— Привет! Извини, я опоздал… Никак не получалось улизнуть незамеченным…
— Уверен, что тебя не хватятся? Может, всё-таки не следовало рисковать?
Патрик только махнул рукой.
— Почему ты настаивал на встрече этой ночью? — прищурилась я.
— Ну… — он замялся. — У меня сегодня день рождения…
— Почему ты ничего не сказал! У меня даже подарка нет…
Патрик застенчиво улыбнулся:
— Ты ведь здесь. Это всё, чего я хотел…
— Да ты — сама галантность, — рассмеялась я. — Когда подрастёшь, девушки будут сходить по тебе с ума.
— Правда?
— Вот увидишь. Кстати, сколько тебе стукнуло?
— Тринадцать, — не без гордости заявил он.
— Это в самом деле нужно отпраздновать. Уже решил, куда хочешь пойти?
— Да… — Патрик замялся. — Ты могла бы… взять меня с собой?
— Куда?
— Всё равно. Ты ведь можешь переместиться куда угодно…
Подвергать Патрика подобному испытанию не хотелось — кто знает, как он это перенесёт?
— Вообще-то я думала о чём-то вроде парка развлечений…
— Хорошо, — тут же согласился Патрик.
Осторожно взяв за руку, он выжидающе поднял на меня глаза.
— Я имела в виду где-нибудь поблизости, — уточнила я. — В Скарборо ведь есть свой парк?
Патрик заметно погрустнел.
— Конечно, мы можем остаться и здесь. Если ты не хочешь… — он запнулся.
— Дело не в моём желании. Просто люди очень плохо переносят перемещения. Можешь спросить отца Энтони, когда увидишь его в следующий раз — его пришлось долго приводить в чувство. Я не хочу этого для тебя — тем более в твой день рождения.
Личико Патрика осветилось улыбкой. Я ласково потрепала его по щеке.
- Обещаю, мы и в Скарборо развлечёмся на славу.
Местный парк развлечений не был такой уж сенсацией, и я даже не ожидала, что мы так весело проведём в нём время. Патрик был в абсолютном восторге. После колеса обозрения, пейнтбола и нескольких рейдов на автодроме мы побывали в "Башне Ужаса" — аттракционе, приглашавшем посетителей пройтись по воспроизведённым для них сценам из известных фильмов ужасов. Вскрикивая то ли от восторга, то ли от ужаса, Патрик то и дело цеплялся за мою руку, но под конец заявил, что это — "самое стоящее место во всём Скарборо". Потом я завела его в кафе, и Патрик несколько раз сокрушённо вздохнул, что я не могу оценить вкус блинчиков с бананами и клубникой. После кафе мы выбрались на пляж, где разворачивалось основное действие Праздника Моря. На песке расположились "русалки" с длинными зелёными волосами, важно расхаживали "пираты", размахивали трезубцами "Нептуны". Группа артистов из Бразилии в костюмах причудливых птиц исполняла танец под аккомпанемент барабанов и ритмичные хлопки зрителей. Патрик стиснул мою ладонь и, блестя газами, заявил:
— Это — лучший день рождения в моей жизни! Спасибо…
Но вдруг голос его оборвался, лицо побледнело, глаза бессмысленно уставились в одну точку… Я удержала его, не дав упасть. Худенькое тело сотрясали конвульсии, из носа хлынула кровь, правая рука дёргалась, будто сжимая невидимый карандаш. Вокруг нас собралась толпа, кто-то предлагал вызвать врача… Подхватив Патрика на руки, я бросилась прочь, распихивая стоявших на пути зевак, и уже через несколько секунд оказалась в безлюдной части пляжа. Усадив мальчика на песок, осторожно наклонила его туловище вперёд. Он бормотал что-то неразборчивое, из ноздрей струйками вытекала кровь.
— Патрик, — тихо позвала я. — Ты меня слышишь?
Он не отвечал, глаза оставались пустыми… Чтобы остановить кровотечение, я слегка сжала крылья его носа. Патрик закашлялся и слабо попытался вырваться.
— Постарайся дышать через рот, — шёпотом попросила я.
