Но уже наплевать. Посмотрел, как урод умирает, и бросился спасать Линду.

- Ты где? Лин, все в порядке!?

- Не ори, идиот! Я включила защитный экран! Сейчас подойду, - поступило сообщение в чате.

Я выдохнул, немного расслабившись. Хорошо, что Линда применила полученный артефакт. У меня тоже есть крутой бонус. Огненный вихрь, который может сейчас пригодиться.

Хотелось выйти из дебрей. Но медлить было бы глупо. Потому я медленно шел по кустам, стараясь не трещать ветками.

Поляна была совсем рядом, но у меня сработала интуиция. Казалось, кто-то пялится свысока, наблюдая за каждым движением. Это был великан, ростом, как минимум, метров пять.

Через кусты заметил растрёпанную напарницу. Она вышла из дебрей, держа наготове оружие.

Я сделал пару шагов, но случайно посмотрел вверх. Тонкое дерево имело странное утолщение, похожее на гриб-паразит. Только он был большого размера. Если присмотреться, можно разглядеть голову некой твари.

- Да что за глюки такие… Лин, я иду! Здесь какая-то чертовщина, - зачем-то произнес вслух.

Выбраться из чащобы не вышло. Корявый древесный нарост вдруг раскрылся. Из него вылетел сиреневый сгусток. Он напоминал шаровую молнию, и упал на край нашей поляны.

Прогремел мощный взрыв. В воздух поднялся огонь с кусками веток и листьев. Мне пришлось отступить, чтоб не пострадать от удара.

- Блин, все горит! Что там такое! – Крикнула Линда.

- Тут на дереве… Не могу объяснить! Он кидается лучами, зараза!

- Гребанный кластер! Зачем мы сюда вошли!? Спали его, Нэс! У тебя есть тот артефакт!

Не хотелось тратить камень на какую-то деревяшку. Я не знал, как он действует, и успею ли вообще с активацией.

Думая так, вскинул свой автобласт, дав короткую очередь. От древесного нароста потели синие искры. Он взвыл страшным голосом, как демон, восставший из ада. Но разрушаться при том не спешил.

У меня остались плазменные заряды. Палец уже лег на кнопку подствольника. Как вдруг новый луч полетел в мою сторону.

Не заметил, что конкретно случилось, но рядом все взорвалось. Странный свет отключил мое зрение, взрывная волна подняла тело вверх. Пролетев какое-то расстояние, мягко свалился на листья, словно весил не больше пушинки.

- Ущерб семьдесят процентов, - отрапортовала Система.

- Да твою ж мать! Эликсир! Скорее! – Дал мысленную команду. Правда, она не сработала.

Сознание начало отключаться. Пытался звать Линду и писать в чате. Бесполезно, я умирал. Уродское дерево (или кто это был) обыграло меня, как придурка.

Корявый мягкий нарост оказался довольно устойчив. Если б я знал заранее… Но внутренний голос дал плохую подсказку. И вместо серьезного удара я пощекотал мерзкую тварь, спровоцировав ее ярость.

- Капец, так в Сети не бывает! Я Ветеран, а не глупый салага! Господи, меня убил клен с бараньей башкой на стволе… Это же просто смешно. Темные кластеры! Бред упоротого наркомана. Линда! Как там она? Где ее искать, если окажусь в дебильной квартире?

Мысли крутились адским торнадо. За считанные секунды успел поразмыслить о многом. Сначала казалось, что все не так плохо. Перед глазами была странная пелена. Зато звуки леса слышал довольно отчётливо.

Может, удастся восстановиться? Руки и ноги ведь целы… Но нет, это была лишь иллюзия. Тяжелая сонливость окутала меня с головой. Казалось, мы вновь в той гостинице, валяемся после бурного секса.

- Да, очень круто. Я, честно, не ожидал, - промямлил, широко улыбнувшись. И умер.

****

Солнце светило прямо в глаза. Я чувствовал себя хорошо, хотя бодрости пока не было. Хотелось слегка потянуться, встать и выпить чашечку кофе.

- Хорошо, сегодня я задержусь. Без меня все равно не начнут, - произнес про себя.

Но тут же понял, что это респаун. Выходит, Линды здесь нет, а связаться с ней невозможно.

