– Это я вижу. Но не вижу, чтобы ты что-то для этого делал, –смерила его холодным взглядом Элла.
– Я просто помогаю леди, – с той же дурацкой, словно приклеенной улыбкой ответил ей парень.
– Знаю я, как ты «помогаешь» леди, – из глаз служанки едва ли не искры полетели. У меня от удивления рот открылся. Намек не понять было невозможно, а обычно легкого и веселого Курта словно подменили.
– Так же, как дорогая горничная помогает своему господину, – язвительно выкрикнул он, даже подавшись вперед. Такое впечатление, что они сейчас подерутся, а я, как назло, сама отсюда не могу выбраться.
– Что? В чем ты меня обвиняешь?! Это в твоей постели перебывало полгорода! И что теперь? Задурил девчонке голову, влюбил в себя, чтобы ею попользоваться! Да как тебе не стыдно?! – Элла толкнула мужчину с такой силой, что он отлетел на шкаф, а из его карманов посыпались монеты.
– Элла! – вскрикнул Курт, даже не замечая своего прокола, бесясь, что она его толкнула.
Может все-таки по стеночке выбраться из этой комнаты? Ну, хотя бы в архив или ещё куда подальше? Подтянулась, используя стол, но скандал начал нарастать и приобретать неведомые обороты.
– В тебе нет ни одной черты господина Карвалье! Он благородный, добрый и безгранично щедрый человек, не то, что ты! Ты эгоистичный, лживый, мелочный…
– Да хватит меня здесь обзывать! Я тебя умоляю, не строй из себя саму невинность! Ты поцеловала его, предлагая себя как…
– Так, стоп! – воскликнула, чувствуя рвотные позывы от этих откровений.
– Да как ты смеешь?! – взвизгнула Элла. – Я его…
– Что? Любишь? Да кому ты врешь? Только самой себе! Не принимай благодарность и отцовскую заботу за чувства! – крикнул Курт, подорвавшись к девушке и схватив ее за руку, которой она хотела его огреть.
– СТОП! Я сказала стоп! – вскрикнула так, что меня, наконец, заметили. Парочка бросилась в разные стороны, не сводя друг с друга яростных взглядов.
– Если бы я могла, то давно уже свалила из этой комнаты, – с трудом подтянула себя на кресле подальше от стола, хватаясь за другую мебель. Курт презрительно хмыкнул, а Элла словно вспомнила о моем существовании.
– Рианна… Леди Рианна, то, что я сказала… и сделала, это… – начала было объясняться девушка, но я от нее отмахнулась.
– Боже, избавь меня от подробностей! – с отвращением восприняла ее желание исповедоваться мне. – Передо мной ты уж явно не обязана оправдываться, – скосила взгляд на нахмуренного Курта, – перед ним, кстати, тоже.
– Леди, я… – лицо моей «мамочки» стало таким грустным и виноватым, что я лишь вздохнула, с ее помощью добравшись до дверей.
– Вам нужно поговорить, говорите, можете кричать и крушить все, я не против, – сжала ее руку на ручке кресла и похлопала ободряюще. – Лучше громкие крики, чем молчание, поверь, я знаю.
– Принцесса, – позвал мой друг, слегка красный и растерянный.
– Вспомни свои же слова и извинись перед девушкой, Элла не та, за кого ты ее принял, – добавила, закрывая за собой дверь.
Как же полегчало, выбралась! Прислонила ухо к двери – тихо. Хоть бы не поубивали друг друга, после моего ухода. Скрипя зубами от натуги, хватаясь за стены, добралась до лестницы.
– Надин! Надин! Где тебя Темный носит? Надин? – крикнула на весь дом, но, остановившись, заметила женщин в дверях.
– Госпожа? – встрепенулась горничная и услужливо поклонилась. – К вам гости пришли.
В прихожей стояло трое: Надин, Маркус и кузина. Надин нервно теребила фартук, смотря на меня заискивающе. Судя по покрасневшим глазам, она плакала, получая нагоняй от Эллы. Рядом с ней, если так можно сказать о почтительном расстоянии в метр стоял помощник злодея в черном строгом фраке. Он настороженно смотрел на кузину и почему-то держался за кобуру, будто бы опасаясь хрупкой девушки в персиковом платье. О, Сюзанна! Это прелестное создание, сошедшее со страниц глянцевых журналов, даже без таковых в этом мире, блистала какой-то невообразимой красотой. Персиковое платье, не от Армана, но все равно под нее шитое, с кокетливым большим бантом сзади. На голове милая соломенная шляпка с живыми цветами – белыми розами. Очаровательные светлые локоны спускались ей на плечи, которые укрывало короткое белое манто из какого-то бедного пушного зверька. Прелесть – все, что можно сказать, смотря на нее. Неудивительно, что Маркус завис, смотря на кузину, так что Надин то и дело нервно на него поглядывала.
