Убийства как средство релаксации явно были чем-то нездоровым. Причём если раньше подобные порывы успешно сдерживались рамками закладок и верности командованию, то теперь, когда от них остались лишь руины… Мне хотелось быть лучше, но стать хуже было намного, намного легче.

Стоило бороться с такими замашками и установить для себя уже собственные рамки запретов, ведь подобная слабость будет мне мешать. Командиры, если узнают, тоже явно не придут в восторг от того что их пешка убивает кого и когда захочет. Убирать сразу, конечно, скорее всего, не станут, всё-таки я для них весьма полезный инструмент и вероятно сильнейший боец Имперской Разведки. Хм, да, при всём идиотизме верхушки Базы, утилизировать меня означало лишиться мощного бойца и единственного подходящего носителя для Яцуфусы. А если нет носителей, тэйгу могли и изъять, тем более, что Маркус явно был гораздо менее влиятельным человеком, чем прошлый командир. Он даже не генерал.

Славно, что у меня есть чуть больше пространства для манёвра, чем думалось, но и расслабляться не стоит. Если офицерам что-то не понравится, то ограничить свободное передвижение за пределами Базы и наложить множество других неприятных наказаний они могут с лёгкостью. И если пару-тройку дней в карцере наедине с ломкой воспринимались без радости, но и без страха, то длительный запрет покидать Базу действительно неприятен. Это стало бы крахом многих моих планов. Так что выдержка, самоконтроль и скрытность! Ну и какое-нибудь расслабляющее нервы хобби. Вязанием, что ли, заняться?

Однако сейчас об этом можно особо не задумываться и совместить приятное с полезным. База далеко, а зачистка банды с целью изъятия ценностей и добычи информации это не бессмысленная резня. Случайных свидетелей и тех, кто, по моему мнению, не будет заслуживать смерти, я собирался пощадить, для того и маскарад.

Так что трепещите грешники, Чёрный Плащ отправляется на охоту!

Улыбнувшись под маской, я пафосно взмахнул тёмной полой и стремительной тенью выскользнул через окно.

* * *

Ночь — хорошее время чтобы повеселиться.

Выпустить пар, ограбить богатых в пользу бедных, получить марионетку-гида по криминальным и около-криминальным кругам Империи, а заодно провести пару опытов на живом материале, что может быть лучше, чем убить четверых одним взмахом?

Было ли мне жаль преступников? Ни капли. Если отдельные революционеры вроде моего лысого миньона могли вызвать некоторое уважение, что не мешало их убивать, то бандиты нет. Не то чтобы я-Виктор или я-Куроме питали к ним какую-то ненависть, скорее это было отношение как к крысам — вредителям и разносчикам болезней, которых как ни старайся, окончательно не передавишь, но стремиться надо. Я не считал бандитов за достойных противников и вообще заслуживающих сочувствия людей. Они ради денег сами выбрали этот путь в тень, и сами должны нести ответственность за свой выбор. Как и все мы.

Кстати из допроса ранее убитого романтика тёмных подворотен, удалось узнать пару любопытных фактов. Оказывается, Кукольник был довольно занятным персонажем, можно сказать почти моим коллегой-коллекционером. У бандитского главаря было необычное хобби — делать из своих врагов чучела. По слухам, перед тем как стать бандитом он был таксидермистом, оттуда и прозвище. Также ходили сплетни о его нездоровых увлечениях в отношении девушек. Поначалу он задаривал любовниц дорогими подарками и окружал любовью, а потом они куда-то бесследно исчезали. Последователь Синей Бороды? Любопытно будет на него посмотреть.

Также интересен и приближённый главаря — некто Счетовод. По словам допрошенных бандитов, если Кукольник являлся, хм, военным лидером одноимённой банды, то Счетовод финансовым. Причём те члены группировки, которых я расспрашивал, боялись «безобидного бухгалтера» немногим меньше своего не чуждого пыткам главаря. Короче говоря, тоже небезынтересный персонаж.

Дорога до нужного места не затянулась. Пусть цель располагалась в некотором отдалении от гостиницы, но при желании я мог передвигаться очень быстро. Правда, чем выше скорость, тем быстрей тратилась выносливость, но не суть.

