– Что на самом деле случилось с Аней? Она погибла при родах? – как можно спокойнее спросил он, решив, все же выяснить все детали этой жуткой истории.
– Нет!
Дарья развернулась, подошла к креслу, села в него. В этот раз не на краешек, а полностью. Закинула нога за ногу и сцепила ладони рук на голой коленке. С минуту сидела молча, покачивая ногой и играя пальцами ног полуспущенным тапкам. Влад непроизвольно для себя отметил и красивые, ухоженные руки хозяйки, и стройность ее ног.
– От горя у девочки окончательно помутился разум, – наконец продолжила рассказ Дарья. – Возможно, она сглупила и согласилась принять подарочек от бабки. Бросилась во все тяжкие, так сказать. Я не общалась с ней после этого, так что точно сказать не могу. Не знаю. После родов старая ведьма меня вообще близко к Анне не пускала. Держала на расстоянии и даже грозилась спалить мой дом. Эх, и натерпелась я тогда страху…
На кухне зашумел чайник и женщина, легко поднявшись со своего места, отправилась наливать чай. Влад хотел помочь, но был остановлен и отправлен обратно на диван.
– Экий ты, юноша, кавалер! – усмехнулась женщина. – Спасибо, конечно. Приятно. Но я справлюсь сама.
Спустя пару минут в комнате на столе появились чашки с парящим кипятком, пузатый заварочный чайник и несколько розеток с вареньем и медом.
– Сахарный песок не держу. Предпочитаю все натуральное, – предупредила хозяйка. – Присаживайтесь за стол, гости дорогие.
Саня поднялся с дивана. Его лицо стало еще бледнее, глаза покраснели и были мокрыми. Он посмотрел на приготовленный стол, сморщился как от зубной боли и вдруг, не говоря ни слова, вышел из комнаты.
– Пусть проветрится, – кивнула хозяйка и добавила. – а мы с тобой почаевничаем пока.
Она добавила в кипяток заварку. Подвинула одну чашку к Владу, другую к себе.
– Я, последнее время удивляюсь, насколько невоспитанной стала наша молодежь! – с явным укором вдруг заявила она.
Влад удивленно приподнял бровь.
– Пришли к даме в гости и даже не удосужились представиться. Ну, твоего брата я знаю как зовут – Александр. А вот про тебя мне Аня не рассказывала.
– Влад, – слегка смутился парень. – Извините за нашу нетактичность… Просто вся эта история…
– Да ну, перестань! Это я так. Прикалываюсь. И, пожалуйста, давай с тобой на ты? Мне не так много лет, как тебе, наверное, показалось.
– Хорошо, Дарья. Не считай это комплиментом, но выглядишь ты отлично и "много лет" – это мне вовсе и не кажется.
Женщина рассмеялась. Через мгновение вдруг снова став серьезной, сказала:
– Не могу утверждать точно, но предполагаю, что старая ведьма в одну из ночей все же провела ритуал передачи силы и благополучно сдохла. Девчонка, получив бабкино проклятье, вознамерилась люто отомстить отцу своего погибшего ребенка, посчитав, что именно он во всем и виноват. Кстати, я так на самом деле не думаю, но дать твоему безалаберному братцу хорошего пендуля, в целях профилактики – следовало.
Влад кивнул, соглашаясь.
– Аня, наверное, собиралась ехать в город и ждала, когда просохнут дороги. Ну а в свободное от вынашивания планов мести время, пыталась освоить хоть что-то из ведьминого ремесла. Еще раз повторюсь – это только мои предположения. Но основания так думать были. Она очень сильно изменилась после смерти ребенка и после скоропостижной смерти старухи. Поверь мне, это уже был совсем другой человек.
Дарья допила свой чай, отставила чашку в сторону и чуть наклонившись вперед, посмотрела Владу в глаза.
– Где-то через две недели после всех этих событий девочка окончательно сломалась. Она не выдержала. Не выдержала всего, что свалилось на ее хрупкие плечи.
– Что с ней стало, с Анной? – спросил Влад.
Хозяйка тяжело вздохнула. Было видно, как ей тяжело вспоминать о случившемся.
