Глазеющие на неё сейчас альворати быстро свыкнуться с присутствием человека и отстанут. Не такая уж она и диковинка: руки всего две, дополнительных глаз тоже нет, смотреть особо не на что. Для других рас Анна была потенциальной никем. Эта мысль по-своему успокаивала.

Прежде чем начать распаковывать чемодан, она достала из сумки голофото брата и поставила у изголовья кровати, включив. Под ожившим изображением заблестела надпись, складывающаяся из маленьких металлических букв: Колин Восход.

За окном начинало темнеть. Один перелёт обратил утро в вечер. Если судить по расписанию и оповещению на голофоне ― время ужина. Но выходить из комнаты не хотелось, как и снова сталкиваться с враждебной толпой… Сет посмотрел в сторону подруги, ясно понимая её чувства.

К счастью, на такой случай в чемодане оказались припасены контейнеры с готовым рагу. Холодное блюдо в тонкостенной металлической посуде, оказавшись в руках Анны, спустя несколько мгновений стало испускать аппетитный пар. В этот раз лишь слегка пригорело. Расположившись на полу в позе лотоса, любимой позе Анны, она и Сет, сидящий напротив, принялись за еду.

– Сверчков не слышно, ― заметил дог, измазавший морду в подливке.

– Их здесь нет.

– Да. Здесь много чего нет.

Можно ли начать тосковать по дому спустя всего несколько часов? Судя по задумчиво-грустному блеску в глазах Сета, ещё как можно.

В комнате загорелись встроенные в стены и потолки лампы, стало светло как днём. Но помещение теперь выглядело ещё более стерильным. Как жить в больничной палате, только смирительной рубашки не хватало. Анна встала, приблизилась к окну и отключила силовое поле, впустив ветер. Тёплый вечерний воздух наполнил лёгкие, но и он отличался от знакомого ей, непривычно щипал нос. Анна обернулась, взглянув на друга:

– Если не справлюсь, вернёмся первым же космолётом.

Он усмехнулся, обнажив клыки.

– Тогда мы здесь надолго застряли.

Помимо маршалов в Космической Академии обучались представители таких рас как сонго (лирийцы), зэи (проксимианцы) и принсы (арктуриане). Последние и стали основателями КА пару сотен лет назад, по земному летоисчислению. Анне предстояло столкнуться с враждебностью, недоброжелательностью или снисходительностью представителей каждой из них.

На самом деле для неё это тоже было первым столкновением с альворати из иных миров, прежде видела лишь трансляции встреч инопланетных послов с представителями земного правительства. Подобные события, хоть и скучные для обывателя, набирали миллиарды просмотров, а обсуждение гостей, прибывших с других миров, не утихали месяцами. Столько диких гипотез было придумано на основе увиденного. Всегда отличные от людей создания казались чем-то загадочным и удивительным, с особым сердцем и душой. Пугающие и завораживающие, ужасные и прекрасные.

Мысли Анны мало чем отличались от выводов её земляков до того самого момента, как она ступила на Ни Мория. Хрупкий карточный домик иллюзий разрушился. Реальность оказалась куда обыденней, хотя в какой-то степени она подготовилась к этому, разведав об инопланетянах всю имеющуюся на Земле достоверную информацию.

Сонго рождались бесполыми. Лишённые волосяного покрова, кожу имели коричневую, грубую и толстую, плечи широкие. У этой расы был самый большой размер ноги из всех возможных. Тонкие почти совсем незаметные губы, три глаза, один из которых располагался на лбу. Ногти на пальцах ног и рук отсутствовали. Они видели в нескольких цветовых спектрах и даже в темноте. Не умели забывать, сохраняя в памяти каждое прожитое событие в мельчайших подробностях. Родина Си-099 ― цивилизация кибертехнологий, полностью расположенная под землёй. Вся самая продвинутая техника во вселенной была их рук дела.

