История женщины заставила меня недоуменно нахмуриться. Впервые вижу, чтобы кого-то закрывали в палате. Разве что пациент совсем буйный. Но крыло для таких – находится совсем в другой стороне. Да и не похожа она на сумасшедшую. Просто напуганная до ужаса женщина за судьбу своего ребенка. Но сегодня в лазарете творится такой бедлам, что не удивлюсь, если что-то напутали и женщину по ошибке заперли.

- Сейчас я попробую что-нибудь узнать.

- Нет! Прошу Вас, - женщина уперла ладони в стекло, - я не могу здесь находиться больше ни минуты! Моя девочка…Она…Она…

С этими словами женщина начинает задыхаться и оседает на пол. Паническая атака? Этого еще не хватало! Я не уверена в диагнозе, но медлить не стала. Кричу в пустоту о подмоге, не сильно-то рассчитывая на чью-то помощь, и вытягиваю из волос шпильку. Вот и пригодился навык, приобретенный в гильдии воров!

Резким движением распахиваю дверь и ошарашено замираю. Что за…? Следующее, что я вижу, повернув голову влево – как мне в лицо летит что-то тяжелое. А потом мое сознание поглощает темнота.

Сколько проходит времени, прежде чем меня находят? Я не знаю. Я могу лишь полагаться на свои чувства. А чувствую я…магию. Она такая вкусная и приятная на ощупь! Мне кажется, будто меня замотали в теплый кокон, выбраться из которого нет ни малейшего желания. Но все хорошее рано или поздно заканчивается…

- Кора Яннис! Кора Яннис, откройте глаза!

И кто же настолько настойчивый, чтобы выдернуть из царства морфея раненого? Открываю веки и судорожно сглатываю. Какой неприятный сюрприз! Эмир Райдер собственной персоной! Черные глаза брюнета смотрят на меня в упор, пробирая до костей. Воспоминания о том, как обошелся со мной в нашу последнюю встречу дознаватель еще свежи, и я хочу скривиться. Но вместо этого отстранено отмечаю – до чего же хорош гад! Перевожу взгляд за спину мужчины и пытаюсь неосознанно найти наставника. Но кроме нас двоих никого в палате нет. Дознаватель читает меня как открытую книгу.

- Он не поможет.

- Мне не нужна ничья помощь.

- Как всегда перечите, - на миг тонкие губы брюнета складываются в ровную линию. А затем он безмятежно достает скрученный листок со складок своего плаща и протягивает мне. – Пишите.

- Что именно?

- Чистосердечное признание.

- И в чем я должна признаваться?  - Мне          все еще кажется что все, происходящее здесь – фарс. Но следующие слова мужчины вышибают из меня дух.

- Я, Кора Яннис, выпустила из запертой палаты свою напарницу, опасную преступницу Ладу Тайнор. Свою вину признаю, закону не препятствую…

- Стоп, - начиная осознавать, что это не просто чья-то злая шутка, я приподнимаюсь с кровати. Руки наливаются холодом, а голова начинает болеть от прекращения действия обезболивания. – Я не собираюсь ни в чем признаваться!

- Значит, содействовать правосудию отказываетесь?

- Я в глаза не знаю ни одну Ладу Тайнор! И уж тем более – не стала бы никого выпускать! – Мой голос звучит уверенно. Никаких истеричных ноток, никакого бегающего взгляда. Но в глубине души я понимаю, что дознаватель прав. Пусть и не зная того, я совершила преступление.

- Я хотел решить этот вопрос мирно, но раз Вы так настаиваете… - мужчина открывает ладонь и вижу, что на ней покоится моя шпилька. Зрачки Эмира Райдера расширяются, наблюдая, что я опознаю эту деталь гардероба.  Словно гончая, он втягивает через нос воздух и наклоняется ко мне, обдавая терпким запахом парфюма , -  эта вещь принадлежит Вам?

По всем законам жанра я должна побледнеть и, заикаясь, спросить «Откуда это у Вас?». Именно на такую реакцию рассчитывает брюнет. Но вместо этого, я радостно восклицаю:

- Наконец нашлась моя шпилька! Столько времени ее искала! – О, да! Сейчас бы сама прима театра мне позавидовала, настолько органично звучат мои слова. Но не для дознавателя. Потому что Эмир Райдер точно не купился на мою ложь.

