— Проверить?!

— Да, — подтвердила я коротким, самоуверенным кивком. — Проверить. А поскольку, к моему огромному сожалению, я слишком занята, боюсь, делать я буду это не лично…

— Пошлете этого своего прихвостня?

Я понимала, что говорит она уж точно не о Себастьяне. Скорее уж о Димитрии. Что ж… Этого прихвостня точно посылать не стоит.

— Нет, зачем же? — изогнула брови я. — У меня есть замечательный помощник, мой оживленный вазон. Он и проверит.

— Пусть сначала слезет с меня! — возмутилась Милена.

Я запихнула последние бумажки на стеллаж, так, чтобы никакое свечение уже нельзя было увидеть, и решительно покачала головой.

— Ну уж нет. Для начала вы расскажете, что вы здесь делали.

— Проверяла!

— Что проверяли?

— Я не намерена отвечать!

— У вас нет другого выбора, — отрезала я. — Вам придется рассказать мне о том, что вы здесь забыли.

— Я буду кричать!

— Кричите!

Милена едва не задохнулась от гнева. Она попыталась спихнуть с себя трахиандру, но тщетно. Вазон, скалясь, только устроился поудобнее. Судя по его виду, он не был намерен сдвигаться ни на миллиметр, тем более, в угоду какой-то истеричной главе архива.

— Прошу прощения, — раздался мрачный голос у меня за спиной, — а что тут такое происходит?

— Себастьян! — не то воскликнула, не то взвыла Милена. — Себастьян, родненький, спасай! Эта сумасшедшая зажала меня в угол и хочет моей смерти! Я всегда знала, что она терпеть не может архив как явление, но можно же проявить хоть капельку уважения к моей работе!

Трахиандра так выразительно клацнула зубами, что никаких сомнений относительно целей её нападения не оставалось и вовсе. Я же только мрачно скрестила руки на груди и перевела взгляд на Себастьяна. Он-то должен понимать, что цветок просто так нападать не будет!

Но мужчина, очевидно, не был склонен к спорам и разборкам. Взглянув сначала на разъяренное растение, потом — на Милену, а уже в последнюю очередь — на меня, он тяжело вздохнул и промолвил:

— К сожалению, такие существа частенько плохо контролируют собственные действия. Не волнуйся, Милена… Эй! Ко мне!

Последнее уже относилось к вазону.

Трахиандра, кажется, собиралась поспорить с этим решением своего первого хозяина, но, прожигаемая насквозь его взглядом, осознала, что сопротивление бесполезно. Стыдливо поджав листики, она медленно, переваливаясь с корня на корень, подошла к Себастьяну и потерлась своим кусачим цветком о его колено, прося прощения.

Себастьян присел на корточки, погладил вазон по листве, успокаивая его, словно дикое животное, и промолвил:

— Милена, возможно, растение обозлилось, потому что ты хотела что-то взять?

— Я только проверяла! — взвилась женщина. — И вообще, я глава Архива. Я обязана быть уверенной в том, что тут происходит! Мне следовало убедиться, что купидоны не разнесли здесь все напрочь!

— Ну не разнесли ж, — примирительно улыбнулся Себастьян. — Так что не нервничай. Но все же, это опасное место. Постарайся больше без Эдиты такие проверки не проводить. Ты же не знаешь специфику артефактов Любви! А если б вдруг кто потерял стрелу, а ты о неё укололась? Тебе ведь известно о том, что последствия могут быть очень серьезными?

Он выпрямился и подал Милене руку. Женщина уцепилась в протянутую ладонь так охотно, что я аж ощутила легкий укол ревности. Себастьян, впрочем, не проявил особого энтузиазма, когда Милена, рассыпаясь в благодарностях, попробовала его обнять. Стоически выдержав все её благодарности, он отстранился и повернулся ко мне.

— Вообще-то, я искал Эдиту, — промолвил он, отступая от Милены. — Хотел тебе кое-что передать, — это уже относилось ко мне. — Но пришел на звук. Как оказалось, не зря… Милена, а почему растение напало на тебя? Оно вообще-то довольно мирное, если не совершать никаких противоправных действий…

— Понятия не имею, — мрачно отозвалась глава архива. — Очевидно, в этой штуке сбились какие-то внутренние алгоритмы.

