– А ну поворачивай назад, продотряд! – закричали вихляевские мужики. – А то в следующий раз уже и по головам саданём!
Продотряд в панике бросился бежать и скакать наутёк от Вихляевки. Вёрст через десять остановились передохнуть, глядь – а Кузькин-то ранен! Перевязали его как могли, промыли рану оставшимся самогоном и отправились в Глупов. По дороге от потери крови Кузькин потерял сознание, и его сразу же по приезде в город отвезли в городскую больницу, которой заведовал Викторов, проходивший в больнице исправительные работы за сотрудничество с режимом Лизки.
Сами же продотрядовцы гурьбой ввалились в кабинет Зойки Три Стакана и, перебивая друг друга, сочиняя на ходу всё новые и новые подробности, рассказали ей о том, что в деревне Вихляевке Глуповской губернии появилась белогвардейская банда, вооружённая до зубов пушками и пулемётами, общим числом бойцов до тысячи человек. Рассказали они также о том неравном бое, который был вынужден принять продотряд, и как, поубивав с сотню бандитов, но остановленные шквальным орудийным огнём, они на руках вынесли с поля боя своего единственного раненого – командира Кузькина. Зойка Три Стакана приказала не паниковать, а сама отправилась в больницу.
К тому времени Кузькин, не приходя в сознание, умер. Зойка Три Стакана обратилась к Викторову:
– Как так? Почему допустили смерть такого человека?
– Большая проникающая рваная рана брюшной полости – стеклом от бутыли с самогоном… Повреждены жизненно важные внутренние органы. Усугубилось всё ещё и ожогом от самогона этих органов. К тому же – большая потеря крови. Так что сделать ничего не смогли наши врачи…
– Нет, доктор, ты что-то путаешь. Умер Кузькин от вражеской пули. Об этом все продотрядовцы заявляют, ты что-то путаешь!
– Да ничего я не путаю! Что – я не смогу рваную рану от стекла спутать с раной от пули? И самогон как внутрь попал?
Зойка Три Стакана помолчала, ничего не говоря.
– Ладно. Не важно, отчего он умер. Важно, что он умер. И умер он в революционной отчаянной борьбе за рабочее дело! И похороним мы его как героя, погибшего за общее народное дело! Вот!
Зойка Три Стакана развернулась после этих слов на каблуках и отправилась в здание исполкома. Викторов в свидетельстве написал, как есть: «глубокая рваная рана, вызванная воздействием режущего предмета – осколка бутылочного стекла». Но кого интересовало это заключение? Сдали его в архив, и делу конец! Это только теперь, после того как глуповские архивы стали достоянием гласности, тайна гибели Кузькина раскрыта. А до того считалось, что Кузькин геройски погиб в неравном бою от предательской пули, пущенной в спину, которая попала в живот…
Тем временем Зойка Три Стакана собрала совещание: Рябинин, она и Матрёшкин.
На совещании решили послать на все дороги в Вихляевку сторожевые разъезды из сотрудников ЧК, чтобы предупредить внезапное нападение бандитов на Глупов, если оно случится. От имени Глуповского областного совета Рябинин запросил телеграммой у Москвы войска на борьбу с бандитами, на что получил ответ: «Сообщите численность, состав бандитов, вооружение, имя главаря. Ленин». Поскольку ничего этого глуповским руководителям не было известно, решили с ответом погодить.
Кузькина торжественно похоронили в центре Глупова у старой крепостной стены. Было много речей и клятв. Местный поэт из цыган Бедьян Дедный прочитал свои стихи, написанные по этому поводу:
Был Кузькин вождь народов,
Рабочих и крестьян,
Любил он их безмерно,
За них он жертвой пал.
Он всем внушал презренье
К богам, царям, попам,
Простым дал просвещенье,
Глаза открыл он нам.
За то, что дал свободу,
Всю власть и коммунизм
Рабочему народу,
В нём только труд и жизнь,
Его мы лозунг чтим,
Ряды мы укрепим,
Порочных всех исправим
И пьяниц отрезвим.
