— Ни с какого. — Я тоже откинулась в кресле, отдаляясь от излучаемых Эммой недоброжелательных волн. — Но ты можешь попросить что-нибудь взамен. Это будет честно.

Эмма сузила глаза и отвела взгляд в сторону. Похоже, ей эта идея понравилась. Пока она задумчиво смотрела на пузатый кактус у монитора, я с нетерпением отсчитывала секунды до ее согласия.

— Хорошо. Я достану тебе досье.

Облегчение и радость от успеха накрыли меня с головой. Я едва не подпрыгнула на эмоциях.

— И знаешь, что я потребую взамен?

Ярко-алые губы Эммы изогнулись в коварной улыбке, от которой по моей спине пробежал холодок. Радость вмиг померкла. Я невольно сглотнула, ожидая худшее.

— Сведи меня с Лёней.

— Что?

— Да, да. Ты все правильно поняла. Я хочу с ним встречаться. Ты ведь его лучшая подруга, вот и постарайся. Если это досье тебе так нужно.

А губа не дура. Неужели у меня на лбу написано, насколько мне необходимо досье и что ради него я согласна на все?

После недолгого замешательства, я ответила:

— Хорошо, что-нибудь придумаю. Только тогда досье должно быть полным.

Солнечная улыбка украсила лицо Эммы. Не помню, чтобы когда-нибудь раньше она так улыбалась. Точно путевку на Карибы выиграла, не меньше.

— Досье будет самым полным! С почасовым описанием жизни Мартина с самого рождения.

— Отлично, — тоже улыбнулась я в ответ, судорожно соображая, что мне делать дальше.

— Иди уже в исполнительный отдел. Менеджер точно заждался тебя. Там сегодня завал — новеньких привезли.

Поднявшись со стула, я едва не забыла задать волнующий меня вопрос. Надеюсь, теперь, когда Эмма в хорошем расположении духа, она честно на него ответит.

— А почему заходил Мартин?

Заместитель мгновенно нахмурилась и поджала губы от негодования.

— Приносил заявление об увольнении. Не понравилось ему, видите ли, с Полиной работать! Я с ним еще вчера ругалась вечером. Он требовал вернуть тебя к нему в напарницы. Я так и сказала ему: что-то не нравится — заявление на стол! Вот и принес. — Эмма фыркнула.

Получается, он вчера был злой еще до моего прихода. А я своим пьяным видом подлила масла в огонь. Вот и отлично. Зато окончательно убедилась, что он мне не подходит ни для роли мужа, ни для роли парня, и увидела его настоящую сущность. В гневе человек лучше всего раскрывается.

Спустя несколько минут я поняла, что Эмма была права — в исполнительном отделе творился бардак. Мое желание потратить день, продумывая, как угодить Эмме и договориться с Лёней, рассыпалось в прах. Только я подбежала к менеджеру, пробравшись через хаос голосов и снующих туда-сюда работников, как он всучил мне ключи от комнаты допросов и выдал пять незаполненных контрактов.

— Этих парней нам передали из другого лагеря, где недавно задержали банду охотников. Парни долгое время сидели в заточении, поэтому морально и физически истощены. Каждому перед началом инструктажа выдай кофе с рибо-добавкой. И поторопись! Пока ты не проведешь им инструктаж и не заставишь подписать договор на проживание, они не могут даже в туалет сходить!

— Знаю, знаю…

В обнимку с бумагами я поспешила обратно на выход.

Вчера я думала, мне предстоит просто трудный день. Я ошибалась. Ни один из прежних моих рабочих дней не был столь сумасшедшим. Мне приходилось раз за разом отвечать на одни и те же вопросы, растолковывать вещи, которые мне казались поразительно простыми, и дважды, трижды объяснять каждое положение договора. Я медленно сходила с ума… Но больше всего добивало иное: пока я тратила время на одного новенького, понимала, что меня ждут другие. Спешить нельзя, каждому нужно все хорошенько разжевать. В итоге я, скрывая волнение, постоянно поглядывала на часы.

— А скажите девушка… — произнес парень, которому едва исполнилось восемнадцать. С ним я уже сидела битый час…

— Меня зовут Снежана.

— Да, Снежана. Почему это запрещается пользоваться даром? — тыкнул он пальцем в договор. — С какой стати у меня такие крутые способности, а пользоваться ими можно… — Парень опустил глаза в текст и прочел: — Только в экстренных случаях, или по требованию работодателя.

