— Аааа — голос снова донёсся откуда-то снизу.

Я обернулась, понимая — упустила лестницу, ведущую вниз. Да как вообще раненый папа мог так далеко продвинуться? Но времени думать не было. Я кинулась к лестнице, игнорируя осторожность быстро спустилась по каменной, заросшей сорняками лестнице.

И окаменела сама. Напротив, на стуле, связанный и измученный, сидел мой отец. Но какой вид у него был… Разбитая губа, бровь, столько крови на виске… А ещё кровь, много крови на руках. Одежда была разорвана чуть ли не в клочья, грязная, будто он провёл здесь больше пяти дней…

— Папочка, — только и успела прошептать я.

— Ну, что, можно поздравить с воссоединением семьи, — откуда-то сбоку послышался незнакомый голос. — Жаль, что оно не состоится сейчас.

— Что? — дернулась я. По всему телу будто пропустили электрический ток. — Кто вы такой?

Я отшатнулась, не зная, что сейчас делать. Он набросится на меня? Или, может, стоит пренебречь этим и спасать отца? Бандит здесь один или у него есть сообщники?

Но тут мужчина вышел из полумрака, и все мои надежды что-то сделать рухнули. В руках он сжимал пистолет и уверенно целился прямо в голову папы.

— Неважно, кто я такой, — буркнул незнакомец, и его глаза безумно сверкнули. Выглядел он не очень — весь помятый, в несвежей грязной одежде, со спутанными тускло-русыми волосами. Я точно видела его первый раз в жизни, но он кого-то мне напоминал. Хотя от страха за себя и за папу сейчас мозги отказали напрочь, и я не могла даже примерно вспомнить, откуда могла знать этого типа.

Я замялась, не понимая что предпринять. Чёрт! Почему братья не оставили мне какой-нибудь маячок? У них же есть деньги… Да и я тоже хороша, не подумала об этом, даже не заподозрила, что это может быть не простой побег! Если бы у нас был план, сейчас я держала бы в кармане что-то из того, чем пользуются в магазинах для срочного вызова полиции. Нажать незаметную кнопочку, и нет проблем — спасение уже мчится на помощь!

Но сейчас на помощь никто не мог примчаться. Никто просто не знал, где я нахожусь. А разгадка была так близко! Хотя, может быть, братья почувствуют по запаху… Эта хижина не должна находиться очень далеко от того места, откуда они вышли на поиски…

— Не надейся, — развеял мои надежды незнакомец. Он будто читал мысли. Хотя, скорее всего, они были просто крупными буквами написаны у меня на лице. Я не могла заботиться еще и о том, чтобы скрывать свои чувства. — Здесь всё хорошенько обработано препаратом, который отшибает у оборотней нюх наглухо. А если они слишком тщательно будут принюхиваться к нему, то могут даже до конца жизни распрощаться со своим хваленым обонянием!

Мужчина выплюнула эти слова так злобно, что меня опять передернуло. Я не понимала, что происходит. Хотелось закричать. Если братья не смогут найти нас по запаху, мы обречены! Хотелось кричать так громко, чтобы это услышали даже в горах, даже в соседнем городе! Чтобы хоть кто-нибудь пришел на помощь!

Внутри всё сжалось, захотелось бежать куда угодно, только бы этот отморозок меня не тронул. Ведь без оборотней я против него беспомощна. Мужчина был из крупных, а я — не то, чтобы из крупных женщин. Такой откинет меня в сторону и глазом не поведёт, убить меня — тем более раз плюнуть.

Но что ему нужно?! Большую часть долгов папули я выплатила, остальное разрешили выплатить позже, хоть и неохотно. Передумать так быстро не могли, сдать долги папы другим «кредиторам»? Тоже исключено. На меня саму тоже нечего охотиться — кому вообще могла насолить только выпустившаяся студентка?

Значит, дело не во мне и не в папе. Тогда в ком?!

Эти мысли слишком сильно давили меня. И вот как понять, что этому отморозку надо? Я могла бы отвлечь его и сбежать, но я ведь не одна, вляпалась в это из-за папы. А мужчина отпускать отца не собирался. Наверное, если захочу сбежать, то сделает папе ещё хуже. Нет, нужно остаться. Как минимум — узнать, чего хочет. А потом уже думать, кого и куда отвлекать, желательно, чтобы спасти отца без малейшего урона.

