— Эмм… да, но он же…

— Нет, он не настоящий Эммет Браун. Его занесло в Улей полтора года назад с конкурса двойников… — ответил Комбат, предугадав вопрос Артемиды.

— Да так в этом образе я и остался, — продолжил Док за Комбата, а на его лице играла улыбка победителя, что в очередной раз сумел удивить суровых обитателей Улья.

— Ладно, чего встали, как к земле примерзшие, полезайте уже внутрь, — Комбат аккуратно подтолкнул Артемиду и Ферзя, и им ничего не оставалось, как залезть в БТР.

Последним в машину залез Молот. Он захлопнул боковой люк и стал протискиваться к месту второго водителя, а с его габаритами это было трудно. Первым водителем, как ни странно оказался Док, он уже занял свое место и теперь ждал только Молота. Комбат же устроился на боковых сидениях напротив Ферзя и Артемиды. Док нажал на педаль газа, дернул рычаг передач, взревел двигатель машины и БТР помчался по ухабам и кочкам в сторону северного стаба.

— А теперь я введу вас в курс жизни стаба, чтобы потом не возникало вопросов, — Комбат старался говорить громко, чтобы перебить рев движка машины.

— Постойте! А как же ментат проверка? Вы же по сути откроете нам ваши секреты, — изумилась Артемида.

— Не заблуждайся деточка! То, что я вам расскажу, не касается никаких секретов нашего стаба. А на счет ментат проверки, говорю же это просто формальность. Надеюсь, вы знаете, кто такие ментаты и знаете, что от них не скрыть правду.

— Знаем, — кивнул Ферзь.

— А раз так, у меня есть все основания полагать, что вы не имеете отношения ни к мурам, ни к внешникам. В противном случае вас ждет пуля в лоб и дело с концом, — глаза Комбата опасно сузились.

— А что если кто-то из нас бывший килдинг? — осторожно спросил Ферзь, слова Комбата честно его испугали.

Комбат положил руку на кобуру с пистолетом.

— Килдинги? — он скривил лицо, как будто само слово было ему противно. — Скажу одно, кто бы из вас не оказался Бывшим килдингом, — он сделал упор именно на слово "бывшим", — прошу не утаивайте эту информацию от ментата. Это будет ваша ментат метка, и она пойдет потом по другим стабам, что в будущем облегчит вам жизнь и пребывание на других стабах. Что до меня, — он убрал дрогнувшую руку с кобуры, — я буду очень рад, если этот человек полностью разорвал отношения с килдингами, но с ним у меня будет отдельный разговор, без свидетелей, — Комбат холодно посмотрел на Ферзя, уже догадавшись, что сам Ферзь имел в виду себя. — И да, о вашей ментат метке будут знать только ментаты и начальники стабов при помощи ментатов, так что не бойтесь о конфиденциальности вашей личности.

Артемида и Ферзь переглянулись, что не укрылось от цепкого взгляда Комбата, но тут БТР тряхануло так, что Ферзь, Артемида и Комбат чуть не попадали со своих мест.

— Мать твою Док, веди аккуратнее, а то мы чуть лбами друг друга не поцеловали! — выругался Комбат.

— Сорян шеф, — отозвался Док, — не заметил яму, — уточнил он.

— А бог с тобой, — пробурчал Комбат и махнул на него рукой. — Только не угробь нас, — уже громче добавил он.

— Понял шеф, слушаюсь шеф! — Док приложил руку к «пустой голове», изображая американского военного.

— И вот так всегда, — Комбат приложил руку к лицу и покачал головой. — Ладно, а теперь о правилах, — Комбат выпрямился и напустил на себя строгий вид.

— Первое правило нашего стаба: это никакого оружия в стабе. Если кто начнет палить, того ждут суровые последствия. Все разборки вне стаба или на арене, где мы выпускаем накопившийся пар, но об этом позже. Второе правило: не крысятничать у своих. Пойманному вору мы отрубаем руки, как в старые, древние времена.