— Представь, что ты чемпион мира по боксу — считай, тоже человек с выдающимися способностями. Скажи, ты будешь каждого, кто на тебя косо посмотрит, бить в морду?

Парень широко улыбнулся, явно представив все прелести звания «Чемпион мира». Не обратив внимания на его ребячество, я продолжила:

— Так и мы. Пользуемся способностями только в случае крайней необходимости. Скажу по секрету: использование способности «Завтра» категорично запрещено. «Сегодня» и «Вчера» можно иногда баловаться. Но только после того, как инструктор научит тебя держать блок на даре.

— То есть мне больше никогда нельзя будет менять будущее? — чуть не рыдая, спросил парень. Я вздохнула и начала объяснять все по кругу. Циферблат часов на смартфоне снова притянул мой усталый взгляд. О! Теперь под цифрами мигает конвертик.

Только я закончила инструктаж с молодым парнем и в конце концов убедила его подписать договор, как вышла из комнаты и открыла сообщение.

«Жди меня в 7 вечера в гости. М.»

Видеть его не хочу! Не то что ждать в гости! Чтоб он сквозь землю провалился — в тартарары! Там сейчас точно черти скучают без него.

Несмотря на закипающую внутри злобу и неутихающую обиду, я понимала: мне придется с ним видеться. Теперь и мне нужен перевод той книги. Но перевод — единственное, на что я согласна. Больше никаких поцелуев, объятий, и уж тем более секса. С меня достаточно.

После этой злосчастной смски работа мне стала в удовольствие. Я б с радостью сутками растолковывала новеньким правила жизни в лагере, лишь бы отсрочить встречу с Мартином.

Но вечер неумолимо приближался. Под конец дня мои нервы были натянуты, словно струны. Каждую минуту я вспоминала, что совсем скоро снова увижу мерзавца, и каждый раз мое тело невольно вздрагивало. Будто я ждала визит к стоматологу.

Мало того, меня напрягал факт: Мартин собрался прийти ко мне. Явно не затем, чтобы заниматься переводом.

Вернувшись домой, я сидела как на иголках. Так не трусило меня даже перед побегом из детдома. Я боялась, что вновь проиграю, и пыталась себя успокоить. К счастью, у меня было достаточно времени, чтобы подготовить несколько ошарашивающих фраз для Мартина.

Но дрожь не покидала мое тело.

В дверь позвонили ровно в семь. Фрейд мигом спрыгнул с моих коленей и понесся встречать гостя. Я с неохотой оторвала себя от дивана и, стараясь унять бешено скачущее сердце, последовала за котом.

Мартин, с деловым видом и двумя пакетами наперевес, вошел в квартиру, не сказав ни слова. Будто к себе домой.

— Что ты принес? — для начала поинтересовалась я.

Он протянул мне пакеты и наконец-то заговорил:

— Это тебе. Быстро переодевайся. Мы едем в кинотеатр.

Я прыснула и сложила руки на груди, тем самым намекая на то, чтобы он забрал свои пакеты обратно.

— Я никуда не поеду. Не собираюсь тратить свое драгоценное время ни на что другое, кроме как на перевод книги. Чем быстрее закончу, тем скорее мы перестанем видеться. Верно?

— Нет, — отрезал Мартин, ошеломив меня ответом. Моя уверенность в себе мгновенно рассыпалась на тысячи песчинок и с потоком воздуха улетела в вентиляцию. Разве Мартин постоянно ко мне лезет не для того, чтобы совмещать полезное с приятным: перевод и секс.

— Как нет? — не скрывая удивления, спросила я.

Поняв, что мне безразличны его подарки, он опустил руку с пакетами и вздохнул.

— Ты забыла, что я тебе говорил позавчера?

Мартин вперился в мои глаза изумленным взглядом. Интуиция уже громогласно вещала: будь осторожной, не поддавайся влиянию, соберись с мыслями — этот засранец сейчас захочет обвести тебя вокруг пальца!

Не дожидаясь моего ответа, он напомнил сам:

— Ты мне нравишься.

Каменный саркофаг, в который я погрузила свои чувства, еле заметно треснул. Тонкий луч света пробился наружу — он отразился в улыбке, тронувшей мои губы. Я изо всех сил постаралась скрыть реакцию на его слова и намеренно нахмурилась.