– Скажи, каково твое ремесло, сын мой?

– Я переписываю Святые книги, – ответил тот.

– Сын мой, – проговорил назидательно раби Ишмаэль, – будь чрезвычайно внимательным в своей работе: пропустишь одну букву или прибавишь одну букву – и может произойти переворот в умах во всем мире.

К одному хасидскому мастеру пришёл человек и спросил:

– Что мне следует делать, чтобы стать мудрым?

Учитель ответил:

– Выйди и постой там.

А на улице шёл дождь. И человек удивился: «Как это может помочь мне? Но кто знает, всё может быть…» Он вышел из дома и встал там, а дождь все лил и лил. Человек полностью промок, вода проникла под одежду. Через десять минут он вернулся и сказал:

– Я постоял там, что теперь?

– Что случилось, когда вы там стояли? – спросил его цадик. – Дано ли вам было какое-нибудь открытие?

– Открытие? – воскликнул человек. – Какое открытие! Я просто думал, что выгляжу, как дурак!

– О, это великое открытие! – проговорил учитель. – Это начало мудрости! Теперь вы можете начинать. Вы на правильной дороге. Если вы знаете, что вы дурак, то изменение уже началось.

Одна знатная римлянка спросила раби Йосе бен Халафту:

– Скажи, раби, за сколько дней Всевышний сотворил мир?

– За шесть, – ответил тот.

– И что же Он делает с тех пор и до сего дня?

– Строит лестницы: одного человека поднимает, другого сбрасывает; одного обогащает, другого разоряет.

Как-то раз один еврей невольно осквернил субботу, потому что его повозка перевернулась, и хотя он шел быстро, почти бежал, не смог добраться до города до наступления святых часов. Поэтому рабби Михал из Злочова наложил на него суровое и длительное наказание. Человек этот пытался ради покаяния исполнить все, что ему сказал рабби, но вскоре обнаружил, что его тело на это неспособно. Он заболел и даже слегка тронулся рассудком.

Тем временем этот человек узнал, что в их город приехал Баал Шем Тов. Он пошел к учителю и, набравшись храбрости, стал просить наставника, чтобы тот наложил на него наказание за совершенный грех.

– Принеси в Дом Молитвы свечей, – промолвил Баал Шем, – и зажги их в честь субботы. Таково будет твое наказание.

Человек подумал, что цадик недостаточно ясно понял то, о чем он ему говорил, и снова попросил его, с большей настойчивостью. Когда же Баал Шем повторил свое невероятно мягкое наказание, этот человек рассказал ему, какое тяжкое наказание наложил на него рабби Михал.

– Делай так, как я тебе сказал, – произнес Баал Шем, – да передай рабби Михалу, чтобы приходил в город Хвостов, где я собираюсь провести ближайшую субботу.

Когда человек уходил от Баал Шема, лицо его было необыкновенно ясным.

По дороге в Хвостов у повозки, в которой ехал рабби Михал из Злочова, сломалась ось, и он был вынужден идти далее пешком. И хотя Михал торопился, как мог, когда он входил в город, уже стемнело. А когда он переступил порог дома, где остановился Баал Шем Тов, он увидел, что цадик уже встал и произносит благословение над вином.

Заметив вошедшего, Баал Шем сделал паузу и сказал рабби Михалу, потерявшему дар речи:

– Доброй субботы, мой безгрешный друг! Ты никогда не ведал печали грешника, твое сердце никогда не трепетало его отчаянием – оттого-то тебе так легко налагать тяжелые наказания.

У Бен-Зома как-то спросили:

– Скажи, кто мудр?

– Тот, кто учится у любого человека, – ответил Бен-Зом.

Однажды к рабби Нафтали постучали. Нафтали открыл дверь и, по своему обыкновению, спросил:

– Ты зачем пришёл?

– Я пришёл учиться у тебя, – ответил пришедший.

Нафтали, захлопывая дверь перед человеком, проговорил:

– Поищи другое место. Я не учитель. Найдёшь себе другого, с кем изучать Писание.

