Ладно, посмеялись и хватит. Надо с Ноа поговорить. За завтраком и обедом она делала вид, что всё в порядке, но вот внутренне всё совершенно иначе. Ладно, нужно решить текущие дела, остался ещё отчёт от управляющей делами баронства, к которому я ещё не притрагивался. Завтра же нужно продолжать стройку, лес как раз сейчас возят.

Ладно, где этот отчёт…

После ужина я некоторое время провёл в своих покоях, а после направился к баронессе, которой не оказалось в её покоях. Мысленно заглянув в покои Эйруэн, я обнаружил, что она укладывает спать Эдиту, читая ей книгу со сказками северных королевств. Идя по коридору третьего этажа, я вздрогнул от взрыва, раздавшегося из покоев Олуэн. Следом оттуда раздался громкий мат Аэлис, а Олуэн принялась успокаивающе говорить ей что-то. Едва я прошёл мимо, как открылась дверь покоев Клэр и Анисы и бывшая императрица во взбешённом состоянии принялась стучать в двери к любительницам ночным экспериментов.

Покачав головой, я лишь весело усмехнулся, найдя потайную дверь в убежище баронессы, открыл её и вошёл внутрь. Ноа стояла напротив окна и смотрела на засыпающий Вернад в одной ночнушке.

Подойдя сзади, я остановился и проследил за её взглядом и выдохнул. Ноа же резко развернулась ко мне, отчего её распущенные волосы разметались по плечам, требовательно посмотрела на меня снизу-вверх. Спокойно ответив на её взгляд, я даже немного наклонился из-за нашей разницы в возрасте.

Некоторое время, посмотрев мне в глаза, Ноа сделала шаг вперёд и крепко обняла меня. Обняв её в ответ, я лишь потёрся щекой о её волосы и вдохнул их лёгкий цветочный аромат.

— Перестань, я злюсь. — Отпрянула Ноа и указала на диван. — Нам нужно поговорить.

— Хорошо, давай поговорим.

Устроившись на диване, я ожидал, что баронесса сядет в кресло напротив, но она уверенно села мне на колени, опершись спиной в высокий подлокотник и вытянув ноги. Убрав волосы, чтобы они не мешали, Ноа внимательно посмотрела мне в глаза и спросила:

— Ты, наверное, удивлён тому, что я так отреагировала на твою новость?

— Не удивлён.

— Да, ты уже понял, что я люблю тебя. Не отводи взгляд, Эшарион, я хочу, чтобы ты это знал! — Резко произнесла баронесса.

— Хорошо, — посмотрел я ей в глаза, — но что теперь?

— Я не слышу твоего ответа.

— Это мой ответ. — Тихо произнёс я, взяв её руку, соединил половинки знака единства на наших ладонях. — Ничего не изменилось.

— Пойми меня, Эшарион, я хотела быть первой… — нервно пожевав губами, тихо сказала Ноа, — понимаю, я имею слишком малый титул по сравнению с остальными твоими невестами, но… Я просто хотела быть первой, кто родит тебе ребёнка. Я хочу быть первой хотя бы в твоём сердце и мне неважно, что об этом скажут другие.

— Глупая баронесса. — Приобнял я её за талию.

— Эшарион, мне это важно! Понимаешь?! Важно! — Неожиданно крикнула мне в лицо баронесса. — Это ты можешь до последнего улыбаться, даже если стоишь на краю пропасти, а скала под тобой уже начинает рушиться… А я так не умею. Не научена. Наверное, я действительно глупая баронесса.

Вздохнув, я лишь прижал свою невесту к себе и принялся успокаивающе поглаживать по спине. Ноа же не стала плакать, и, положив голову на грудь, тяжело вздохнула. Поглаживая её по волосам, я через некоторое время почувствовал, что она успокоилась и просто размышляет.

— Эшарион, какое будущее нас ожидает?

— То, что мы сможем создать. — Ответил я с лёгкой улыбкой. — Лишь бы хватило сил.

— Перестань, ты сейчас говоришь как старик. — Фыркнула Ноа и расслабленно улыбнулась. — Я верю в тебя. Отстранившись, она села на поджатые ноги и посмотрела мне в глаза и неуверенно провела ладонью по ёжику моих пепельных волос, а после обвила руками шею и осторожно поцеловала. Ответив на поцелуй, я получил в ответ гамму эмоций, заставившую меня растеряться.

