– Она представилась? – спросила Кейра.

– Да, она назвалась Едвигой Фолкет, – ответила служанка.

– Я ее на сегодня не приглашала, – уверила Кейра Ясмину.

– Что ж, если она пришла, невежливо ей отказывать, – ответила Ясмина, слезая с кровати, – а я, пожалуй, пойду домой.

– Нет-нет, не уходи, – попросила Кейра.

– Мой слуга, наверное, на вашей кухне уже заждался меня. Хотя… он любит там бывать, – улыбнулась Ясмина.

– Неужели же тебе неинтересно пообщаться с невестой Дэвиера?

– Если честно, то я не хочу ее видеть.

– Ну, пожалуйста, останься.

– Ну, хорошо, – немного подумав, согласилась Ясмина, – я останусь.

– Проводи гостью в гостиную, – велела Кейра служанке, – мы сейчас спустимся.

Служанка развернулась, чтобы уйти.

– Подожди, – окликнула ее Кейра. – Маменька что делает?

– Ваша матушка отдыхает в своей комнате и велела ее не беспокоить.

– Прекрасно! Значит, и нас никто не побеспокоит. Подай чай в гостиную, – распорядилась Кейра.

– Может, мне все-таки, стоит уйти? – неуверенно произнесла Ясмина, когда служанка ушла.

– Ничего подобного, – ответила Кейра, подхватив подругу под руку, направилась с ней из комнаты.

– Подожди, – остановила Ясмина Кейру, – я кое-что забыла.

Вернувшись в комнату, Ясмина забрала сумку с настойками.

– Чтобы потом не подниматься, – пояснила она подруге.

Ясмина, сидя на диване перед чайным столиком, старалась скрыть неприязнь за вежливой улыбкой, и слушала оправдания Едвиги, почему она пришла без приглашения.

– Прошу меня извинить, дорогая Кейра, – говорила Едвига, – я не знала, что у вас гостья, но мне не сидится дома. И я надеялась, что вы будете мне рады, ведь мы с вами подружились.

Ясмина изо всех сил улыбалась и надеялась, что эта улыбка не превратилась в оскал.

– Но ведь у вас, Едвига, завтра свадьба, и, наверное, много хлопот, – произнесла Кейра, намекая, что визит, вроде бы, неуместен.

– Ах, ну что вы, все готово, – продолжала щебетать Едвига, – и от меня уже ничего не зависит. Мое венчальное платье такое прекрасное! Я жду, не дождусь, когда появлюсь в нем перед Эйнаром. Я буду в нем, как фея! Такая же красивая и воздушная!

Ясмина фыркнула и чуть не подавилась чаем.

– Ах, Ясмина, я так рада вас видеть и мне бы хотелось с вами подружиться, – обратила внимание на нее Едвига. – Вы придете завтра на нашу свадьбу с Эйнаром?

– Нет, – с трудом выдавила из себя Ясмина.

– Ах, но как же так, – захлопала бесцветными ресницами Едвига, – мы же послали вам приглашение.

– К сожалению, отец и мой старший брат два дня назад отбыли в горы, у них там какие-то неотложные дела.

– Легар тоже два дня назад спешно зачем-то уехал в горы, но он обещал, что на свадьбе будет обязательно. Может и ваш отец и брат вернутся сегодня или завтра и успеют на нашу с Эйнаром свадьбу?

– Нет, они не успеют.

– Ах, как жалко, что вас не будет, – разочарованно вздохнула Едвига. – Но ведь у вас же есть еще один брат. Кловис, так ведь? Вы могли бы прийти с ним и с матушкой.

– Я не знаю по каким причинам Кловис не может пойти, а мама не может, потому что заболел мой младший брат, оставлять на няню больного ребенка она не хочет.

Ясмину с трудом сохраняла самообладание, ее взбесило, что она должна оправдываться перед этой… объяснять, почему ее семья не пойдет на свадьбу.

– Ах, ну как же так, ведь ваш брат Айтал друг Эйнара и вы, Ясмина, близки ему, выросли на его глазах, – не унималась Едвига. – Эйнар столько рассказывал про вашу семью и я уже заранее прониклась к вам теплыми чувствами. Как же все-таки жаль, что вас не будет, мы так хотели, чтобы вы разделили нашу радость.

Ясмине никогда не испытывала желание ударить кого-либо, а сейчас ей этого безумно захотелось, чтобы Едвига, наконец, заткнулась и перестала ахать. Ясмина ужаснулась этому своему желанию.

