— Моя семья ни за что не хотела отказываться от перспектив рода Грэмми…

— Тогда мы и так находились в плачевном состоянии. Но даже так, как только мы вернули бы свое могущество, никто не смог бы сравниться с нами. Семью Хейлен можно было понять. Поэтому было принято решение — не разрывать помолвку и позволить твоей матери родить тебя на стороне. Семья Хейлен была не против, лишь бы сохранили связь между родами.

— Твоя мать любила тебя, Винсент… я знала ее совсем недолго, но она была очень доброй… — грустно произнесла Хейлен.

— Ты уже знаешь, что сила рода Грэмми заключается в Гравитационной магии. А твоя мать имела крепкую основу Временной магии. Совместив эти два атрибута, мы планировали, что наследник получит огромный потенциал. Но и предположить не могли, что твоя сила будет столь чудовищна. В момент рождения ты так сильно истощил свою мать, что она больше не могла поддерживать свою жизнь. Совсем скоро она скончалась. И даже всей ее жизненной силы тебе было недостаточно — твое тело было слабым. Ты не помнишь, но в первый год ты не мог даже толком шевельнуться и практически не проявлял признаков осознания окружающей реальности.

На этом моменте я не выдержал, и все здание затрясло.

— Вы еще скажите, что держали меня взаперти, чтобы восстановить мое здоровье, и не приходили, чтобы другие обо мне не знали и не пытались убить!

Внутри меня зародился гнев. Я думал, что спокойно справлюсь, но… я себя немного переоценил.

— Нет, — покачала головой Хейлен. — Это наш грех. Я не могла полюбить тебя. Не могла простить, хотя ты и не был ни в чем виноват. А твой отец… он держался от тебя далеко ради меня.

Прикрыв глаза, я отвернулся и вздохнул.

Эта версия событий немного отличается от тех, которые я себе уже представлял. Сильно отличалась.

Моя мать меня не отправляла к отцу-подонку? Хейлен главный злодей этой истории?

Какая глупость!

Мне пришлось некоторое время дышать медленнее, чтобы успокоиться. И даже так, если бы не навык «Медитация», я бы не смог взять себя в руки.

— И что же тогда случилось в тот день? — немного пришибленно спросил я.

— То был праздник. Война закончилась, и наш род победил. Как и предсказывалось, через несколько лет мы вернули былую силу, но цена победы была огромна. И даже так, мы и предположить не могли, что всю семью Хейлен вырежут… косвенно виной тому стал ты, Винсент. Убийцы были из рода твоей матери, который не простил нас за смерть своей наследницы. В тот день Хейлен лишилась всех родных людей.

— Это не оправдание… — заговорила Хейлен. — Я знала, что ты ни в чем не виноват. И твоя мать бы никогда меня не простила за это, но…

Я ничего не сказал, а просто сидел. Не думал, что моя роль в жизни этой парочки была столь значима.

Мне всю жизнь казалось, что я был ошибкой отца или в крайнем случае просто наследник, которого он заделал для подстраховки. Что мама меня бросила, потому что я ей был не нужен — даже не стала оспаривать права на меня, когда я родился. А Хейлен презирает меня, потому что я был заделан другой женщиной.

Впервые за свою жизнь я пожелал встретиться с женщиной, отдавшей жизнь ради моего рождения.

— Теперь ты все знаешь, — сказал Клауд.

— Да… наверное… я не знаю, что чувствовать… но как бы там ни было, это все в прошлом. Будем исходить из того, что есть сейчас. Я чертовски своевольный, но невероятный сын. Вы никчемные родители. На этом и порешали.

Поднявшись со своего места, я направился в сторону выхода из комнаты.

Мне хотелось немного прогуляться.

Уже давно известный факт — врата в подземелья открываются там, где находятся авантюристы, и зачастую сила и масштабы врат зависят от сил и количества авантюристов.

