— Если наши догадки верны, то… некий Дёртэс провернёт нечто грандиозное во время солнечного затмения. Когда ближайшее? — поинтересовался Тилль.

— Я могу отслеживать движения планет, но не Солнца, — пожевала губу Роангел.

— Аналогично, только вместо планет — Луна, — хмыкнул Тилль.

— Только Клеарн доступна связь с этой звездой, — подметила Джонна.

— Увы, я овладела солнечной магией совсем недавно и… Учитывая, что Небеса погружены во мрак, я сейчас даже приблизительно не смогу определить местонахождение нужного нам светила… Что уж говорить о солнечном затмении… — замялась Клеарн.

— В Верхнем Мире есть какие-нибудь библиотеки или типа того? Где можно было бы отыскать астрономические и астрологические труды? — спросила Крайли, поворачиваясь к Серафиму.

— Центральные архивы были превращены в пепел, — поведал Ладислав, выходя из комнаты и едва не падая на пол от усталости.

— Но мы можем спросить у Книги Мудрости! Можем ведь? — спросила Однокрылая.

— Пока что нет. Нужно читать больше… — закатил глаза спиритолог. — Забавно, что это сообщаю вам я, но… В Верхнем Мире должен быть целый Астрологический Центр. Почему бы вам не посетить его?

— Точно! — ударила себя по лбу Клеарн. — Я же изучала там созвездия… Интересно, функционирует ли он сейчас?

— Никогда не поздно проверить, — зевнул Новак.

— Мы можем тебе чем-то помочь? Ты совсем неважно выглядишь, — забеспокоилась Роангел, глядя на спиритолога.

— Нужно больше времени… Только и всего, — пробурчал Ладислав, удаляясь обратно в свою обитель.

— Тилль, Крайли… Пойдёмте со мной… Нужна "команда астрологов", чтобы разобраться в этом вопросе, — улыбнулась Клеарн. — Джонна, попытайся поговорить с Ияром… Он помнит нас, но почему-то больше не признаёт. Нужно понять, как вернуть того светлого парнишку, которого мы знали…

— Сделаю всё, что смогу, — пообещала шатенка.

Однокрылая, Роангел и Падший направились в сторону вневременного барьера, после чего Серафим дала добро на его преодоление, и троица покинула Пристанище…

Путь до места назначения оказался непростым — Мгла сегодня была особенно агрессивна, и норовила сотворить как можно больше чудовищных порождений… Словно пыталась всеми силами задержать путников, будто бы они не должны были куда-то успеть…

— Нехорошее у меня предчувствие! — нахмурилась Клеарн, убивая очередную компанию уродливых существ выстрелом звёздного луча. — Я сфокусирую всё внимание на поиске дороги, вас же прошу защитить меня!

— Без проблем! — воскликнула Крайли.

Планетные щиты Роангела, в общем-то, уже неплохо защищали магов. Теперь требовалось расчистить путь от мглистых тварей, и тут Падший с Роангелом устроили что-то вроде соревнования. Девушка яростно швыряла во все стороны планетарные сферы, Тилль же предпочитал атаковать магическими лезвиями в форме полумесяцев… Краем уха Однокрылая слышала, как они состязаются в количестве убитых, быть может — даже поддержала бы инициативу, не поселись в душе необъяснимая тревога.

— Быстрее, двигаемся резче! — стиснула зубы Ангел, сотворив лунное крыло и взлетая. Из глаз девушки вырвались солнечные лучи, эффективно расчищающие путь перед ней — Крайли и Тиллю оставалось лишь поспевать за Однокрылой, время от времени убивая по пути тёмных противников.

— Вот же чёрт! — воскликнула Клеарн, опускаясь наземь.

Астрологический Центр был уничтожен, причём — буквально только что… Над руинами гордо парила шестикрылая тварь, по виду которой было нетрудно догадаться, кем она является…

— Снова Аспект! — округлила глаза Крайли.

— Я знала, что вы придёте! — заявила осквернённая носительница одной из Добродетелей. — И позаботилась о том, чтобы вы не получили то, что хотите получить! Ваша вера в успех вам ныне не помощница!

— Если мне не изменяет память, как-то так должна была выглядеть Аспект Веры… Или всё-таки изменяет? — усмехнулся Тилль.