Зэи эволюционировали из ящериц. Их тела покрывала чешуя, глаза змеиные, зубы тонкие и острые, нос плоский с двумя узенькими дырочками, внешние ушные раковины отсутствовали. На голове короткий пёстрый гребень. Также имели маленький практически незаметный хвостик. Крайне эмоциональная раса, склонная к неконтролируемой агрессии, легко впадали в ярость и раздражались. Зэи занимались покорением свободных от цивилизаций планет и добыванием ресурсов. Родина Гивог ― планета с большим количеством вулканов. Снабжали сырьём каждый уголок вселенной.

Маршалы помимо крыльев отличались уникальными для конкретного индивида рисунками по всему телу похожими на татуировки, с которыми рождались на свет. Внешность как у греческих богов, сошедших с древних земных скульптур и изображений. Кожа сияла вечным загаром. Не удивительно, что им поклонялись. Благородные альворати с врождённым чувством прекрасного. Маршалы строили самые лучшие во вселенной летательные аппараты. Их родину, Аркан, покрывали бесчисленные горные хребты. Эверест на фоне самых высоких вершин этой планеты был просто незаметной крошкой.

Принсы ― древнейшая раса во многом похожая на людей. Все её представители, исключительно мужского пола, сами беременели и вынашивали детей, но для размножения им требовались женские хромосомы любой другой расы. Тонкая белая, словно первый выпавший снег, кожа, высокий рост от ста семидесяти сантиметров, астеническое телосложение. От природы белые волосы обычно перекрашивались под цвет глаз, который мог быть самых разных цветов и оттенков. Принсы считались воплощением высшей духовности и мудрости. Негласно они являлись главными во вселенной. Власть этих совершенных и прекрасных альворати часто выглядела безграничной. Родина Эбода Ри ― планета пустынь и оазисов, такой о ней ходил слух.

На этом фоне Анна не представляла собой ничего примечательного, не считая принадлежности к поколению Сола. Многие всерьёз полагали, что именно это поколение и поможет Земле занять своё законное место под вселенскими светилами. Сама Анна в это не очень-то верила, особенно теперь, когда имела возможность сравнивать. Какая разница, кто каким рождён, если Земля проигрывала по всем параметрам цивилизациям-титанам. Что тут вообще могло помочь? Хотя Анна знала не понаслышке, на что становятся способны люди, которым пытаются указать на их место.

В свой первый день Анна надела форменные брюки и блузку, накинула поверх красный пристёгивающийся капюшон из хлопка, не став накидывать его на голову, захватила напоследок сумку. Необъяснимая тяга к красной одежде у неё наблюдалась с детства. Многие считали этот цвет агрессивным, но Анну он, наоборот, успокаивал. На левом запястье закрепила классический циферблат, приобретённый когда-то в антикварной лавке её отцом. Эти стрелочки не замирали никогда, а тиканье самой тонкой и быстрой из них умиротворяло сердце. Время на Ни Мория отсчитывалось не так, как на Земле, но Анна всё равно использовала привычные ей часы и минуты, которые нисколько не конфликтовали с периодами и частями.

Вместе с Сетом они покинули комнату и направились прямиком в столовую, до которой было не больше пяти минут ходу. В толпе сонных студентов оказалось легко затеряться, и почти никто не обращал на землянку внимания. Это её обнадёжило. Может, ажиотаж схлынул?

Внутри столовая походила на крытый стадион среднего размера, только без трибун, спортсменов и эха. Всё пространство занимали многочисленные столы и стулья разных размеров и форм, но выдержанные в одном стиле. В самой середине, разрезая помещение на две равные дольки, двигалась дорожка. Она приближала всех, встававших на неё, к длинному столу с готовыми блюдами. Анна поспешила занять место в очереди, пока Сет поплёлся в соседнее смежное помещение, отведённое для кормления питомцев.

Увы, даже со спины Анна не могла сойти за свою, потому что была слишком низкой для принса и уж точно не мужчиной. Всё время ожидания в очереди за её спиной какой-то альво нетерпеливо ворчал себе под нос и громко хмыкал, явно недовольный присутствием человека. Не мешало бы включить в правила Космической Академии пункт о невербальной агрессии.