- Нет в тебе романтики, - вздохнул Донат. – Авантюризма…

- Не так давно ты утверждал обратное, - заметил Мар, ощупью отыскивая дверь.

- Это не та романтика, - отмахнулся Донат. - Риск, приключения – всё это не по твоей, а по моей части. Ты ведь сам сказал: нам нечего терять. Значит, что?

- Согласен, - сказал Мар, продолжая изучать стену на ощупь. – Любопытно, что там такое? Погоди-ка, - он оттолкнулся от пола и взлетел, медленно скользя вдоль стены.

- Когда я это вижу, - проворчал Донат, - или даже слышу, как сейчас, меня подмывает немедленно отправиться спать. Знал бы, как сделать это нарочно…

- Прежде я бы предложил тебе попросить кого-то из Старейших, - отозвался сверху Мар. – А теперь не знаю, что и делать. – Это колодец, - сказал он, вернувшись. – И он наглухо замурован.

- Доигрались, - лучезарно улыбаясь прохожим, сквозь зубы проговорил Аргел, быстро шагая прочь от здания Совета. – Идиоты. И я первый из них.

- Что ты мог сделать?

- Оторвать ему башку. Много лет тому назад. К примеру, - любому, кто знал его не так хорошо, как Россер, улыбка только что свергнутого главы Города показалась бы счастливой и едва ли не влюблённой, однако на деле она выражала крайнюю степень бешенства. – Ведь можно же было… в одном они правы. Я идиот. Я полный кретин! – он снял одно из своих колец, подбросил его и тут же поймал. – Бальд меня обыграл как младенца. Когда я увидел ту статью, я был уверен, что нет ничего легче, чем убедить Совет в отсутствии опасности. Это просто жёлтая газетка – кому она нынче интересна? Я забыл, что половина нашего Совета выходит к людям только за едой, и то раз в десять лет. Для них газеты – это пресса, а пресса – это важно, - его голос истекал ехидством. – Некоторые даже слова «интернет» не знают. Впрочем, пеплом голову я посыпать ещё успею, - оборвал он сам себя, – и надеюсь, что голова эта будет не моя. А пока у нас с тобой полно дел. Ты ведь со мной, правда? – ласково спросил он, даже не обернувшись. В ответ раздался приглушённый смешок – Аргел, всё так же не глядя, швырнул кольцо в ту сторону, даже не потрудившись удостовериться в том, поймал ли его спутник безделушку. И правильно, поскольку в следующую же секунду та вернулась назад и была схвачена им на лету.

Остаток пути они проделали молча.

- Прежде всего, - сказал Аргел, заходя в собственный дом и направляясь в столовую, – я голоден. И ты тоже. За едой поговорим. Дел предстоит много, и все следует успеть до рассвета.

Столовая представляла из себя большую комнату с высоким стрельчатым полотком, отделанным каким-то особенно ценным деревом с тонкой и несколько странной резьбой и узкими витражными окнами почти во всю высоту стены. Она была практически пуста – если не считать длинного стола почти по самому центру и нескольких кованных подставок для свечей и факелов. Для приёмов столовая подходила идеально, однако вдвоём здесь было несколько неуютно.

- Итак, - дождавшись, пока прислуга уйдёт, и тщательно заперев двери, начал Аргел, с видимым удовольствием принимаясь за улиток – по комнате поплыл аромат трав и чеснока. Россер терпеть не мог этих слизняков, и потому, проигнорировав закуску, перешёл сразу к супу. – Начнём с того, что меня и вправду разозлили.

- Злиться и бессмысленно, и не в твоём стиле, - усмехнулся Россер. – Что ты будешь делать? Вернёшь власть?

- Я должен.

- Каким образом? Новые выборы? Повод? Или…

- Довольно, - оборвал его Аргел, – квохтать словно наседка. Да, я сглупил, да, я упустил то, что было мне доверено – полагаешь, лучшим решением будет тихо биться в стену головой?

- У тебя уже есть план? - ухмыльнувшись, мягко, почти что ласково поинтересовался Россер и, закончив с супом, отрезав кусок бока от поросёнка и положил его к себе на тарелку.

- Прежде всего, мы поможем сбежать тем идиотам из Колодца, - Аргел ел медленно, и теперь только придвинул к себе суп. – Это, пожалуй, самая трудоёмкая часть плана – и самая срочная.

