— "Стой!" — раздался в голове голос Нэоферно.

— "Стою", — спокойно ответила Клеарн.

— "Ты верно подметила — каждые такие часики замыкают энергию времени, поддерживающие Вечный Бой! Но не спеши их ломать — тот, кого ты освободишь, рискует моментально сгореть в чёрном огне!" — предупредило Нэоферно.

— "Напомни — в каком зале осталась твоя марионетка?" — сощурилась Ангел.

— "В пятом…" — ответило создание, а сразу после этого солнечный луч вырвался из руки Клеарн и разбил вдребезги пятые по счёту песочные часы…

Пространство разверзлось, на землю упал кибернетический Ордог, затем Ангел моментально привязала его к себе нитью судьбы и тут же структурировала её…

— Ну, здравствуй… — внезапно своим голосом промолвил Сэрэлем…

— "Какого… " — только и смогла подумать Клеарн…

Ангел хотела бы узнать нюансы произошедшего, как вдруг очи Ордога засияли белым цветом — Нэоферно уже захватило контроль над ним.

— "Как много магов ты способна привязать к себе таким образом?" — поинтересовалось создание.

— "Даже не знаю… Удивлена, что удалось двоих… Боюсь, на большее моей концентрации может не хватить…" — ответила девушка.

— "Тогда не спеши ломать остальные часы. Я буду фокусироваться на пространственных разломах, через которые вызволенные попадают сюда… Перенаправлю их сразу в Храм Семи Добродетелей!" — воскликнуло Нэоферно.

— "Поняла. Буду уничтожать их по твоей команде…" — кивнула Клеарн.

Дёртэс тем временем сфокусировал поток пламени на девушке, но она стойко держалась.

— Моей силы хватит на год, верно. Твоя не протянет и часа! — заявил брюнет.

— "Он прав", — подумала Однокрылая. — "Надо быть оперативнее…"

— "Ломай первые часы!" — скомандовало Нэоферно.

Как только приказ был выполнен, пространство разверзлось, но… Разлом тут же закрылся.

— "Тилль дома! Продолжаем в том же духе!" — раздался двойной голос в голове. — "Еретик, мне некогда лезть в твои мысли… Поведай вкратце — для чего ты собираешь ржавчину?"

— "Ответил бы, если бы знал — для чего", — отозвался Предраг. — "Поскольку наш враг неуязвим, я пока приберегу коррозию для лучшего момента…"

Клеарн и Нэоферно удалось успешно разбить все часики — одни за другими… Из прочих Залов Вечных Битв были вызволены Ияр, Ладислав, Крайли, Эклибрус и Альбина… Правда, Однокрылая сомневалась — действительно ли нужно вызволять последнюю, но… Действовала на автомате, и когда Нэоферно скомандовало в очередной раз — последние часы на поясе также были разбиты.

Свет вокруг Клеарн стал медленно блекнуть…

— "Если я останусь здесь — я погибну", — подумала девушка. — "Но если не останусь… Он же куда-нибудь улетит, и тогда снова придётся его ловить по всем мирам! Сколько ж можно-то?!"

Внезапно Дёртэс остановил поток пламени и сделал шаг назад.

— Хон рассказал все детали по Плану А… Но о Плане Б он не знал ровным счётом ничего! Поверь, Клеарн, я ещё успеваю стать Богом! — заявил брюнет, затем задрал голову и стал выпускать Чёрное Солнце из своего рта… А вместе с ним — всю свою чёрную сущность… Клеарн попыталась вытащить кинжал, но увязла в потоках времени — без статуи Джонны ловушки теперь работали безупречно…

В считанные мгновения Дёртэс принял свой прежний, ангельский вид… Исчезли рога, крылья побелели и приобрели оперение… Мужчина запустил руки в Чёрное Солнце и разорвал его, превратив в жутких полыхающих чудовищ.

— Удачно вам тут развлечься! — воскликнул противник, после чего начертил в воздухе треугольник и медленно растворился в воздухе… В этот момент временная магия развеялась, но всё, что успела сделать Клеарн — это вытащить кинжал из ножен, а Нэоферно — лишь сфотографировало с помощью энергии разума ускользающего Дёртэса…

И только Предраг успел что-то предпринять. Он выпустил в брюнета силуэт ржавой ладони, которая отпечаталась на груди противника прежде, чем он исчез…

— "Знать не хочу, что это за твари, уходим!" — стукнул кулаками "Ордог", а после — телепортировался вместе с Клеарн и Предрагом в Храм Семи Добродетелей…

Первое, что сделала Однокрылая, оказавшись в храме — обняла Эклибруса.

