– Луна признала Лео моей кайо, и другой мне не надо. И узы, установленные между нами, крепче, чем если бы на месте Лео был вервольф, с которым мы бы, действительно, спали.

– Но почему так получилось? - продолжал расспрашивать Юлий. - Это конкретный уникальный случай или следует пересмотреть всю систему отношений вожак-кайо вцелом?

– Скорее первое, - ответила я, а Иветта добавила:

– Но не стоит путать и причинно-следственные связи. Определенные способности проявляются из-за признания кайо, а не получают этот титул благодаря способностям. То, что я признала таковой Лео - породнило ее с волками, хотя связь с кошками у нее все равно крепче. Но не стоит упускать из виду тот факт, что давным-давно у Лео была крепкая ментальная связь с одной из прародительниц вервольфов.

– Даже так?

– Да, - подтвердила я. - Но это очень сложные взаимоотношения через систему перерождения душ. Это трудно объяснить, да и не думаю, что следует. Есть вещи, которые не должны выходить за рамки общины.

– Понимаю, - кивнул Юлий, - хотя интерес в его глазах ничуть не угас, даже, скорее, наоборот. - Определенно, мы все хотели бы узнать лучше королеву леопардов.

Так меня еще не называли, поэтому я удивленно приподняла бровь, а Николь поспешила добавить:

– Или, возможно, следует брать выше?

– В каком смысле? - нахмурилась я.

– Ну, я не раз слышала, что вас считают новым возрождением египетской богини кошек.

– Баст. Она - Баст, и богиня не кошек, хоть и покровительствует им, - я не могла не исправить. - И я не являюсь ее возрождением. Я - одна из воинов Сейши-Кодар.

Предвосхищая вопрос вампира, Иветта ответила:

– По статусу они были равны низшим богам. Так что в Лео сейчас есть искра божественного.

– Значит ли это, что вы бессмертны?

– Не знаю. Как-то не хочется проверять, - пожала я плечами.

– Вы могли бы объединить всех оборотней своего вида в мире.

– Да, весьма вероятно. Но зачем? Я не строю настолько честолюбивых планов. Мне бы разобраться с тем, что есть.

Юлий как-то странно посмотрел, да и другие вампиры тоже, но Иветта снова выручила меня:

– Просто у нас исторически несколько разный подход к объединению. Оборотни разных видов - не вампирские кланы по сути. Если последние берут одно начало - от Королевы, то первые изначально имеют разные корни.

– Я понял, - кивнул Юлий. - Просто мы, наверное, впервые столкнулись с той, кто могла бы стать королевой среди вас.

Я лишь отстраненно улыбнулась, не акцентируя внимание, что теперь нас таких как минимум две. Иветта еще не в полной мере овладела новыми способностями. Так что зачем? Пусть, в случае чего, это будет козырем в рукаве.

За сим наша встреча завершилась. Мы вышли из клуба, и, только сев в машину, я облегченно вздохнула:

– Уф, кажется, обошлось!

– Ты получишь от них любую помощь, какую захочешь, - улыбнулся Крис.

– Да, ты у них вызвала неподдельный интерес, - сказала Иветта.

– Ага. Как лабораторная мышь!

– Ну зачем же так? Вампиры очень уважительно относятся к силе, а ты просто светишься ею, - ответила Иветта.

– Ладно уж, - примирительно вздохнула я. - Во всяком случае, отделались малой кровью. Я думала, что все сложится гораздо хуже. А так… это фигня.

– Вот, слышу слова трезвого рассудка!

– Можно подумать, когда-то он бывает не трезв, - фыркнула я.

– Не заводись, - главная волчица примирительно потрепала меня по волосам, на что я рыкнула для порядку, но потом инстинктивно потерлась об ладонь.

Я сейчас и правда чувствовала себя очень комфортно от близости Иветты. Это было как дом. Такое ощущение у меня возникало только с ней или Андре. Правда я не могу сказать, с кем появилось раньше. А я, наивная, когда-то полагала, что ментальные связи не так уж чувствуются.

– О чем задумалась? - поинтересовалась главная волчица, в то время как ее рука нашла мою.

– Да так, о всяком.

– Мозг получил пищу для размышления?

– И немалую.

– На ночь глядя все равно сложно что-либо решить, - пожала плечами Ольга, уютно привалившись к плечу Филиппа.