Нас переместили чертовы Маги. Значит, я не знаю, куда точно идти. Похоже, это конец. Наши отношения были разорваны. О походе к Оракулу можно и не мечтать.

- Господи, чтоб вы сдохли! – Простонал, открывая глаза.

Сначала ничего не увидел. Но присмотревшись, понял, что все не так страшно. Я пока не в квартире. Это небольшой дом, точней сказать, даже хижина.

Строение, сделанное из толстых веток в форме просторного шалаша. Свет пробивается через щели. Вместо двери висит какая-то шторка.

Я лежу на деревянной кровати, где вместо белья старые листья. При этом довольно удобно. И, несмотря на земляной пол, очень даже уютно.

В углу стоит стол, плетённый из лозы с такими же «дачными» стульями. На улице прекрасная погода, слышен шелест листвы и какие-то шорохи.

Немного придя в себя, понял, что далеко не ушёл. Тот же кластер, только место другое.

Меня кто-то спас от проклятого дерева. Может другой персонаж? Или это новая раса? А вдруг здесь обитают Шахтёры, Статисты? Это все ерунда. Главное, что можно продолжить. Но, для начала, найду свою Линду.

Я перевернулся на спину, положив руки под голову.

- Лин, ты жива? Я в странной хижине, точнее сказать не могу, - написал сообщение в чате.

- Отправка информации невозможна, - поступило уведомление.

- Лин, ты со мной или где? Отзовись!

- Отправка информации невозможна.

- Чтоб тебя, сука!

Выругался, осмотревшись вокруг. Рядом с лежанкой был автобласт, что уже радовало. Открыл виртуальный схрон. Пистолет с кинжалом на месте. Бонусы тоже, уровень прокачки не снизился. Это явно неплохо.

Сонливость куда-то пропала, тело стало значительно легче. Я быстро вскочил с кровати, будто проспал часов десять. Тут же взял в руки оружие. Ведь не факт, что здесь все дружелюбные.

Хотел выйти из хижины, но впал в тупой ступор. Через белую ткань светился силуэт девушки. Она стояла возле строения, глядя куда-то вдаль.

- Господи, Линда, привет! Так и знал, что ты меня вытащила! Твой щит, он отлично помог! Только что это за место? Смотри, как бы нас не прижучили, - последние слова сказал с явной усмешкой.

Девушка повернулась ко мне, сладко пропев:

- Спасибо. Рада, что ты ценишь заботу. Нам не угрожает опасность. Я сама все построила.

- Эй, не гони! Ты можешь только крошить тварей и нести всякую чушь. Какой из тебя строитель?

Я сделал шаг, откинув, наконец, занавеску. Хотелось обнять напарницу в знак любви.

Какого же было удивление, когда на меня посмотрела блондинка. Довольно симпатичная, с кукольной внешностью, тонкой фигурой, голубыми глазами и длинными волосами.

На ней было белое платье, подпоясанное тонкой веревкой. На груди приколот синий цветок. А на ногах изящные босоножки, в каких ходят деревенские модницы.

- Привет, ты такой красивый, - заявила она.

Но я отшатнулся, вскинув свой бластер.

- Ты тоже сочная крошка! Только сейчас не время для комплиментов!

- Да? – Буднично произнесла незнакомка. – А для чего тогда время?

Ее приятный голос звучал отрешенно. Будто девушка была пьяной или под действием «препаратов». Захотелось снести ей башку, чтоб не попасть в новую западню.

Но взгляд синих глаз не позволил мне этого сделать. Руки замерли, превратившись в куски деревяшки. Хотя, опускать ствол я пока что не стал.

- Время получения всех ответов! – Процедил, рассматривая незнакомку.

- Ответы лучше получать там, в нашем доме. Убери оружие для хорошей беседы.

- Ты что, робот? Говори нормально, чертова тварь!

- Я не робот. Я живущая в лесу женщина. Нормально, это что значит?

- Послушай, ты хренов монстр! Не знаю, что здесь творится, но одно движение, и стреляю! Ваша темная зона уже задолбала. Говори, все как есть, иначе, подохнешь!

Мои угрозы ушли в пустоту. Блондинка смотрела вперед, как тупой механизм.

- Я буду говорить, все как есть, когда мы зайдем в наш дом.

Какое-то время я еще целился в девушку. Это было неправильно, ведь она не проявляла агрессии. И вообще, вдруг скажет ценную информацию.