– Сюзанна, и ты здесь? – заставила себя улыбнуться даже, не догадываясь, чем обязана такому внезапному визиту.
– Кузина! – вскрикнула девушка, словно ребенок, и понеслась по лестнице ко мне. – Как же я соскучилась по тебе.
Она меня обняла так, что кости захрустели, а Маркус непонятно как оказался рядом.
– Вам лучше отойти от леди, – предупредительно выдал он, находясь у меня за спиной.
– Кто это? – удостоила его разве что короткого взгляда Сью. – Снаружи столько охраны. Я даже испугалась, что на вас напали! Ты в порядке? Выглядишь неважно, особенно для счастливой невесты графа Ратморского.
Она удивленно открыла рот, заискивающе смотря на меня, даже не подумав отойти. Не исключено, что искусственная улыбка приклеится к моему лицу на весь вечер, или пока кузина не уйдет.
– Это всего лишь люди Анри, а Маркус – его личный помощник. Граф проявляет заботу и опеку, даже до нашей свадьбы, представляешь? – изобразила я невинную дурочку, «счастливо» улыбаясь. То, как передернуло Сью от этих слов, этого стоило. И плевать, что гиперопека Анри мне уже в печенках сидит! Я на него зла и ещё часа два назад ругалась с Маркусом, чтобы он уменьшил количество своих головорезов в доме.
– Ты уже его по имени зовешь, – так же, как и я, натянуто улыбнулась кузина, мило кивая в такт своим каким-то мыслям.
– Как иначе? – пожала плечом, отвечая ей тем же. – Он же мой будущий муж как-никак!
В этот раз она сумела удержать на лице маску, продолжая улыбаться.
– И что граф? Он точно не против нахождения в доме этого мужчины? – девушка бросила на парня ещё один оценивающий взгляд.
– Он же его послал сюда, так что полностью доверяет Маркусу, – заверила ее, чувствуя себя так, будто бы меня пытаются поймать на удочку.
– А где твои остальные слуги? Уволили? – поинтересовалась Сью, осматриваясь по сторонам.
– Работают, – тут же ответила, и где-то дальше по коридору что-то грохнуло. Да я же пошутила о том, что они могут крушить все, что хотят!
– Что это было? – нахмурилась Надин, глянув в сторону кабинета.
– Нужно проверить, – Маркус сжал пистолет и даже повернулся в сторону кабинета. Только не это! Меньше всего мне хочется, чтобы тех двоих кто-то застал вместе.
– Стойте, там перестановку делают, все нормально, – заверила всех, чувствуя, что отмазка не слишком правдоподобна.
– Перестановку? Какую перестановку? – влезла Надин, подливая масла в огонь. – Зачем Элле и Курту делать что-то подобное?
– А пойдемте ужинать, отец скоро должен прийти, – сменила тему под хитрую улыбку Сью. – Надин, ты накрыла на стол?
– Нет, я сейчас… – спохватилась девушка и чуть не свалилась с лестницы от своего рвения, Маркус ее за локоть поддержал.
– Я бы тоже не отказалась от ужина, – улыбнулась Сью, явно намекая, что мне весь вечер придётся просидеть с этой приторной улыбкой на губах. Она направилась к лифту, а я осталась на месте в компании Маркуса.
– Тебе всегда рады в этом доме, – бессовестно солгала дорогой кузине.
– Я знаю, – подтвердила она и кивнула на лифт. – Пойдем?
– Мне Маркус поможет, – кивнула парню, он обошёл меня со стороны.
– Очень сомневаюсь, что граф Ратморский позволил прикасаться к своей невесте какому-то слуге, – гробовым голосом произнесла Сью, бросив на него уничижающий взгляд, и парень резко выпрямился.
Взглянула на Маркуса и сразу поняла – не позволил. Сомневаюсь, что такой собственник, как Анри, не приказал ему отпугивать от меня всех мужчин, которые просто подойдут близко, а не возьмут на руки. Учитывая характеры Сью и злодея, ничем хорошим это не закончится, для Маркуса так точно.
