— Даже мы? — испуганно спросила Лиза.

— Да. Даже вы, как и все кто сейчас здесь.

— Что нужно делать?

— Что угодно. Главное творческий номер показать. Хочешь — пой, хочешь — танцуй или смеши собравшихся. Делай что угодно, но пять минут на сцене проведи. — Ответила тётушка. — Иначе не будет улова целый год.

— А если я не умею ни петь, не танцевать? Если у меня вообще никаких талантов нет? Что делать? — Расстроилась Лиза. — Я же окаменею, едва на сцену ступлю.

— У тебя боязнь сцены? — Тут же забеспокоилась тётушка.

— Да. Выхожу на публику и робею, краснею. Едва ноги могу передвигать, а голос пропадает. — Пролепетала Лиза.

— Прости милая, но сегодня с этим ничего нельзя поделать. На сцену выйти придётся. — Сочувственно погладив плечо девушки, сказала тётушка Ида. — Таких среди нас много. Просто в конце представления выйдешь на сцену и потопаешь громко на ней с другими бесталанными.

— Система. — Увидев, что от слов тётушки и предстоящего позора Лиза чуть не плачет, обратился Витька. — Я могу у тебя музыку заказать для выступления? Сможешь воспроизвести её? Это ведь игра, должна быть функция музыкального сопровождения.

— Да. Такая функция есть. Вы можете пользоваться ею не чаще трёх раз в сутки не больше часа. — Пояснила Система. — Желаете послушать любимую музыку?

— Желаю заказать музыкальное сопровождение для нашего с Лизой выступления. —

— Какого ещё выступления. Говорила же, не умею я ничего.

— Перестань паниковать. — Попробовал успокоить Витька девушку. — Видела когда-нибудь как лезгинку танцуют.

— Да.

— Тогда знаешь, что во время этого танца в основном парни зажигают, а дело девушки красиво стоять и от парней платком закрываться. Сможешь так сделать? Это совершенно не сложно.

Вот держи. — Витька протянул девушке красивый платок с орнаментом в стиле гжели.

— Какой красивый! — Восхитилась Лиза и быстро сложила его большим углом и накинула на плечи. — Где ты его взял?

— У сероликого купил. — Ответила парень. — Когда Тус о празднике рассказал, то я сразу подумал, что у тебя с выступлением будут проблемы. С твоей-то ловкостью только на сцене выступать. Давай ка, попробуй сделать пару движений, словно ты от меня и зрителей этим платком закрываешься.

Девушка повторила, стараясь делать так же как кавказские красавицы, чьи выступления она видела на далёкой земле.

— Ну вот, вполне сносно. — Одобрил Витька. — Остальное я беру на себя.

— А ты сможешь? Лезгинка не самый простой танец.

— Смогу не переживай. — Улыбнулся Виктор. — Как то в школе на большой перемене я видел батл между старшеклассниками. Не знаю, как всё началось, но когда мы прибежали на спорт площадку, то увидели как последователи уличных танцев «разбирались» с представителями народных танцев. Тогда лезгинка победила и это так здорово выглядело, что мы с друзьями решили тоже научиться и записались в кружок. Так что, не переживай — я умею её танцевать. Даже все деньги ради этого выступления спустил, чтобы платок купить и вот это. — Витька гордо продемонстрировал шашку, которой ловко повертел вокруг себя.

— Круто. — Глядя во все глаза на то, как молодой воин играет с шашкой, молвила Лиза, чувствуя, что внутри неё пробуждается древний инстинкт. Тот самый, что влечёт глупых девчонок к сильным парням, от которых веет защитой.

— Тяните жребий. — Произнёс старый сночер, протягивая ребятам глиняный кувшин с широким горлом. — Вытягивайте номер, под которым будете выступать. Участие обязательно для всех.

— А если мы вместе выступать хотим? — Спросил Витька.

— Тогда вытягивай один номер на двоих.

— Понятно. — Кивнул он и быстро достал камешек с номером.

— 59. Вы последние. — Сообщил старик. — Вы выходите на сцену после сероликого торговца и вон той парочки. И запомните. Что бы не происходило на сцене и вокруг неё — вы не должны останавливать представление. Иртар должен насладиться зрелищем и увидеть нашу благодарность.

— Ой, что-то мне не нравится последнее предупреждение. — Понизив голос, сказал друзьям Юлис. — нутром чую, тут что-то не чисто. Тус! А ну колись, что не так с этим праздником? Где подвох?