— Ага, — подтвердил Себастьян, усмехаясь. — Да-да.

— Я застала Милену, когда она рылась в архивных документах, — промолвила я, все ещё не в силах сдержать собственные эмоции. — Не знаю, что ей было нужно, но это явно что-то серьезное. Вот только она, к сожалению, не спешит отвечать.

— Потому что я против голословных обвинений, — вскинулась Милена. — Я никогда ничего не воровала. Этот архив — моя территория! И если я проверяла качество работы, то это не означает…

— Тише, девочки, — вмешался Себастьян, вставая между нами. — Милена, тебе следовало все-таки делать это в присутствии Эдиты. Повторюсь, что артефакты любви — это, конечно, не артефакты смерти, но они тоже несут в себе сильную энергетику. Часто негативную, особенно если говорить о здешних стрелах… Так что это очень опасно.

— Поняла уже. И не только из-за артефактов любви, — хмыкнула глава архива. — Но ты всегда на её стороне, Себастьян, кто б сомневался.

Она гордо вскинула голову и удалилась прочь. Вид у женщины был такой, словно её только что ужасно оскорбили. Однако, были у меня определенные сомнения по поводу её честности, так что догонять Милену и просить прощения за ложные обвинения я отнюдь не спешила. Ничего страшного с ней не случится. Подуется немного и перестанет.

Мне же сейчас было важно разобраться в том, что она пыталась здесь найти.

Дверь за Миленой с грохотом захлопнулась, и я повернулась к Себастьяну.

— Трахиандра не напала бы так просто. Она…

Мужчина прижал палец к губам.

— Сейчас не лучшее время, — прошептал он. — Я же тебе говорил, что надо меньше…

Привлекать внимание. Он не закончил, но я прекрасно понимала, о чем именно говорил Себастьян. Не стоит нарываться, если я не хочу, конечно, отправиться в свой мир и быть приговоренной к смерти.

Но все равно, то, что делала Милена, не давало мне покоя. Я опасливо покосилась на бога смерти и неуверенно промолвила:

— Тут что-то есть.

— Потом, — покачал головой Себастьян. — Мы с тобой все выясним, но после того, как разберемся с текучкой. К тому же, я нашел для тебя списки и карту. Зайдем ко мне в кабинет? Здесь и у стен могут быть уши.

Я только кивнула. В том, что тут, к примеру, весьма ушастая дверь, я даже не сомневалась.

Из архива мы уходили вдвоем, под руку, что стало причиной лишний раз фыркнуть нам вслед, демонстрируя откровенное неодобрение. Но мы с Себастьяном только уверенно делали вид, что ровным счетом ничего не произошло, и гордо прошествовали прочь. Вахтерша же за свое любопытство жестоко поплатилась: она так сильно вывалилась из своего узенького окошка, что едва не выпала наружу — но широкий и, что уж там греха таить, отлично откормленный таз пришел на помощь и застрял в проеме.

Вахтерша взвизгнула, принялась звать на помощь, и Себастьян уж было дернулся в том направлении, но, перехватив мой взгляд, решил, что сейчас не самое лучшее время для джентльменских поступков.

— Пусть ей поможет Милена, — промолвила я, краем глаза заметив главу архива, сбегавшую по ступенькам.

Вероятно, Милена бежала по наши с Себастьяном души, но, узрев свою сотрудницу в столь неприятном положении, решила все-таки прийти ей на помощь. Каково у ситуации было дальнейшее развитие, мы так и не узнали, покинув все же Архив.

Кабинет Себастьяна располагался в ставшей уже почти привычной путанице коридоров, хоть и не так далеко, как мой. Мне даже показалось, что двери тут постоянно перекручиваются и меняются местами, но Себастьян опровергнул это подозрение.

— Лабиринт статичен, — промолвил он. — К счастью, инициатива Вериарова предка по созданию «прыгающих» из стены на стену дверей не была оценена по достоинству. По-хорошему, тут бы и это все перестроить и сделать ровно, закрутив по спирали, но делать надо очень осторожно и, опять-таки, все сверяя с Вериаром, а он не большой любитель модификаций.

— Так ленив?

— Ну, я б назвал это «устал от жизни», — усмехнулся Себастьян. — Все же, Вериар делает много полезного для нашего общества. Просто очень часто это его «много полезного» лежит в несколько иных плоскостях.