Молчу. Не признавать же, что да, чуть не согласилась на днях? Просто мое отчаянье достигло апогея. Вершины Эвереста, блин. Дальше — только орбита!

Мне двадцать пять. У меня ипотека на обшарпанную однушку в Бутово. Очень противоречивая подработка. И никогда не было серьезных отношений. Та-дам. Можно не хлопать.

— Маш, — Юлька смотрит на меня серьезно, знаю я этот ее взгляд и все, что она скажет дальше.

— Это не из-за него! — опережаю ее тираду.

— Ага, как же, — фыркает она, складывая руки на груди. — Естественно, твое помешательство совсем не связано с тем, что чертов Че снова мозолит тебе глаза. И уж точно не связано с тем, как он над тобой издевается!

— Он…не… — хочу опровергнуть, но крыть нечем, это факт! Угрюмо смотрю на Юльку, слегка ненавидя эту ее прямоту. Могла бы сделать вид, что ничего не происходит, могла бы отделаться банальным: ну, ты держись там…Но нет, в должностных обязанностях лучших подруг этот пункт не прописан, терпи, Маша, всю правду-матку в лоб.

— Ромашкина, может тебе это…пора к специалисту обратиться, а?

— Зачем это? — надуваюсь как рыба фугу. — Меня что, уже в умалишённые записали?

— Маш… — жалобно протягивает подруга. — Просто я переживаю за тебя. Вот, чем ты занимаешься по вечерам, а? Я как не позвоню тебе — ты либо на очередном свидании с очередным долбоящером, либо "очень занята", — картинно изображает кавычки пальцами и смотрит на меня, ждёт, что выложу ей все. А вот нет, Юлька, прости, но эта тайна умрет со мной. Нельзя тебе знать, чем я занимаюсь, только не тебе!

— Да нормально со мной все! — вру, нагло вру и краснею. Юлька тоже знает, что вру, но одаривает меня лишь тяжким вздохом.

— Ладно, может, винишка и к тебе? — проигрывает бровями подруга.

— А как же муж?

— А муж в FIFA сегодня режется, новая вышла, так что отсутствие любимой жены не заметит, — машет она рукой.

В моей квартире нет пока ничего, кроме дивана, табуретки, на которой стоит ноут и нескольких кухонных принадлежностей. Так что купленное вино мы пьем из фирменных чашек "DS Marketing", сидим на полу, деля одну подушку на двоих, а из развлечений — телефон, в котором Юлька редактирует мои профили в Тиндере и Badoo.

На очередные сообщения от кандидатов она морщит свой очаровательный носик и фыркает, какие они все "без фантазии". Возмущается, что это за нелепые подкаты нынче и что надо срочно сменить мою фотографию в профиле! Когда бутылка подходит к концу, я и сама начинаю верить, что фотография — никуда не годится. Сажусь на подоконник, за спиной тьма и снег, а на мне обычная офисная рубашка, только расстегнутая так, что оголяет все выдающиеся части.

Юлька, со всем присущим ей талантом, движется по комнате, ловя лучший кадр, и когда мучения оказываются позади, новая я с томным взглядом и сексуальной позой становлюсь обложкой профиля. В тот же вечер предложения встретиться зашкаливают привычную мне отметку в десятки раз, но мудрая подруга останавливает меня от необдуманных шагов и заставляет попереписываться с ними до победного.

Когда веселая Юлька отбывает домой, я проверяю почту. Пусто. Нового заказа нет. А это значит, что на ипотеку в этом месяце я не наскребу.

Засыпаю с тяжёлым сердцем еще и потому, что завтра все начнется сначала: чертов Че и его удивительная способность портить мне жизнь. Это когда-нибудь кончится?

Моё рабочее место — идеально. Справа — окно с видом на Москва-реку, слева — стеллаж с рабочими папками, который ограждает меня от большинства коллег. Огромный стол, комп с двумя экранами, для одновременной работы в редакторе и сети и плюсом ко всему — бесконечные печеньки в доступе, потому что по традиции, мой стол является ещё и пристанищем корпоративных ништяков.

С одной стороны — это круто, потому что не приходится отвлекаться от работы на перекусы, а с другой — возле моего стола бесконечно кто-то маячит. И это действительно напрягает, когда я нахожусь в процессе создания очередного заказа. Но и это можно пережить.

