– Можете быть свободны, молодой человек, и, кстати, я – проректор по учебной работе, завкафедры истории, профессор Грузов.

– Каких грузов? – Вконец растерялся юноша, но тут же сообразил. – Ой, простите!

– Ничего. Это шутка такая же древняя, как моя борода. А вы, похоже, далеко пойдете… ежели не заблудитесь по дороге. Желаю здравствовать!

Проректор вернулся к лестнице, привычно обратился к собравшимся:

– Можете занимать места, согласно выученным билетам.

Глеб подбежал к приятелю.

– Что он тебе сказал?

– «Зачет» вам, товарищ Забаровский. За сообразительность. Желаю здравствовать». Вот такие мы – скромные супергерои! Остался бы, тоже получил. Но теперь иди, мучайся, а я пока разведаю… – Руслан вспомнил опасность центральных улиц. – …столовку.

Вернувшись в общагу, ребята застыли перед дверью в семьсотседьмую. Доносились звуки, будто пыхтели два мужика, занимаясь тяжелой атлетикой. Упражнения выполняли до отказа, до разрыва мышц, до финального стона. Малышев смутился. Друг с усмешкой рассудил:

– Может, Олег там на пару с Шуриком плодят новых адептов? Другого способа нет.

Из комнаты вышла довольная девушка, говорящая мужским басом. Парни проводили взглядом, стесняясь, вошли в комнату.

– Оргазм достался тяжело. – Дукаревич обтекал потом на кровати.

На подоконнике из зеленого радио «русской колыбельной» надрывался «И-тайп». «Атлеты» в порыве страсти заглушили шуршащий на ладан приемник. Пятикурсник вытащил сигарету из пачки на столе, чиркнул зажигалкой.

– Ты б не курил здесь, – предостерег Забаровский.

– Это ничем не хуже фимиамов мазурика. – Так за глаза Олег окрестил Помазана.

– Кстати, где он?

– Не знаю, наверное, на очередном кришнаитском шабаше.

На следующий день брянцы с удовольствием нашли свои фамилии в списке зачисленных. Приписка внизу гласила: «Малышеву Г. срочно зайти на кафедру истории к Ряжских И.М.» Глеб подиспугался, но друг показал на список.

– Ты уже в строю, а это, наверняка, какая-нибудь формальность.

Гуманитарный факультет нашли быстро, там подсказали кафедру. Руслан остался ждать на подоконнике. Товарищ тихо постучался, осторожно открыл, просунул нос.

– Что вы хотели, молодой человек? – Вчерашняя дама в престарелом платье оторвала глаза от методички.

– Там… Под списком… Сказано, чтобы я зашел к Ряжских И.М.

– Малышев? – обрадованно воскликнула преподавательница. Лучезарная улыбка озарила усталое лицо. – Проходите скорей, мне очень нужно с вами поговорить.

Юноша присел на стул.

– Вы написали лучшее сочинение о Чичикове, которое мне когда-либо приходилось читать. Свежий взгляд, не бесспорное, но убедительное изложение, хороший стиль письма. Гоголь бы остался вами доволен. Немного подправить, выловить «блох» и можно печатать в нашем «Литобозревателе». Хотела вас спросить, может, вам лучше поступить не на Аэрокосмический, а на Гуманитарный факультет? Мне кажется, вы зарываете свой талант. У нас есть отличные кафедры русской и иностранной литературы.

Ряжских ожидающе смотрела на брянца. Раскрасневшийся от похвал Глеб залепетал:

– Ну я… вроде так решили… с другом.

– Понятно. Поступили за компанию. Может, все-таки пойдете своим путем? Вам какие науки больше нравятся? – Ираида Марковна поспешно добавила для смягчения неоправданности молодого выбора: – За исключением точных, конечно.

– История.

– У нас отличная кафедра истории! Идите к нам!

Красный, как рак, абитуриент перебирал пальцы, нажимая на ногти.

– В общем, подумайте. Если решитесь, заходите или звоните. – Она быстро черкнула телефон на бумажке, протянула собеседнику. – Я также могу рекомендовать вас в универ. Пермский государственный университет. На истфак, если хотите. – Ираиде Марковне стало жаль смотреть на мечущиеся сомнения юного лица, закончила искушения: – В общем, подумайте хорошенько. Сможете перевестись на любой другой факультет на первом или втором курсе, пока идут общие предметы.

Смущенный Малышев вышел. Иззевавшийся Забаровский спрыгнул с подоконника.

– Что от тебя хотели?

