Я криво усмехнулась, смотря на их жалкие потуги дотянуться до меня когтями. И эти твари убивают драконов? Это этих-то слабаков я испугалась, как только почувствовала? Главное их преимущество — скорость и длинные когти, от которых нужно всего лишь держаться подальше. Больше ничего. Тупые существа, которые не могут выполнить свою главную цель. Какая жалость и растрата драгоценного времени…

Ударила кулаком по земле, пробуждая огонь под ней. Началось сильное землетрясение. Вверх один за одним вздымались столпы пламени, разбрасывая фонтаны брызг. Визг и рычание тварей, чувствующих неладное, а затем треск — земля начала расходиться в нескольких местах, образуя пропасти с кипящей лавой. Твари, не успевшие отскочить, скрывались вниз с диким визгом, царапающим слух. Заметив, что многие начали усердно махать крыльями, спасая свои жизни из образовавшихся расщелин, устроила огненный дождь и начала наслаждаться своим представлением.

Пламя и лава были повсюду. Запах крови и обугленной плоти становился все сильнее, рычание тварей все отчаяние. То тут, то там шел дым. Огонь перекинулся на деревья, кусты. Сжигал траву, но не распространялся дальше дозволенных мной границ. Превращал в пепел одну тварь за другой. С каждой секундой понимала, что эти существа не подходят для образцов: слишком слабые, неуклюжие и тупые. В них нет ни яда, ни особой стратегии. Мое разочарование было слишком очевидным, но расслабилась я рано. Слишком рано.

Среди дыма появился белый свет, который мощным потоком хлынул на меня с электрически заряженными частицами магии. Вмести с ними я услышала тяжелые шаги и огромный силуэт зверя с чудовищной красной аурой. Этот монстр ни в кое сравнении не шел со своими предшественниками. Те были намного слабее, а этот. Сильный, зараза, и, кажется, прекрасно видит меня в огне и дыме: запах-то перебит, а магический фон искажен после всех моих атак.

Вместо барьера, выпустила ответную атаку так, чтобы свет и пламя столкнулись и взорвались, поднимая все на воздух, в том числе и новоявленную тварь, пришедшую по мою душу. На этот раз существо своим видом меня поразило. Это был крылатый ящер яркого желтого цвета с красными и фиолетовыми пятнами и черными полосами. Вместо ушей на голове были жабры в виде трех ромбовидных пластин. Длинные когти, клыки, с которых стекал яд перламутрового цвета, и не в меру подвижный хвост вызывали впечатление. Но как и прошлая тварь, монстр желал моей плоти и крови, чувствуя во мне дракона.

В огромных черных глазах с красным зрачком хорошо читалась ненависть, но это нисколько не мешало ящеру оценивать мои способности, а после вновь выпустить в меня несколько ярко-белых сфер, ослепляющих до боли в глазах. Мне пришлось отпрыгнуть и закрыться сразу несколькими щитами, чтобы не попасть под удар. Магия была отнюдь не слабая, даже мой первый щит пошел толстыми трещинами и чуть не развалился, хотя был далеко не слабым. На уровне того, который изучают адепты на последнем курсе в академии. Самый сильный, по программе академии, но не в жизни. Но даже его не все способны поставить, что уж говорить о его разрушении.

Как оказалось, эти сферы были отвлекающим маневром: сверху на меня излилась волна света, как в первый раз. Первому щиту пришел конец, а вот второй держался. В нем я не сомневалась, все-таки один из мощнейших на всем Монгайре, пусть и весьма затратный на энергию. Он идеально подходит для таких магов, как я: любящих атаковать не только

издали, но и непосредственно перед врагом. При этом мои атаки проходят черех барьер, нисколько не портя его защитные свойства и в полной силе бьет по противнику.

Одно движение рукой — со всех сторон от меня на расстоянии десяти метров вздымаются огромные огненные лепестки, чтобы через секунду закрыться бутоном прямо над нами и тем самым скрывая все, что дальше будет проходить внутри. Никто не войдет и не выйдет отсюда, пока я сама того не пожелаю. Развожу руки в стороны и тварь, что до этого момента даже не придала значения закрывшейся ловушке, прыгнула на лепесток и тут же противно заверещала: пламя сильно ужалило. В таком пространстве, как бы не хотелось сбежать от заклинателя, к стенкам прикасаться нельзя.

