Не все попадали под это определение, но, в целом, превалировали различные «любовные томленья» и рафинированная военная героика. Впрочем, народу нравилось. Быть может, в эти неспокойные времена, люди стремились к спокойствию и стабильности хотя бы в песнях. Однако, в силу личных качеств одной убийцы, большинство артистов, так и не смогло затронуть ни одной струнки в её душе. Неудивительно, что пирожкам и лимонаду было уделено гораздо больше внимания, чем выступающим.

Так же, время от времени, я посматривал за состоянием своего шпика. Ну как посматривал? Подключался по управляющей связи. Увы, смотреть глазами миньонов, как предок, пока не получалось, но считать общее состояние, эмоциональный фон и некоторые образы — вполне. Естественно при условии, что мертвяк находился не слишком далеко.

Слежку миньона, как я и предполагал, смогли заметить, хоть и позже чем ожидалось и… дали ему пинка, прогнав. Даже странно. Планируя и составляя роль своему слуге, я хоть и исходил из того, что пара ликвидаторов Рейда начали свою карьеру меньше года назад и ещё не успели обзавестись должной степенью паранойи и наплевательского отношения к жизням случайных свидетелей, но не особо верил, что они пойдут по ветке «мягкотелости».

Что ж, раз марионетка функциональна, то и наш кукольный театр продолжит свою работу.

Собственно, я и так уже обнаружил область интереса революционных коллег, которая, сюрприз, представляла собой вип-трибуну для тех, кто не хотел сидеть не только рядом с «быдлом», но и с богатеями рангом пониже. Охраны там конечно… хватило бы на противостояние с небольшой армией. Ценили «буржуины» свою жизнь. Прогулявшись и посидев в медитации рядом с «островком высшего света» удалось насчитать девять источников присутствия уровня Воина и пару десятков Адептов, а где-то в центре чувствовались два присутствия ранга Мастера, причём один имел энергетического сателлита в виде тейгу.

Скромная добрая волшебница обошла бы засевшую под такой охраной цель стороной. По крайней мере, без хорошей подготовки и сильной необходимости в это лезть. А если бы совсем припёрло, скорее, туда бы отправились нафаршированные взрывчаткой марионетки. Даже если цель — высокранговый воин духа, внезапный взрыв, его, как минимум, дезориентирует. Но это крайняя мера, столь грязные методы с массовыми смертями от взрыва и паники, мне не очень импонировали. Бесцельно плодить горе и смерть среди непричастных граждан собственной страны — нехорошо.

Что до убийц Ночного Рейда, то тейгу-броня Булата, позволяла ему, ко всему прочему, становиться невидимым, что значительно облегчало внезапную атаку и отступление. Его же напарнику, если я правильно помнил способности артефакта зеленоволосого, и вовсе не нужно показываться, достаточно управлять невидимыми нитями, сидя в стороне. Иными словами, у них есть шансы устранить цель и отступить даже в случае прямой атаки. Впрочем, сомнительно, что они полезут в лоб, если вообще решатся устранять цель в толпе. С другой стороны, в толпе работать удобнее, особенно если выманить жертву из-под охраны. Посмотрим, что будет.

Так и тянулось время до «второго акта». Революционеры чего-то выжидали, поглядывая на вип-трибуну и отирающегося рядом миньона.

Миньон, исполняя роль, крутился у них перед глазами, ожидая пока его прихлопнут.

Его же хозяйка, исследовав округу на предмет скрывающихся сообщников рейдовцев и никого не найдя, под музыку жевала пирожки с вишнёвой начинкой, и вместе с товарищами ожидала, когда на сцене покажется Эрис, заодно прикидывая сюжет будущей пьесы.

Всё шло по плану. До поры до времени.

— Сестрёнка, — подёргал меня за край юбки белобрысый мальчишка лет шести на вид. Наткнувшись на мой недовольный взгляд, маленький хулиган, ничуть не смутившись, спрятал руки за спину. — Сестрёнка, дай пирожок!

— А подзатыльник не хочешь, вымогатель?

— Неее, — мальчуган почесал вихрастый затылок, — подзатыльник мне и мама даст, когда поймает. Ну дай! У тебя их вон сколько!

