Новенький стол и компьютер, офигенски удобное кресло, огромные окна, вокруг дерево, мрамор, гранит. Уж я-то за год работы в рекламе много разных фирм повидала, условия могу сравнить. Определенно, реальность меняется к лучшему и, наконец-то, мрак позади.

Ушли в прошлое частые ссоры родителей, наказаний и след простыл, неприятной критики больше не слышу. Как-то стала родителям безразлична, да и сама в их любви не нуждаюсь. Университет вот уже месяц как в прошлом, а в кармане красный диплом.

Расставание с Виталькой показалось естественным. К этому у нас все и шло. Я устала от нескольких лет ожиданий, Виталик мне надоел. Даже страх одиночества и тот не смог повлиять на решение. Было легче смириться, благодаря волнительным сдвигам вперед.

Слишком все изменилось, отношения себя исчерпали. В этом виновата сама. Нашелся парень другой. Более умный, продвинутый. Он был дружкой на свадьбе родственников, и мама мне подсказала: «Хороший же парень и на тебя смотрит вон как!» С этим мужчиной я две недели встречалась, но, увы, не сложилось. Пропадал он надолго, редко звонил. Говорил, что много работает, и это меня не устроило.

Однако две недели без Виталика, отговорки и переносы свиданий мне помогли. К чести бывшего, он обо всем догадался, не перенес «унижений» и сделал все за меня. Что ж. На двух стульях не усидишь. Я знала это, но в тот момент не расстроилась. Ну, почти. Мне лишь было искренне жаль нескольких потерянных лет. Бесполезные отношения все равно закончились, и я это знала. Уж лучше бы раньше расстались.

Знакомлюсь с доброжелательными сотрудниками, все и все нравится. В то крыло можно сходить за кофе, там находится туалет. Под окном машина, закрепленная за отделом, на ней можно выехать в город. В городе сеть магазинов, уедешь – никто не ищет. Не работа, а сказка.

Сейчас лето, но в офисе прохладно. Пытаюсь вникнуть в работу. Время летит незаметно.

– Еля, пойдешь на обед? – спрашивает Алла.

– Обед? А куда?

– В «Аризону».

– В ресторан?

Мои глаза округляются медленно. Один из дорогих ресторанов города принадлежит компании и туда ходят обедать сотрудники?

– Не переживай, – улыбается Алла. – Могу денег занять. Обед стоит копейки, на особых условиях кормят весь офис. Идешь?

– Ну, конечно, иду!

Черт возьми! Кто по доброй воле откажется? Вскакиваю с кресла, поправляю черную юбку. Она лучшее, что есть у меня. Сквозь шифон просвечивает шелковый яркий подъюбник. На мне любимый комплект. Шифоновый топ однотонный, юбка и туфли. Выгляжу хорошо.

Подправляю прическу, иду вслед за Аллой и Софией вниз, аккуратно считая ступеньки, чтобы не улететь. Спустя минуты глазам предстает просторная площадка в саду, стена, по которой стекает вода, цветы, много зелени, столики. Офис большой – народу обедает много.

Конечно, сразу теряюсь. Кто все они? С каких отделов? Все незнакомы. Прохожу за Софией к свободным местам, краем глаза замечаю мужчину. Как-то странно выгнулся, словно я чудо-юдо какое. Мне даже становится зябко. Слишком демонстративное, пристальное внимание не нравится так, что предпочитаю об этом не думать. Не тут-то было.

– Ты заметила, как Марк на тебя смотрит? – отчего-то радуется София.

Какой еще Марк? На кого и как смотрит?

Кажется, я понимаю, о чем она, но искренне пытаюсь делать вид, что ничего не случилось. Я очень смущаюсь, до жути. Незнакомое место и люди, первый рабочий день. Ощущение, что дилетантку из зала выбросили на публичную сцену к актерам и заставляют играть. Хочется провалиться сквозь землю.

София продолжает хихикать, сплетничая с Аллой и Настей. Я же смотрю в крохотный вкладыш меню. Солянка на первое? На второе эскалоп из свинины с ананасом? Серьезно? Ресторанная кухня сотрудникам по смешным ценам на выбор? Хочется попробовать все, но мой выбор сегодня скромен. Салат, суп. Это все. Так дешевле, ведь деньги я должна экономить. До первой зарплаты жить месяц, впереди испытательный срок.