Артемида и Ферзь снова переглянулись. Нет, они не собирались ничего воровать, но отрубать руки им показалось варварством. Эти мысли Комбат прочитал у них на лице и посему поспешил добавить:

— Понимаю, способ варварский, но действенный. Мало кому охота оказаться без рук на кластерах, кишащими монстрами. И третье правило: никакой наркоты! Конечно, нашему брату бывает мало мордобоя, алкоголя и секса и иногда требуется что-то посильнее, но наркота категорически неприемлема на стабе. Пока у меня не получается до конца отчистить стаб от этой дряни, все же она просачивается по неизвестным мне каналам, но пойманных я наказываю лично и сурово. Есть одно исключение, это лайт-спек, который используют знахари в медицинских целях, но и за этим я веду строгий надзор.

Пока БТР мерно плавал по кочкам, ямам и ухабам, Артемида и Ферзь слушали Комбата молча и очень внимательно. Не хотелось попасть впросак в первые же дни пребывания на стабе. А тем временем Комбат продолжил.

— А теперь о самой жизни на стабе. Наш стаб это бывшая танковая часть. У нас есть три казармы, рассчитанные на пятьсот человек. Койка — место в казарме стоит три спорана в сутки, надеюсь, кстати, у вас есть чем платить, потому что в долг давать никто не будет.

Ферзь и Артемида утвердительно кивнули, а Комбат, удовлетворившись кивком, продолжил рассказ.

— Есть также палаточный городок для любителей уединения. Там место стоит шесть споранов в сутки. Часть снабжена водой и отоплением, которые поступают с местной котельной. Есть также баня, где вы можете помыться, привести себя в порядок и купить чистую одежду. Цены плавают, так что уточнять будете на месте. Есть еще базар, где вы можете купить все, что угодно, вплоть до оружия и бронетехники, но это уже через меня. Рейдеры тащат разный хабар скупщикам, так что я еще не встречал человека, который бы ушел с базара с пустыми руками. В стабе вы можете найти для себя работу, если вы собираетесь его покидать только ради того что бы избежать трясучки, но и для дальних рейдеров всегда найдутся заказы. А если вы причисляете себя к элите и у вас жемчуга и гороха хоть попой ешь, то для таких у нас есть обменный пункт. В любом случае он вам пригодится, что бы сбагрить лишний горошек.

Комбат на несколько секунд замолчал, давая новобранцам переварить информацию, а потом продолжил.

— А теперь о самом сладком, о развлекухе. У нас есть бар — кинотеатр, арена и для любителей любовных утех небольшой бордель. Всеми этими дарами можно пользоваться в неограниченном количестве, только отстегивай валюту. Вкратце это все, — Комбат хлопнул себя по колену, — остальное вы узнаете по ходу дела. Все запомнили?

Ферзь и Артемида снова кивнули, а в это время БТР замедлил ход и остановился.

— Ну, все господа, приехали!

Ферзь и Артемида вылезли из БТРа и оказались около массивных железных ворот, разъезжающихся в разные стороны. За ними вылез Комбат, оставив Молота и Дока в машине.

— Предупреждаю сразу, часть обнесена минным полем, так что если собираетесь бродить по окрестностям лучше возьмите проводника из караулки.

— А это случайно не еще один способ нас контролировать? — Артемида скрестила руки на груди и уставилась на Комбата.

— В общем я предупредил, а дальше вы уже сами, — Комбат пожал плечами и постучал в ворота.

Послышался лязг железных засовов, а потом ворота разъехались в разные стороны.

— Добро пожаловать господа! — Комбат жестом пригласил их войти на территорию части.

Как только они вошли железные ворота захлопнули двое крепко слаженных автоматчика. Метрах в десяти сразу же напротив ворот стоял бруствер, сложенный из мешков с песком, а на нем установлены три пулемета «Корд» на случай лобовой атаки.

— Не дурно, — Артемида указала пальцем на защитное сооружение.

— Это еще что. Дальше будет интересней, но… следуйте за мной, — Комбат направился к небольшому деревянному зданию, и Артемиде и Ферзю ничего не оставалось, как последовать за ним.

Внутри этот домик выглядел гораздо хуже, чем снаружи. Рассохшиеся доски стен, пола и потолка, требовали явной замены. Весь его вид явно выдавал стабильность этого кластера. Из мебели же было только три стула, стол и…

— У вас есть компьютер? — удивилась Артемида, не поверив своим глазам. — Но откуда у вас электричество.