А вот соседство с чертовым Че — никак.

Все чаще и чаще меня посещают мысли уволиться и подыскать себе другое место. Даже резюме себе обновила на Hh, но ни одно собеседование я пока не прошла. Ушла бы во фриланс окончательно, но эта работа не постоянна и весьма ненадежна, а ипотеку, блин, платить нужно из месяца в месяц.

По утренней традиции, едва касаюсь рабочего кресла — сразу лезу проверять личную почту, взывая ко всем богам, чтобы появилась подработка. Экран рассыпается кофейными зернами — интерактивная заставка при включении, — а значок почты на панели управления горит непрочитанным сообщением. Отправитель — мой таинственный заказчик [email protected].

Есть! Внутренне благодарю небеса, языческих богов, вселенную и порно индустрию, за то, что у меня теперь будут деньги на взнос.

Пока в офисе почти никого нет, открываю сценарий, чтобы кратко пробежаться по нему и мысленно составить картинки предстоящей работы.

_____*____*____*____*____*____*____

Конфетка. Эпизод 76. Отпуск под прикрытием.

— Рина, детка, я приготовил тебе сюрприз (Кави размахивает билетами перед лицом Конфетки)

— О, Кави!

(Огромные глаза, откровенный вырез)

— Мы, наконец-то, едем отдыхать?

(Пуговичка на кофте отлетает, оголяя грудь)

— Лучше, детка, мы едем развлекаться!

(Кави прижимает к себе Конфетку, давая понять, каким будет их путешествие, своим мощным стояком)

Переносимся на огромный лайнер. Надпись: где-то в тихом океане…

— Кави, милый, мне кажется, здесь совсем нет женщин!

(Круглые глаза, надутые губки, откровенный купальник. На заднем плане — толпа мужчин с капающей слюной)

— Так и есть, Конфетка, так и есть

(Кави хищно улыбается)

Далее сцены…"

____*____*____*____*____*____*____

Закрываю сценарий и густо краснею. Нельзя читать такое на работе, нельзя. Моя от природы живая фантазия, весьма буйная, необузданная и живущая своей трехмерной жизнью, по привычке сразу рисует сочные картинки перед глазами. А что будет дальше совсем не тайна для меня, потому что…потому что… я совсем этим не горжусь, но такие сценарии для меня — совсем не в новинку.

Когда жилищный вопрос стал для меня критическим, а первый взнос хоть и был накоплен, но ужасно мал, пришлось искать подработку. Зарегистрировалась на кворке* и как-то сразу попался этот заказ. Сначала одна мысль взяться за такое…меня пугала. Постыдная, грязная работенка! Рисовать порно-комиксы, под сценарий заказчика — ни в одной художественной школе этому не учат, и ни одни родители к такому не готовят. Но оплата была настолько хороша в сравнении с другими мизерными кворками, что чувство безысходности пересилило гордость и мораль.

И вот, уже 76-ой выпуск подряд, я карандашник, контурщик, колорист и оформитель текста в одном лице. Единственное, что делаю не я — сценарий и заливка комикса в интернет. И в каких только "путешествиях" не побывала Конфетка за это время. Я не просто не пробовала все это, я о большей части даже не слышала. Зато теперь я теоретически весьма подкована в вопросах секса, нашелся бы только кандидат для тренировки…

— Так, девочки, летучка! — кричит Разумовская, без пяти минут Хромова, без одной начальник отдела. От ее громкого голоса я даже не вздрагиваю, потому что за столько лет привыкла к этой неугомонной женщине и даже подружилась с ней.

— Приглашены только девочки? — раздается низкое, ненавистное, справа от меня.

— Че, дорогой, ты вообще вип-персона на сегодняшнем собрании, поднимай свою тушку и гоу в переговорку! — смеется Разумовская.

Девчонки улюлюкают, вставая с места, и не упускают возможности подколоть чертова Че, что он нынче любимчик, а значит, ему стоит опасаться темных коридоров, потому что жених нашего главного специалиста — ужасный ревнивец. Я иду позади и не упускаю возможности разглядеть силуэт ненавистного мне человека во всех подробностях. Хорош, мерзавец. И спустя столько лет стал только лучше. Всегда же мечтаешь, что твой бывший осунется, разжиреет, покроется стремными пигментными пятнами, а не вот это вот все…