– Давай сделаем так. Ты умоешься, причешешься, и мы попьем чаю у меня, – посоветовал тот.

– Одно и то же каждый раз, – печально произнесла Лариса, погладив соседа по руке. – Какие мы разные… Ты за дверью моей стоял уже с этим желанием?

– А что в этом плохого? – удивился Павел.

– Плохого нет. Смешно. Лелеете его в себе круглые сутки и всю жизнь.

Утолить не можете. Кочевряжитесь, на любые уловки идете, и ради чего…

Сопите, пыхтите, краснеете, потеете… Три минуты, и все.

– Ах, вот ты о чем?!

– Да, об этом… Расскажи мне об этом, как оно у тебя, где оно у тебя…

Ладошка Ларисы коснулась мужского лба, груди и живота. Встревоженная женщина искала ответ на вопрос, почему неприятная для нее интимная близость двух разнополых тел так приятна мужчинам.

– Где желание сильнее всего? Наверное, ниже… – Рука женщины несвойственно смело утопает в предполагаемом месте. Дальше происходит то, что должно произойти…

Ничего нового Лариса не испытала, хотя ждала и надеялась. Как всегда.

Павел слегка завозился у ее плеча с запоздалыми словами, якобы приятными для женского уха.

– Ой, да перестань… Лампочку вкрутил в подъезде – и то лучше этого.

– Так не понравилось? – с внутренним ужасом спросил Павел.

Лариса покачала головой из стороны в сторону.

– Ну, не скажи… – только и нашел, что ответить Павел. И чтобы разрядить обстановку, добавил: – На всех не угодишь! – И притворно рассмеялся.

Он повторил приглашение на завтрак, она отказалась.

– Все, как у людей, – загрустила Лариса у окна, день за которым был по-зимнему серый.

Мысли о случившемся с мамой навалились с новой силой, захотелось лечь на диван. Она собралась переместиться на него, но мужская особь со второго балкона в ярком свитере размахивала руками и привлекала ее внимание к себе. Ларисе было понятно, что в данной ситуации ей не надо оставаться одной. Все что угодно, лишь бы не думать о предстоящем примирении с мамой. Несколько минут женщина играла «в гляделки» с соседом, просто так, чтобы развлечь себя. Затем вышла на балкон и как будто превратилась в маму. Смех, остроты, ужимки – все присутствовало в общении.

Оказывается, она, Лариса, похожа на девушку из его юности, о которой он мечтал. И мужчина снова влюблен в этот образ, поэтому желает общения.

И Лариса в образе мамы благосклонно согласилась.

– Чем вас обрадовать? – чуть позже по телефону осведомился мужчина.

У Ларисиной мамы сгорел утюг. Необходимо его добыть, чтобы она простила дочь.

– Купите утюг.

– Как купить? На самом деле? Я не разбираюсь, к сожалению, в утюгах.

Я разбираюсь в любви к красивым женщинам, – вдохновенно разглагольствует поклонник. – Через час буду.

Лариса почувствовала себя мамой. За полчаса стерла пыль с мебели, привела себя в порядок. Все ужимки ее перед зеркалом были мамины.

«От тебя должно исходить вдохновение на подвиг», – вспомнила дочь слова матери.

«Это смешно, мама. Дон Кихота выдумали». – «Для того и выдумали.

Мужчинам этого не хватало во все века».

Вспомнив про все это, Лариса настолько вдохновилась образом Дульсинеи, что слишком затянула встречу гостя. Кокетством и жеманством в тесной прихожей довела мужчину до полного экстаза. Глаза его застекленели, колени сдвинулись, гость почувствовал, что произошел преждевременный финал. Расслабленно присел у квадратного фирменного пакета с предполагаемым утюгом, виновато посмотрел на только что вожделенный объект.

– Простите, – прошептал отвислой нижней влажной губой.

– Так бывает… Я знаю, – с нежной грустью ответила странная женщина. Она открыла ему дверь. Он поспешил забрать квадратный тяжелый пакет с утюгом и потащил его с собой. Но женщина мягко отобрала пакет и закрыла за гостем дверь.

Это же так просто! Легко было и по молодости, просто забылись все уловки «в разводе» мужчин на деньги, привитые заботливой мамой. Или она перестала верить в себя. Женщина открыла коробку неприглядного серого цвета, не соответствующую предполагаемому подарку. Там лежал кирпич.