Папа явно не выдерживал, я заметила как его бьет крупная дрожь. И у меня самой начали трястись руки. Только бы он не заметил, что я напугана настолько! Иначе начнёт давить ещё сильнее. Судя по виду и тому, как говорит, он полный отморозок.

— Кто вы? — выдавила я, глядя на незнакомца. — Что вы хотите?

— Вот это прекрасный вопрос, — ухмыльнулся он. — Что я хочу? Во-первых, запомни — если ты сделаешь хоть что-то не так, ослушаешься меня хоть в какой-то мелочи, то больше никогда не увидишь своего папашу живым.

Он злобно зыркнул на меня таким взглядом, что дрожь стала сильнее. От нервов по виску покатилась капля холодного пота. Сомневаться не приходилось — он выполнит свое обещание.

«Значит, это был не побег, — с запозданием пришло мне в голову. — Это было похищение, самое настоящее! Поэтому всё так тщательно организовали! Избавились от любых зацепок, постарались уничтожить все следы пребывания отца в палате, зная, что его будут искать влюблённые оборотни, готовые на всё чтобы найти близкого человека своей любимой женщины!»

Любимой женщины… Это наводило меня на какие-то подозрения. Но от страха я не могла их сформулировать.

Чёрт, насколько же одержимым гневом нужно быть, чтобы подговорить папу на побег. Вот так сыграть на чувствах больного человека, которому, само собой, жизнь без «развлечений прошлого» не нравится. Какой гнидой нужно быть! И, скорее всего, мужчина не смог бы проникнуть на территорию просто так. В смысле, нужно было бы выслеживать, раздумывать… Понятно, что в центре не особо следят за охраной, но нужно было всё провернуть так, чтобы никто не заметил!

А потом незнакомец продолжил говорить, и всё стало предельно ясно.

— Сейчас ты выйдешь отсюда, вернешься в машину и наберёшь своих ёбарей.

Я поймала на себя удивленный взгляд отца. Да, он же еще не знал ни о чём, что случилось, ни о чём, что было между нами с Мирославом и Вячеславом. Если бы только раньше я созванивалась с ним чаще и говорила бы больше, а не оставляла «потому, что не стоит беспокоить лишний раз».

Мужчина хищно сжал зубы и даже рыкнул, хотя на оборотня не особо был похож:

— Позвони им и скажи, чтобы прекращали искать. Тогда твой папаня уже к вечеру вернётся в клинику. Может, я даже позволю тебе его навестить, если пообещаешь… Нет, если поклянешься, что выполнишь главное требование!

— Какое? — проговорила я, глядя на него в ужасе. Да что этому отморозку от меня нужно?!

Незнакомец шагнул еще ближе. И ещё. Сейчас он стоял ко мне вплотную, а я замерла перед ним, как мышка перед удавом, боясь пошевелиться. Я ощущала неприятный кислый запах, который исходил от него. Запах злобы, запах безумия… Я начинала понимать, что чувствуют оборотни и как они видят мир.

— Ты прекратишь копаться в прошлом братьев и их истинной. Ты прекратишь любые попытки узнать, как они жили, как проводили время вместе, что они, блядь, чувствовали по отношению к ней! И ты ни в коем случае больше даже не заикнешься о том, что её с ними связывало! Ты не будешь копаться в её белье и выяснять, была ли она им на самом деле истинной! Понятно?! Всё, что касается её истинности, для тебя теперь табу! И молись, чтобы они забыли о тех подозрениях, которые ты в них пробудила! Если я пойму, что ты хоть в чём-то пытаешься мне помешать, твой папаша умрёт!

— Зачем это вам? — пробормотала я. Кусочки паззла никак не собирались воедино. — Чего вы добиваетесь?

— Лидия уже давно умерла, я никак не могу встать между ней и братьями. Вы что… её родственник?

Фраза молнией разрезала моё сознание. Только сказав это вслух, я приблизилась к разгадке. Да, теперь я поняла, кого мне напоминало его лицо. Конечно, Лидию. У него было что-то общее с той женщиной, которую я видела на фотографиях. Хоть она и была не в пример миловиднее…

— Не твоё дело, — прорычал мужчина, снова оголяя белые клыки. Его глаза блестели всё ярче, всё лихорадочнее. Он казался ненормальным. Да его самого бы в центр сдать! После тюрьмы, само собой! Жаль, сумасшедших не сажают…