Парни вышли из здания, спустились по широким ступенькам. Справа и слева лежал Комсомольский проспект – Компрос в просторечии. Перед политехом серел банк «БиС-Кредит». Английские «B» и «S» в названии отливали голубизной.

– Направо? – предложил Глеб.

– Нормальные мужики всегда идут налево. – Руслан улыбнулся, напялив солнцезащитные очки.

– Мы все время ездим в ту сторону. Каму видели…

– Только с моста. Пойдем, посмотрим вблизи.

Друзья прошли мимо гостиницы «Урал», словно специально скрывающейся от посетителей под неброской вывеской. Строго по светофору перешли в сквер – разделительный палисад Компроса. На скамейках молодежь распивала пиво, распевала песни под гитару. Старички под ручку щурились от распоясавшегося светила. Курсанты клеились к скучающим девицам. Ребята прошли мимо ЦУМа, магазина «Океан». Пересекли мини-парк ПВВКИУ – Пермского высшего военного командно-инженерного училища. На постаменте Ильич указывал на реку с начищенными гуталином сапогами. Крутой спуск, речной вокзал. Набережная, закованная в гранит. Кама веяла прохладой, дальний берег просматривался слабо, течение медленно катило воды. На многочисленных скамейках расселись молодые люди в поисках вечерней романтики.

Навстречу брянцам двигалась смешанная компашка: гогочущие парни под градусом, девчата, ворчащие от нахальных потискиваний. Малышева погасили сразу – прямой удар в нос, брызги крови, присед от боли и неожиданности. Забаровский успел отпрянуть – кулак сбил пыль со щеки.

Русый задира в цветастой рубахе, прикрывающей тело ужа, красно дышал перегаром, махал по воздуху кулачками. Руслан пятился и отскакивал.

– Стоять! – гаркнул худосочный парень в голубой рубашке, песчаных брюках, с пьяно-блуждающим взглядом. Подбежал, широко расставленными руками оградил брянца.

– За что? – Забаровский прятался за спину спасителя.

– Было бы за чо, вообще б, убил. – Нападающий сорвал с носа жертвы очки. Черная пластмасса юркнула в нагрудный карман, кулаки пытались поймать подбородок визави через руки дружка.

– За чо? – повторил вопрос спаситель.

Драчун на секунду замялся, но быстро нашелся:

– Он меня послал.

Мрачный взгляд под грузом хмеля развернулся к Руслану.

– Не было такого. Мы шли, никого не трогали, а они набросились.

Задира все-таки пробил в глаз брянцу и тут же рванул наутек.

– Иди сюда! – крикнул спаситель и пустился вдогонку.

Забаровский, утирая намечающийся фингал, грустно глянул вслед, подошел к Глебу. Пьяная компашка проследовала дальше, как ни в чем не бывало, будто прихлопнула комаров. Малышев зажимал нос пальцами, слизывал кровь.

– Познакомились с городом. – Удивление Руслана переросло в удрученность.

– Что это было? – Побитый приятель мигал глазами.

– Местные аборигены.

На Орджоникидзе – улице, параллельной набережной, друзья сели в маршрут № 41, называемый студенческой братией просто – сорок первый.

– Вы экзамены сдавать ездили или на разборки? – приветствовал ухмыляющийся Дукаревич.

– Вникали в колорит. – Забаровский потер синяк.

– Смотрю, быстро вникли. Доходчиво втерли?

– Нда уж…

По математике брянцы получили пятерки, на втором экзамене – физике – четверки. Пошли разбираться в приемную комиссию. Раздавшийся очкарик проверил журнал.

– И в чем проблема? Вы проходите, если не срежетесь на сочинении. Там – зачет, незачет. Но, чтобы провалиться по литературе в техническом вузе… нужно очень постараться.

С накатившей грустью абитуриенты вернулись в общагу. По комнате кадил Сашка с «Хари, Кришна! Хари, Рама!» Приподнялся лежащий Олег, включил радио. В приемнике – собственности Помазана – защелкал затвор фотоаппарата, на итальянский макар запели «Папарацци».

– Лучше музыку послушать, чем твои «хари».

Кришнаит метнулся к окну, выключил, продолжил ритуал.

– Такое ощущение, – подал голос Руслан, – в Перми только и делают, что слушают радио.

– А в Бердянске нет? – намеренно исказил задетый пятикурсник.