– Но почему же? – спросила рабби Нафтали его жена. – Почему ты его прогнал? Он производит впечатление искренне жаждущего.

– Видишь ли, жена, те, кто интересуется изучением Писания, по большей части, глупы, – ответил Нафтали. – Они хотят «спрятаться».

На другой день постучал другой человек. Нафтали открыл дверь и опять спросил:

– Почему ты здесь? Чего тебе надо?

– Я пришёл, чтобы рядом с вами, рабби, научиться служить человечеству, – ответил тот.

– Проваливай, – сказал рабби Нафтали. – Ты ошибся дверью.

Жена была поражена:

– Нафтали, он же не просил изучать с ним Писание. Из него получился бы великий преобразователь общества или что-то подобное. Он хотел служить человечеству. Такая чистая, верующая душа. Почему ты отказал ему?

– Тот, кто не знает сам себя, – сказал Нафтали, – не может никому служить. От его служения – в итоге – одно несчастье.

На третий день постучал ещё один человек. Нафтали открыл дверь и спросил:

– А тебе чего?

– Я очень глуп, – ответил третий пришедший. – Нельзя ли мне немного помочь избавиться от этого?

Нафтали поцеловал его и промолвил:

– Входи, дорогой! Я уже давно жду тебя.

Так случилось, что как-то раз у одного человека закончилась в доме пшеница. Тогда послал он своего сына к соседу, сказав:

– Сходи-ка, сынок, к нашему соседу и скажи: «Мой отец говорит: «Одолжи мне меру пшеницы».

Пошел сын к соседу, входит в комнату и видит, сосед как раз меряет пшеницу. Передал он просьбу отца, а сосед и говорит в ответ:

– К сожалению, у меня нет пшеницы.

Возвратился сын домой и рассказал об этом отцу, а тот проговорил:

– Возможно, эта пшеница относилась ко второй десятине (вид отделяемой от урожая десятины).

Через некоторое время отец опять говорит своему сыну:

– Пойди-ка ты к соседу и скажи ему: «Мой отец говорит: «Одолжи талант (крупная денежная единица)».

Сын пришел к соседу и увидел, что тот считает деньги. Передал он просьбу отца, а сосед и отвечает:

– У меня нет, к сожалению, и одной мины (мина – монета среднего достоинства).

Сын вернулся к отцу и промолвил:

– Отец, я увидел его считающим деньги, но он сказал мне: «У меня нет и одной мины».

– Возможно, – сказал отец, – он считал деньги, данные ему на хранение.

Спустя какое-то время два соседа встретились на улице. Один спросил у другого:

– Скажи, когда твой сын пришел ко мне и видел меня меряющим пшеницу, а я ничего не дал ему, что ты подумал обо мне?

– Я подумал, что это было зерно из второй десятины, – ответил другой.

– А о деньгах?

– Я решил, что эти деньги тебе дали на хранение.

– Действительно, – подтвердил сосед, – все было так, как ты говоришь. Ты не уклоняешься ни влево, ни вправо, а судишь каждого человека с положительной стороны.

Один ученик знаменитого хасидского учителя спросил у него:

– Рабби, если сила Божественной Торы и поддержка, которую она дает, столь велики, почему мир ничего не знает про тех, которые много учили Тору, зато прекрасно знают тех, кто скопил большое богатство или достиг высокого положения, став министром, генералом или губернатором? О величии этих людей и обо всех их делах шумит весь мир. А об изучающих Тору не слышно ничего!

– Известно, – ответил хасидский мастер, – что у богатых людей заведен такой порядок: все самое ценное и дорогое находится во внутренних покоях или даже в сейфах, куда очень сложно попасть. В этих покоях он и живет со своими домочадцами. В проходных же комнатах складываются остальные вещи, не такие важные и ценные, как первые. В прихожей же хранится все самое малоценное, но зато видимое всем, кто заходит к ним в дом.