Ну уж нет! Мне еще Настю забирать с площадки, я просто не успею.

— Я поеду завтра.

Людмила подавилась воздухом и как будто позеленела.

— Ради тебя одной завтра никто машину гнать не будет! — прошипела она не хуже гадюки.

— И не надо. Я на перекладных доберусь. — как можно вежливо улыбнулась я. Завтра на станцию едут Бирюковы, думаю в их «буханке» найдется место для меня и моих книг.

Надо отдать ей должное, в руки она себя взяла быстро.

— Дело Ваше, Евгения Михайловна. — напоследок выплюнув мое имя как что-то мерзкое, Кожевина покинула библиотеку.

А я аккуратно присела на стул.

— Вы что-то не поделили? — спросила меня не менее ошарашенная Пономарева.

Пришлось пожать плечами.

Черт ее разберет!

Хотя мыслишка «что, а точнее кого именно» все же была.

Николай и Таисия Бирюковы жили через дом от Егора. У четы было двое детей. Те самые Паша и Вика, уже на третий день нашего пребывания влившиеся в банду моей дочки. Да, да. Несмотря на то, что Настя была самой младшей в этой четверке, командиром была именно она.

Супруги держали единственный в поселке магазин. Этакий универсам. Найти здесь можно было всё: от продуктов до стройтоваров. А если чего-то и не было, достаточно было оставить заказ.

Таисия предупредила, что Николаша, как ласково называла она мужа, уезжает рано, часов в семь. Поэтому за пять минут до назначенного времени я уже стояла около их ворот.

— Вы в машину проходите, Евгения Михайловна, с утреца-то прохладно будет. — мужчина открыл для меня дверь машины и включил на прогрев печку.

С утра и правда было холодновато!

Вслед за мужем из дома выскочила Таисия. Поздоровавшись со мной, она стала давать мужу последние наставления. Из машины мне не совсем было слышно, что именно говорила Тая, да и стояла она ко мне спиной. А вот Николай. Николай смотрел на жену нежно и немного покровительственно. Послушав немного, он улыбаясь схватил ее за талию и притянул к себе.

Эта сцена чужого семейного счастья всколыхнула память. Вытащив из нее такие же сцены нашего с Игорем супружества.

«Боженька, когда это все уже закончится!»

Тревога, что с утра грызла острыми зубами, впилась в сердце снова. Но я старалась ее прогнать, повторяя словно мантру, что ничего со мной не случиться. «Кому я нужна в этой глуши!»

— Ну что, поехали?! — в кабину, громко хлопнув дверью, забрался Николай.

— Поехали!

Таисия, улыбаясь, махала нам рукой. Я помахала в ответ.

— Вот неугомонная! — проворчал водитель, старательно пряча улыбку. — Иди домой, замерзнешь, любить не буду! — открыв дверь крикнул он жене.

— Куда ты денешься! — вскинула она голову. Но домой все же пошла.

Николай оказался интересным собеседником, так что дорога до станции не показалась мне длинной.

— Где Вас оставить, Евгения Михайловна. — Николай наотрез отказался называть меня по имени. Сказав, что в стае так не положено.

— Тут должен быть какой-то пункт выдачи. — я протянула мужчине бумагу с адресом.

— А понятно! — вглядевшись в нее, кивнул Николай. — Это недалеко от жд. Я Вас там сейчас оставлю, а через часок заберу. Вы пока документы на посылку оформите, на складе получите, пусть к воротам поставят. Я подъеду — заберу. Договорились.

— Спасибо!

Бирюков довез меня до двери какого-то неприметного двухэтажного здания в окружении складов, за зданием громыхала железная дорога. По ней как раз сейчас шел очередной товарняк.

— Вам туда! — Николай указал на закрытую дверь. — Сейчас без пятнадцати. Вы уж извините меня, Евгения Михайловна. Но с Вами подождать не могу, к восьми мне нужно быть в другом месте. — он с тревогой посмотрел сперва на закрытую дверь, а потом на часы.

— Ничего! — успокоила я мужчину. — Я и сама не маленькая. Схватив сумку, открыла дверь со своей стороны. — А со скольки тут принимают?