– Нет, конечно. Телевизор смотрят.

– Напрасно. Радио снова в моде, а вы, хоть и Подмосковье, но отстали от жизни. Приобщайтесь.

– Саш, – обратился Забаровский, – давно хотел тебя спросить: почему ты выбрал кришнаитизм?

– Кретинизм, – пробурчал Дукаревич.

Помазан смерил презрительным взглядом, поправил:

– Кришнаизм, вайшнавизм или проще – индуизм.

– Индуизм, – поправился любопытный брянец. – Чем тебе православие не угодило? Наверняка, крещеный с рождения.

– Нет. Спасибо родителям-атеистам. Я осознанно выбрал веру. Отвечая же на твой вопрос… Индуизм – это единственная непорочная религия, другие, силами своих приспешников, полностью дискредитированы. Служители культов, типа христианства, ислама, буддизма погрязли во лжи, разврате, пьянстве. Мы же чисты, не пьем, не курим, помогаем страждущим. Если хочешь, пойдем со мной, я как раз собираюсь на собрание. Посмотришь изнутри, может, понравится.

– В другой раз. А что, если через некоторое время и твои пастыри погрязнут? Эта религия ведь совсем недавно появилась у нас, мы не все о ней знаем. Мало ли, чем они в Индии занимаются, может тоже…

– Такого не может быть никогда! – Александр быстро собрался и ушел.

– Дай пять! – Олег привстал и раскрыл ладонь, получил хлопок от Руслана. – Сей сомнения в эту ветреную голову и, возможно, вскоре мы избавимся от ладана.

– А ты его боишься? Как черт?

Даже Глеб усмехнулся. Пятикурсник шутку не оценил.

– Сей, но не загоняйся. Особенно насчет меня.

– Не обижайся. Мы просто хотим с тобой подружиться. Живем в одной комнате…

Дукаревич выдержал паузу, назидательно произнес:

– Запомни, сынок – мои друзья остались в детстве. Мы с вами – сокамерники, и то по недоразумению.

Несмотря на подчеркнутое свысока, Олег нравился Забаровскому, всегда сыплет шутками, точно Геннадий Михайлович.

– А о чем ты мечтаешь? Скоро закончишь учиться, пойдешь работать по специальности?

– Ни в коем случае. На заводе бабки не заработаешь, а я хочу машину.

– Любишь водить?

– Запомни, сынок – машина придумана не для вождения, а для вожделения. Для раскладки баб на заднем сидении.

– А ты только для этого с девушками встречаешься?

– Мужчине средних лет встречаться без секса не резон.

– А как же любовь?

– Любовь – это иллюзия, в которую верят только профурсетки, начитавшиеся женских романов.

Любопытствующий помолчал, изрек для смягчения беседы:

– Я б тоже не отказался от машины.

– Ты такой быстрый, что можешь обойтись без авто.

Малоопытный юноша не понял юмора. Разговор иссяк.

На третьем экзамене окладистый мужчина вновь вышел на авансцену, провозгласил привычное: «Я вам рекомендую спуститься этажом ниже». Поступающие привычно потянулись.

– Не ходи. – Руслан остановил друга. – Это всего лишь рекомендация. Хотим – следуем, хотим – нет.

– Да ладно, последний экзамен остался. Может, не полезем в бутылку?

Малышев последовал за толпой, поминутно оборачиваясь, надеясь на торжество разума. Друг остался подпирать подоконник, руки скрестились на груди.

– А вам, молодой человек, особое приглашение нужно? – Борода сделала ударение на «особом».

– Ну, во-первых, я не знаю, кто вы и почему распоряжаетесь, а во-вторых, это всего лишь рекомендация – могу следовать, могу – нет.

– Фамилия?

Руслан струсил, подбитый глаз заплыл влажной пеленой, губы сжались.

– Ну же, юноша! Пошли против течения, – плывите до конца.

– Забаровский, – выдавил брянец.

– На какую кафедру поступаем?

– Авиадвигатели.

– Следуйте за мной. – Мужчина по табличкам оценил обстановку, прошагал в нужную аудиторию, обратился к стареющей даме в престарелом платье: – Ираида Марковна, поставьте Забаровскому по сочинению… Зачет! За сообразительность.

Окладистый подмигнул абитуриенту. Женщина нашла фамилию в журнале, покорно вывела «З».