— Рада, что ты цел, — прошептала девушка.

Ладислав выглядел крайне беспокойным, его глаза метались туда-сюда, мужчина не находил себе места.

— Что-то случилось?! — настороженно спросил Ияр.

— Мне показалось, что я слышал крики Луции о помощи, пока был в Вечной Битве… Подождите меня, я скоро вернусь! — пробурчал носитель Мудрости, после чего принял призрачную форму и растворился в воздухе.

— Каков расклад событий на данный момент? — спросил Тилль.

Нэоферно пропустило ментальную энергию по головам всех присутствующих, сжато повествуя о случившемся.

— Итак, сюда движутся модернизированные Порождения Мглы, приправленные силой Чёрного Солнца. По моим подсчётам, у нас нет и малейшего шанса противостоять им… Я призываю Андэмонов, и чёрные твари плавят их, как пластилин… — хмыкнуло Нэоферно. — А ещё…

Киборг протянул руку и сформировал в воздухе розоватый экран, на котором присутствующие могли увидеть Дёртэса, рисующего треугольник.

— Я понятия не имею, что это значит. Нужна помощь другого мага пространства, — промолвил двухголосием "Ордог", взгляд его упёрся в Альбину.

— Дайте немного времени… — растерянно ответила брюнетка, приблизившись к экрану и пытаясь понять, что же на нём происходит…

Ладислав вернулся в Храм — мужчина упал на колени и, прижав руки к лицу, зашёлся истошным плачем.

— Что произошло?! — испуганно спросила Крайли, обнимая спиритолога и пытаясь тем самым успокоить.

— Луция мертва… Окончательно… — захлёбываясь слезами, ответил Новак. — Скользящие прочесали Мир Духов, пока я был в заточении… Я не мог спасти её, я просто не успевал…

Клеарн опустила голову, по щеке её тоже скользнула слеза.

— Мне так жаль… Насколько же надо быть ничтожным, чтобы сделать такое… Он поплатится, я клянусь тебе! — сжимая руку в кулак, процедила маг звёзд.

— Ребята, вынуждена вас огорчить, — приподняв бровь, промолвила Альбина. — Я ничего не смыслю в действии Дёртэса… Вот вообще…

— Если бы только у нас были ещё знакомые маги пространства! — воскликнуло Нэоферно.

— Слушай… — Клеарн повернулась к киборгу. — Но могло бы ты на некоторое время покинуть тело своей марионетки?

— Зачем? — удивилось создание.

— Надо кое-что проверить… — сощурилась Ангел.

Белое сияние в глазах киборга погасло, после чего Нэоферно сформировалось за спиной марионетки в нестабильной андрогинной форме.

Некоторое время на металлического парня таращилась одна Клеарн, но как только он дёрнулся и слегка заискрился — взгляды всех присутствующих устремились в Ордога. Даже Ладислав притих и насторожился.

Киборг дёрнулся ещё раз, а затем неестественно склонил голову набок, из шеи вырвался миниатюрный фейерверк искр… Далее Ордог обхватил шею металлической рукой и медленно вернул голову в естественное положение… Одновременно с этим в глазах проявилась некоторая сознательность, и теперь киборг вовсе не выглядел бездумным и безвольным…

— Я и раньше говорила, что в его взгляде осталось немало жизни… — сощурилась Ангел. — Но сейчас… Её стало ещё больше!

Сэрэлем перевёл взор чёрных глаз на Однокрылую, поправил респиратор на лице.

— Раз я могу с тобой говорить, значит, я тебе зачем-то нужен… — промолвил Еретик, заставляя тем самым вздрогнуть Клеарн и всех остальных.

— Какого чёрта?! — возмутилось Нэоферно. — Кусок сознания, сохранившийся в твоей программе, не был способен к автономности!

— Не был, — согласился Ордог. — До той поры, пока я не вытащил второй такой кусок сознания из головы Ирэлиона… Думаешь, ты одна такая умная — умела дробить ментальность на части? Ты прятала куски себя в своей же голове, я пошёл чуть дальше…