Одна из причин, по которой могли бы возникнуть проблемы с объединением трех фракций, был страх — пусть подземелья почти всегда зачищаются вовремя, но бывают случаи, когда авантюристы не справляются. Такое редко происходит, ведь есть сразу несколько слоев защиты — первая волна авантюристов, которая насчитывает сразу несколько группировок, способных зачистить подземелье, но если в течение трёх недель врата не закрываются, то в срочном порядке собирают авантюристов более высокого ранга, а если и они не справляются, то линию обороны выстраивают именно в подземелье, сразу после входа, чтобы минимизировать вероятность катастрофы. Но даже если этого не хватает, в городе объявляется чрезвычайное происшествие, и все авантюристы подходящего ранга и выше обязаны выйти на улицы и сражаться.

Бывали ли случаи, когда это не помогало? На моей памяти я слышал всего о нескольких таких случаях — конечно же, первый Прорыв я в расчет не беру. Случайно открывшиеся врата оказывались аномальными и выпускали слишком сильных монстров, вследствие чего целые города несли огромные потери.

Но был один случай, который назвали «Второй Прорыв». Преувеличение, как по мне — это был один портал в Пекине, который не сумели закрыть, и оттуда вырвались монстры. Чудовищная катастрофа, забравшая полмиллиона жизней. Монстры оттуда были столь сильны, что в считанные минуты разрушили половину города и разгромили всех авантюристов. Справиться с этой катастрофой удалось только благодаря сильнейшему после Гаврила авантюристу, даровавшей Китаю статус сверхдержавы наравне с Россией.

Я и предположить не мог, что что-то такое случится прямо в центре Вашингтона.

— Э-это же… портал!

— Огромный….

— Что порталы делают в Магическом Королевстве?!

Люди вокруг паниковали. Большинство из них никогда вживую не видело порталы, а только слышали о них. Да и вид, я скажу, впечатлял — все небо над городом обволокли красные облака, и в центре всего этого громадный красный пространственный разлом.

«Подземелье? — спросил я себя, и мои глаза засияли янтарным. — Нет, простой портал. Кто-то не очень вежливый бьется о грань нашего мира…»

Кто бы за этим ни стоял, он обладал чудовищной силой. Просто стоя тут, я чувствую, как мир готов разорваться — как яйцо, на которое наступили и вдавливают со всей силы.

— Это плоха… это существо явно выше моего уровня… — хмурый женский голос раздался рядом со мной.

Мне не нужно было смотреть, чтобы понять, кто пришел на зов проблем.

И будто дожидаясь слов моей подруги, огромная акулья пасть выглянула из портала. И не одна. Множество других существ схожего типа выглядело, мягко говоря, не очень привлекательно.

[Теневой Окунь. 8 191 ур.]

[Теневая Форель. 8 188 ур.]

[Теневой Конек. 8 212 ур.]

Множество разных существ похожего уровня сил. Каждый из них обладал силой, о которой большинство и мечтать не могло. До недавнего времени я бы и сам до смерти испугался. Но теперь я немного другой.

Усилие воли, и множество орудий воплощается предо мной, и все они мгновенно поражают свои цели. Но не убивают, нет. Вместо этого они ударяются о прочную, почти непробиваемую шкуру существ и перекидывают их в Лимбо.

Сам я при этом тоже перехожу в Лимбо.

«Если бы они достигли десятитысячного уровня, было бы сложно это сделать, но…»

Тень под моими ногами материализуется, и множество клыкастых пастей пожирает застывших монстров.

[Пожирание применено успешно:

+ 192 844 723 961 очков характеристик.

Все навыки жертв абсорбированы.]

Небрежно распределив очки характеристик поровну, я вернул свой взгляд на портал.

— Т-ты так просто расправился с ними… — шокированно произнесла Джини.

За время охоты на Игроков я понял одну вещь — помимо Драконьего Покрова и Лимбо, самой сильной моей способностью является Пожирание. Особенно оно хорошо, если ограничить противника Лимбо и пожрать. Поэтому я использовал немало навыков для того, чтобы усилить навык. Правда, все равно полное поглощение очков и характеристик работает, только если цель находится в Лимбо.

Не то чтобы я их по-другому не мог убить. Если бы я жалким восьмитысячным уровням проигрывал, то у меня не было бы шанса против Лилии и за сто триллионов попыток.