Мне искренне жаль, что Зимина не отпускала трагедия в лице Беловой. Однако, опираясь на те знания об истории их запутанных отношений, вывод напрашивался один.

— У них такая любовь, — сказала я. — Ненормальная, зависимая.

— Это не любовь, белочка, — возразил Борис. — Но сумасшествия здесь больше, чем я когда-либо встречал в парах. Нет-нет. Они не пара. Заложник и шантажистка. Дерьмовый тандем.

— То есть, ты хорошо разбираешься в любви, раз уверенно отрицаешь ее наличие у Демьяна и Дианы? Ты любил?

— Я… — начал и вдруг замолк. — Твой посыл понял, белочка, — понизил голос и заговорил с хрипотцой. — Конечно, не мне рассуждать об этом чувстве, но разве любовь не должна дарить комфорт? Если она высасывает из человека жизнь, что-то явно не так.

— Почему ты думаешь, что проблема Демьяна — в Диане?

— Потому что люди не меняются.

— Неужели?

— Да.

— Тогда могу ли я доверять твоему изменившемуся ко мне отношению?

— Мой случай — исключение.

Я закатила глаза. Эгоцентризма в нем точно не стало меньше.

— Так и Белова может быть исключением, — допустила возможность. Мизерную. С огромной натяжкой.

— Не ставь меня в один ряд с этой проклятой женщиной. Я чувствую себя оскорбленным. Нам с тобой не понаслышке известно, на что способна Белова. Она вьет из моего друга веревки, а я понятия не имею, как ему помочь.

— Он просил тебя об этом? О помощи?

— Он в ней нуждается. Поверь мне.

«Комплекс рыцаря заразен», — я потянула уголок рта вверх, подумав об этом.

— Позволь Демьяну самому решить, необходимо ли ему спасение. Не делай выводов за него. Я думаю, что ты только хуже сделаешь, если будешь лезть к нему.

Борис ответил задумчивым молчанием.

— Ты, конечно же, не обязан прислушиваться к моему мнению.

— Нет. Для меня важно твое мнение, Ася. Не спорю, я не согласен, и все же… спасибо, — Некрасов послал мне глубокий, всепроницающий взгляд. — За эту маленькую дискуссию. Я не обещаю, но попробую не винить белобрысую ведьму в страданиях моего лучшего друга. А теперь, если не возражаешь, давай переключимся с темы их отношений. Лучше поговорим о наших. Ну так как? — Барс вернул своему выражению лица прежнюю безмятежность. — Мои шансы на поцелуй с тобой повысились?

Я боролась с улыбкой, вступив с ним в зрительную игру.

— Едва ли.

— Какое кощунство! Давай так. За каждый душещипательный разговор ты снижаешь три процента.

— Полтора.

— Два с половиной.

— Нужно подумать.

— Не обязательно. Я знаю, что к концу этого дня поцелую тебя.

БАРС

Погода благоволила мне.

Я был нацелен на стопроцентный успех, несмотря попытки белочки снизить мою планку. Долго морочил себе мозг, подбирая термин, обозначающий состояние, настигающее меня рядом с ней. На ум пришла аналогия с ощущениями, когда паришь высоко в небе в свободном полете. Только с Асей я не падал.

Я чувствовал окрыленность — малоизвестное, необычное и интересное состояние. В силу своей любознательности я стремился исследовать весь спектр новой эмоциональной коннотации.

Мне было любопытно, как кому-то удалось вытащить из моего накаченного фанаберией серого вещества эгоизм. С недавних пор интересы Малиновской я ставил выше своих. Этому нетипичному поведению впервые не предшествовало желание заняться сексом.

Когда я смотрел на Асю, то видел ее, а не соблазнительное тело и безбожно прекрасные огненные локоны, обрамлявшие привлекательное лицо.

Если бы сейчас я встретил свою версию из прошлого, считавшего Асю дурнушкой, то кастрировал бы самого себя.

Я внимательно следил за стремительно менявшейся мимикой Аси. Она выглядывала в окно, разглядывая просторную парковочную площадь и раскиданные по периметру строительные комплексы горнолыжного комплекса.

— Где мы? — поинтересовалась, отстегнув ремень безопасности. Вытягивала шею, пытаясь увеличить радиус обзора. — Борис, куда ты меня привез? — заинтриговано и с ноткой волнения вновь уточнила она.