Кухня вкусная, ем с удовольствием, предпочитая не обращать внимания, где сидит возмутитель спокойствия. Он не в меру активен и весел, и это раздражает меня.

С облегчением выдыхаю, когда доедают сотрудницы, и мы идем дружно в отдел. Побыстрее бы смыться отсюда. И все-таки мужское внимание льстит. Где-то там, в глубине души мне приятно, но, скорее, лучше быть незаметной, чем объектом внимания офиса в количестве семидесяти человек.

В офисе погружаюсь в расчеты, отбросив ненужные мысли. Мне комфортно в цифрах, стараюсь не упустить ничего, и с неудовольствием отвлекаюсь на шум в кабинете. Кто-то пришел.

Внутри тут же все обмирает, когда я вижу перед собой типа, что «издевался» на летней площадке. Он садится напротив меня, рядом с Аллой, и, пока та смотрит бумажки, буравит взглядом меня.

Провалиться бы, да пол бетонный. Может, тогда лучше сбежать?

– А это кто у вас? – интересуется он.

– Новенькая. Мила взяла, – рассказывает Алла.

– И как зовут? – обращается ко мне, но я молчу.

В голове как назло пусто, язык будто отсох. Чувствую себя глупой-глупой мартышкой перед удавом, пока щеки заливаются краской.

– Это Елия, – помогает мне Алла. – Она бывала у нас. Продавала рекламу. Мила ее взяла на испытательный срок.

Помощь пришла неожиданно.

– Поляков! Иди-ка отсюда, – София взяла ситуацию в руки. – Хватит нашу Елю смущать. Пялишься так на нее.

– Я? – деланно удивляется он и смеется. – Да ни за что!

Благодарность бесцеремонности Софии от меня была почти безграничной. Как только Марк ушел, мне стало легко. Экзекуция кончилась. Только вот… Оставила неоднозначность внутри. Что со мной такое случилось? Будто не было парней никогда.

– Кто это? – спросила я, едва придя в себя.

– Наш архитектор. Сидит в строительном отделе, – с радостью делится София. – Бабник жуткий. И на тебя, похоже, запал. В общем, имей ввиду и будь осторожнее. Не одной юбки не пропускает.

– Да уж…

Пожимаю плечами. Стар он для меня, еще и ужасно носатый. Наглый. Что в нем все видят такое? Он же просто ходячий кошмар.

Возвращаюсь за стол, пытаюсь усердно работать. Но… Получается не хорошо. Из головы не идет его внезапный приход. Слишком наглый… Слишком. Я так вести себя не умею. Еще мне за себя стыдно. Жуть. Весь отдел наблюдал за нами как будто в театре и наверняка потешался. А в отделе помимо меня и девчонок сидят еще двое парней. Представить страшно, что все подумали. Вот я опозорилась… Блин!

Ну вот что? Не могла нормально ответить? Надо было смущаться, краснеть? Ну сказала бы «привет», улыбнулась и все. И вышла бы за дверь по делам. Скрылась бы в туалете, попозже вернулась. В следующий раз так и сделаю.

Выдыхаю.

Да уж.. Если бы я знала тогда, что он начнет приходить каждый день.

– Что-то ты, Поляков, зачастил к нам, – улыбается София. – Раньше так не ходил.

– Разве? Вообще-то, макет вам принес. Сами нудите: «Марк, срочно, давай. Ну, пожалуйста». Вам что так, что эдак не нравится!

Наезды, хи-хи, ха-ха, болтовня. Я предпочитаю не слушать, внимания не обращать. На самом деле, делаю вид. Слежу за ним, как он шутит, что рассказывает, как говорит. За тем, как ведет себя очень свободно. Не стесняется в выражениях, и при этом глаз не сводит с меня. Определенно, я нравлюсь.

А еще… Каждый день жду, когда он явится снова. Два раза в день. До обеда и после. И на обеде встречаемся. Столики разные, но я понимаю, что выискиваю взглядом его. От него веет какой-то внутренней силой, и эта сила мне нравится. Он уверен в себе, даже слишком, чего мне совсем не хватает. Я могла бы спрятаться в его тени.

Так прошла неделя, не больше. Потом он уехал в Европу. На две недели в командировку отправился он, моя начальница и генеральный.

И вдруг мой мир потускнел. Стало скучно, работа обрела монотонность. Как же долго не будет его. Не могла себе даже представить, что за такое короткое время изменятся все мои чувства. Но терпеливо жду, работаю, иногда встречаюсь с Мариной.