Помолчали.

— Клеман, это наша последняя встреча, мы не увидимся больше, думаю, Вадим сказал тебе. И я должна сказать тебе спасибо. Ты — настоящий друг. Ты очень хороший человек. Мне впервые с момента отъезда действительно захотелось где-то остаться. С кем-то остаться. Я никогда не забуду тебя. Если когда-нибудь у меня появится возможность безопасно связаться с тобой, я обязательно это сделаю. На эта вероятность очень мала. Прости меня, я сделала несколько вещей о которых сожалею, но я так благодарна тебе за все…

Клеман просто обнял ее, сильно прижимая к себе, пытаясь запомнить, надеясь, что своими объятьями он выразит все те чувства, которые он не может высказать.

— Такая умная, и такая глупая. Это я тебе должен сказать «спасибо». Ты стала другом, а не просто помогла мне в нелепом детском противостоянии. Ты же знаешь, что я тоже не смогу тебя забыть. Ты особенная. И я знаю, что у тебя все будет хорошо. Я просто знаю. Ты главное поверь, что тоже достойна быть счастливой. И позволь себе это. Не мучай ни себя, ни его. Ты знаешь, о чем я… — Он пронзительно посмотрел в глаза и чуть грустно улыбнулся. — И несмотря ни на что я буду ждать весточки от тебя.

Входная дверь открылась и на пороге оказался Вадим. Ребята встали и обнялись еще раз.

— Береги себя. И не заставляй меня стыдиться тебя — держи голову включенной и не тупи. Не зря же мы столько проработали над твоим образованием. — Катя тихонько говорила ему на ухо, не желая перед Вадимом показывать, как она искренне и тепло относится к Клему.

— И ты будь осторожна. — Парень почему-то поддержал тихий вкрадчивый тон Кати. — Люблю тебя.

— И я тебя, шалопай. Будь счастлив.

Они еще раз посмотрели друг другу в глаза и разошлись. Клем подхватил сумку и подошел к двери. Вадим даже не заходил в квартиру — ждал на пороге. Все слова уже были сказаны, Катя десять раз повторила указания. И кажется, они даже не обмолвятся и парой слов на прощание. Будто они не самые близкие друг другу. Будто им не нужна минута наедине, чтобы просто посмотреть в глаза любимому человеку. И перед кем они притворяются? Клеман покачал головой и вышел за дверь. Он не успел прикрыть ее за собой, как мужчина буквально ворвался в квартиру, за два шага преодолев маленькую гостиную и с глухим рыком снеся за собой девушку.

— Я не собираюсь сдыхать, так и не узнав, какого это.

Вжал ее в стену, поцеловал, если этот укус можно назвать поцелуем. Он сминал ее губы, тем не менее, не решаясь ворваться языком в рот. Какой скромняга… Хотя от этого их соприкосновение не становилось более невинным. И Клеман сорвался вниз по лестнице от того, что он услышал сквозь незапертую дверь. Катя всхлипнула.

Вадима не было всего несколько минут. На губе зиял кровавый укус, а щека горела, видимо, от пощечины. Но он был доволен. Нет, его улыбки Клем так и не увидел, но тот светился довольством, как кот. На приподнятую бровь — очередной жест, позаимствованный у Кати, — он ответил: «Она приказала вернуться».

Первые несколько часов в машине парень просто спал. Сказались беспокойство выпускного бала и бессонная ночь с Катей. Когда пространство салона заполнил аромат кофе, Клем распахнул глаза. Вадим протянул ему чашку с горячей жидкостью из термоса.

— Знаешь, через полчаса будет остановка, сможешь немного размяться. Ты все запомнил? — мужчина с ходу взял серьезный тон. Клеман проникся.

— Да. И я понимаю, насколько важно сделать все, как мы договаривались. Я понимаю, что от этого зависит.

Он задумался. О последних словах, которыми они перекинулись с Катей, о том, насколько сильно она изменила его жизнь. Он из туповатого и зацикленного на несбыточном подростка превратился во вполне самостоятельного и адекватного парня, увидел перспективы и позволил себе поверить в себя, отделил свое будущее от будущего Жас. Он нахмурился, глядя на телефон. Уже вполне можно было позвонить брату. Он открыл контакты, но его перебил Вадим:

— Я договорился. О нем позаботятся. Это надежный парень. За Риччи присмотрят.

