Она почти бежала за ним, отмеряющим метровые шаги.

Открыв дверцу машины, он легко усадил её на сиденье, она даже не успела заметить, была ли дополнительная подножка.

Машина неслышно тронулась. Все молчали. Лера смотрела в окно.

Напряжение, исходящее от Дмитрия, повысило давление в салоне, нужно было сделать срочный сброс. Она открыла окно. Ворвался холодный воздух.

– Валерия Андреевна, не хотите за руль? – Предложил Смирнов. – Дорога проселочная, но асфальт хороший. Сейчас железнодорожные пути переедем и пересаживайтесь. Мы к промзоне пути прокладываем, тепловозов еще нет, а переезд есть.

Сесть за руль было Лериным желанием с первой минуты.

Дмитрий помог ей выйти и снова забраться, но уже на водительское место. Под ревностным взглядом Антона, Лера утопила кнопку зажигания, отжала педаль и плавно тронулась.

Машина беспрекословно слушалась руля. Лера быстро освоилась и в зеркало подмигнула Антону. Орлов продолжал атаковать её телефон, чтобы не отвлекаться от дороги, отключила звук.

– Еще километров двадцать и будем на месте.

– На трассе или в Москве?

– Вы любите охоту?

– Неожиданный вопрос. Если только "тихую", да и то теоретически.

– Вы что, никогда не собирали грибы? – Дмитрий был искренне удивлен.

С дороги свернули в лес, машина мягко двигалась по грунтовке, пока Лера не остановила её у асфальтовой площадки.

Первым делом включила телефон. Пока Антон показывал кнопку механизма дополнительной подножки, Дмитрий обошел машину и две сильные мужские руки были готовы принять робеющую девушку. Лера оглянулась, кругом лес, среди деревьев проглядывало красно–синее строение. К нему вела узкая дорожка.

– Это ваш дом?

– Нет, это ресторан, гостиный двор, охотничий клуб, называйте, как хотите.

Дмитрий предложил сойти с тропинки. Для поездки Лера надела джинсы, белый джемпер и кроссовки, которые моментально утонули в мягкой желтой хвое. Идти было нелегко, даже опираясь на руку Дмитрия. Но каждый шаг наполнял воздух запахом земли и прелой травы. Лера подняла голову. Верхушки деревьев терялись в тяжелых тучах.

– Помните песню:

Живет моя отрада, в высоком терему

А в терем тот высокий нет входа никому, – у Дмитрия был приятный баритон. – Вот это он и есть.

Держась за руку, они поднялись на крыльцо.

– Песню помню, а вы не забыли, что у вас обследование.

– Очень хорошо помню. Хотел спросить, мне есть можно?

– Можно. Только что это? Поздний завтрак или ранний обед?

На входе их встретил швейцар в красной ливрее, и проводил до обеденного зала.

– Я вчера лег в два часа, так что это еще мой поздний ужин.

– Что же вы делали? – вопрос был бестактным, но она была уверена, что Дмитрий этого не заметит и ответит, как всегда просто.

– Разбирались с юристом. Большие деньги. Большие риски и ответственность.

– До хронического стресса и гипертонии у вас в лучшем случае есть еще лет пять. Вы очень поверхностно относитесь к себе.

– Валерия Андреевна, спасибо за заботу. Поесть я могу нормально? А то завтра вы меня на диету посадите.

Он отодвинул тяжелый стул, помог Лере сесть и с сожалением выпустил её руку.

– Здесь потрясающая охотничья русская кухня. Настоящая.

– Дичь?

Лерин телефон поймав сеть вновь запищал.

– Он вас приступом берет, – Дмитрий уткнулся в меню.

– Это мы уже проходили, надо его просто успокоить.

– Вы хоть заказ сделайте, – Лере показалось что Дмитрий сердиться

– Мне только зеленый чай.

Она вышла из зала. Трубка не переставая сигналила.

"У меня поводов сердиться гораздо больше. Ездим уже полдня. Что я Саше должна сказать? Он уже наверняка в Москве"

Лера пыталась рассердиться на Дмитрия и не могла, не находила в его действиях злого умысла, кроме простоты и подчинения сложившимся обстоятельствам, все с ним было ясно.

Но все же Саше лучше не знать, где она сейчас. Приняв вызов, сказала ему, что они на заправке, и скоро будут в Москве.

– Валерия Андреевна, а вы с мужем молодожены? – Поинтересовался Дмитрий, когда она вернулась.