— С восьми должны. — Бирюков указал на табличку справа от двери. Там белым по синему было написано, что выдача ведется с восьми до четырнадцати часов. — Евгения Михайловна, а потом ждите меня вон там. — на этот раз он кивнул в сторону склада, где, так же ожидая, стояла зеленая «Нива».

— Хорошо! Спасибо Вам! — еще раз поблагодарила я мужчину.

— Пока еще не за что, Евгения Михайловна! — улыбнулся мужчина. — Я постараюсь недолго. Но час у меня уйдет. Так что не торопитесь.

На что я только кивнула, захлопывая дверь. Серая буханка тронулась, а потом и вовсе скрылась за поворотом.

На как это часто бывает, Пункт выдачи начал работать с большим опозданием. Где-то в двадцать минут девятого к двери наконец-то подошла дородная женщина с ключами.

— Вы ко мне? — спросила она, оглядев меня, еще двух девушек и мужчину, что тоже заняли очередь. Правда, подъехав и заняв за мной, они вновь поспешили спрятаться в своих машинах. И только увидев эту тетку, выстроились у двери.

Повздыхав и поохав, женщина открыла дверь, выключила сигнализацию и сняв вязанное пальто уселась на свое место у стойки. Еще минут десять ушло на включение компьютера и загрузку программы. И лишь после этого она приняла у меня извещение и документы.

— Получение на складе! — проверив по компьютеру, подозрительно оглядев мой паспорт и меня, женщина снова тяжко вздохнула. И наконец, шлепнув по бланку синей печатью отправила получать посылку.

Склад в отличии от самого Пункта открылся еще в восемь. И сейчас в его распахнутых воротах наполовину торчала белая газелька, типа катафалк. Между дверью и машиной как раз оставалось место, чтобы можно было пройти. Пришлось аккуратно протиснуться, чтобы попасть вовнутрь, не запачкавшись об машину. «Интересно, где они так извазюкались, дождя то не было!»

— Эй! Есть тут кто-нибудь? — крикнула, не заметив в окошке бытовки кладовщика.

Ответа не последовало. Машина стояла настежь открытая, но совершенно пустая. Лишь где-то из глубин склада слышались голоса. «Ну что ж, подожду» — соваться в темноту склада как-то не хотелось.

Повернувшись решила выйти на улицу, сейчас на солнце было теплее, чем в пропахшем сыростью холодном складе. Но дойти до света я не успела. Успела только почувствовать удар по голове.

Сознание тут же попрощалось со своей хозяйкой.

Сознание возвращалось медленно. Болело все тело, словно по нему несколько раз проехались катком. Но сильнее всего — голова. Она просто разрывалась от боли. Из-за чего не получалось сосредоточиться. И я снова погружалась в черный туман.

Придя в сознание в очередной раз, почувствовала себя немного лучше. До того лучше, что поняла — я в машине. Связана. Лежу на полу у ног каких-то мужчин. Наверное, для мозга стало слишком много информации, и на очередной кочке я вновь уплыла в темноту.

Придя в себя вновь, уже не спешила открывать глаза. Стараясь справится с приступами тошноты. Когда мне это наконец удалось, попыталась усилить другие органы чувств. В основном слух.

Мы все так же куда-то ехали. Развязывать меня никто и не думал. Трое мужчин, не считая водителя сидели по обеим сторонам от меня и переговаривались.

— Сссладкая самоччка! — прошуршал голос справа.

— Умерь зверя, Ранис, если не хочешь, чтобы Гошгар-Гирей сделал это за тебя. — обрубил его хотелки голос слева.

— Сладкие самочки не для таких ущербных, как мы. — добавил третий. — Тебе ли это не знать. — его голос был усталым. — А эта, если будет правильно себя вести, может и возглавить гарем самого Полоза. Даже я потенциал чувствую.

— А я слышал, Гошгар-Гирей колдуна какого-то привез. Он должен создать сыворотку, пробуждающую змея даже в таких, как мы.

— Меччтай! — фыркнул его оппонент.

— Не веришшшь! — завелся тот, что справа. — Ты знаешь кому служит мой брат? Он сам ссслышал!

— Трепло твой брат!

— Хаш! Хватит! — рявкнул «Усталый голос». — Сделаем все быстро и четко, сможешь отпроситься наверх. Найдешь себе сладкую и на все согласную.

— Нет среди них ссладких!