Молодой сночер растерялся, пару минут о чём-то подумал, а потом знаком поманил друзей склониться к нему и стал шептать.

— Этот праздник устраивают раз в год, в ту единственную ночь, когда через деревню проходит миграция жбар. — начал тихо объяснять Тус. — Это злобные и прожорливые мобы, портящие такой красивый вечер. Они не любят шум и светящиеся огни. Поэтому на закате сночер из рыбацкого посёлка устраивают праздник и представление. Если шум и музыка будут греметь тут непрерывно, тогда жбары пройдут мимо следуя за запахом угощений, что мы пустим в скорлупках по реке и не разорят поселение. Но если кто-то откажется от выступления. То они нападут и будут жрать всё что движется.

— Эг. — Раздался голос командира Ода в личном чате ссероликого торговца. — Ты понял, что нужно сделать? Подтверди готовность.

— Слушаюсь, мой командир. — Ответил торговец Эг. — Когда настанет моя очередь отпугивать жбаров, я продемонстрирую публике фокусу над водой, и в это время набросаю на сцене и вокруг неё ароматную приманку. Глупые животные, не зная, что спят и участвуют в игре, пойдут на неуловимы для остальных запах. Голод монстров распалится, и они устроят пир. Так мы ещё больше уменьшим численность сночер на Иртаре.

— Всё правильно. Выполняй. — Подтвердил командир.

Сероликий болтал в чате, зная, что его не понимают окружающие. А ребята тем временем протиснулись поближе к сцене, уселись за большим столом на 12 персон, разложили принесённые с собой угощения и стали наслаждаться праздником.

— Как здорово! — Радостно воскликнула Лиза, прослушав красивое пение первого выступившего сночера. — Как давно мы вот так не веселились! Последний раз, наверное, на Земле перед отлётом.

— Да. Хорошо, что создатели игры и особенно вы, сночер, позаботились о минутах простого отдыха. Их так часто не хватает в подобных играх. — Согласился Витька. — Все постоянно гонятся за уровнями, за прокачкой статов и забывают просто насладиться природой и общением.

Так и сидели ребята, наслаждаясь красочным представлением под звёздным куполом небес. Даже не заметили, как время перевалило глубоко за полночь. Да и как тут заметить, если впервые в жизни они наблюдали за выступающими инопланетянами, пусть и в виртуальном мире. Такого на Земле не увидеть.

— Готовьтесь. После сероликого выступит сказительница с музыкантом в паре, а потом ваш выход. — Напомнила тётушка Ида, заметив, как после её слов Лиза начала волноваться.

— Это что? Фокусы? — Удивился Тус. — От них же мало шума.

— Не переживай, племянник, может, обойдётся. — Украдкой поглядывая на противоположный берег реки, сказала тётушка. — Скоро рассвет, а к его наступлению жбары всегда уходят из наших мест.

Витька инстинктивно посмотрел в том же направлении что и сночер, но так ничего и не увидел в темноте. Эти жбары, которых так боялись рыбаки, очень заинтриговали молодого воина. Он желал взглянуть на них одним глазком. Но не стал подводить гостеприимный народ и рисковать их безопасностью в угоду своему любопытству.

— Ребята. — Обратился к сидевшим за столом распорядитель празднества. — У выступающих перед вами небольшая заминка. Кто-то сломал их музыкальный инструмент. Можете выступить вместо них. А они после вас на сцену выйдут.

— Конечно. — Тут же согласился Виктор, и сердце у Лизы забилось от волнения ещё сильнее.

Но делать нечего. Первый хранитель вручил ей платок и, взяв за руку, потянул за собой на сцену.

— Всё получится. Просто стой и красиво закрывайся платком. — Напомнил Витька и они вышли на середину сцены, чуть не сбив сероликого.

— Система — музыку. — Приказал он и в тот же миг над сценой полились барабанные ритмы, и Лиза закрылась от Виктора сложенным в уголок платком.

Зрители замерли. Они смотрели на то, как молодой статный парень задорно и энергично танцевал вокруг пышногрудой красавицы с соблазнительными формами, словно уговаривая ей взглянуть на него. Но она всё пряталась, всё смущалась, не решаясь ответить на его призыв. А он не сдавался, не опускал рук. Всё решительнее и настойчивее добивался взаимности от своей возлюбленной.