- Зачем они тебе? – поинтересовался Россер.

- Из чувства справедливости, - вроде бы пошутил Аргел. – Я серьёзно. Это мой город, и никто кроме меня не будет тут распоряжаться, кого поджаривать, а кого нет, - заявил он невозмутимо – и, пронаблюдав за переменой выражения на лице собеседника, не выдержал и улыбнулся. – Потом, мне нужна та девчонка, из-за которой формально и начался бардак. Проблема в том, что я, к несчастью, не видел её сам – как, кстати, и ты; в будущем хотя бы одному из нас надо будет присутствовать на Дележах – и потому я могу банально не успеть её отыскать. Потому что Бальд, конечно, её уничтожит, и нам нужно успеть утащить её из-под его носа. Но до завтрашнего утра ему будет не до этого, так что у нас есть несколько часов.

- Ты полагаешь, он сам сделал это?

- Почему бы нет? – спросил Аргел. - Это глупость, поручать кому-нибудь подобные дела, а значит, добровольно отдаваться в чьи-то руки. А убить её Бальду необходимо: она видела того, кто восстанавливал её память. И непременно назовёт, если правильно её спросят. Мы с тобою просто не успеем отыскать её за несколько часов, а те двое найдут её легко.

- И сторонники тебе не помешают, - закончил за него Россер.

- Ну и сторонники мне не помешают, - кивнул Аргел. – Итак. Мне нужна пропахшая людьми одежда – мы переоденемся, едва выйдем в… кстати, где она живёт?

- В Базеле. Это…

- Швейцария, я помню. Значит, в Базеле… Раздобудь пока одежду и попробуй узнать адрес – вдруг тебе повезёт?

- А ты?

- А мне достаётся самая грязная работа, - грустно вздохнул Аргел, кладя себе на тарелку перепёлку. – Как всегда. Я выведу отсюда наших сумасшедших. Кстати, как зовут второго? Один – Себастьян Мар, а на второго я прежде не обращал внимания.

- Донат Яворски, - сообщил Россер, который, кажется, знал всё и обо всех. - Он, если я не ошибаюсь, спал только раз, хотя уже довольно давно. Ему лет двести… двести с чем-то.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Они дружны?

- Не уверен. Мар в городе бывает редко, о нём мало что известно. Я не могу знать всё обо всех, Аргел. Спроси Маркоса.

- Я бы не назвал это удачной мыслью… в данных обстоятельствах, - усмехнулся Аргел. – Впрочем, сейчас это не имеет особенного значения. Сроку тебе, скажем, час. Но лучше половина. Будешь нас ждать в тех развалинах, - он подмигнул неожиданно весело. – Если мы не появимся к рассвету – значит, меня поймали, и девицу ты будешь искать один. Её в любом случае следует найти надо, даже если меня убьют.

- Я всё сделаю, - вздохнул Россер. И добавил тихо: – Как всегда.

…Ничего об этом разговоре заточённые в Колодце узники, конечно же, не знали. И когда их дверь тяжело, но плавно и бесшумно распахнулась, а в кажущемся очень ярким после полной темноты, в которой узники провели последние часы, свете возник невысокий тёмный силуэт в длинном плаще, почти успели на него накинуться, однако его поведение и, что куда важнее, одиночество заставило их переменить свои намерения

- Ш-ш-ш, - произнёс он, входя и закрывая за собой дверь. Посетитель зажёг небольшой электрический светильник типа детского ночника, и положил его на пол. – Доброй ночи, господа, - он скинул с головы капюшон и положил рядом с фонариком какой-то свёрток.

- Кого я вижу! – осклабился Донат, едва разглядев лицо вошедшего. – Ты погостить, или компанию составить? Утречком.

- Что тебе нужно, Аргел? – Мар был вежливее, но нисколько не доброжелательнее.

Бывший глава города безмятежно улыбнулся:

- Спасти вас, как ни странно. И я предложил бы вам поторопиться – до утра меньше часа.

- Что-то я не очень понял, - Донат подошёл ближе, буквально нависнув над хрупким и тонким Аргелом. Тот лишь досадливо поморщился и отступил на шаг, чуть выставив вперёд ладони.

- Господа, у вас отсилы минут десять, - сообщил он им, – после я разворачиваюсь и ухожу. И как мне будет ни жаль, помочь больше не смогу ничем. Поторопитесь.