалось, из-за тяжелого состояния головы и неподъёмной век. Просто в одно мгновение рука Нарина ласково прошлась по скуле.

— Все закончилось. Как самочувствие? — Валор с улыбкой нависал над капсулой.

— Спасибо, весьма неплохо. Небольшое давление, а так почти идеально, — улыбнулась в ответ.

— Это хорошо, — меня подняли на ноги, и потянули в другое помещение. Проведя несколько мгновений в лифте, мы вышли на площадку перед рубкой управления. Только направились не туда, а к небольшой малоприметной двери рядом. Помещение оказалось рабочим кабинетом Нарина. Удивительно было то, что не смотря на отсутствие в течение нескольких дней, все приборы, рабочие экраны и панели активно светились и перемигивались друг с другом. Мне было сложно привыкнуть к такой многозадачности валора. Даже сейчас, по центральному экрану проносились какие-то команды на их волнисто-геометрическом языке. Они разделялись цветом, но подавляющее большинство проносилось на белом поле, несколько выделяясь над остальными размером. Пройдя мимо стола прямо к этому большому экрану на стене, обернулась на Нарина

— Это что?

— Мои команды, — улыбнулся в ответ.

— Твои? То есть, ты прямо сейчас, разговаривая со мной, раздаёшь указания экипажу? — до такой степени? И все время? Просто невероятно. Валор улыбнулся шире и кивнул. Перевела палец на бледно голубые, потом зеленые и красные ячейки с буквами, — А это?

— Главы подразделений. Все команды я не отслеживаю, конечно, но старший офицерский состав здесь дублируется. Присядем? Хочу что-то показать.

Мы заняли место за столом. Радом с капитанским, как я ранее уже видела на мостике, из под пола, несколькими нажатиями на рычаги, появилось дополнительное кресло. Погрузив руку в импульсную жидкость (К моему почти детскому огорчению, оно совсем и не «желе» зовется. Хотя я клятвенно пообещала себе когда-нибудь накормить Нарина этим десертом, чтоб знал, о чем речь была), мужчина пошевелил пальцами, вызвав переполох у огоньков, там обитавших. В ответ на манипуляции, с главного экрана пропала диалоговая панель, перескочив куда-то на один из маленьких мониторов слева. А ее места заняло изображение забортного пространства, как я поняла по небольшим меткам камер на краях экрана.

— Это Гиазук. Станция совместного производства Валоры и Элмы. Неплохое торговое и ремонтное объединение под управлением совета директоров смешанного состава. Мы будем зависать возле нее пару дней, для проверки некоторых систем, которые на Парадоксе лучше не запускать, и для прочистки плазменного двигателя. Одно из сопл…В общем, сегодня не получится, а вот завтра, если у тебя есть желание, мы можем спуститься туда. На прогулку, — с ожиданием посмотрели на меня. Если я хочу? Как это, ели хочу?! Конечно, я хочу! Совместный волорско-элманский проект! Да я просто обязана сделать как минимум туристический обзор этого места, а как максимум… про «как максимум» воображения не хватало. Оно захлебнулась перспективами. Это же просто непаханое поле информации, неизведанный объем сведений, да это просто…

Видимо, мои восторги и желания ясно проступили на лбу, так как я зафиксировала тихое пофыркивайте, доносившееся из капитанского кресла. Нарин честно и мужественно пытался придушить в себе эти звуки, но получалось, скажем прямо, из рук вон, плохо. На мой прямой взгляд, который попыталась сделать намеренно обиженным, валор расхохотался в голос.

— Ты такая удивительная, — постарался мужественно оправдаться этот …ЖУК, делая судорожные вздох между приступами смеха, — я почти вижу, что ты уже готова состряпать путеводитель по станции, для случайно, или не очень, попавших сюда землян. Вот в самом деле, я сказал, что тут полно магазинов с товарами из любого конца вселенной, а ты…

Резко успокоившись, Валор вдруг глянул очень серьезно и уже тихим, каким-то проникновенным голосом произнес:

— Если новые открытия — то что нужно для твоего счастья, то я тебе его обеспечу. Клянусь, — это прозвучало почти торжественно и, кажется мне, на ветер этот мужчина слов не кидает, — Я бывал в таком количестве мест, многие из которых не изучены и даже не известны разумным расам, что на несколько жизней исследования хватит. Дай только закончить мамин проект. Бросить ее сейчас никак не смогу, она туда свою душу вложила…

В порыве эмоций поднялась со своего места и нежно поцеловала этого удивительного, верного и честного валора. Мне очень понравилось, что в порыве своих желаний и стремлении угодить мне, он не пренебрёг семьей. Путь от нее осталась только валлине Рамия. Это давало мне еще больше уверенности в совместном будущем.