Я не могла находиться в лазарете больше ни минуты. Непролитые слезы душили горло, но многолетняя неизменная привычка не позволяла плакать у всех на виду. Поэтому, как только я привела себя в порядок – отправилась на поиски наставника, чтобы отпроситься домой. Кто-то из целителей посоветовал искать его в кабинете, и я воспользовалась подсказкой. Так я и оказалась в этом неживом помещении. Лишенный уюта кабинет производил самое отталкивающее впечатление. Закрытое темными занавесками окно давало полумрак, но отнюдь не приятный, а скорее угрюмый. Пустые стены давили, а многочисленные манускрипты, скрупулезно сложенные корешок к корешку по алфавиту, наталкивали на мысль, что декан – тот еще педант. Из мебели, помимо шкафа, были лишь стол, сколоченный, вероятно из самых дешевых материалов, и стул. Он, по крайней мере, выглядел хотя бы прилично и добротно. Именно на нем сейчас сидел мой наставник, что-то аккуратно выводя бумаге.

- Господин Маккензи, я могу сегодня уйти пораньше с практики?

- Нет. – Декан даже не поднял на меня взгляд, прежде, чем дать ответ. И это не на шутку меня возмутило.

- А какой смысл мне оставаться, если и так полностью выложилась с…- имя пациента застряло в горле, но мужчина и так меня понял.

- Работы хватает и без использования целительского дара. Вы всегда можете заняться перевязками и изготовлением зелий.

- Но…

- Яннис, Вы снова испытываете мое терпение? – На этот раз Кайл Маккензи таки поднял льдистые глаза и обратил на меня свое драгоценное внимание. А я, немного помешкав, набрала в легкие воздуха и все же призналась.

- Дело в том, что погибший был моим знакомым. – Я надеялась, что хотя бы этот факт немного смягчит нрав декана, но зря. Этой глыбе льда определенно не до чужих страданий.

- Я так и понял, когда Айзек Ариотти произнес Ваше имя у всех на виду.

- Значит, Вы и правда хотите, чтобы я осталась сегодня до самого конца? Даже если буду оплакивать его смерть у всех на виду? – Шок. Окончательный и бесповоротный.

-  Именно это я и сказал, - Кайл Маккензи не торопился терять терпение. В отличие от меня.

- Знаете что…- собственный голос охрип от жестокости наставника. А еще заставил меня запнуться, хватая ртом воздух.

- Нет, не знаю, Вы же ничего не сказали, - язвительные слова мужчины подействовали как ушат холодный воды. Нет, от Кайла Маккензи я не дождусь ни сочувствия, ни поддержки. Поэтому, лишь с ненавистью на него взглянула и рявкнула. Но вовсе не то, что собиралась изначально.

- Здесь не хватает стула для посетителей!

Дверью я хлопнула так, что услышала перезвон стекла. А зверское выражение лица соответствовало душевному хаосу. Как можно быть настолько непрошибаемым типом?! Он же целитель, ему по статусу положено быть сострадательным и отзывчивым! Внутри, я была словно кипящий чайник, но монотонную работу выполняла безукоризненно. Узнав в чем дело, Айкл и второй ученик декана, Брист, попытались обратить мое внимание на очевидную истину.

- Да, наставник строг и мы проводим больше остальных времени в лазарете. Зато ученики Кайла Маккензи всегда занимают самые высокопоставленные должности!

Я же, в ответ, только косо глянула на ребят, заставив их проглотить языки. Плевать на статус, для меня главное– забрать  деньги с выигрыша! Тот, кто мне нужен – дорого берет за свои услуги! А светиться я все равно не собираюсь!

Со всей нервотрепкой, я и не заметила, как боль от потери давнего друга притупилась и отошла на второй план, уступив место неприязни к Кайлу Маккензи…

В общежитие я завалилась поздно вечером и уставшая донельзя. Настроение колебалось где-то на отметке «чуть ниже плинтуса», а сил не было даже на то, чтобы принять душ. Правда, я быстро смекнула, что ни я одна не в духе…

- Кора, нам нужно поговорить. – Ливианна отложила какой-то учебник в сторону и донельзя серьезно глянула своими синими глазищами.