Глава преступной организации и не думал как-то скрываться, отгородив высоким забором приличный участок земли в некотором отдалении от основной застройки. Трёхэтажный утыканный декоративными башенками мини-дворец из светлого камня больше подходил какому-нибудь небедному аристократу или магнату, чем бандиту. Даже небольшой фонтан с «классическим» уродливым херувимом присутствовал! Собственно, учитывая, что через Южные Врата шёл основной товаропоток из соответствующих регионов, это было не удивительно. После войны с южанами и бучи поднятой обосновавшимися на юго-востоке революционерами он подувял, но никак не пересох. Регион был богат ресурсами и плодородной землёй, а потому даже те, кто сумел присосаться к малой части оскудевшей денежной реки могли позволить себе многое.

Охрана, как и следовало ожидать от бандитов, была многочисленной, но бестолковой. Эти растяпы просто шатались по территории не то, что не контролируя периметр, но даже друг друга. Пока вырезался один патруль, другие даже не чесались. Прямо классические тупые охранники из боевиков прошлого мира! Я чуть не лопнул от беззвучного смеха, когда бандиты последнего оставшегося в живых патруля стали оживлённо обсуждать — куда это все подевались? А уж предположение, что все умные люди пошли бухать, а они как клоуны единственные остались заниматься никому не нужной фигнёй, практически заставило захихикать вслух. Да уж, действительно клоуны! И почему не у всех целей столь профессиональная охрана?

«Хихикс, давно так не веселилась*! Интересно у оставшихся получится меня развлечь?» — тэйгу обдавал пальцы приятной прохладой, а в груди на грани чувствительности ощущалась пульсация дарящая радость и предвкушение.

/*Не ошибка, личность Виктора почти полностью ушла «вглубь» и с бандитами развлекается Куроме./

По-быстрому допросив командира этого цирка, удалось выяснить возможные пути отхода и количество людей в особняке. Кроме немногочисленной прислуги и Кукольника с сыном, там присутствовал его помощник, четыре «бригадира», три десятка «быков» и один Изменённый по кличке Ящер.

Прапор с одной из безымянных марионеток был отправлен разбираться со всеми, кто попытается сбежать через окна, двери или тайный ход. Лысый Кента, как единственный разумный подчинённый, так и остался следить за обстановкой на случай форс-мажора вроде появления неожиданных гостей.

* * *

— Всем привет! — распахнув ногой дверь, я поприветствовала собравшихся в холле бандитов. Те, по последней в их среде моде, были облачены в брюки и пиджаки а-ля якудза.

— Чё?

— Чё за клоун?

— Кто впустил это чучело?

— Ты кто, бля, такой?! — «костюмы» на редкость единодушно проявили ответную вежливость.

— Хе-хе… Всё просто, невоспитанные детишки! — на хозяев не воспринявших гостью всерьёз упала слабая «жажда крови». — Вы себя плохо вели и я здесь, чтобы вас наказать.

— А ты не попутал? — насторожился один.

— Ты кого, сука, наказывать собрался, сопляк?!

— Пиздец тебе, карлик! Готовь жопу! — почти хором ответила парочка тупых и агрессивных качков.

Лишь один, наверное, самый стеснительный, промолчал и скромно попытался врезать визитёру дубинкой по затылку.

— Какой неловкий! — я печально покачала головой над протаранившим мраморный пол телом, которое замерло, нелепо отклячив задницу. Под головой стремительно растекалась лужа тёмной крови.

Я тут ни при чём! Почти. Увернуться, чуть подкорректировать богатырский замах, слегка подтолкнуть и вот любитель дубинок летит навстречу полу. Честно признаться, ожидала, что он уйдёт в перекат, предвкушая пинок. А он взял и приуныл. Скучный тип!

— Эта тварь убила Кена! Сука! — бандиты, подбадривая себя матюгами и угрозами, нестройной толпой рванули на меня. Из других помещений стали подтягиваться новые участники веселья.

— Так вы хотите избить друг друга или меня? — издевательский смех мешался со злобным рыком и матюгами.