— Мало.

— Буу! А мама говорит, что девочкам много сладкого нельзя! Или они станут толстыми и незамужн… — «Шлёп!», — звук подзатыльника заставил мальчугана замолчать. — Ауч! Ну ма!

— Не мамкай! — И повернувшись ко мне. — Простите моего сына, госпожа, — произнесла нанёсшая «удар вразумления» женщина, — совсем нет управы на этого негодника.

— Да ничего, — пожимаю плечами и отворачиваюсь от матери, отчитывающей сына.

* * *

Вышедшая на сцену Эрис поклонилась зрителям и произнесла коротенькую приветственную речь. Голос девушки был подхвачен и усилен устройствами, выполнявшими роль звуковых колонок. Странные полусферические штуки без видимых динамиков совсем не похожи на привычную электронику, скорее на образчик техномагии. Вероятно, это предположение не далеко от истины, ведь, по словам интересовавшейся вопросом блондинки, звуковые усилители служили уже больше трёх веков, явно выходя за гарантийный срок обычной техники.

Завершение коротких традиционных слов представления-приветствия, ознаменовалось одобрительным гулом зрителей. Мужских голосов в гуле было больше. Неудивительно, всё же Эрис весьма красива. В ярко-синем платье, с сияющими счастьем изумрудами глаз и яркой белозубой улыбкой девушка выглядела действительно превосходно.

Даже многие представительницы «прекрасной половины» вместо недовольства в адрес слишком красивой конкурентки присоединились к «сильному полу», таки поддержав молодую певицу задорными возгласами. Что тут сказать? Харизма.

Девушка отступила от края сцены, а музыканты начали играть. Немного тревожащий звук пианино напоминал стук сердца, а периодически вступающий виолончелист извлекал из своего инструмента жутковатый скрип несмазанных воротных петель. Переплетаясь с переливами флейты, всё это создавало грустную и немного беспокоящую мелодию. Начавший распространяться по сцене туман отлично дополнял создаваемую атмосферу, как и закружившиеся в танце уже знакомые мне близняшки. Обе имели за спиной нечто вроде плаща из лёгкой газовой ткани, полы которых были прикреплены к запястьям, что при движении создавало иллюзию крыльев — белых у одной и чёрных у другой. Похоже, девушка близко восприняла мою идею о подтанцовке.

Вскоре зазвучал вкрадчивый голос Эрис:

— Она не придет — её разорвали собаки, *

Зарубили в дороге бандиты, надломился предательский лёд.

Её руки подготовлены не были к драке,

И она не желала победы, я теперь буду вместо неё.

«Размышлял — как сильно дорожные неприятности и общение с нами повлияло на психику милой блондинки? Вот тебе и ответ!»

Она-а плавает в формалине, несовершенство линий,

Движется постепенно.

У меня её лицо её имя, в платье таком же синем,

Никто не заметил подмены.

Благодаря дару Эрис можно было услышать не только музыку и красивый голос, но и ощутить эмоциональный посыл героини песни. Становилось немного грустно.

Она не придет — руки были в змеиной норе,

Голова в осином гнезде, а спина в муравьиной куче.

Буду я — я из более прочного теста,

Я достойна занять это место, я многое делаю лучше.

С одной стороны, это хорошо, что симпатичный мне человек стал сильнее морально и физически. Но с другой… резкая трансформация действительно подобна смерти старой личности и рождению, из её осколков, новой. Кому как не кадавру собранному из двух частей, (даже двух с четвертью, если учесть некоторые перенятые у давнего владельца Яцуфусы черты и влияние самого артефакта), об этом не знать?

При взгляде на то, как «чернокрылая» танцовщица душила свою «белокрылую» товарку, погрузив её в расползшийся по сцене туман, мои губы искривила улыбка. Символично.

Она-а плавает в формалине, двигаясь постепенно,

В мутном белом тумане.

У меня её лицо, её имя, никто не заметил подмены,

Ключи проверяя в кармане …

Вредная блондинка своей неожиданной песней толкнула меня в омут рефлексии. Дальше я слабо реагировал на происходящее, больше погружённый в размышления. Тем более, остальные творения Эрис, мне были знакомы.