- Ливи, давай завтра? Я падаю с ног, - мне и правда больше всего хотелось рухнуть лицом вниз на кровать и заснуть, стараясь забыть сегодняшний день как дурной сон. И если бы на лицо соседки после моих слов не опустилась тень, а глаза не стали подозрительно влажными – я бы так и сделала. Нет, не могу так поступить. Почему с ней у меня такое чувство, будто я обижаю ребенка? Порой капризного, но такого уязвимого. – Я тебя слушаю.

- Кора, я понимаю, почему ты держишься от меня на расстоянии, и у тебя есть для этого все причины. Я действительно вела себя с тобой не самым достойным образом…Но за последнее время у меня была возможность все как следует обдумать. - Губы соседки задрожали, и она, не выдержав моего прямого взгляда, опустила голову, -  прости меня, пожалуйста.

Ох, выходит, Ливианна полагает, что я намеренно ее избегаю? По правде говоря, никакой неприязни к соседке я не держу. Да и в принципе, не тот я человек, который долго будет копить обиду. Но как донести ей все это, не углубляясь в истинные мотивы?

- Послушай, Ливи, - я присела на корточки около ее кровати, - дело не в тебе. Просто в последнее время много всего навалилось. Наставничество Кайла Маккензи, будь оно не ладно…

- Очень даже он ладен, - Ливианна хлюпнула носом и сквозь слезы улыбнулась. А у меня сжалось сердце. Кажется, я начинаю понимать, почему меня так тянет позаботиться о ней. Теперь, когда соседка осталась без друзей и поддержки, она стала слишком похожа на меня. На ту, которой я была раньше. Вот только меня оказалось не так-то просто сломать, но ведь все люди разные и винить их за это нельзя. Поэтому, еще немного поразмыслив, я мысленно начертила ту границу, до которой можно открыться Ливианне, и начала свой рассказ. Перед глазами то и дело мелькали расплывчатые образы, а грудную клетку сдавило от  дурных воспоминаний. Прошло, наверное, часа полтора, когда я закончила повествование и облегченно выдохнула. То ли от монолога, то ли от нахлынувших чувств, горло пересохло. А язык от усталости так вообще, еле ворочался.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Боги, но как…как так? – Что же, кажется, своего я добилась. Потому что теперь Ливианна напрочь забыла о самобичевании.

- Как-то так, - я с видимым безразличием пожала плечами, а в голове на секунду промелькнула мысль – а не зря ли я сегодня разоткровенничалась? А потом быстро улетучилась, услышав от соседки короткое:

- Чем я могу тебе помочь? У моей семьи есть средства…- В груди поднялась теплая волна благодарности, но я отрезала:

- Спасибо, я уже и сама близка к цели. – Это была только часть правды. Вторая заключалась в том, что я не желала быть никому обязанной. Именно по этой причине я не взяла ни копейки у Айзека.

- Кора, если ты вдруг захочешь …- Ливи попыталась еще что-то сказать, но я попросила ее сменить тему и стала укладываться спать. По правде говоря, я изрядно приврала ей, сказав ровно столько, сколько можно без опаски. Увы, но мне давно известно, что обстоятельства складываются разные. А мне не хотелось бы снова пережить это кошмар из-за чрезмерной болтливости соседки. Быть может потом, если станем подругами, я смогу открыться в полной мере. Но…Нет, не сейчас.

А уже утром меня ждала практика по травме. И на этот раз, Мираю Торнет замещал Дамир Илларионни. Не знаю, почему именно ему выпала эта честь, но факт остается фактом. Итак, эльф выделил для меня самого капризного пациента, и, одарив меня загадочным взглядом, занял место стороннего наблюдателя.

- Что Вас беспокоит, уважаемая?

- Вот здесь болит, тут ноет, чуть ниже прихватывает, а слева – защемило.

Дерил мельком улыбнулся губами, и отвернулся к своей пациентке. На этот раз ему досталась молодая девушка с растяжением. Ни чета моей милой старушке, уговаривающей сделать ей полную регенерацию.

- Поймите, леди, мы таким не занимаемся. Да и нет такой процедуры…

- Вот драконы не стареют! – Старушка категорично сложила руки на груди, как будто оплатила консультацию мешком золотых по собственному весу, а не пришла на бесплатную отработку практики для первокурсников. Нутром чую, Дамир Илариони специально подсунул мне эту пациентку, чтобы я на своей шкуре убедилась, что значит, когда с тобой постоянно спорят. Да и научить меня смирению попутно…