- Кора Яннис, - с расстановкой произносит он, - только благодаря протекции Кайла Маккензи я закрыл глаза на вашу связь с покойным Айзеком Ариотти. Но господина декана больше здесь нет. Видимо, ему надоело Вас опекать. Ладу Тайнор я разыскивал несколько лет, чтобы посадить за решетку. Меня уверили, что преступница под надзором. А я свою добычу из рук выпускать не привык. И кто-то должен за это ответить. Понимаете, к чему я клоню?

Внушительная фигура мужчины загораживает обзор так, что ничего кроме Эмира Райдера я больше увидеть не могу. Весь его образ давит, заставляет сломаться. Кажется, будто сейчас он не выдержит и сомкнет свои сильные пальцы у меня на шее, заставляя жалко хрипеть «Да, это была я…». И на миг, всего один короткий миг, именно так мне хочется поступить. Но затем я беру себя в руки и наивно спрашиваю:

- Вы клоните к тому, что Ваши подчиненные не справились с работой?

Удавит. Точно удавит. Теперь в этом нет никаких сомнений. Этот мужчина привык всегда добиваться своего. Любой ценой. Я и так в прошлый раз его опозорила. А сейчас…у меня просто нет шансов. Черные глаза Эмира Райдера грозят прожечь во мне дырку. Сердце испуганно замедляет ритм, и я становлюсь натянутой как струна. А потом я слышу такой знакомый, глухой голос наставника:

- Господин Райдер, какими судьбами?

Лицо дознавателя заостряется, и я понимаю – а ведь Кайл Маккензи не так прост...Если даже Эмир Райдер считает его достойным противником.

- Расследую дело о пропавшей Ладе Тайнор.

- Пропавшей? Она находится в своей палате под надежным конвоем.

- Изволите шутить? – Дознаватель хмурится и разворачивает корпус в сторону декана. Я облегченно вздыхаю, встретившись взглядом с наставником. Он как обычно невозмутим. Неужели меня и правда миновал ураган под названием Эмир Райдер?

- Я вполне серьезен. Можете сами проверить.

- Даже если и так, кто-то же ее выпустил.- Да, дознаватель и впрямь не хочет выпускать из своих рук жертву, в качестве которой выбрал меня.

- Досадное разумение. Моя вина.

Кинув последний, подозрительный взгляд на меня, дознаватель быстрым шагом выходит за дверь. И я остаюсь один на один с деканом. Неловкая пауза, а потом выпаливаю:

- Не нужно было говорить, что вина на Вас. Это же не так.

Я жду, пока брови Кайла Маккензи сомкнутся на переносице, и он скажет обыкновенное: «снова спорите, Яннис?». Но вместо этого мужчина лишь сухо произносит:

- Отдыхайте.

И уходит. Нет, диалог с Эмиром Райдером занял слишком много энергии. И сил на то, чтобы размышлять, как преступница, на уловки которой я повелась, вновь оказалась на своем месте – у меня больше нет. Вместо этого, я откидываюсь назад и вижу еще один красочный до невозможности сон.

На этот раз я не просто принимаю сторону стороннего наблюдателя. Сейчас и есть та, другая Кора. И то ли игры подсознания, то ли наложился отпечаток недавнего удара, но даже во сне у меня раскалывается голова. Вот  только это больше похоже на …похмелье?

- Ох…- до чего же мерзкое ощущение! Меня как будто со всей дури молотком огрели! Не в силах больше терпеть мигрени, протяжно стону и тут же слышу справа знакомый голос:

- Знаешь, будь я сейчас твоим наставником – то точно не удержался бы и сказал «я же тебя предупреждал»!

В ответ я лишь щурюсь, стараясь избегать слишком яркого солнца, и поворачиваюсь к мужчине. Чувство, которое я испытываю к полностью обнаженному любовнику, лежащему на расстоянии вытянутой руки, крайне непривычны для меня. Какая-то сумасшедшая солянка из щемящей нежности, когда я вижу родные, чуть грубоватые черты лица. Доверие, когда я смотрю в голубые глаза, которые когда-то казались мне холодными. Оно настолько безгранично,  что я ни капли не сомневаюсь в том, что могу полностью положиться на своего мужчину. И желание, когда мой взгляд опускается ниже шеи. С удовлетворением отмечаю абсолютно гладкую, лишенную растительности грудь, крепкий пресс и внушительную эрекцию, зрелищем которой не дает насладиться тонкая простынь. Мне хочется сдернуть жалкий кусок материи и оседлать брюнета, но …голова все еще раскалывается на мелкие кусочки.