– Плохо с ней все стало… Поздно вечером, в субботу она встала с кровати и, как была пошла на двор. С распущенными волосами, в одной холщевой ночнушке. Там она и удавилась на сушильной жердине…
В комнате повисла тишина. Стало отчетливо слышно, как где-то в комнате громко тикают механические часы. Наверное ходики. Тишину нарушил Влад через минуту.
– Дальше что было?
– А дальше еще интереснее. Местные собрались. Посудили – порядили и решили никуда не сообщать и никого на это происшествие не вызывать. Один хрен, даже не поедут! Девку вынули из петли и по тихому схоронили за оградой кладбища. Как самоубийцу. А через пару ночей чертовщина в деревне стала происходить. Сначала домашний скот в одном из дворов кто-то люто порезал, потом старушку одну с порванным горлом в собственном доме нашли! Ну а дней десять назад стихло все. Видимо кое-кто решил, что пора бы воплотить собственные мечты в жизнь и отправился в большой город, навестить одного близкого, очень близкого знакомого.
– Это догадка?
– Очевидные факты, милый друг, – грустно улыбнулась женщина. – Твой товарищ изрядно потрепан – царапины на лице и шее, сильные гематомы. Ты тоже сказал, что ему уже от жизни досталось. Да и не поехал бы твой Саня сюда узнавать судьбу своей бывшей пассии, если бы та, вдруг не пожаловала к нему с того света с непреодолимым желанием убивать! Давай говорить начистоту. Аня, в силу сложившихся причин, после смерти вернулась в наш мир Упырем и сейчас охотится на твоего брата. Она будет преследовать его, пока не убьет или пока ее не остановят. Она попробует убить и тебя, если ты станешь помогать ему. У неупокоенной сейчас много сил и много возможностей. Она умеет проникать в закрытые помещения через замочную скважину, быстро перемещаться на большие расстояния и терпеливо ждать, если это потребуется, когда будет пора нанести смертельный удар. Упырь тварь коварная и беспощадная и справиться с ним, особенно когда он уже вкусил человеческой крови, весьма и весьма непросто. Она его уже сосала?
– Чего?
– Пила его кровь, глупый ты мальчишка?
Влад с интересом смотрел на Дарью – откуда она так много знает об упырях?
– Насколько я разбираюсь в этом – нет. Душила только не по-детски! Ты подскажешь, как нам с ней справиться?
– Подскажу и помогу, – тут же, не задумываясь ни на секунду ответила Дарья.
Она вдруг склонилась, приблизившись к лицу парня и тот почувствовал тонкий цветочный аромат ее волос и мятную прохладу горячего дыхания.
– Если только ты согласишься мне помочь, Влад. Услугу за услугу, так сказать…
В это время дверь резко распахнулась и в комнату ввалился Саня. Весь встрепанный и крайне возбужденный.
– Хватит гонять чаи, братан! Нам пора двигать отсюда!.. Мы едем домой!
4.
– Где же вы, сударь, умудрились так нарезаться? – с немалым удивление спросил Влад.
Саня был пьян. Пьян сильно. Это было странно и на него очень не похоже. Он раньше выпивал, конечно, но старался не перебарщивать. Слаб он был организмом и почти всегда после алкогольных возлияний сильно маялся похмельем. А сейчас – чуть ли не в зюзю нарезался. И за такое короткое время!
– Мы все выяснили, Влад! Эта тварь реально существует! И она должна быть здесь… Давай, сейчас пойдем на местное кладбище, найдем ее могилу и пришпилим осиновым колом. Ну и голову еще отрубим, на всякий случай! – выдал он на одном дыхании, затем зло уставился на хозяйку.
– И я больше не хочу слушать упреки от этой… мадамы! – добавил он агрессивно.
Дарья расхохоталась. Весело, от души. До слез в глазах.
Градус агрессии парня тут же упал почти до нуля. Он потупился, опуская взгляд в пол. Ко всему прочему, до него вдруг дошло – он еще и сильно наследил. Его переляпанные грязью кроссовки смотрелись как-то хреново на этих чистых, празднично-ярких половиках.
– Пардон… Я как-то не заметил сразу… Я нечаянно, – и Саня потопал на выход.
– Что-то он совсем на французский перешел. Пойду, узнаю, что происходит.
Влад вышел из дома и увидел брата, сидевшего на скамейке возле забора.
– Ты где спиртным разжился? – спросил он, присаживаясь рядом.