— Спасибо! — Клема кольнуло чувство вины. — Вот, значит, какой я братец. Даже не подумал о нем, прежде чем соглашаться уехать бог его знает, на сколько. Да… Спасибо тебе, Вадим.

Еще через минут двадцать они остановились на заправке, поменяв машину, и дальше путь прошел без происшествий. Посадку объявили с пятнадцатиминутной задержкой. Уже усаживаясь в кресло, Клеман дернулся. В соседнем кресле сидела Катя! Блондинка, в очках, да, безусловно хорошо замаскированная, но Катя! Тут же он ощутил весьма болезненный тычок.

— Это Лила. Она сопровождает нас в этой поездке. Вместо нее. Так что веди себя естественно.

Клем все же уселся в кресло.

— Привет. — Он больше не рассматривал девушку и постарался выглядеть непринужденно. Девушка посмотрела на него из-под очков.

— Сработаемся.

В аэропорту Рим-Фьюмичино имени Леонардо да Винчи она сменила блондинистый парик на рыжий пучок с развевающимися локонами. Клеман позвонил Риччи, чтобы услышать гору обвинений. Правда в основном в том, что не взял его с собой. Усевшись в авто — огромный приметный внедорожник — они молча просидели почти час, пока к ним не присоединился Вадим.

— Я знаю, вопрос глупый, но мы же вроде специально едем в ловушку. Так зачем весь этот маскарад с париками и тому подобное? — Клеман чувствовал себя выжатым как лимон, тех крох сна в машине по пути в аэропорт совершенно не хватало, а в самолете уснуть не удалось. Это сделало его раздражительным и угрюмым.

— Предполагается, что мы не знаем о ловушке. Поэтому ведем себя так, чтобы они на не вычислили. Они, кстати, потеряли нас в аэропорту. Так что встретят нас прямо на точке. — Вадим напрягся, глядя на телефон. Но потом смахнул настороженное выражение с лица, видимо, пытаясь не напрягать и без того злую публику.

— Она так и не написала? — Вырвалось у Клема, прежде чем он смог себя остановить.

— Что за детский сад? Платочек сопельки подтереть вам выдать? Поехали! — гаркнула Лила и отвернулась к окну.

Вадим только отрицательно помотал головой, отвечая на вопрос парня.

— Слушаем внимательно. Катю будут брать живой. В ближайшие пару недель мы обеспечим такой график, что к ней будет не подступится. Заодно изучим противника в полевых условиях. Я так и не понял, кто это. Безликие ублюдки. Клеман, выполняй мои и ее указания беспрекословно, точно и быстро. Было бы идеально, если бы у тебя выработался инстинкт вообще не думать, а просто делать как мы сказали. Это может спасти тебе жизнь.

Клем просто кивнул и тоже посмотрел в окно. Италия. Надо бы наслаждаться поездкой — это ведь первый его выезд за пределы страны. Но красотами за окном совсем не хотелось любоваться. От Кати не было весточки. Все ли с ней в порядке? Его мысли перетекали одна за другой, поднимая в памяти подробности их знакомства, общения, отношений. Он ни на минуту не сомневался, что девушка восприняла правильно его слова о любви. Это было странно, но он был искренен. Кажется, он смог до конца прочувствовать те самые отношения amis-amants, где amis не менее, если не более важны, чем amants. Постепенно мысли его скатились к Жасмин, которая в последний месяц сильно сменила позиции в его жизни. Он до сих пор был разочарован ею из-за ее опрометчивого поступка с чужим письмом. А еще он понимал, что намеренно отдалился от нее. Сейчас он понял, что ему нужна была эта дистанция, чтобы разобраться в своей жизни. И эта же дистанция дает и в будущем даст ему возможность посмотреть на Жас с другой стороны, объективнее. Любит ли он ее, или это юношеский максимализм? Впервые у него возникли сомнения на этот счет. Осознание этой мысли стало переломным моментом. Это настолько поразило его, что он не с первого раза понял, что они приехали и «Катя» уже в третий раз зовет его выйти из машины. Он встряхнулся и широко улыбнувшись сделал первый шаг в новую жизнь, где он ставит под сомнения свои чувства, анализирует их, где он с благодарностью использует все уроки, которые преподнесла ему его недолгая знакомая, подарившая ключи от этой самой новой жизни. Счастливой новой жизни.