— В чем? — Сказанного не воротишь, но в ситуации разобраться тоже хочется.

— Завтра о делах поговорим. Ты невеста его? — Синья подняла на меня вопросительный взгляд.

— Нет, нас кое-что покрепче клятвы связывает. — Раз уж начала говорить, буду продолжать. Может, что-то новое узнаю.

— И что же это? — Все три женщины с любопытством посмотрели на меня.

— Чары. Отдалиться друг от друга не можем.

Собеседницы вздохнули.

— Одно хорошо: никто такого мужика не уведет, а то у нас немало охочих. — Веста подвела странный итог.

— Не такой уж он и идеал. — Я поспешила разочаровать женщин.

— А ты кто, милая? — С улыбкой вдруг поинтересовалась у меня Лелья.

— Фея-крестная. — Махнув рукой сказала я. Чего уж тут скрывать, зла мне уж точно не желают и никому услышанное не расскажут.

— У всех свои недостатки. — Мийра, улыбнувшись, произнесла странную для меня фразу. — Мы все устроим, не переживай.

После этой фразы мое сознание сыграло злую шутку, внезапно решив, что дальнейшая информация мне не нужна.

Проснулась я в ужасном состоянии. Голова трещала нещадно, грозив разломиться на две половины. События вчерашнего вечера начисто стерлись у меня из головы, оставив лишь обещание Мийры устроить мою личную жизнь. Ощущая под собой сбитую солому, я перекатилась на бок, пытаясь найти в мешке, который вчера положила под кровать, немного волшебной пыльцы. Раздвоенное сознание с горем пополам справилось с задачей. Я, почувствовав облегчение, откинулась обратно.

— Финик? — лежавший рядом со мной неопознанный объект не откликнулся на мой призыв. Внутри меня все заледенело. — Ты кто?

— Спать. — Тяжелая рука Ригарда пригвоздила меня к кровати, лишая возможности двигаться и оставив в моей голове лишь вопросы: что за пойло мы вчера пили и какого тролля я делаю в одной кровати со Снежным королем?

Высвободившись из железных объятий, я вышла из пристройки. Хорошо, хоть этот позор никто не видел. Набрав в колодце холодной воды, ополоснула лицо, приводя мысли в порядок. Ох уж эти баньки и посиделки с женщинами! Последний раз такое со мной случалось только тогда, когда мы с Карлом отмечали его день рождения и проснулись на болотах. Я в камышах, а он в обнимку с будущей женой. Что я там нафеячила, перебив чары, превращающие Мэй в лягушку, на добрые три месяца, мы так и не разобрались. Зато у будущих супругов была прекрасная возможность познакомиться друг с другом и влюбиться, а у меня — зачаровать канувшую в ничто ныне корону.

Высшие чары, только бы в этот раз обошлось без волшебства.

— Элейна! — Веста махнула рукой, появившись из-за угла покосившегося дома. М-да, без магии точно не обошлось. Интересно, Ригард будет очень зол?

— Ты просто волшебница! — Жена старосты держала в руках большой тряпочный узелок с чем-то съестным. — Даже не представляешь, как мы с девочками тебе благодарны.

— Знать бы еще, за что. — Разглядывала помолодевшую лет на двадцать женщину. Рука так и тянулась почесать затылок, как будто этот жест поможет мне вспомнить, что же вчера произошло.

— Да, наливка вещь коварная. Но не переживай, ничего страшного вчера не произошло. Повеселились немного, да и только. К тому же супруг твой, — Весна стрельнула глазами в сторону пристройки, — тоже в местную компанию вливался.

— А сюда мы как попали? — Ригард тоже хорош. Не ожидал, видимо, коварства от местных напитков.

— Так Рагдар вас и переместил, нагнав метели. — Я нахмурилась. Вот это уже было плохо. Жена старосты, увидев мою реакцию, поспешила успокоить. — Но не переживай. Там только свои были. Мы королю преданы.

Я кивнула, принимая объяснения. И с какого момента в моей голове появились переживания о неизвестной миссии и ее успехе?

— Вы на нас зла не держите. Мы вчера проверяли, не прихвостни ли вы княжеские, поэтому одну травку в угощение и подкинули. — Веста виновато опустила глаза, а я в ответ пожала плечами.

— Что у вас тут стряслось? — Помню, вчера мне не дали ответ на этот вопрос.