Распаляясь от страсти всё сильнее, я уже умудрился стянуть с девушки ночнушку и оставить её в одном нижнем белье, когда ощутил её испуг…

— Эшарион, хватит, — прошептала Ноа, когда мы взяли паузу.

— Прости, — выдохнул я, — испугал?

— Не сильно, но я приду сама, когда придёт время. — Поцеловала она меня и, отстранившись, быстро слезла с дивана.

Не став надевать ночнушку, она запахнулась в плащ и, надев свои меховые домашние сапожки, быстро выскочила из потайной комнаты.

Оставшись в комнате, я только расслабленно выдохнул и улыбнулся.

Да, подобного я не ожидал. Ладно, мы хотя бы помирились… Неприятно это всё. К тому же с Соней я никак не могу поговорить, она сейчас немного отстранилась от меня из-за неприятных дней, но он обязательно состоится в будущем, потому что северянка уже всё решила для себя.

Ладно, пора отдыхать… Сегодня хотя бы нормально высплюсь, если меня не утянет в очередной кошмар.

На следующее утро, я отправил гроссмейстеру ордену Пылающей девы Валлису Орбу свиток с указаниями, касающимися скорого прибытия Великого Князя Тайтриха.

Вскоре после завтрака, мы вчетвером вернулись к строительству дома. Я решил не мудрить и просто сделал большую пристройку, которую изнутри разделил ещё на три большие отдельные комнаты. Именно для этого мне и потрепалось столько строительного леса…

Ближе к закату, я посмотрел на дело своих рук и магии и устало вздохнул. Осталась только крыша, которую я планирую сделать завтра, а сегодня у меня просто не осталось сил.

— Эшарион, а изнутри мы будем оббивать стены шкурами? — спросила Аниела.

— Возможно. — Кивнул я ей, сидя на бревне. — Только сначала нужно будет закончить с крышей.

— Это было сложно. — Заметила Соня, сев рядом со мной. — Оранэра, как думаешь, где поставим семейное ложе?

— В главной комнате. Я предпочту спать возле печи. — Ответила младшая княжна, вышедшая из дома вместе с баронессой. — Помыться бы, да и согреться не помешает.

— Я попросила Эйруэн натопить баню. — Потянулась северянка. — Брр, холодно. Надеюсь, снега не будет, не хотелось бы завтра ещё и крышу от снега очищать.

— Если вершина Драконьего клыка видна, значит, полдня волноваться об осадках не стоит. — Кивнул я в сторону горы, возвышающейся над долиной, и поднялся. — Пойдёмте в гостиную, нам нужно согреться. Мы сегодня хорошо поработали.

— Надеюсь, ты снова не будешь до полуночи сидеть с бумагами. — Добавила Оранэра двинувшаяся следом за мной.

— Скорее всего, нет, я после бани сплю как младенец. — Шутливо улыбнулся я.

— А Оранэра у нас довольно умела, даже и не скажешь что княжна. — Улыбнулась Аниела, показав свои острые клыки.

— Почему мой титул должен быть преградой для моих возможностей?

Слушая спор девушек, не выходящий за рамки, мы дошли до гостиной, где и разместились перед камином. Соня мысленно обсуждала с баронессой обустройство дома, а королева горного народа успокоилась и, согревшись, задремала в кресле. Оранэра лишь посмотрела на неё и вздохнула, занимаясь тренировкой в создании целебных структур.

Тайтрих приедет завтра вечером, а значит откладывать с делами не стоит. Осталось меньше двух месяцев до дня середины зимы, а после будет день рождения Ноа. Если честно, то меня несколько пугают предстоящие свадебные церемонии. Я могу лишь уповать на свою молодость и опыт…

— Эшарион? — обратилась ко мне Оранэра.

— Что случилось? — вздрогнул я, отбросив мысли и посмотрел на альту.

— Ничего не случилось. Скажи, ты знаешь что-нибудь о пределах развития магии у альтов?

— У меня есть несколько теорий, но чего-то конкретного я сказать не могу. — Ответил я, поднявшись, принялся подбрасывать дрова в камин. — Весь ваш народ владеет магией, пусть и в большинстве своём маги у вас довольно слабы. Впрочем, это известно всем. Я знаю, что у вас проводились опыты с сильными полукровками, однако мне неизвестно их об итогах. Фактически тебе ничего не мешает стать магистром, пусть и после инициации. Ты уже сейчас почти догнала по магической силе Люсинэ.