– А у меня вечно все не как у людей, - отмахнулась я. Остальные лишь улыбнулись.

– Отвезти тебя домой? - предложила Иветта.

– Очевидно. Но не уверена, что я ближе всех…

– И все-таки так и есть. Так что мы скоро вернем тебя твоему драгоценному Андре.

– Говорите, как похитители.

– Для него может и так.

– Ерунда. Кстати, в пятницу, то есть послезавтра, собираемся. Все помнят?

– Конечно, - улыбнулась Инга.

– Вот и славно.

– Но стоит ли, при нынешних обстоятельствах… - начала было вертигрица.

– Фигня. Какие-либо обстоятельства будут всегда. Важно желание в принципе, - напомнила я. - Или его уже нет?

– Конечно, есть. Олег окончательно все решил. Он не из тех, кто меняет решение.

– Хорошо.

– О, кажется, мы приехали, - заметила Иветта.

– В самом деле. Что ж, тогда до пятницы.

Я попрощалась со всеми и вышла. Причем лимузин терпеливо дождался, пока я окажусь в доме и за мной захлопнется дверь, прежде чем уехать.

По пути я заметила, что свет горит только в одном окне - похоже, кабинете. Ждал. Как можно тише переодев обувь, даже свет не зажигая, я поднялась к моему магу.

Так и есть, в кабинете зажжен свет, на столе включенный ноутбук, раскиданы какие-то бумаги, в кресле Андре. Мирно посапывает, спрятав лицо в скрещенных на столе руках. Такая умиротворяющая картина! Я невольно улыбнулась, потом вышла, старательно притворив за собой дверь, и тихо позвала:

– Федор!

– Здеся я, хозяюшка, - домовой явился почти под самым носом.

– Давно Андре спит?

– Да не, с полчаса. Я уж и кровать приготовил, токма хозяин идти не захотел, и меня выставил.

– Ладно, пусть спит, не буди его.

– Конечно, хозяюшка. Вам ужин сготовить?

– Только что-нибудь быстрое и легкое.

– Сию секундочку. Куда принести?

– Я сама на кухню спущусь.

Домовой кивнул и исчез, а я кинула взгляд на дверь, но войти еще раз не решилась - точно разбужу. Позже.

На кухне уже горел неяркий свет, а на столе стоял мой поздний ужин. Желудок требовательно заурчал, напоминая, что нормальный ужин я давным-давно пропустила. Так что дальше размышлять было ни к чему.

Сам процесс питания занял минут пять, наверное, уж очень все было вкусно, а я голодна. Закончив с этим, я сказала:

– Ты отличный повар, Федор!

– Спасибо, хозяюшка, - домовой тут же появился и разве что не сиял от удовольствия, убирая со стола. - Еще что-нибудь?

– Нет, отдыхай. Поздно уже.

– Приятной ночи, сударыня.

Домовой снова исчез, хотя продолжала позвякивать намываемая посуда, шумела вода. Похоже, так ему было просто удобнее.

Пожав плечами, я снова пошла к кабинету. Надо Андре уложить по-человечески. Он ведь так и спал за столом. Подойдя к магу, я ласково запустила руку в его волосы, чуть взъерошив их. Андре тотчас пошевелился и что-то пробормотал, хотя это больше походило на мурлыканье. Потом резко поднял голову и распахнул глаза.

Все-таки у единорогов и магов реакция пробуждения чуть менее быстрая, чем у других оборотней. Правда, про вампиров говорят, что они вообще моментально переходят от сна к бодрствованию.

Встряхнув волосами и одновременно поймав мою руку, даже успев коснуться губами кончиков пальцев, он сказал:

– О, Лео, ты вернулась! Извини, я заснул и не встретил тебя.

– Ерунда. Идем спать. Время позднее.

– А как же ужин? Ты ведь…

– Я уже успела перекусить. Просто тебя будить не хотела. Больно сладко спал.

На губах Андре возникла какая-то уж совсем застенчивая улыбка. Он попытался ее скрыть, вставая из-за стола, но я заметила.

– Как съездила?

– Хорошо. Даже лучше, чем планировала.

– В самом деле? А чуть конкретнее?

– Конкретнее - завтра. Сегодня мы устали и сей момент идем спать. И не спорь, а то отнесу на руках!