- Дальше пройти нет, - сказал куст, стоящий возле правителя.

- Ошибаешься, шиповник. Как раз таки, да. Другого пути мы не видим... - Фыркнула в ответ Линда.

Верховный осмотрелся вокруг, оценив масштаб разрушений. Он поднял зелёную голову к солнцу, и вынес вердикт.

- Дальше вы пройдете... Я все расскажу, но позднее. Дневное солнцестояние началось. Надо раскрыть вселенский цветок.

Раздался оживленный шелест и довольное шипение. Речь шла о чем-то приятном. Мы не знали, что сейчас будет, но кивнули головой в знак согласия.

Кто знает, что кроется дальше? Уходить от Райфус не было смысла. Нужно как следует разобраться. А пока, несмотря на потери, кусты направились прочь.

Мы побрели в след, ожидая что-то особое. Вереница растений прошла пару улиц. Они добрались до площади перед куполом, куда нас недавно доставили.

Эта площадь оказалась просторной. Тут спокойно вместилось больше сотни кустов. Ещё многие толпились на прилегающих улицах. Голова кружилась от зелени. В центре стоял сам повелитель.

Он поднял лиственные конечности, издавая шипение. На языке растений это было чем-то великим, но мы не понимали в чем дело. Просто стояли в сторонке, как дальняя родня на банкете.

Несколько минут кусты шелестели и дергались, танцуя своеобразный ранец. Вскоре на главном здании появился бутон, напоминающий гигантский тюльпан. Он медленно раскрылся, явив зеркальные лепестки, блеск которых мог ослепить человека.

Солнечный свет собрался в центре тюльпана. И яркие лучи ударили в разные стороны. Сначала их было десять. Но потоки света делились, распадаясь на мелкие нити.

Эти линии направлялись в сторону Райфус. Кусты впитывали энергию солнца, на глазах становясь ярче, свежее. Странный ритуал совместной трапезы. Употребление концентрированной энергии, созданной мега цветком.

Сам процесс длился очень недолго. Вскоре тюльпан потускнел. Его лепестки сложились, а бутон спрятался в купол. Растения, насытив свой голод, стали медленно расходиться.

Судя по всему, им нравился этот процесс. Только с хлебом должны быть и зрелища, в качестве которых выступала казнь персонажей... Хорошо, что этой части гулянья удалось избежать.

- Пройти за Верховный, - сказал кто-то нам с Линдой.

И мы снова направились к главному зданию, но уже в роли свободных людей.

Войдя в свой кабинет, глава клана нажал деревянный рычаг на стене. И на полу появились два холма поросшие мелкой травой. Они выполняли роль простых стульев.

Я заметил, что здесь все убрали, и даже пленку на окно натянули. Когда они только успели… Но сейчас не об этом…

Мы присели напротив стола. А Верховный стал медленно бродить по комнате, разглядывая нас с интересом. Он понимал, что необходимы ответы, потому быстро перешел к сути дела.

- Когда-то наши предки были такими как вы. Великая аномалия произошла тысячи лет назад. И мы смогли выйти на новую ступень развития, став питаться энергией солнца и почвы.

- Это все нам понятно. А те корявые гады… Они, выходит, мутировали? – С любопытством спросил я.

- Да, но не совсем так… Когда мы строили города, развивали наш мир, то сюда пришли двуногие в черном.

- Бесы? Добрались до самой темной зоны? – Я опять задал вопрос.

- Вполне возможно. Они везде посылали отряды, - ответила Линда.

- Черные двуногие хотели взять нас с собой, чтобы мы воевать за них клан, - продолжил наш собеседник. – Но Райфус отказался от такого. Мы хотели лишь мира, нас нельзя было сделать рабом для войны.

- И они решили создать растительных Бесов, - протянула напарница, глядя в окно.

- Не создать, а сами получить нашу силу: защиту, маскировку, использование солнца для лечения ран и другие способности. Они открыли на дальнем участке лабораторию. Там были изучения. В конце концов, двуногие изменились, стали растительным мусором, поедающим не только свет солнца, но и других… двуногих. О них все забыли. И они сделали клан. Смогли заражать собратьев, делая их такими же. Они засоряют наш мир. Мы называем их - Сор. Зараза, которую остановить невозможно.