– Мне тоже жаль, – процедила она сквозь зубы.

Едвига удивленно на нее посмотрела, но Кейра задала какой-то вопрос о свадьбе и Едвига, отвлекшись от Ясмины, стала рассказывать о предстоящем торжестве, какие блюда будут подавать на обеде, как украшен зал, сколько живых цветов ушло на это, и еще много всего касающегося свадьбы. Ясмине было невыносимо это все слушать, она уже хотела встать и уйти, но поймала умоляющий взгляд Кейры и осталась сидеть на месте. Переключив свое внимание на пирожное и чай, Ясмина попыталась отвлечься от восторженного щебетания Едвиги, но все равно невольно прислушивалась к тому, что говорит она.

– Ах, как хорошо, что я приехала к вам, Кейра, – сказала Едвига, а Ясмина подумала, что если еще раз услышит «ах», то начнет визжать, – я немного отвлеклась. А то мне так маетно и, скажу честно, немного страшно того, что ждет меня.

– Что же такого страшного в свадьбе, – удивилась Кейра, – наоборот, это радостное событие в жизни любой девушки.

– Конечно, радостное, – согласилась Едвига, – но…

– Что «но»? – поторопила Кейра замолчавшую Едвигу.

– Я не могу это обсуждать с вами, – покраснев, смущенно произнесла Едвига, – ведь вы же еще совсем юные девушки.

– А сколько вам лет? – поинтересовалась Ясмина, сама не зная зачем.

– Двадцать пять, скоро будет двадцать шесть.

Ясмина удивленно подумала, что выглядит Едвига их с Кейрой ровесницей.

– Вы не так уж намного старше нас, – вынесла вердикт Кейра, – так что рассказывайте, что вас так страшит в замужестве.

Но Ясмина подозревала, чего так боится невеста Эйнара и не была уверена, что хочет слушать ее откровения. И Едвига, как будто услышав ее мысли, сказала:

– Нет, не буду, вам это пока ни к чему.

– Ну как знаете, – равнодушно промолвила Кейра и предложила: – Может велеть принести свежего чая, этот уже остыл?

– Я бы не отказалась, – согласилась Едвига, – мне понравились вон те булочки и я бы с удовольствием выпила с ними еще одну чашку чая.

Кейра позвонила в колокольчик и дала пришедшей служанке распоряжение принести свежего чая. Пока ждали, разговор вяло тек вокруг общих знакомы, иногда возвращаясь к свадьбы. Но Ясмина тут же старалась сменить тему, она уже не могла слушать о завтрашнем событии.

– Прошу меня извинить, пока нам несут чай, я хотела бы посетить дамскую комнату, – сказала Едвига, поднимаясь.

Кейра вызвалась ее проводить.

Они ушли, вскоре появилась служанка с подносом и, расставив все на чайном столике, тоже удалилась. А Ясмина, оставшись одна, со злобным недоумением думала о том, как Эйнар мог влюбиться в такую странную девушку, как Едвига. Большого ума Ясмина у нее не увидела и была согласна теперь с теми, кто считал Едвигу Фолкет навязчивой и простоватой, и что это граничило с глупостью. Или она не так проста? Зная о том, что Ясмина увлечена Дэвойром, специально рассказывала о своей свадьбе, чтобы больнее уколоть Ясмину, поиздеваться над ней?

Но если это так, то Ясмина устроит ей веселую свадьбу! У нее с собой есть настойки, которые она забрала из аптечной лавки, и среди них, Ясмина была в этом уверена, есть слабительное.

Ясмина разлила торопливо чай по чашкам. Затем порылась в сумке, пытаясь прочитать на пузырьках название лекарств, с трудом разбирая написанное. Ей показалось, что на одном из них она верно прочитала – «слабительное» и стала капать из него в чашку Едвиги тягучую, немного маслянистую жидкость, надеясь, что вкус и цвет чая не сильно изменится.

– Ты что делаешь? – раздался голос Кейры.

Ясмина испуганно дернулась и в чашку плюхнулось почти все содержимое пузырька.

– Ты одна? – спросила Ясмина, повернувшись к двери, где стояла подруга.

– Я проводила немного, а обратно Едвига сама найдет дорогу, – ответила Кейра, подходя к чайному столику и опасливо заглядывая в чашку, спросила: – Это яд? Ты решила отравить соперницу?

– Это не яд, – возразила Ясмина, забрасывая почти пустой пузырек в сумку, – это простое слабительное.