– Можно и так сказать, а сколько по-вашему должна прожить пара, чтобы не считаться молодоженами.

– Месяц, дальше конфетно–букетный период заканчивается.

– Мы не молодожены, но цветы я получаю регулярно. Не далее, как сегодня утром...

– Когда ж он успел?

– Захотел и успел.

К чаю принесли свежую выпечку и несколько сортов варенья.

– Попробуйте, из настоящих лесных ягод. Валерия Андреевна, мы же не деловые партнеры, может обойдемся без отчества

Дмитрий смотрел на Леру и не думал отводить взгляд. Ей не нравилось такое внимание, но в его взгляде не было той откровенности, которой она боялась. Интерес? Да.

– Дмитрий Сергеевич, думаю нам не стоит делать этот шаг. Я врач, вы пациент, и давайте не будем ничего менять.

– Как скажите, – казалось он совершенно спокойно принял отказ, видимо для него это была чистая формальность. – Не хотите подняться на второй этаж? Там трофейный зал.

– Смотреть на чучела убитых животных? Увольте! Мы не опоздаем?

Покинув гостеприимный охотничий домик, они вышли на улицу.

Деревья со скрипом раскачивались под порывами ветра, температура резко понизилась.

У Дмитрия не было пиджака, чтобы по-джентельменски накинуть его даме на плечи, все что он мог предложить, свою руку. Обняв Леру за плечи, поддерживая её, побежал бегом к машине.

Выехав из леса, увидели, что черные тучи заволокли горизонт и стена дождя наступает мокрым фронтом.

Вдруг машина резко затормозила. Хлопок. Удар. Тишина.

Лера с трудом приподняла веки.

Тяжелые тучи опустились совсем низко. Дождь приближался. Влажный, холодный ветер то прибивал желтую траву к земле, то заставлял выпрямляться и раскачиваться во весь рост, то доказывая свою силу, с корнем вырывал из земли хлипкие травинки.

Доставать Дмитрия из машины, Антону помогал мужичок, чья машина стояла на обочине. Лера попыталась поднять голову, кроме не покидающего ощущения вакуума вокруг головы, добавились тошнота и головокружение, боли она не чувствовала. Антон подбежал, перевернул её на бок.

– Сколько времени я была без сознания? – Она не слышала свой голос.

– Не больше трёх минут. Вас подушка безопасности оглушила, а Дмитрий Сергеевич не пристегнут был, как всегда, так она его в грудь ударила. У меня не раскрылась, но я целее вас.

– Валерия, вы как? Руки ноги целы? Антон, что случилось–то? – Дмитрий пошатываясь подошел к ним, кровь с головы капала на рубашку, но он не обращал внимание, убрал травинку с Лериных волос и взяв в свои руки её ладошки, прижался к ним губами.

– Простите.

– Собака, будь она не ладна, откуда только взялась.

Оправдывался Антон.

– Вот и обзор, и панорама, а что под колесами не видим. Да Антон?

– Где телефон, мне надо позвонить.

Мысль о Саше, моментально встряхнула, сознание прояснилось и сердце зашлось в тревоге. Как объяснить где она и что с ней?

– Валерия Андреевна, сеть не ловит, да и телефон ваш я найти не могу, куда–то закатился. Через пять километров деревня, там вроде медпункт есть и телефон стационарный должен быть, эвакуатор надо вызвать.

– А машину на дороге оставите?

– Сейчас такое начнется, посмотрите на небо, надо поторопиться.

Лера осмотрела рану на голове Дмитрия, залила перекисью, с помощью ваты, бинта и оторванного рукава от его рубашки, сделала перевязку, хозяин машины очень беспокоился за чистоту чехлов.

По дороге Леру затошнило, несмотря на протесты, Дмитрий вышел вместе с ней, придерживал её волосы, собрав их в хвост, поливал воду ей на руки.

Бережно поддерживая повел Леру к машине.

– Теперь вам станет легче.

– Не станет, потому что это не отравление, а сотрясение.

Дверь медпункта оказалась заперта, но на тетрадном листке, приколотом кнопками был адрес доктора. Антон умчался, оставив Леру на попечение Дмитрия. Как она ни старалась бодриться, слабость одолевала. Он положил её голову на свое плечо крепко прижал. Она не слышала, как доктор, проклиная финансирование обработал рану Дмитрия, как Антон уговаривал ехать в Москву, а Дмитрий решил перенести отъезд на утро, из–за плохие самочувствия Леры. К тому же дождь наконец, догнал их, и тонны воды обрушились с неба.