Павел, хоть и мужчина, но любопытен, как все женщины. Он часто подслушивал у двери соседки. Слышал и Ларисин разговор с мужчиной со второго балкона и его обещания красивой любви.

«А это как?» – задается Павел вопросом и прилипает ухом с банкой к соседской стене. Но ничего больше не услышит. Кирпич в пакете тяжело упал с балкона, женщина, найдя темную дырку в снегу, долго смотрела на нее. Упавший предмет заметил и Павел. Мужские глаза, они, знаете ли, тоже видят.

«Что это может быть? Чудит женщина». Он вышел на улицу. Как бы невзначай прошел мимо места падения непонятного предмета и поднял его.

«Убил!» – Страшная догадка пронзила Павла, и он как ужаленный забежал в подъезд.

У двери соседки прислушался. Заперто. Разбежался, со всей силой ударил о дверь и ввалился в Ларисину квартиру прямо ей под ноги. Она стояла у зеркала в прихожей, бледная, как поганка.

– Что с вами со всеми сегодня? – спросила она.

– Живая? – Павел встал с колен, отряхнул брюки.

– Да. От этого не умирают.

– Ты со всеми любовь «кушаешь?»

– Кушают вкусное. Терплю.

– Получишь когда-нибудь по голове кирпичом.

– Уже получила.

Эти слова заставили Павла кинуться к ней.

– Больно? Где? Дай посмотрю.

– Больно здесь. – Лариса рукой указала на горло. – Аж дышать нечем.

– А ты дыши, я балкон сейчас открою. – Павел направился в сторону балкона.

– Нет. Не надо балкон, – закричала Лариса.

– И пусть! И черт с ним! – обрадовался Павел. – Ты же не шлюха, ты слепой и глухой страус. Они плохо слышат, плохо видят. Тебе поводырь нужен.

В этом человек ошибался. Поводырь у Ларисы есть, был и будет всегда, судя по тому, как смело женщина заказала утюг для мамы.

– Не нужен.

– Так я же им буду! – продолжал Павел.

Лариса вспомнила близость с Павлом, поискала в себе отклик на нее, не нашла и промолчала.

– Сама не знаешь, чего хочешь, – рассердился сосед.

– Это так, – согласилась странная женщина.

Респектабельный мужчина с первого балкона в это время подъехал к дому на служебном автомобиле с личным водителем. Скрипел невымытый песок под подошвой ботинок, и это ему нравилось. Радовал каждый шаг, приближающий его к своей квартире. Это радостное ощущение возникло со вчерашнего вечера. До этого человек чувствовал пустоту нового жилища, его неустроенность и отсутствие физических и моральных сил, чтобы это изменить. Что случилось, мужчина не знает и не ищет причины. Просто стало хорошо, и все. Вдруг его больной, не вселяющий надежд на выздоровление, пошел на поправку, потом приятно удивили анализы второго. Третий вернулся с «перерыва» после химиотерапии с розовыми щеками и улыбкой во весь рот. Вот она, удача! Снова поймал ее за хвост доктор.

Респектабельный мужчина потер руки. Прочувствовал каждый поворот ключа в замке своей собственности, довольный перешагнул порог. Ранний зимний вечер, светится окно двух разудалых бабенок в доме напротив. Поморщился от слова «бабенок». Зачем он так? Мать и дочь. Обе одиноки.

Заигрались в котят и забыли о времени и возрасте.

Посмотрел в окно соседок, не включая освещения в квартире. Там был мужчина в расстегнутой куртке без шапки.

«Как мухи на мед, а медом там не пахнет. Что с женщиной происходит?

Шлюха? – Мужчина вспомнил вчерашний телефонный разговор. – Нет.

Шлюхи жизнь любят. Фильтруют ее, по крупицам выуживания из нее удовольствие. И окна опять не зашторила, не закрыла и замки, поди, входные тоже!» – возмутился хирург.

Нашел журнал, на полях которого был записан телефон соседки, набрал номер. Лариса вздрогнула всем телом после второго гудка, повернула лицо к окну и, казалось, посмотрела прямо ему в глаза.

– Это вы, я знаю, – услышал в трубке мужчина.

– Ваши окна снова открыты! Вредная девчонка! Почему не слушаешься?!

– Закрою после нашего разговора.

– Вас снова атаковали гости? Я видел мужчину у вас в окне недавно совсем.