Ящер взбесился и начал расшвыривать куда попало очередной поток сфер, а после и вовсе бросился ко мне, выпустив свои длинные когти. Встал на задние лапы и, не отрывая от меня своего ненавистного взгляда, начала размахивать когтями в опасной близости от моей груди и лица. Уходя в сторону и постоянно блокируя магией его атаки, забыла про хвост, который оказался прямо подо мной и мгновенно опутал ноги, а после поднял за вверх, заставив меня болтаться вниз головой.

К лицу начали приближаться длинные клыки, которых в ряду было около сорока. Вонь из пасти заставила скривиться от отвращения. Сделав пламя как можно горячее, выпустила шар прямо себе в ноги, целясь точно в хвост. Одновременно с этим, перенаправила скопление энергии себе прямо в груди, чтобы уже через секунду выдохнуть струю пламени через рот прямо в пасть монстра, очень стараясь создать взрывоопасную сферу.

Тварь заверещала от боли, глотая пламя внутри. Ноги освободились от цепкого и не в меру сильного хвоста. Сделала кувырок в воздухе, стараясь оказать выше, и из всех сил ударила правой ногой по морде монстра, а затем и второй, чтобы пасть закрылась наверняка, а оставшееся пламя достигло желудка.

Ящер сделал шаг назад, не опускаясь на передние лапы, яростно замотал головой, приоткрывая пасть, но уже было поздно: брюхо засветилось золотым светом изнутри, живот начал увеличиваться, а тварь орать все громче. В конце концов мне пришлось отпрыгнуть в самый дальний угол клетки и зарыть уши руками, перед этим выставив вокруг себя еще барьеры.

Во время перемещения успела взять образцы кровь и яда твари, отодрала кусок чешуи. Монстр был далеко не слабым и явно одной из улучшенных версий, поэтому на этом можно закончить свои познавания о драконоубийцах. Тем более, здесь это наверняка самая сильная особь, но не у врага. Нужно поскорее исследовать полученные образцы и понять, что за зелье там было. На меня оно не подействовало, но я более, чем уверена, что его давали всем только с более прокачанной формулой.

Тварь взорвалась. Ошметки плоти и кровь разлетелись во все стороны. Выждав несколько минут, пока все уляжется, развеяла свои барьеры и свою ловушку. Тело тут же пронзило болью: спину полоснуло когтями. От злости и досады выпустила самую сильную волну пламени во все стороны, следом наугад пульнула огненные сферы в окруживших меня тварей и, запрыгнув на пламя, оставшиеся силы потратила на увеличение скорости пламени, пока добиралась к выходу.

Было невыносимо больно. Яд, попавший в раны, не позволял регенерации начать процесс исцеления, перед глазами начало все расплываться. Я уже видела обеспокоенные лица архимагистров и встревоженное Валтера, который не стал дожидаться меня, а сам побежал на встречу. Но отрава в крови распространялась слишком быстро, поэтому, так и не достигнув цели, рухнула на земли, но при этом я прекрасно понимала, что не умру: драконья суть переборола яд и запустила регенерацию.

Сознание померкло на несколько минут, если судить по ощущениям, а после я поняла, что оказалась на пару с вампиром окружена монстрами, тщательно сдерживаемых куполом, который раскинулся вокруг нас. Парень сидел на земле, прижимая меня спиной к себе и, сцепив зубы до побеления губ, подпитывал защиту. Архимагистры стояли по ту сторону барьера и как-то обреченно смотрели на нас, также удерживая поставленную защиту от монстров, пополнившихся куда более сильными особями. Они-то и пытались пробить своими рогатыми головами и мощными атаками защитное плетение, удерживающее их в этой части острова и не позволяющее покинуть это место.

Словно почувствовав чей-то приказ, они озверели и всеми силами старались пробиться и к нам, и в открытый мир. Несомненно, иномирец приложил к этому беспределу свои руки и сейчас коварно потирает руки, наблюдая за плодами своих стараний издалека. Оттуда, где мы его пока не достанем, а сам он не выйдет, пока жив хоть один дракон, способный его одолеть. Я более, чем уверена, что его ненависть к драконам объяснима не только страхом. Мы не только его слабое место, есть что-то еще. Что-то, что заставило его пойти на столь отчаянный шаг и путешествовать из мира в мира с целью уничтожить крылатых ящеров любой ценой.