Последняя фраза в стихотворении несколько покоробила тех, кто знал покойного, но из стиха фразу не выкинешь – рифма есть рифма!
Под выстрел оружейного салюта гроб с телом Кузькина опустили в могилу, закопали и поставили памятник, изготовленный из меди на железнодорожных мастерских, с надписью:
«Здесь покоится прах верного сына глуповского народа комиссара Кузькина Кузьмы Кузьмича, павшего в неравном бою с кулацкими прихвостнями 10 ноября 1920 года под Вихляевкой».
А когда спустя много лет в Глупов провели природный газ, то у могилы Кузькина соорудили Вечный огонь, который до сих пор освещает старую крепостную стену из газовой горелки, спрятанной под мраморной пятиконечной звездой.
Местная газета «Глуповская правда» выступила с инициативой опубликовать брошюру, посвящённую похоронам Кузькина, в которой поместить все прозвучавшие речи. Так и сделали.
После похорон и поминок решили отдать кузькиной матери, которая не выходила из запоя во время похорон сына, всё его имущество. Имущество Кузькина вывозили из квартиры в пятиэтажке на десяти грузовых автомобилях – столько его накопилось за три года непосильного труда на благо Головотяпии и советской власти. Надо было ещё вскрыть сейф, обнаруженный в квартире покойного. Ключ от сейфа висел на груди Кузькина на прочном кожаном ремешке, поэтому комиссия из трёх сотрудников ЧК во главе с Матрёшкиным вскрыла ключом сейф и обомлела: сейф был наполовину занят различными драгоценностями – кольцами, серьгами, золотыми монетами, подсвечниками, бриллиантовыми изделиями и т. п. Стали всё описывать и заносить в акт каждую вещь. Всего было найдено:
– золотых монет на 108 525 рублей,
– 705 золотых изделий,
– кредитных билетов на 750 тысяч рублей,
– 7 чистых и 9 заполненных паспортов на разные фамилии.
Вызвали срочно в ЧК Зойку Три Стакана и Рябинина.
– Что ж вы, товарищи, удивляетесь? – процедила сквозь зубы Зойка Три Стакана после первого шока, вызванного разглядыванием кузькинских драгоценностей. – Наверняка товарищ Кузькин по заданию Кремля готовил золотой запас и паспорта для победы коммунизма. Уверена, что это было указание лично товарища Свердлова, а то и самого Ленина, с которым я в своё время обнималась! Поэтому всё сдаём в глуповское казначейство, а в Кремль отправляем соответствующее секретное письмо с просьбой проинформировать нас о дальнейших действиях с этими ценностями. Да, и те пять грузовиков, которые отправили к Кузькиной матери, верните обратно, к чёртовой матери!
Из Кремля пришёл какой-то невразумительный ответ, типа того, что мы после смерти Свердлова в его сейфе кое-что нашли, но товарищ Свердлов очень любил детей, так что всё это действительно делается на благо революции, а драгоценности немедленно высылайте в наш адрес – мы будем зерно закупать для голодающих. Так и сделали, отправив драгоценности спецвагоном в Москву. Удивительным образом половина драгоценностей по дороге куда-то пропала из опломбированного ящика. Но это другая история.
В Вихляевке же бывший начальник уездной милиции Антон Александров возглавил восстание крестьян под лозунгами «Долой продразвёрстку!» и «Да здравствует свободная торговля!». Александров организовал в Вихляевке и соседних сёлах Союз трудового крестьянства, который принял Программу. В ней требовалось:
«1. Политическое равенство всех граждан, не разделяя на классы.
2. Свобода слова, печати, совести, союзов и собраний.
3. Проведение в жизнь закона о социализации земли в полном объёме.
4. Удовлетворение предметами первой необходимости населения города и деревни через кооперативы.
5. Частичная денационализация фабрик и заводов, находящихся в ведении государства. Крупная промышленность, каменноугольная и металлургическая должны находиться в ведении государства.