– Предлагали перейти на Гуманитарный факультет, сказала, что в случае чего, можно перевестись.

Руслан грустно посмотрел на приятеля, словно на предателя мечты, но привычно пошутил:

– Я рад, что гениальный Туполев нашел запасной аэродром.

Дукаревич приветствовал ввалившихся в комнату:

– Ну чо, Брянск поступил в Пермь?

– Поступил. – Лидер дуэта робко радовался. – А что вы все паритесь в общаге? На каникулы домой не поедете?

– Ты слыхал, Санек? – пятикурсник обратился к Помазану, кадившему и подвывавшему «хари» – Абитура распустила крылья. Скоро нас вытурят из насиженной комнаты.

– Уже не абитура, а первый курс! – Руслан зарделся.

– Ерш – не рыба, первокурсник – не студент. Гоните за водкой! Надо проставиться, иначе не покатит.

– У нас почти не осталось денег.

Пить не хотелось, но предостережение могло стать проклятьем.

– На бутылку хватит?

Забаровский кивнул.

– Дуй в киоск! Закуской обеспечу.

Прижимистый брянец неохотно расстался с очередной тысячей. Олег разбулькал по стаканам.

– Поздравляю! Желаю успехов в грызении гранита наук.

Старшекурсник опрокинул водку в рот, запил водой из кружки, отломил кусок хлеба. Пальцы скатали мякиш, закинул в горло. Следом на зубах захрустел бутерброд с майонезом. Руслан косился на мигающую голограмму «Распутина», нарезку, раскрытый пластик майонеза. Глеб рассматривал дно стакана. Кришнаит завязал с выпивкой два года назад, сейчас суетился у электроплитки. На сковородке повизгивала картошка.

– Чо не пьем? – подзуживал кунгурец.

– Это называется закуска? – вздохнул Забаровский. – Как можно есть хлеб с майонезом?

– Поверь мне, сынок, – прочавкал Дукаревич, похлопывая брянца по плечу. – Скоро это будет твоим лучшим закусоном и подчас единственной едой, а все деньги будут уходить на водку. Иначе не студенты. Но сейчас картошечка пожарится, немного ошкурим Санька.

Руслан выдохнул в сторону, опрокинул стакан. Лицо передернуло, пальцы срочно запихали в рот хлеб. Примеру последовал Малышев, справляясь с жжением, выпил всю кружку воды.

– Все выдул? – Олег омрачился, заглянув на дно запивона. – Беги к рукомойнику, набирай.

Бывалый снова наполнил стаканы, памятую о краткости перерыва между первой и второй.

– А ты, на какой кафедре учишься? – Забаровский затеял вопрос для отсрочки нового залпа паленой жидкости.

– Летальные аппараты – ЛА, короче.

– Лажник, короче, – шутканул с «кухни» Помазан.

Пятикурсник зло зыркнул, но стерпел. Пьянка прошла в угаре. Кришнаит предусмотрительно сбежал, зато появились другие знакомцы кунгурца и девушки, не первой потертости, но сносные. Еще три раза сбегали за пол-литрой. Руслан прилег на койку и больше не поднялся, опытные собутыльники заботливо подставили тазик. Разговоры перекрикивали радио. Сигаретный смог сгустился кучевыми облаками. Разошелся Глеб, предложил выпить на спор по стакану до краев. Собрание отказалось. Выпил «Распутина» на пару с подмигивающим старцем, через минуту приблизился пол и хряснул по лбу. Организм отказался подчиняться. В тумане взгляда незадачливый брянец наблюдал бормочущую кастеляншу, пытавшуюся поднять.

Наутро Малышев обнаружил себя в незнакомой комнате. Рядом посапывала обнаженная Лилия Сергеевна.

ЧАСТЬ II

Глеб отпрянул, как от огня, подскочил, кинулся прочь. Босиком промчался по крылу. Курящие по стеночкам парни таращили глаза, дымящие девицы отворачивались с томными охами.

Кулаки забарабанили в родную дверь. Открыл сонный Дукаревич в семейниках, мгновенно проснулся, огокнул.

– Малыш, ты чо носишься голый?

Брянец оглядел себя, прикрыл руками причинное место, просочился мимо соседа. Руслан спал, свешиваясь с койки, изрядно наполнив тазик. Из-под Олегова одеяла торчала копна девичьих волос, хихикающие глазки. Малышев юркнул в свою кровать, накрылся, замер. Опытный пятикурсник быстро накинул майку, штаны, вставил ноги в тапочки.