Наконец, остановила на моем лице вопросительный взгляд и поджала рот.

— Почему ты так смотришь на меня? — потянулась пальчиками к рыжим волосам и пригладила огненный шелк.

Мне тут же захотелось повторить это за ней.

Не прекращая улыбаться, как болван, я открыл автомобильную дверь.

— Потому что ты прекрасна, белочка. И… скоро сама все узнаешь.

— Простите-извините, мистер Загадочность, — с бурчанием Ася тоже толкнула от себя дверь и вылезла из салона.

— Прежде чем мы пойдем дальше, тебе нужно переодеться, — с таким указанием я двинулся к багажнику кроссовера.

— Что? — скрестив руки на груди, она растерянно топала следом.

Я достал спортивную сумку, закрыл багажник и включил сигнализацию.

— Я прикупил кое-что, — кивнул на тряпичный груз в своей руке. — Надеюсь, с размером не прогадал, — не без наслаждения скользнул взглядом по фигурке Малиновской и прочистил горло, ощутив моментальный прилив обжигающего тепла к паху.

— Ты купил мне одежду? — Ася задала риторический вопрос и замотала головой. — Что ты задумал?

— Кое-что окрыляющее.

— Почему мы направляемся к гостинице? — рыжая почемучка никак не унималась.

— Хочешь переодеться на улице? — я обозначил жестом руки прохожих.

— Во что переодеться? Я не люблю сюрпризы, Борис. Скажи обо всем прямо.

— Там, — поднял повыше спортивную сумку, — куча нижнего белья. Хочу, чтобы ты устроила мне дефиле.

— Ты издеваешься? — она вздохнула.

— Разве это не было бы в моем стиле? — ага, я издевался. Но без злых помыслов. Мне нравилось дурачиться с ней, и я обожал, как Ася реагировала на мои выпады.

— Да. Это было бы в твоем стиле. Но ты водишь меня за нос.

— Хорошо. В сумке нет нижнего белья, но в номере, который я забронировал, мы займемся сексом, — я открыл перед Асей парадную дверь в фойе гостиницы.

Она застыла на месте, зыркнув на меня исподлобья.

— Не смешно.

Я обласкал взглядом ее порозовевшие щеки.

— Я не шучу, — положил ей ладонь на плечо, подталкивая шагать вперед и не заслонять проход.

Я забавлялся, но с безмерной надеждой, что шутка перерастет в реальность. Не потому что я задолбался от психологической неспособности закадрить какую-нибудь знойную сочинку и обнулить продолжительный срок сексуального воздержания из-за зацикленности на определенной особе. Не потому что вожделение застилало глаза густой пеленой. Мне просто хотелось касаться Аси. Целовать ее, прижимать к себе, любоваться ею обнаженной и… ни с кем не делить. Посвятить всю чертову ночь только на то, чтобы изучить ее тело без малейшего тактильного вмешательства.

Мы поднялись в двухместный номер с большой двуспальной кроватью, которую Ася обходила стороной, смешно передвигаясь по комнате — прижимаясь боком к стене и с опаской поглядывая на меня.

Я поставил на пол сумку, вытащил два комплекта одежды, и один вручил девушке.

— Это… спортивная форма? — Ася разложила вещи на кровати, взяла легкую ветровку и приложила к себе, примерив.

— Да, — я нашел крошечную ванную и прежде чем закрыться, сказал Асе: — Не вздумай подглядывать за мной.

Мы переоделись и направились к следующему пункту назначения. Подъем на канатной дороге сопровождался потрясающими видами. Ася молчаливо восторгалась раскинувшимся под нами зеленым покровом, немного дальше виднелась городская инфраструктура, а у горизонта мерцала голубизна морской глади, сливаясь с безоблачным небом.

Форма смотрелась на Асе отлично. Ей было бы здорово и в тулупе, желательно на голое тело. Пока я терзался разум эротическими образами, предмет моих нечистых фантазий заглядывалась на пейзажи.

У конечной остановки нас встретил инструктор.

— Привет, Барс, — бывший десантник Леша Фролов, мой давний знакомый, протянул жилистую руку.

Я зацепился за мозолистую ладонь и притянул крепыша для дружеских объятий.