Мы переглянулись, понимая, в чем дело. Райфус оценили нашу победу и хотят объявить войну, где нам предстоит стать главным оружием.

В последнее время, я скучал без жестких баталий. Только цель была совсем уже близко. Отвлекаться на разборки растений было бы весьма глупо. Линда это тоже осознавала.

- В мире возможно многое. Уверена, у вас все получится, - улыбнулась напарница. – А нам предстоит идти дальше.

- Стойте! – Воскликнул Верховный. – Вы хорошо себя показали. С вашей помощью мы могли бы победить Сор!

- Могли или нет, сказать сложно, - процедил я. – У нас много дел. Нет смысла долго рассказывать. В общем, очередная битва кланов в планы сегодня не входит. Можем показать пару приемов… но явно не более.

Верховный подошёл к окну, глядя в зелёную даль. Он не желал нас задерживать, поэтому заявил:

- Вы оказали большую поддержку. Сор мог уничтожить наш город. Можете идти куда надо. Но если ваш маршрут не изменится, войдете во владения Сора. Тогда предстоит драться. В одиночку победить не удастся. Вы хороши в бою, но их слишком много.

- Ничего, мы как-нибудь постараемся, - улыбнулся в ответ.

А вот Линда насторожилась. Она решила открыть карту местности, чтобы лично во всем разобраться. У меня была возможность купить такой артефакт, только я забывал это сделать.

Потому уставился на напарницу, ожидая ее анализа. Верховный тоже молчал, замерев на месте. Он превратился в настоящее растение, не отличимое от тех, что на клумбах и в парках.

- Там какая-то хрень, - минуту спустя, заявила Линда. – Лес обрывается и как будто идет пустыня. Не думала, что такое бывает…

- Бывает, когда Сор забирает наш мир. Двуногие-мутанты ненавидят жизнь во всех проявлениях. Они уничтожают природу. Если не дать бой, то наш мир исчезнет…

- Потому вы всех и казните? Боитесь, что лазутчики Сора? – Спросила вдруг Линда.

- Так и есть, двуногая особь.

- Черт, почему вы так долго их терпите? Какие-то твари опустошают ваш кластер. А вы сидите в садах, как морковка на грядке! – Заявил я.

- Было много сражений, о пришелец. Но световое оружие Сора сильно. Оно убивает нас, но не трогает их. И наши молниеметы не могут причинить им вреда. Мы раньше не были воинами. Сражения – не то, что у нас получается.

- Я заметила, блин.

- Эй, погоди! Все не так плохо. У нас есть оружие, которое крошит Соров на раз. А научиться воевать всегда можно. Даже у меня получилось.

Линда пристально на меня посмотрела. Драться бок о бок с растениями ей было не по душе. Я не поддался намекам, сделав вид, что не понял. Линде пришлось все сказать вслух.

- Прости, не хотелось бы застрять здесь еще на неделю!

- Почему на неделю? – Возразил я. – Если там этот Сор, то пробиться не выйдет. Придется переться вокруг, и сталкиваться хрен пойми с чем. Здесь мы получаем поддержку небольшой армии, хоть и плохо вооружённой. В случае победы можем идти напрямик. А в случае поражения… попадем в самую задницу. Но не будем пока что о грустном.

Линда нахмурилась, окинув зеленую комнату взглядом. Девушка подняла бровь, желая что-то сказать. Потом выдохнула и спокойно ответила.

- В целом, конечно… логично. Но если все покатится к черту, я тебя сразу урою!

- Значит, вы поможете в нашей борьбе? – Оживился кустарник.

- По крайне мере, попробуем. У вас вообще это… оружие есть? В смысле, которое наше?

Верховный задумался, подсчитывая что-то в уме. И спустя долгие секунды выдал скудную информацию.

- Не более двадцати единиц вооружений двуногих, это с теми, что подобрали сегодня. Есть те, что стреляют железом, есть, те, что светом.

- Не знаю, как насчет железа. Но «свет» их рубит отлично, - процедила сквозь зубы Линда. – Только где найти еще бластеры?

Воцарилась напряженная тишина. За окном слышался шелест листвы. Голосов, криков и смеха здесь не было. Молчание растений пугало. Оживленный город казался пристанищем призраков.