Сомневаюсь, что он меня слышал, но хватку я не ослабляла, и он всё же начал дышать через рот автоматически. Минуты, которые я просидела так, согнувшись над полубезсознательным Патриком, показались мне вечностью. Судороги вскоре прекратились, кровотечение тоже шло на убыль, но он никак не приходил в себя. С тревогой наблюдая за бледным, мгновенно осунувшимся личиком, я уже собиралась наплевать на возможный риск и всё же перенести Патрика в больницу, как вдруг он открыл глаза и вполне осмысленно посмотрел на меня.
— Патрик… — облегчённо прошептала я.
Он часто заморгал и попытался подняться на ноги, я удержала его за плечи.
— С ума сошёл? Оставайся на месте.
Патрик не сопротивлялся и только едва слышно прошелестел:
— Они убили ещё одного… Я видел его сердце… и фигуры четырёх апостолов…
— Тшш… Не волнуйся, всё прошло.
— Не хотел, чтобы ты видела меня таким… Тебе было, наверное, неприятно…
— Не говори глупостей.
Я поцеловала его в висок, и Патрик, слабо сжав мою руку, устроил голову у меня на груди. Было довольно свежо, с моря дул ветер, и я начала опасаться, что, вдобавок ко всем бедам, он ещё и простудится.
— Где вы остановились? Я отвезу тебя.
Но Патрик неожиданно встрепенулся и возмущённо мотнул головой.
— Нет! Ночь ведь ещё не закончилась!
— Хорошо. Хочешь, я зайду с тобой и подожду, пока ты заснёшь?
— В комнате я не один, — досадливо буркнул Патрик. — Там же ночуют Адам и Дин…
— Уже поздно, они спят и ничего не услышат.
На такси мы добрались до гостевого дома, в котором остановился их класс. За стойкой регистрации дремал парень, на вид немногим старше Патрика. Промямлив приветствие, он проводил нас сонным взглядом, не задав ни единого вопроса. Адам и Дин уже в самом деле спали и даже не пошевелились, когда мы вошли в комнату. Наскоро умывшись, Патрик забрался в постель. Я опустилась на колени у его изголовья, сложив локти на край кровати. Несколько секунд Патрик грустно смотрел на меня, потом тихо вздохнул:
— Почему это должно было произойти именно сегодня?
— По-моему, это не так уж и плохо. Представь, если бы всё случилось здесь. Так, по крайней мере, не придётся никому ничего объяснять.
— Миссис Уилльямс знает, что со мной это бывает. Правда, она думает, что это эпилептические припадки…
Он опять вздохнул и осторожно коснулся пальцами прядей моих волос, упавших на подушку.
— Когда ты придёшь снова?
— Ещё не знаю. Постарайся заснуть.
— Не хочу, — упрямо заявил Патрик и вдруг ни с того ни с сего спросил:
— Ты тоже собираешься участвовать в Последней Битве? Я слышал брата Клеомена и брата Томаса. Они уверены, ты будешь в первой линии… Но брат Томас считает, что ты очень хрупкая, хотя и не человек… и что ты… что ты можешь погибнуть…
Его губы болезненно сжались, в светлых глазах мелькнуло просящее выражение.
— Но это ведь необязательно… Ты ведь можешь не принимать участия в этой битве. Пожалуйста…
Я криво улыбнулась. Забавно, что Патрик затронул эту тему именно сейчас. Вот уже почти две недели — с той самой ночи, когда встретилась с Юнг-Су, я до изнурения боролась с сомнениями. Совет разрешил принцу стать моим наставником, но при одном условии: тренировки должны проходить на территории клана, которую я не смогу покинуть до конца обучения…
— И как долго оно будет продолжаться? — чуть не с ужасом спросила я принца.
— Не меньше месяца. Это мининальный срок, за который я берусь обещать успешный результат.
— Но… почему я не смогу выбираться во внешний мир?
— Между тренировками не должно быть перерывов — иначе от них не будет пользы. Мне показалось, научиться владеть мечом для тебя важно, или зачем ты меня об этом просила?
— Это важно… и я очень благодарна. Но…
…как я скажу Доминику, что расстанусь с ним на целый месяц? И потом — не видеть его так долго? Даже мысли об этом вызывали содрогание.
— Я думал, что оказываю тебе услугу, — в голосе Юнг-Су звучала холодность.
— Так и есть… просто… я не могу решить это одна.
— Разве ты не говорила, что не поддерживаешь отношений с тем, кто тебя обратил?
— Дело не в нём… Он вообще не знает, где я. Но тот, ради кого я стала бессмертной… — я запнулась.