— Похоже, что нет, — дёрнула плечом Клеарн. — В некоторых случаях мы ещё называем её Искренностью… Понятие Веры было искажено, когда смертные породили множество тёмных культов. Теперь даже Вера Демонов в силу Смертных Грехов, не может быть осуждена…

— Она уничтожила Астрологический Центр, но не его содержимое, — подметила Крайли. — Надо просто избавиться от этой девки и покопаться в руинах!

— Этого я вам тоже не дам сделать! — расхохоталась шестикрылая, поднимая руку вверх и создавая зловещую тёмную штуковину, своим видом напоминающую чёрную дыру… Обломки Астрологического Центра стали медленно подниматься в воздух и один за одним исчезать в дыре…

Аспект Искренности не отличалась выразительной внешностью — темные волосы её сжимал шипастый венец, нижнюю часть лица скрывала металлическая маска, одета дева была в нечто невзрачное, отдалённо напоминающее робу.

— Остановите её! — скрипнула зубами Клеарн, когда направила руку на Аспект и тут же была связана светлыми оковами. — Убейте эту сволочь, пока она не разрушила окончательно наши планы!

Однокрылая говорила с нескрываемой злобой, будто её врагом был не носитель Добродетели, а некий грязный Демон, которого бы она хотела придушить собственными руками… Быть может, эта внутренняя злость должна была показаться девушке подозрительной, но сейчас не было времени думать об этом. Сначала чёрная дыра стала поглощать в себя обломки здания, но чёрт бы с ними — когда в зловещую пустоту полетели книги, Однокрылая поняла, что действовать надо немедленно!

Взмахнув крылом и создав сильнейший порыв ветра, маг судьбы отшвырнула часть книг прочь — сначала они разлетелись по земле, а после — вновь стали потихоньку от неё отрываться… Нахмурившись, Клеарн призвала звёздный метеорит, который припечатал труды Ангелов собой, не давая чёрной дыре окончательно уничтожить нужную информацию.

Тем временем Крайли и Тилль продолжили своё соревнование, но уже несколько в другом ключе — на сей раз маги конкурировали в вопросе — кто же убьёт Аспект Искренности?

— Клеарн, нужна Сеть Судьбы! — крикнула Роангел, отскакивая прочь от чёрного сгустка, выпущенного Аспектом.

— "Забыла…" — виновато подумала Однокрылая, выпуская из глаз синеватые нити и прикрепляя их к союзникам.

Очередной порыв ветра не дал чёрной дыре поглотить многочисленные свитки, а упавший метеорит вжал в землю механический календарь отсчёта движения небесных тел… Дыра стала засасывать в себя сами метеориты, но Клеарн их было не жалко.

Атаки союзников же оказались не особо эффективными — планетарные шары Крайли увязли в чёрной плазме, а прорубающие странную преграду лезвия Тилля Аспект просто перенаправила в сторону Чёрной Дыры…

— "Магнитно-плазматическая магия… Довольно странные умения для Аспекта Веры!" — подметил Падший.

— "Осквернённые Аспекты познают иные стороны магии… Глупо ожидать от неё лучей добра и дождя улыбок!" — мысленно фыркнула Клеарн. — "Мгла, похоже, принесла очередные сюрпризы…"

Руины Астрологического Центра окружили новые порождения Мглы, их можно было насчитать десятки, и даже сотни!

— "Разберусь с ними!" — решительно заявила Однокрылая. — "Сосредоточьтесь на Искренности!"

Клеарн хлопнула в ладони, взывая к Солнцу и получая его благословение — глаза и кисти засветились желтоватым сиянием, после чего Ангел расставила руки в стороны и выпустила из них два звёздных луча. Лучи, как и обычно, устремлялись от одной цели к другой, но с поддержкой солнечной энергии, при каждом столкновении с новой целью, они дробились ещё на несколько дополнительных… Таким образом, двумя звёздными лучами Однокрылая смогла охватить пару дюжин тёмных порождений, а дополнительные солнечные лучи поразили ещё три десятка таковых…

— "Мощно!" — подумал Тилль. — "Почему бы тебе не использовать свою силу против шестикрылой?"

— "Она не может, чистокровным Ангелам запрещено атаковать Аспекты!" — пояснила Крайли.