— Я бы тоже хотел услышать. — Хмурый Ригард хлопнул дверью пристройки. Я поняла, что наш разговор он слышал от начала и до конца.

— Вот, Ваше В…, - наткнувшись на суровый взгляд короля, женщина исправилась. — Рагдар. Я принесла зелье, оно последствия уберет.

Снежный король принял небольшой пузырек и откупорив крышку выпил содержимое, слегка поморщившись.

— Ведьма? — По выражению лица венценосного стало понятно, что ему полегчало.

— Потомственная. И подруги мои тоже. — Гордо приосанившись, подтвердила Веста. — Я тут завтрак принесла, заодно и поговорим.

Мы прошли в пристройку, с трудом уместившись в тесной кухне за небольшим столом.

— Мы вас переселим, у нас есть свободная комната. — Веста, подперев голову, наблюдала, как мы с аппетитом поглощаем вкусную яичницу.

Я отчего-то погрустнела, вспомнив большой и уютный дом, в котором не было и намека на детей.

— Муж не против будет? — Поинтересовалась у женщины.

— Нет, он вчера еще порывался, вас оставить, но Рагдар лишил его возможности предложить ночлег. — Жена старосты улыбнулась.

— Рассказывай, Веста, что в ваших краях происходит и почему ко мне слухи ползут далеко не радостные? — Ригард отставил пустую тарелку и теперь сидел, вперившись внимательным взглядом в женщину.

— Страшные вести, я бы так сказала. — Жена старосты комкала сарафан. — Князь, под видом ваших приказов стал девушек из семей уводить. Мол королю нашему нужны незамужние, чтобы настроение смягчить и зимушку отогнать. Парней забирать на работы тяжелые стал. Налоги поднял так, что лишней копейки у людей не остается.

Ригард мрачнел с каждым словом все сильнее. Я подумала, что местному князю не позавидуешь.

— Урожай прошлогодний недавече так забрал почти весь. Мы что сберечь успели, своим раздали. А еще, в лесах разбойные лютуют. Зверье бьют, людей грабят. Мы уж как только отвадить их не пытались, все без толку. — Веста покачала головой, опустив взгляд в пол, как будто она виновата была, что разбойники тут лютуют.

— Школу ведническую почему не откроешь? — Снежный король поинтересовался у женщины.

— Так у вас нужно спросить, почему отказывают постоянно. — Жена старосты подняла взгляд на Ригарда. — У меня уже кипа писем скопилась. Ни ведническую, ни обычную открыть не разрешаете.

— Покажешь мне письма. Очень интересно, кто за меня такие решения принимает. — Король барабанил пальцами по столу. Вода, стоявшая в прозрачном графине рядом с ним, превратилась в лед.

— Можно будет открыть? — Глаза Весты загорелись.

— Нужно. Приготовишь бумагу, я подпишу.

— Тогда две бумаги. — Женщина улыбнулась. — Ребятишкам тоже нужно куда-то ходить, а деревня у нас не маленькая.

Ригард кивнул и мы отправились собирать вещи для переезда.

— Что-то я переживаю за Финика. — Обойдя всю территорию, так и не нашла барса.

— А это кто? — Веста обеспокоенно посмотрела на меня.

— Питомец мой, снежный барс ныне.

— А, так он у меня. Пришел с утра, жалобно так мяукал. Я его и накормила и место для сна выделила.

Вот уж хитрый жук. И еду выпросил и ночлег, а предупредить забыл. Мы уже подошли к дому старосты, как оттуда, белоснежной тучкой с темными пятнами нам навстречу метнулся слегка подросший Финик. Он радостно скакал вокруг нас и, замурлыкав, аккуратно потерся о мои ноги. Я в ответ потрепала его пушистую шерстку.

— Вот ваша комната. — Помещение было просторным, но меня смущало то, что кровать была одна. — Ну что ж, дальше сами разберетесь. Будет что нужно, обращайтесь.

Ригард, скинув тюк с вещами, проследовал за Вестой, видимо, бумаги заполнять. Я же раскладывала свои, раздумывая, как же мне стоит проучить Снежного короля. Ситуация с моей заморозкой ничуть не отпускала, заставляя чувствовать себя неотомщенной. Подсыпать что-нибудь безобидное, но с неприятными последствиями, было бы самым легким выходом. Не по мне так поступать. Ладно, отложим планы до более подходящего момента.